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    “佛羅多·蘭尼斯，”小丑先是若無其事的念出這個名字，而后卻將質問的目光，瞥向對面的布蘭特：“他真的是夜幕下的陰影？”

    “佛羅多，”布蘭特同樣念出這個名字，卻將‘蘭尼斯’這個姓氏直接省略掉了，并堅定的說：“他是我最親密、最信任的朋友。”

    “布蘭特，是什么促使你能夠說出，這么堅定的一句話？”坐在小丑旁邊的光頭，突然不冷不熱的插上一句，語氣也顯得較為隨和。

    “是我和他之間，真摯的友誼。”布蘭特的聲音依舊充滿堅定，并將深邃而堅定的目光望向對方，仿佛里面填滿了不容置疑地自信。

    “這個孤獨冰冷的城市里，沒有真摯的友誼，只有永遠的利用。”小丑立刻做出反駁，“即使，最真摯的友誼，也是帶有目的的。”

    小丑的嘴角畫著詭異上揚的笑容，當他咧開大嘴時，那張滑稽的笑容，幾乎咧到了耳根處。“我曾經也期待著有一份真摯的友誼。”

    他保持笑容，漫不經心的繼續講述：“可以兩肋插刀，可以互開玩笑，也會在我最傷心難過時，輕輕拍拍我的后背，給予我安慰。”

    “當然，這些只不過是想像罷了。”小丑的語氣里帶著自嘲和玩笑的意味。“呵，真摯的友誼！究竟只是背地里互吐唾沫的虛偽。”

    “這只是你的看法而已。”布蘭特平靜地回應道。「發自肺腑的真摯情感，在這座城市總是讓人感到滑稽可笑，且充滿質疑抨擊。」

    “布蘭特，”小丑的聲音依舊低沉，語氣里卻有微微的嘲笑成分：“真摯的付出，到最后換來的，只有嘲諷的微笑和無情的背叛。”

    聽了小丑的這番話，比恩頓時拍著桌子、站起身來。“我永遠都不會嘲諷布蘭特，更不會背叛布蘭特。”他義正辭嚴地大聲宣稱著。

    小丑聳聳肩，語氣隨意的說：“你拿什么證明？”但顯然‘不相信’的表情掛在了那張滑稽的臉上。

    就在比恩即將張口回答時，始終保持著嚴肅神色的霍克卻脫口而出：“時間會證明——布蘭特真摯的付出，絕不會被辜負。”

    “時間從來都證明不了什么。”小丑咧著嘴，用那種跟傻瓜蛋講道理的口氣說，“不要總是說時間證明一切，時間只會帶走一切。”

    “他們不需要向你證明，我相信他們，這就足夠了。”布蘭特平靜地說，“就像一棵樹，不需要證明它是樹，因為它就是一顆樹。”

    “或許，”小丑不再爭辯，而是妥協道，“你們之間可能真的存在——真摯的友誼。”最后吐出的這幾個詞語，著實讓他心生厭煩。

    說到這兒，小丑加重了語氣，刻意的強調道：“可佛羅多是個徹頭徹尾的蘭尼斯。他體內流著蘭尼斯家族的血液。這點毋庸置疑。”

    “佛羅多已經脫離了蘭尼斯家族。”布蘭特堅定地回答，“他不再是蘭尼斯，而是夜幕下的陰影。即是我的朋友，也是我的同伴。”

    布蘭特永遠也忘不了他和佛羅多相識的童年。那份稚嫩的、純潔的、真摯的友誼，永遠刻印在他記憶的深處，溫暖如初。延續至今。

    友誼是份信念，始終支撐著他；友誼是句勉勵，始終伴隨著他；友誼是縷陽光，始終照耀著他。它是簡單的，樸素的，毫不虛偽的。

    有那么的一刻，那份真摯的友誼，帶給了他無限的感動。他無法詮釋那感動是怎樣的歷程，但卻深深埋在他心底，無法忘懷。

    “那他怎么沒有出現在這間屋子里？”小丑口氣尖銳地詢問，“還是你不想讓他知道，我們正在計劃著要如何暗殺他的姐妹們。”

    “佛羅多知道我的計劃。”布蘭特語氣堅定地告訴小丑，“但他不會參與進來，也不會泄露我的計劃。”聲音透著不容置疑的端嚴。

    這時，破舊的木門，發出了‘吱呀’的聲音，它被人從外面推開。

    木門被完全推開后，面色疲憊的盧姆走了進來。布蘭特瞧見盧姆的臉上有著一道清晰的傷痕，手臂上也包裹著嚴嚴實實的幾層紗布。

    不等盧姆在布蘭特的身旁坐下，他便露出關心的神色，立刻開口詢問：“看來你昨晚遇到麻煩了！是血烏鴉干的，還是黑玫瑰？”

    “無論血烏鴉，還是黑玫瑰，都想要取走我的性命。”盧姆一邊挪來椅子坐下，一邊說著，“所以究竟是誰干的，一點都不重要。”

    蘭尼斯家族和維克多家族之所以都要除掉他，是因為他即將被上城區的某個大人物提拔為執法廳長。而他不屬于他們當中任何一邊。

    既然盧姆不想回答這個問題，布蘭特也不打算追問。他直接轉移話題道：“盧姆，我們現在急需那些儲藏在彈藥庫里的槍械武器。”

    “放心吧！”盧姆習慣性的點燃一根香煙，猛吸一口，“這件事我會盡快辦妥的。”他飄渺的思緒，隨著白色的煙霧，緩緩上升。

    小丑咧著嘴，笑了笑，提出建議：“我們該讓這位正直的執法者，也加入到暗殺計劃當中，畢竟他可是整個下城區最出色的槍手。”

    “我有更重要的事情去做！”盧姆直接拒絕道。

    即使盧姆并沒有具體說清楚，是什么重要的事情。但布蘭特和他的同伴們都對此一清二楚。然而，小丑和他的搭檔光頭卻并不清楚。

    “能有什么比我們的計劃更重要？”小丑狐疑地看著他，“抓捕罪犯？你已經抓的夠多了，可是你永遠也抓不完這座城市的罪犯。”

    小丑那些刻意調侃的話語，讓有些昏沉疲憊的盧姆突然想起了：城墻區監獄里面那些憑空消失的罪犯。一群窮兇極惡的罪犯。

    然而身為執法隊長的他，卻因為接連不斷的事情和麻煩，一直糾纏困擾著他，致使他沒有多余的時間，去調查這個尤為重要的案子。

    盧姆吐出一口煙霧。“礦工失蹤的案子，還等著我去調查呢！”這件案子從他打算調查的那天起，就一直被拖延、耽擱了好幾天。

    “這就是你口中更重要的事情？”小丑不依不饒的調侃道，“你完全可以將這個案子交給其他執法者去調查，畢竟你是執法隊長。”

    盧姆卻刻意強調道：“據我掌握的最新消息，礦工的失蹤人數已經超過了三十人。如果在這樣持續下去，恐怕礦工們就要罷工了。”

    “那你還坐在這等什么？”小丑皺著眉頭說，“難道不應該趕緊帶著一隊執法者去礦區調查清楚？”他終于意識到這事件的嚴重性！

    倘若礦區真的發生罷工，也就意味著沒有礦石能夠運往上城區。而下城區所需的各種生存物資，也將失去保障。尤其是食物和藥品。

    任何人都不希望出現這種局面，尤其是貴族。因為在食物面前，所有人都是平等。如果沒有了食物，貴族和富人同樣無法生存下去。

    “我只需要一個幫手，”盧姆掐滅了手中的香煙，丟在腳下，“霍克，我在外面等你。”說著他便挪開椅子，起身離開。

    隨即，霍克便將目光望向布蘭特，兩人短暫的對視了一眼后，他便跟著盧姆的身后，一同離開了這間簡陋的屋子。

    當破舊的木門，被重新關上的那一刻，仍舊坐著五個人的房間里，卻突然變得沉默了起來。

    沉默的氣氛，很快便被小丑打破。“好像除了咱們的‘巨人’奧茲以外，”他指出，“在座的所有人，都有了需要去執行的任務。”

    “奧茲的職責，是守護跳蚤街。”布蘭特毫不遲疑地回答，“只要有巨人守護著跳蚤街，就沒有罪犯敢在這里鬧事。”

    小丑將巴掌撐在桌子上。“趁著現在還有充足的時間，我得去泰茜雅的酒館里填飽肚子，順便喝上幾杯。”說著他便要起身離開。

    “晚上7點，我們在跳蚤街的地下長廊集合。”布蘭特提醒道。

    “放心，這次我提前到的。”小丑咧嘴笑著說。

    會議結束后，布蘭特和緹娜來到了一間地下密室。

    其實在這棟由石磚和水泥堆砌而成的房子里面，有著許多隱藏在地下的，不為人知的密室。而這些密室分別有著各自不同的作用。

    其中一間密室被用于儲存他們從貴族和富人那里盜取的一些貴重物品，另有一間密室則擺放著‘鐵匠’奧茲為大伙打造的各種兵器。

    這間地下密室是緹娜平日用來研究基因藥劑的實驗室，里面擺放著各種實驗器械和玻璃容器，以及那些被關在鐵籠子里的小動物。

    被關在鐵籠子里面的各種動物當中，除了下城區最常見的老鼠和烏鴉以外，還有幾只野貓和兩只刺猬，以及一條足有巴掌大的壁虎。

    緹娜的實驗研究主要是從這些小動物的體內提取特定的基因，從而獲取它們的特殊能力。然后研制出擁有各種能力的基因融合藥劑。

    不過，大多數的人類在體內注入了基因融合藥劑之后，自身體內的基因組織細胞會排擠外來的動物基因，并且將這些入侵者消滅掉。

    只有極少數的幸運者，能夠與注入其體內的動物基因藥劑產生融合。但同樣也存在著各種不穩定的因素，甚至會在人體內產生病菌。

    動物基因融合藥劑，主要是用來強化和改造人類的身體。而緹娜就是融合了一種動物的基因藥劑，是一種很常見的動物，那就是貓！

    那些極少數的幸運者，將擁有被注入其體內的動物基因藥劑的特殊能力，比如貓的夜視、靈敏和利爪、壁虎的攀爬和再生能力等等。

    除了地面上的飛禽走獸和海洋生物以外，成百上千種昆蟲和植物，同樣被那些瘋狂藥劑師用來研制各種適用于人類的基因融合藥劑。

    然而，在光輝帝國的律法中，這類特殊基因藥劑的研究實驗是被絕對禁止的違法行為。任何觸犯此條例的藥劑師都會被驅逐或處決。

    因為那些被注入了基因融合藥劑的人類，擁有了能夠與貴族抗衡的強大力量和特殊能力，會對貴族的統治造成不可預估的潛在威脅。

    帝國頒布的禁令，在混亂無序的下城區卻沒有得到嚴格的實施，執法者們不會冒著生命的危險，去逮捕那些擁有強大實力的變種人。

    此時，布蘭特已經躺在一張簡陋的手術臺上，手腳都被緹娜用柔韌的布帶捆綁著。

    緹娜低頭望著布蘭特，猶豫不決的問道：“你真的決定這樣做嗎？”她的手里拿著一支注射劑，里面裝著某種淡金色的液體。

    注射劑里面裝著的金色液體，并非普通的基因藥劑，而是緹娜強行的將多種動物和昆蟲的基因融合在一起之后，研制出的實驗藥劑。

    “我已經決定了。”布蘭特語氣堅定的說，“動手吧！緹娜！”

    “我擔心這會把你變成怪物！”可緹娜還是不由自主地說，憂慮不安的情緒環繞著她。

    布蘭特稍微遲疑了一會，便回應道：“只要能夠獲得對抗貴族的力量，即使是變成怪物也在所不惜。”

    “可我不想親手將你變成了怪物！”緹娜激動地說，然后垂下目光，突然間她的樣子像要哭。

    布蘭特卻微微一笑，夾帶著幽默的語氣說：“如果你現在不把我變成怪物，也許過不了多久，我就會死于某個貴族的手中。”

    緹娜還是有些遲疑和不確定，她小心翼翼、甚至有些害怕地撫上布蘭特微笑的面容。“它也可能會殺死你。”她仍舊擔憂的說。

    “緹娜，這是我的決定！”布蘭特用堅毅的眼神、自信的微笑望著對方，低聲的說，“動手吧！別再遲疑了！”

    最終，在布蘭特堅定的意志下，緹娜做出了妥協。她將注射劑輕輕地扎進了布蘭特的血管中，慢慢地將里面的金色液體注入血管內。

    “即使你變成怪物，我也會守護著你。永遠，永遠。”緹娜輕聲細語地說，聲音輕得幾乎像是風，只有她自己能夠聽得到。

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