他們和海鷗在手工藝品店的地下室里碰頭，枯葉從某位熟人那里弄來了一張城市規(guī)劃圖。海鷗用鉛筆在地圖上標(biāo)記出了他所知道的地下花園的位置，希琳很快認(rèn)出了港區(qū)的那個(gè)。
她指給他們看。
“你確定就是這里嗎？”枯葉看著桌上的城市規(guī)劃圖，愁眉不展。
希琳點(diǎn)點(diǎn)頭，“港務(wù)局的管轄范圍就是港區(qū)，而港區(qū)的地下花園只有這一個(gè)�！�
枯葉和海鷗交換了一個(gè)復(fù)雜的眼神，“這可就麻煩了，”她說，“這座花園的主人已經(jīng)死了�！�
希琳隱約察覺到有些不妙，“這意味著什么？”
海鷗接過話頭：“如果這座花園真是被迫關(guān)閉的，那死去的主人就意味著巨大的麻煩。你對(duì)精靈園丁的能力一無所知，所以我先做個(gè)簡單的說明……你應(yīng)該已經(jīng)知道地下花園是精靈園丁的造物，因此園丁就是花園的主人。我們用自己的魔力為花園中的植物提供養(yǎng)分，維持花園的生態(tài)穩(wěn)定。如果花園的主人死去，正常情況下，那座花園中的植物就會(huì)枯萎腐爛，回歸大地�！�
希琳眨眨眼睛，“真的嗎？既然如此，那座花園不是應(yīng)該已經(jīng)沒事了嗎？”
“對(duì)，按照常理來說應(yīng)該是這樣�！焙ｚt點(diǎn)點(diǎn)頭，“但你剛剛說，你們的港務(wù)長發(fā)布了委托，招募冒險(xiǎn)隊(duì)處理這件事？”
“他付錢讓冒險(xiǎn)隊(duì)拖延時(shí)間，好讓艾·馮保險(xiǎn)公司支付高額的理賠金�！毕Ａ占m正道。
“哼，如果他只是讓冒險(xiǎn)隊(duì)拖延時(shí)間，那事情就好辦了�？蛇@件委托已經(jīng)拖延了半年之久，恐怕沒這么簡單。在這半年之中，難道就沒有其他冒險(xiǎn)隊(duì)誤打誤撞地找到那座花園？就沒有想賺一筆的賞金獵人去花園里探探情況？”
“你在暗示什么？”希琳突然有些害怕。
“委托整整半年都沒有撤銷，所以我認(rèn)為花園里真的出事了。我知道我剛剛說過植物會(huì)枯萎，但那是在正常情況下。如果園丁在花園里埋下了種子……”
“種子？”希琳突然意識(shí)到柯斯塔曾經(jīng)提到過這個(gè)詞，但當(dāng)時(shí)對(duì)話被塞杜勛爵打斷，而時(shí)候希琳又沒想起來繼續(xù)追問。
“種子是精靈的魔法造物，通常是一顆按照特定規(guī)則切割的寶石。園丁可以向里面灌注自己的魔力，然后將它埋在花園的中心，花園內(nèi)的植物就會(huì)自動(dòng)從種子里汲取養(yǎng)分……這原本是為了讓園丁可以偶爾離開花園而設(shè)計(jì)的，但在秘密鎮(zhèn)壓發(fā)生后，一些精靈園丁對(duì)人類的憎恨達(dá)到了極點(diǎn)。他們將自己的全部魔力——甚至生命力——都灌注進(jìn)了種子里。如果那顆飽含恨意的種子被埋進(jìn)花園，那座花園中的植物就會(huì)失去控制，在黑暗的地下空間瘋狂生長。”
“諸神啊，”希琳驚恐地說，“秘密鎮(zhèn)壓發(fā)生在一年前，所以……”
“……所以那座花園里的植物，汲取著主人充滿憎恨的魔力，瘋狂生長了一整年的時(shí)間�！焙ｚt說，“老實(shí)說，就連我也不知道到底會(huì)變成什么樣�！�
“種子的魔力就不會(huì)耗盡嗎？”
他搖搖頭，“如果園丁只灌注了魔力，那么種子通常只能支撐幾個(gè)月的時(shí)間。但如果他們將自己剩余的生命力注入其中……你應(yīng)該聽說過精靈的平均壽命吧？”
令人恐懼的沉默懸在他們之間，希琳審視著海鷗的表情，意識(shí)到他沒有夸大其詞。
“這個(gè)委托的酬金是多少？”枯葉最終打破了沉默。
“不知道，”希琳有氣無力地說，“我以為你們很輕松就能解決它，所以就沒有問過酬金，反正那筆錢遲早會(huì)是你們的�！�
“現(xiàn)在看來，事情大概沒那么簡單。所以最好去找冒險(xiǎn)隊(duì)的隊(duì)長問問清楚�！焙ｚt說，“我現(xiàn)在非常確定，他們選擇拖延時(shí)間既是港務(wù)長的要求，同時(shí)也是無奈之舉。人類的冒險(xiǎn)隊(duì)處理不了這種狀況，他們也許知道種子的存在，但絕對(duì)不知道怎么毀掉它�！�
“如果酬金很合適，咱們還可以考慮趟這攤渾水。否則還是算了吧�！笨萑~說，“一座失控的精靈地下花園？你完全有理由把這個(gè)麻煩交給巫師處理�！�
希琳茫然地看著城市規(guī)劃圖上的鉛筆標(biāo)記。那座失控的花園就位于港區(qū)運(yùn)河的盡頭，靠近城區(qū)的那一側(cè)。離郁金香公寓只有兩個(gè)街區(qū)�！盎▓@里的植物害怕陽光嗎？”她聲音顫抖地問。
“當(dāng)然不會(huì)，如果它們能接觸到陽光，就會(huì)多一個(gè)汲取養(yǎng)分的途徑。”海鷗回答，“為什么要問這個(gè)？”
“那座花園離我住的公寓很近。如果花園里的植物繼續(xù)生長，它們會(huì)不會(huì)……”海鷗的眼神讓她心中的恐懼達(dá)到了頂峰，“諸神啊！我們必須阻止它……花園附近的街區(qū)全是公寓樓，那里是港區(qū)人口最密集的地段！”
“也就是說，如果我們放任不管，就會(huì)有非常多的人類遭難�！焙ｚt冷冷地說。
“那些人沒有傷害過你們的同胞！”希琳不由自主地提高了音量，“諸神在上，他們甚至連秘密鎮(zhèn)壓都不知道！我們只是從日?qǐng)?bào)上了解到精靈被驅(qū)逐出城，誰會(huì)想到那其實(shí)是一場屠殺？”
枯葉按住她顫抖不停的肩膀，“也許可以通知你們的獵巫人？”
“沒用的，獵巫人也處理不了灌注了憎恨魔力的種子�！焙ｚt說，“只有精靈園丁知道該怎么做。”
“但如果他們相信了瑪爾倫的說法，至少可以及時(shí)疏散那附近的平民？”枯葉說著看了希琳一眼，“你有把握說服他們嗎？”
希琳的聲音因緊張而變得嘶啞，“我可以試試看。我不知道……恐怕我沒有聯(lián)系他們的資格。”她沮喪地說，“獵巫人不為平民服務(wù)�！�
“換句話說，現(xiàn)在有成百上千名人類的性命系于我的手上�！焙ｚt平靜地說，“我只需坐視不理，我的同胞在這座城市中的血債，就能得到血償�！�
希琳意識(shí)到他沒在開玩笑，“不要，求你了，不要……那些人什么都沒做過……”
“我不認(rèn)為我的同胞慘遭屠殺，是因?yàn)樗麄冏隽藟氖�。�?br />
“但如果你放任那樣的災(zāi)難發(fā)生，又和屠殺精靈的劊子手們有什么區(qū)別？”
海鷗看著她，目光堅(jiān)定而冷漠，“區(qū)別在于，”他緩緩地說，“他們?cè)谧鲪海以趶?fù)仇�！�
希琳知道自己沒法說服他。仇恨的種子已經(jīng)埋下，而她對(duì)此無能為力……
不，并非無能為力。“即使沒有你們幫忙，我也會(huì)去的�！彼p聲說。
“你在開什么玩笑，瑪爾倫？”枯葉晃了晃她的肩膀，“你根本不知道自己在說什么�！�
“不，我知道。”希琳冷靜地說。此時(shí)此刻，她的思路簡直前所未有的清晰，“我要去港區(qū)。就算城市衛(wèi)隊(duì)不肯相信我的話，至少我可以說服我的朋友們?nèi)ケ茈y。而如果她們相信我，或許我們還能救出更多人。說到底，沒人知道花園里的植物還有多久才會(huì)鉆出地面，時(shí)間或許還很充足�！�
“但災(zāi)難也可能今晚就會(huì)降臨。”枯葉朝她大喊，“這根本就不是你能自己處理的事件，瑪爾倫，你根本不明白！”
“我明白，”希琳蒼白地笑了笑，“這件事我只能靠自己。海鷗已經(jīng)說得很明白了。放開我，枯葉，我現(xiàn)在就走�！�
枯葉撤回按在她肩膀上的手，臉上寫滿了掙扎，“見你的鬼，瑪爾倫，歐莉阿妮收了你的靈魂吧�！迸`咬牙切齒地說，“我跟你一起去�！�
這次輪到希琳驚訝了，“你說什——”
“我說我要跟你一起去，你這紅頭發(fā)的傻瓜！恩德先生讓我保護(hù)好你，所以我不能眼看著你去送死。當(dāng)然了，我知道你以為自己不是在送死，但你根本不明白自己在做什么！”
“我在拯救自己的同胞，”希琳平靜地說，“正如你那天在低語百合大街所做的事。我同情你們的遭遇，但這不代表我會(huì)放棄自己的同胞……更不意味著我會(huì)在無辜者陷入危險(xiǎn)時(shí)袖手旁觀�！�
“你們的鬧劇演夠了沒有？”海鷗冷冷地打斷她。
“完事了，我們這就走�！毕Ａ蘸敛煌丝s地看著他，“感謝你提供的信息，如果那些人能夠逃過一場災(zāi)難，這之中也有你的功勞。”
“哈，我可一點(diǎn)也不想要這些功勞。”海鷗諷刺地笑了笑，“你們不是還要趕著去送死嗎？那就別在這兒浪費(fèi)時(shí)間了，我最受不了天真的偽善者了——哪怕她長得很漂亮。”
枯葉看了他一眼，欲言又止。
希琳轉(zhuǎn)身就走，頭也不回地離開了地下室。
“我好像聽到了爭吵聲�！彼氐揭粚咏�(jīng)過柜臺(tái)時(shí)，托馬斯·恩德的店員說，“有什么需要幫忙的嗎？”
“不關(guān)你的事�！毕Ａ绽涞卣f，“但如果你愿意，可以通知你的老板，就說我要去港區(qū)處理精靈留下的爛攤子�！�
“哎，什么爛攤子？能多透露點(diǎn)細(xì)節(jié)嗎？”
“你知道的越少就越安全�！�
“多謝關(guān)心，我感動(dòng)得都要哭了�！钡陠T咧嘴一笑，“好吧，那就如你所愿，我這就去聯(lián)絡(luò)店長�！�
女精靈跟在她身后，她們沉默地走出了手工藝品店。希琳余怒未消，因此枯葉沒敢主動(dòng)搭話。
這樣的事還是頭一回。
她們就這么一路走到新月大街盡頭的十字路口，始終沒人開口。希琳站在人行道上，伸手?jǐn)r下了一輛路過的出租馬車。
“去港區(qū)，”她告訴車夫，“越快越好。”
馬車拐向西面的大街，搖搖晃晃地行進(jìn)著。車廂里一片沉寂，希琳一言不發(fā)地看著窗外，心里煩亂得無以復(fù)加。
“你有什么計(jì)劃嗎？”枯葉終于開口問道。
“還沒有，”希琳承認(rèn)，“但在驚動(dòng)其他人之前，我至少應(yīng)該先去確認(rèn)一下那座花園的情況。如果我們找得夠仔細(xì)，或許還能在地面上發(fā)現(xiàn)一些蛛絲馬跡……真希望是我小題大做了�！�
枯葉沉默了一會(huì)兒，“艾敏黛爾�！彼蝗徽f。
“什么？”
“艾敏黛爾·枯葉，這是我的真名�！迸`說，“精靈對(duì)待自己的真名非常謹(jǐn)慎，從來不會(huì)輕易告訴別人，哪怕是關(guān)系密切的合作伙伴也不行。我和海鷗都不知道對(duì)方的真名，只會(huì)以彼此的精靈名相稱�！�
“你為什么要告訴我？”希琳困惑地看著她。
“因?yàn)槲蚁矚g你，希琳·瑪爾倫。”她認(rèn)真地回答，“你是我見過的最有趣的人類，所以我愿意告訴你我的真名。但我希望你能為我保密……團(tuán)隊(duì)里的其他成員都還不知道這個(gè)名字�！�
希琳感到受寵若驚，“我不會(huì)告訴任何人的�！彼f。
“太好了，”女精靈露出微笑，“那咱們還是繼續(xù)思考如何拯救你的同胞吧�！�
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。