看著像小孩子一樣賭氣的老娘，李紅巖只能笑著點頭附和：“是是是，您是我們親娘嘛，不疼我們疼誰去！”

    二哥是挺疼二嫂的，可大事兒上，還是非常尊重爹娘的，對大哥大嫂也很尊重和信任，讓老娘起火的其實只有二嫂。二嫂江艾蘭這人吧，說大奸大惡完全談不上，干活肯受累也麻利，待二哥和孩子也沒話說，要說有什么毛病吧，就是有些小心眼兒，愛算計，有點兒愛聽人說閑話。

    老娘趙春芝和大嫂韓玉玲都是那種厚道寬和的性子，之前，老娘這個婆婆寬厚慈和，大嫂這個兒媳婦孝順、能干，愛護弟妹，還不愛計較事兒，婆媳關系處的真是沒話說，大嫂嫁進門七八年了，從來沒和老娘紅過臉。

    一下子有了二嫂，愛計較、愛算計、愛占小便宜的，老娘嫌棄，出現矛盾，也就在所難免了。

    李紅巖其實挺心疼二哥的，夾在老娘和媳婦兒中間，比那風箱里的老鼠也差不多了，算是兩頭受氣，不容易啊！

    被女兒連哄帶勸的，趙春芝憋得一肚子氣散了不少，有一點點不滿地白了小女兒一眼，道：“你們知道就行！”

    “知道，知道，我們連自己個兒親娘都不認得，那不成傻子了嘛！”李紅巖成功哄好了娘親大人，這才換了盆水，繼續洗衣服。

    看著女兒抖開晾在繩上的小花襯衣，趙春芝小聲感嘆：“你這件褂子還是去年做的，今年連件新衣服都沒做，出門連件換的衣裳都沒有。”

    李紅巖仔細地把襯衣的皺褶抻開、撫平，一邊笑道：“不用，我不是還有兩件舊的換著嘛。再說了，再過幾天就冷了，就該穿厚褂子夾襖了，做了也穿不上了，不如明年再說呢！”

    家里的布票有限，攢一年還不夠給幾個孩子做新衣服的。爹娘雖說心疼她，她也不能不知好歹，仗著寵愛要東要西的，那不是讓爹娘為難嘛。

    趙春芝又是欣慰又是傷感地嘆口氣。她生了兩兒三女，包括嫁出去的兩個閨女，五個孩子都是好的，這不是她當娘的自夸，放眼看過去，別說小李家，就是整個南陳村一千五百多口子人，也挑不出比她的孩子更好的，個頂個懂事、貼心、孝順，前頭四個已經成家，大兒媳和兩個女婿都不錯，即便是有些小心思的二兒媳婦，比上不足比下也有余，加上有二兒子看著，她其實也知道，二兒媳婦作不出什么大妖來。

    這個小閨女，因為是老生女，比哥哥姐姐小得多，又是災年剛過得的，人剛從生死線上掙扎過來，對新生命就特別珍貴，拿著這個小閨女自然與別個不同，雖沒有大富大貴，但也是打小兒被爹娘和哥哥姐姐們捧在手心里長大的，別看是農家女，可從沒舍得讓她正經下過地。初中畢業后，老伴兒也舍下老臉，把她送到村衛生室里學醫辯藥，想著讓她學點兒醫術，將來有一技傍身，省得下地受累。

    就這么看著小閨女一天天長大，一天天出落的如花似玉，趙春芝驕傲的同時，心里也越來越憂慮，這樣好的閨女，將來出路在哪里？在他們眼前還好，能在衛生室里干著，可將來嫁了人呢？婆婆公公都下地干活，她還能看著？別說外頭人說閑話，就是他們老倆也不能任由女兒那樣任性啊！

    但是，真讓女兒下地勞作，她想想就覺得揪心，疼得慌啊！

    大嫂洗完了，也來院子里洗衣服。他們一家四口的衣服，差不多一盆。李紅巖就主動盛了一盆清水，幫她把揉好的衣服漂洗干凈，抖開褶子晾到繩子上去。

    大嫂這一盆衣服洗了大半，大哥才終于回來，李紅巖連忙抬眼用目光詢問，看到大哥輕輕點了點頭，這才放下心來。

    可隨即，她就意識到，鄭玉書開好介紹信，就要走了，就要回城里去了。

    她只去過縣城，縣城在她心里已經非常現代化了——

    整齊的磚瓦房，干凈平整的柏油馬路，還有漂亮的百貨大樓，三層呢，她特意站在三樓的窗戶往下看了一回，只覺得天旋地轉，實在嚇人，哎喲媽呀，那么高掉下去，還不摔成肉餅啊！

    而建寧是蘇省的省會，有更多的樓房，有豎著大煙囪的大工廠，有嘀嘀嘀的小臥車滿街跑……真真正正的大城市呢，一定比縣城更好。好很多。

    鄭玉書回到建寧，還愿意回到這個偏遠貧窮落后的小村子里來嘛？

    曾經，對將來憧憬滿滿的李紅巖，在這一刻突然不那么確定了。她甚至有些心慌慌的感覺。她很想現在就去見一見鄭玉書，向他要一個肯定的答案，好安撫心中的慌亂，但事實上，她只能壓下心里的憂慮和慌亂，靜靜等著明天的到來。

    心里的焦慮緊張，沒能抵得過身體的疲憊，她還是睡著了，迷迷糊糊的，她還在想，早上早點兒起，一定要趕在鄭玉書離開前過去見一見。

    好像她剛剛睡著，就被茉茉的哭聲驚醒。

    李紅巖一個激靈爬起來，先伸手摸了把，確定茉茉沒有尿床，連忙按趙春芝囑咐的，有些笨拙地抱起茉茉下炕把尿。

    茉茉沒看見自己親娘，哭得特別厲害，根本不配合，平時看著挺瘦弱的小身子，這會兒卻特別大勁兒，用力地繃著小腿打挺掙扎，讓沒有經驗的李紅巖差點兒失手將孩子甩到地上去。

    趙春芝聞聲披著褂子趕過來，接過茉茉去把尿，李紅巖趁機去熱了奶水，母女倆合作，這才將嚎啕大哭的小魔星搞定。

    好不容易把了尿，喝了奶……這一番折騰下來，等終于把小祖宗哄睡了，已經過去大半個鐘頭，已經很涼爽的夜晚，唐家玉卻仍舊出了一身汗，連身上的汗衫都被汗濕了，粘糊糊的貼在身上。

    她喘勻乎了氣，扯著汗衫聞了一鼻子，一股子汗味兒沖上來，刺鼻子。

    李紅巖推著老娘回去睡覺，她自己拖著疲憊的身體出來，打了一盆水，簡單擦洗了一下，換了一件干爽的汗衫，這才重新上炕睡下。

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