蕭爻眼見朱大成和李翠微說得僵住了，便慢慢地挨過去。蕭爻重重地嘆了口氣，顯得也心事重重，煩惱不堪。

    李翠微正感心思凌亂，六神無主。尤其是朱大成的言語惹動了她的心緒。滿懷憂思正不知如何傾訴，聽到蕭爻沉重的嘆息，她不由得向蕭爻看了一眼，見蕭爻臉色愁苦，恰恰與自己此時的心境吻合。頓時感到好奇。暗想：“他也有許多心事嗎？像他這種人，也會有心事？這可奇怪了。”

    李翠微問道：“蕭公子，你吃飯了嗎？你怎么也出來了？”

    蕭爻道：“我覺得還是餓著比較實在些，至少還有餓的感覺，不然我連感覺也沒了。”

    這句話正是方才李翠微對朱大成說過的，蕭爻耳力極強，卻是聽到了。這時原封不動地說了出來，只差聲音不如李翠微的嬌柔婉轉。李翠微先是心中一呆，她正感心緒低落，諸多負面的思緒便涌上心頭。她忽然想：“以前這種時候，張耀龍只要發現自己臉色不對，便會低聲下氣前來呵哄。再發一會兒牢騷，心情就調整過來了。”

    然而，自從張耀龍失蹤以后，不管自己過得是快樂還是憂傷，就沒人再過問了。無形中，就像給心情上了一道鎖，將內心世界與外在世界隔離開來，尤顯孤獨。但沒人生來就喜歡孤獨，世間許多以孤獨自詡之人都是迫不得已，也都有說不出的苦衷。

    李翠微不比不知道，一比嚇一跳。前后一加對比，才忽然發覺浮白了一大塊。

    嗚的一聲，李翠微哭了出來。她抽抽噎噎地道：“我……我一直當你……你是個忠厚老實的人……嗚嗚……，誰知你……你也……嗚嗚……欺負我……嗚嗚。”

    蕭爻的臉色變得又是窘迫又是惶愧。他暗暗責備自己：“李姑娘心情低落，我……就應該好好陪陪她，讓她心情寬敞。但我無緣無故學她說話，不但沒有令她寬解，反而適得其反，還惹她傷心之上更加傷心，真是風馬牛不相及了。”

    蕭爻心地純厚，為人正直，聽到李翠微的責備，就以為是自己做得不好。卻沒有想過，李翠微心情不好，自有她的原因，可以遠遠避著她，免得觸霉頭。本來他是熱心腸，要來寬解李翠微，偏偏又弄巧成拙，搞得自己也渾身不自在了。

    天剛剛亮，大街上并無人，也沒任何聲息，只有李翠微輕輕細細的哭聲。仿佛三月的細雨，綿綿不斷。

    朱大成這時候守在李翠微左邊，愁眉苦臉，不知如何是好。

    蕭爻頓了頓。賠小心地道：“李……姑娘，干脆……咱們不哭了吧？”

    李翠微心悲自己糟糕的命運，正哭到燃情處，哭得很起勁，是止不住的。

    蕭爻又道：“你想想，咱們都二十好幾在頭上了，哭成這個樣子，被人瞧見了不好看吧。”

    李翠微搖了搖頭。道：“我……我都哭成這樣了，還怕被人瞧見？”

    蕭爻道：“再說哭也于事無補啊，是不是？”

    李翠微點了點頭，哭聲不止。斷斷續續地道：“我……知道啊，我……長這么大，從來……從來沒這樣哭過，我……也不想哭，但是……但是沒有辦法。嗚嗚，我……我沒辦法不哭啊。”

    李翠微一邊說話，一邊流淚，眼睛哭紅腫了。

    蕭爻勸了幾次，沒有效果。見李翠微哭得傷必，哭得那樣動情。受她感染，禁不住心中一陣悲涼，就想起自己的傷心事來。

    蕭爻心中想：“我自小就沒了父母，從來沒見過他們，更不知道他們長什么樣。我是孤兒，天下這樣大，我卻是個飄零的浮萍，沒有著落之地。我無憂無慮，但也只是無憂無慮罷了，又有什么好值得開心的？李姑娘感嘆命運不濟，縱然無法更改，至少她懂得哭。我的命運比她更加不幸，我哭過了嗎？我為什么不哭一哭？”

    蕭爻忽然感到心中悲涼，啊的一聲，竟嚎啕大哭起來。哭得又是傷心，又是流淚。

    朱大成眼見二人都哭，忽然也想到了自己的悲哀之事。他暗自琢磨：“自從遇到李師姐以來，我就對她情深一往。以前她與張師兄還不是戀人，我就趁機對她好。在黔中苗嶺，但凡遇有兇險，我挺身而出，擋在她的前面。因此我中過毒箭，被毒蛇咬過，差點兒把命也弄掉了。我對李師姐的情義不可謂不深，我對她的相思不可謂不深入骨髓。可為什么……？啊！我生來老實誠肯，從來沒有歪心邪念。難道上天對我也如此不公嗎，叫我喜歡一個并不喜歡我的人？李師姐追求一個沒有盼頭的目標而苦了大半年，我跟著她也苦了大半年。她沒有結果，我也不會有結果。她會絕望，但我比她更加絕望，這樣活著又有什么意義？我這一生竟如此倒霉……？”

    只聽啊的一聲，朱大成竟也大哭起來。

    李翠微哭聲輕細，聽來有些壓抑之感。蕭爻的哭聲雄厚渾沉，哭得忘乎所以。朱大成心中悲哀，哭得比誰都傷心。

    大街上過路的見三人各自痛哭，都不敢看，遠遠地繞道而行。

    三人正哭得忘我，忽聽一個清脆的聲音說道：“你們三個，不吃飯，不喝水，悄無聲音的就走了。正在四處找你們不到，哈哈哈，你們卻跑來這里哭泣比賽。哎呀！精彩啊精彩，厲害啊厲害。簡直太超乎我的想象啦。你們接著哭，我來當評委，看看誰能贏下第一，我給他發獎。”

    那女子正是林佩蓉。在萬花樓的大廳中，她見到蕭爻無聲無息地出來了，心中掛記，也想出來瞧瞧。沒想到卻在河邊遇到三人痛哭，她先是被嚇得怔住了，覺得自己不能勸三人止哭，也沒什么好的主張，就先等了一會兒，但見三人都哭不多的時候，才走過來。她并不知道三人為何哭泣，也就無法勸解。但見三人同時嚎哭，竟如比賽一般，難分高下，這種現象非但從所未遇，只怕從此以后更是無法再遇。她看著看著，心底忽然涌現出一股無法言喻的歡喜快慰之情。

    她隨即想到，這樣幸災樂禍，對那三人不避有些不敬。卻無論如何如何壓制不了那欣喜之情。以覺得下面勸說無效，靈機一動，倒不如激他們一激。

    三從哭了這些時候，都哭得痛快淋漓。淚也干了，聲音沙啞，眼睛紅腫。被林佩蓉一加嘲諷，都紅了臉，慢慢止住了哭泣。

    蕭爻問道：“你怎么來了？”

    林佩蓉嘻嘻一笑。道：“蕭大哥，你們是約好了一起哭泣嗎？要真是這樣，那也太巧了。”

    蕭爻看了看李翠微，又看了看朱大成。發現兩人眼睛紅紅的，看到那二人，自然想到自己也就是那個樣子。道：“怎么可能約在一起哭呢，你別取笑了。你來找我有什么事嗎？”

    林佩蓉扔過一個饅頭，道：“知道你沒吃飯，我給你帶了個饅頭，趕快吃了就上路吧。”

    蕭爻接過了饅頭。一看只有一個，心道：“李姑娘只怕比我更餓。”將饅頭遞給李翠微。道：“李姑娘，你吃點吧。”

    李翠微哭得最久，確實餓了。見只有一個饅頭。卻說道：“我不餓，你吃吧，再說這是林姑娘給你的，我也不能要。”

    林佩蓉帶了饅頭給蕭爻，眼見蕭爻隨手就又轉給了李翠微，心下微微不悅。

    蕭爻問道：“林姑娘，你不會只帶一個吧？”

    林佩蓉道：“當然還有咯，但我是用來喂狗的。”

    蕭爻道：“你怎么罵人呢，誰惹到你了？”

    林佩蓉道：“我只罵狗，沒罵人。”

    蕭爻一頭霧水，只感到林佩蓉在生氣，正不知是何緣故。

    李翠微卻向林佩蓉招了招手，把林佩蓉叫到了一邊，兩人低聲說了會兒話，卻見林佩蓉滿臉喜色。聲音太低，蕭爻沒聽到說的是什么。但見林佩蓉面露喜色，那多半便是不生氣了。

    蕭爻心中想：“李姑娘剛才還哭得跟什么似的，轉眼卻像變了個人，不但不再悲傷，還能逗樂林姑娘了。那林姑娘也是，剛才還氣呼呼的，轉眼就有說有笑了。哎！都說姑娘善變，這話果然不假。”

    這時候卻見藏邊四友、邵環山、蕭茹蕓等全都從萬花樓出來了。蕭爻想著自己雙目紅腫，怕被別人瞧見，問這問那的，要是問出自己哭過，既麻煩，又覺得不好意思。就轉過了頭，不讓別人瞧見自己的雙眼。

    蕭茹蕓道：“大哥，我們正四處找你呢，現在可好了。你也跟我們走吧。”

    蕭爻道：“你們打算去哪兒呢？”

    蕭茹蕓道：“去找柳生十二郎，給咱們爹爹報仇。剛才我們都商量好了，這次大家一起上路，不要分散了，要是遇到了柳生十二郎，也好有個照應。”

    蕭爻嗯的應了一聲，蕭茹蕓又壓低聲音說道：“大哥，你看大家都這么熱心，要幫我們尋找仇人，人心如此齊整，可真難得啊。”

    蕭爻又嗯的應了一聲。

    蕭茹蕓道：“所以呢，你更該表現得勇敢一些，拿出你男兒漢的氣概來，別叫大伙失望。”

    蕭爻道：“喲！聽你這口氣，像是你是兄長，我成小弟了？你這是越俎代庖，訓斥我來啦。”

    蕭茹蕓道：“嘿，你不來訓斥我，我就燒高香了，我哪里敢訓斥你啊，只是提醒而已。哎！我這么操心，也是沒有辦法啊，誰叫你心里只愛想姑娘，這會兒是林姑娘，過會兒又是什么紀姑娘，真正的大事你卻不會放在心上。”

    蕭爻道：“我是你哥，你怎么胡言亂語，沒點兒長幼尊卑，跟我開起這種無聊玩笑來了？”

    蕭茹蕓嘖嘖說道：“喲喲！對著那什么什么姑娘時，你就溫柔體貼，愛得跟心肝肉兒似的。人家一哭一鬧，你就一驚一乍，對我你倒很會擺架子。說不上三句話，就以兄長的身份來壓我，真是的。”

    蕭爻也分不清她這些話是說笑還是講真，只好不再理論，也許她就忘了。問道：“那你們籌劃好去哪兒找了嗎？”

    蕭茹蕓道：“沒有啊，沿路打探，哪兒碰到就哪兒動手，不是敵死，就是我亡，哪還用得著籌劃。”

    蕭爻沉吟著道：“不先籌劃好，只怕很難找到。”

    蕭茹蕓道：“很難找也得找，哥，你可不許在這當口首先打退堂鼓，那樣會讓大家寒心的。”

    蕭爻眼看眾人已陸陸續續向前走去，乍一看但覺得人多勢眾，可沒個綱目，這樣瞎碰，不知何年何月才能碰到柳生十二郎。若要叫回眾人，卻已來不及，蕭爻搖了搖頭。心想：“劉前輩、乾前輩他們久歷江湖，也該清楚這樣找下去是很難碰到柳生十二郎的，怎么也不事先籌謀籌謀。”

    雖知這樣效果不佳，但已無法更改，只得與蕭茹蕓一道，隨眾人向前走去。

    蕭爻卻見到李翠微也在人眾之中，朱大成就走在李翠微的身邊。似是有意，似是無意，離李翠微總不會太遠。

    蕭爻心中贊道：“朱兄弟無論被李姑娘攆過多少回，他始終對李姑娘不離不棄，永遠守在她三尺之內，這份執著叫人不得不佩服。”

    忽然間心下一呆，不由得想到自己身上：“我若對詩嫣也這樣下力守護，不知她會把我怎樣？”

    隨即又想：“紀詩嫣是柳生十二郎的弟子，只要找到了柳生十二郎，便可見到紀詩嫣了。”

    想到此處，不禁一喜一憂。雖然紀詩嫣對自己不好，而且心中也認定碰到紀詩嫣就會倒霉，但能碰到她的話總還是歡喜的。所憂的是假若她仍像上次那樣，在關鍵時刻，幫她師傅，卻不好下手了。

    一行人沿著秦淮河往西邊走去，大街上人跡稀少，氣氛有點不同尋常。

    走了不一會兒，卻見一人騎著一匹黑色駿馬橫沖直撞而來。

    那人高聲叫道‘駕駕！’，瞧見眾人之后。他生怕馬兒撞到人群。改口叫道：“快讓道！快讓道！”。黑馬跑得太快，眨眼間就沖到人群之前，眼看著即將撞上人群。那人一提馬韁，馬嘶嘶一叫，作人字立了起來，在快速奔跑之時忽然停下，使得那馬顛簸得十分劇烈。眼看要將那人顛下馬背。那人神色慌亂，啊啊大叫。

    這時候，乾大向前一沖，身子一閃，閃到馬后，順勢將那人救下。

    那人拍了拍胸口，臉上冒出一冷汗，顯是所受驚嚇不小。乾大道：“兄弟沒事吧。”

    蕭爻放眼看去，見那人身穿青色道袍，腰間懸一柄鐵劍，相貌一般，嘴角上卻有一顆大痣，年紀在三十五六左右。

    那人不耐煩地說道：“沒聽到我叫你們快讓道嗎？要不是我急時勒馬，還不踩死你們。”

    乾大心想著他剛剛沒有放馬撞來，這份為眾人著想的心意倒不能不領情。笑道：“就算你不及時勒馬，也不見得就會踩死我們。”

    翁剝皮搶著說道：“是啊。你只騎一匹馬，我們這么多人，你一次最多踩死一人，怎能把我們全踩死？要想踩死我們，至少也得十三四次。”

    龍一刀道：“再說，我們也不會站著讓你踩，見你騎馬跑來，自然會躲開。所以你的馬根本不能踩死我們。不信，你可以再試試。”

    一翻話，反倒把那中年道人擠兌得無話可說了。那道人臉色不太自在，翻身上馬，對眾人也不再理睬。

    劉筆惕向那道人打量了一遍。道：“道兄何事如此匆忙？”

    那道人神色不大自然，正好借著說話遮掩過去。沒好氣地說道：“秋瞑居的壽宴馬上就開席了，我趕去赴宴，跟你們沒得說的。”

    蕭爻心中微微一驚：“喲！今天恰好是四月初八，慕容掃北六十大壽正期，這人是去拜壽的了。”

    劉筆惕微微一笑，臉上一團和氣。道：“道兄是武當派的嗎？”

    那道人在馬背上揚了揚眉毛，神氣有些嘚瑟。道：“你可算慧眼識巨，能認出我是武當派的，很不錯。哎！這也難怪啊，我們武當派的武學一向占據著武林翹楚的位置。只要武當弟子出動，哪里能不被人認出來？我們一直想低調，不想這么招搖，但還是沒辦法，樹大招風啊。哎！沒辦法咯，沒辦法。”

    眾人聽他自吹自擂，自顧自的臭美，都忍不住心中嘿嘿然。劉筆惕笑道：“在下劉老實，久慕武當武學盛名，這幾天，正琢磨著哪天去找鐵琴道人討教幾招，也好長點本事。敢問兄臺萬兒（姓名，江湖行話），我上武當時，可否為我引薦？”

    那人呵呵一笑，抱拳道：“在下姓張名叫武正。武是武功的武，正是正義的正。取武正為名，沒別的意思，是要以武功維護武林正道。至于為你引薦嘛，等你上山再說。告辭！”

    張武正說完，打馬而去。

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