“所以，感覺怎么樣？”
第二天早晨，枯葉回到貧民區(qū)的精靈庇護所時，那里的園丁海鷗這樣問道。
枯葉不知所謂地聳聳肩，指著庇護所入口附近的水池，“嗯……那里面的魚是不是快死了？”
“好吧，我不擅長養(yǎng)這些會動的東西。”他看了水池一眼，“但是別裝傻，我在問你對自己這幾天跟蹤的候選人感覺怎么樣。就是那個窮困潦倒的審核員，好像叫什么希拉·摩爾倫？”
“是希琳·瑪爾倫，中間是個a。”枯葉糾正道，“她不適合干這個。”
“這么快就確定了？今天才是監(jiān)視的第五天吧？”
“通常來說，認定一個人不適合干某件事，只需要幾分鐘就夠了。瑪爾倫連小刀都用不好，而且她的生活根本就是一團糟，不可能指望她去巫師那里刺探情報。”
海鷗摸了摸下巴，“這么個理由，頭兒可接受不了。”
“恩德先生相信我的判斷，他信任我。”
“‘信任你’我同意，但不是無條件的。他是個謹慎的人。”
這倒沒錯，枯葉心想，恩德先生對任何人都不是毫無條件的信任。但聰明人都會這么做，只有傻瓜才會在如此重要的計劃上輕易相信別人。
“我會和他解釋清楚的。”枯葉在心中回顧她構(gòu)建起來的“瑪爾倫特征列表”。希琳·瑪爾倫的確有她的長處，但幾乎都是些無關(guān)痛癢的小優(yōu)點。出色的間諜絕對不是她那樣的。
“解釋什么？解釋為什么你只用四天就得出了結(jié)論嗎？”海鷗諷刺地笑笑。
“少管我的閑事，”枯葉揉了揉頭發(fā)，“顧好你自己就行了。”
“好吧，那你今天有什么計劃嗎？如果你不打算繼續(xù)監(jiān)視她的話。”
“我當然要繼續(xù)監(jiān)視她，”枯葉皺起眉，“我只是不認為她能勝任這份工作。”
“什么工作？我能勝任！”一個男孩的聲音從居住區(qū)的藤蔓后面?zhèn)鱽怼?br />
“別瞎嚷嚷了，小子，我不會讓你看守大門的！而且如果你再偷聽我們的談話，今天晚上就把你送去其他庇護所！”海鷗朝聲音的方向喊道，接著嘆了口氣，“河風家的男孩。”
“河風？我記得那個名字，他的父母是不是……”枯葉壓低聲音。
“是的，”海鷗點點頭，“不說這個了。你今天過來肯定有什么事吧？畢竟你前天才來送過食物。還以為至少再過五天才能見到你呢。”
“嗯……我有些事想問你。靠過來點，是件私事。”她說著招了招手，“我記得你很擅長跟女孩打交道，至少我是這么聽說的。”
“你聽誰說的？”海鷗一臉難以置信，“我要是真的擅長跟女孩打交道，相信我，你肯定是第一個知道的。”
“什么？”
“……沒什么。”海鷗嘆了口氣，“你剛剛說想問我事，問吧。”
“嗯，如果我想跟一個不認識自己的女孩打招呼，你知道，就是很輕松的那種。”枯葉一邊比劃一邊說，好像那個女孩就在他們面前，“只是想和她成為朋友，隨便聊聊。我該怎么開口？第一句話應該說什么？”
“嗯……”海鷗思索了一番，“試試這個如何？‘嗨，美女，想不想嘗嘗我的葡萄？’”
“呃，太惡心了。”枯葉厭惡地瞪了他一眼，“好吧，我收回前言，你確實不擅長。”
海鷗聳聳肩，“你也可以直接走上去和她說‘嗨，你好’，這通常不會有什么負面效果。”
“直接走上去？穿著跟蹤者的夜行斗篷？她會被我嚇死的！”
“等等，你剛剛說的那個女孩莫非是希拉·摩爾倫？”海鷗驚呼一聲。
“噓，小點聲。”枯葉連忙打了個響指，命令音律在他們身邊制造出隔音結(jié)界——其實響指不是必須的，她只是覺得在使用能力時做出這樣的動作看上去很酷，“而且她叫希琳·瑪爾倫。”
“管她叫什么倫。聽著，枯葉，你這是在玩火。要是頭兒知道了，可有你好看的。更糟的是，要是他知道我明明知道卻假裝不知道，我也要有好看的了。”海鷗緊張地抿著嘴。
“你不會告發(fā)我的吧？”枯葉挑起眉毛，“你以前可是在碼頭干過的，那里的人最討厭告密者了。”
“沒人喜歡當耗子。”他嘆了口氣，“但理智告訴我，不應該眼看著你去犯傻。我是認真的，枯葉，你了解頭兒，知道他會殺雞儆猴。”
“嗯，有人說過你每次一感到緊張，就會不由自主地帶出碼頭工人的黑話嗎？”
“好吧，你說對了，我確實很緊張。我剛剛已經(jīng)在完全不知情的情況下成了你的同謀，然后你還站在道德的制高點上威脅我替你保守秘密。”
枯葉露出一個甜甜的微笑，“我以為咱們是朋友。”
“誰會對自己的朋友干這種事？”
“我會啊，”她說，“好了別抱怨了，想不想出去走走？今天是休息日，我想看看瑪爾倫在休息日都會干什么。”
——————
海鷗似乎對枯葉給他準備的偽裝外衣很不滿，走上街頭之后的幾分鐘內(nèi)，他已經(jīng)調(diào)整了四次帽檐的角度。
“別亂動，要是露出耳朵你就玩兒完了。”枯葉低聲說。
“那還不是你害的！”
“少把責任推卸給我，你自己也想出來走走，不是嗎？看看周圍這些陽光和新鮮空氣，你難道真的一點也不懷念能夠自由呼吸的感覺嗎？”
海鷗沒有回答，枯葉也沒有繼續(xù)追問。他們都知道答案。
這也是為什么他們愿意追隨恩德先生。
他有辦法改變這一切。
依沙德·艾欣派來的大使上個月才離開火印城。交涉的結(jié)果雖然沒有公開，但顯然沒有什么好消息。他離開時帶走了一些生病的精靈，然而由于馬車內(nèi)的空間有限，所以只有五名精靈得以逃出生天。
枯葉實在搞不明白，為什么這座城市的公爵一定要和精靈過不去。在瑟倫王國的其他城市，人類和精靈相處得還算不錯，至少她聽說是這樣。
為什么唯獨火印城要把精靈趕盡殺絕？
她不算太聰明，而且對貴族和政治一竅不通。所以這個問題她大概是想不出答案的。但她可以做些力所能及的事，比如，幫恩德先生找到合適的間諜。
“枯葉。”海鷗的聲音打斷了她的思緒。
“怎么？”
“你說的那個希拉·摩爾倫，她是不是應該住在港區(qū)北面的某座公寓里？”
“是啊，那地方叫郁金香公寓，怎么了？”
“所以那邊那個紅發(fā)姑娘應該不是她吧？”海鷗用下巴指了指路口對面。
枯葉順著他的視線望過去，發(fā)現(xiàn)希琳·瑪爾倫還真就在那里。她穿著昨晚縫補好的裙服，左臂挎著手提包。枯葉發(fā)現(xiàn)自己不由自主地想起了昨晚看到的……不，別去想了。你是監(jiān)視者，不是偷窺狂。
“的確是她，”枯葉點點頭，“可是她來這里干什么？這一帶都是居民區(qū)，難道她想上門推銷保險？啊，你看到了嗎？她去敲門了！呃，真想知道她和那個人在說什么。”
海鷗挑起眉毛，“你到底是不是調(diào)音師？”
“好吧，有道理。”枯葉楞了一下，“那咱們就聽聽看。”
她將不可見的音律投射出去，在空氣中拉成了一條弧線。一端伸到了希琳·瑪爾倫的身旁，另一端接在他們的隔音結(jié)界里面。接著她意識到自己忘記打響指，于是連忙補了一個。
“你剛剛忘記打響指了吧。”海鷗說。
“閉嘴，海鷗！”枯葉沒好氣地說，“你吵吵得我都聽不清了！”
希琳·瑪爾倫的聲音順著音律的連接傳到他們耳邊。
“……你好，先生，請問可以占用你一點時間嗎？”
“很抱歉，小姐，但是我對你們沃弗林人的天父和救主不感興趣。”
“她是個沃弗林人？”海鷗驚訝地說。
“閉嘴！”枯葉說。
“你誤會了，先生，我只是想問問你有沒有見過一名精靈。他以前就住在這一帶，是個人緣很好的紳士。”
“精靈？我以為他們一年前就離開這座城市了。”
“是啊，但那個精靈跟我的關(guān)系很好，我以為他會寫信給我。距離我上次見到他已經(jīng)過去一年了，他的全家都不知所蹤，房子也換了新的主人。我問過他以前的鄰居，可他們都不知道究竟發(fā)生了什么。”希琳·瑪爾倫停頓了一會兒，“他叫羅勒，是一種香料的名字。你聽說過他嗎？”
“我希望我聽說過。但是很遺憾，小姐，我不認識你說的那個精靈。”
“……好吧，無論如何，還是很感謝你為我擠出這些時間。”
關(guān)門聲。走下臺階的腳步聲。希琳·瑪爾倫在嘆氣。接著又走向隔壁的房子。
枯葉和海鷗面面相覷，“哦，我靠。”最后海鷗打破了沉默，“她是羅勒的朋友？”
“似乎是這樣。”
“咱們得告訴頭兒，他肯定很想知道這個。”
“不行，絕對不能告訴他！”
“為什么不能？這可是重要情報，如果這位摩爾倫小姐認識荊棘團的前任領(lǐng)袖，那她或許就是間諜的最佳人選。她有幫助精靈的動機。”
“那只是你的猜測。而且就算她和羅勒關(guān)系密切，這也改變不了她拿起刀子只會傷到自己的事實。”
“我覺得這件事應該交給頭兒去判斷。”
“我說了，不行！”枯葉瞪著他，“咱們是朋友，你不會告密的，對不對？答應我，海鷗，幫我保密。”
他還想說些什么，但枯葉的目光讓他閉上了嘴。海鷗最終聳聳肩，“好吧，如果你堅持的話。”
“謝謝。”
“不客氣，”海鷗說著嘆了口氣，“畢竟咱們是朋友嘛。”
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