淺白色的灰燼灑落腳邊，很快被微風(fēng)吹逝。
“你認(rèn)識(shí)這名人類？”
注意到利奧有些沉默，莎莎疑惑出聲。
“嗯...也許我不應(yīng)該乘搭普黎號(hào)。”
利奧微微搖頭，很快否定自己的低語(yǔ)，“但污蝕的襲擊并非是我引起的意外...真讓人悲哀�！�
“如果污蝕真以你為目標(biāo)，乘上船對(duì)付你的便不止一只潛魔�！�
莎莎嘆息道，“...說(shuō)到底，為他人帶來(lái)不幸的確令人難過(guò)...但那和你無(wú)關(guān)，更重要的是，明知無(wú)關(guān)，你仍然試圖阻止不幸的擴(kuò)散。”
“是嗎？”
利奧理解莎莎的鼓勵(lì)，但他忍不住思索，在自己落海之后，被恐怖觸須推遠(yuǎn)融入黑暗的普黎號(hào)，又會(huì)迎來(lái)什么樣的命運(yùn)？
那么多的乘客，會(huì)不會(huì)都遭遇如澤弗奈亞等人慘死，或像拜倫大副一般失蹤的境地？
又或者...像眼前這般，死后亦被污蝕利用。
誠(chéng)然，他人的不幸是難以阻止的。但當(dāng)這份不幸和自己有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系時(shí)，再?zèng)]有良知的人也會(huì)感到不安和煎熬。
經(jīng)歷太多之后，曾會(huì)不安和煎熬的利奧如今只剩...疲憊。
潮水般的，無(wú)孔不入的疲憊。
不過(guò)，過(guò)去不值得深究。
“我找到了它們（木巨人和異鳥）的蹤跡，順著左側(cè)的樹林前進(jìn)...”
莎莎轉(zhuǎn)回正題，她解析了木巨人腳印的氣息，成功鎖定空氣中殘余的痕跡。
“嗯�！�
利奧抬起頭，神色如常地跨過(guò)腳下的灰燼，朝著莎莎指向的方向疾行，很快消失在樹蔭之間。
在他離開之后，天色明朗，些許清澈的陽(yáng)光滲進(jìn)失語(yǔ)之森，從葉隙流淌而出，為這片冰冷之地添上一點(diǎn)明亮，徹底宣告夜晚的結(jié)束。
順著莎莎察覺的痕跡持續(xù)追逐，擁有“風(fēng)綠”提速的利奧很快抵達(dá)終點(diǎn)。
在失語(yǔ)森林東側(cè)的盡頭，雄偉山峰下的一片草坪上，有幾堆散亂的碎木塊，仿佛是無(wú)數(shù)木塊構(gòu)筑的巨大物體在突然間斷裂脫離滾落一地造成的，被壓在這些碎石塊的下面，依稀可見好幾根色彩斑斕的羽毛。
顯而易見，這散落一地的碎石碎木，還有斑斕羽毛，便是木巨人和異鳥的殘軀。
“...”
利奧皺起眉，蹲下身?yè)炱鹨桓鹈�，仔�?xì)端詳。
的確是當(dāng)初那位異鳥身上的羽毛，他印象深刻。
“很明智的做法...我曾說(shuō)過(guò)，它們僅僅是一堆雜亂靈魂和殘物（植物或羽毛）拼湊的可笑事物，靈魂是它們的核心，而現(xiàn)在，它們放棄了軀體——靈魂更方便藏匿，躲避追蹤。”
莎莎畢竟是圣靈，直接識(shí)破木巨人和異鳥的打算。
如此一來(lái)，想要從它們身上獲取有關(guān)“鑄魂密員”的做法便不得不推遲...對(duì)付污蝕的進(jìn)展也因此緩慢下來(lái)。
“僅僅藏匿靈魂？是個(gè)好辦法...看來(lái)它們也沒有那么蠢。不過(guò)，它們不斷設(shè)法藏匿...說(shuō)明洞窟內(nèi)的確有指使者...也就是‘貝拉耶’。”
利奧倒也不生氣，他早知事情不會(huì)簡(jiǎn)單解決，依舊保持鎮(zhèn)定，“它們說(shuō)過(guò)自己無(wú)法離開洛雷里，哪怕是靈魂，它們?cè)僭趺刺颖芏悴�，也只能躲在洛雷里的某個(gè)角落。”
只要有耐心，利奧認(rèn)為終究可以找到它們。
“當(dāng)然，靈魂殘留的氣息更方便追蹤。”
莎莎贊同利奧的看法，她已經(jīng)捕捉到空氣中殘留的，明顯的靈魂氣息，它們?cè)诎肟罩修D(zhuǎn)了個(gè)彎，逃向失語(yǔ)森林的另一側(cè)。
莎莎順著那個(gè)方向遠(yuǎn)望，晴朗的天空，悠蕩的白云圍繞著高聳的山脊，側(cè)面坐落著一片城鎮(zhèn)，城鎮(zhèn)中央有一座醒目的教堂，尖塔簇?fù)淼陌咨ㄖ悍路瘊Q立雞群，和純潔無(wú)暇的云朵相呼應(yīng)，沐浴在陽(yáng)光下微微發(fā)光。
“它們前往這座島嶼的城鎮(zhèn)。”
莎莎為利奧指出方向，他們亦注意到，那一片城鎮(zhèn)外又連接著島嶼的港口城鎮(zhèn)，更遠(yuǎn)處又是數(shù)片連綿的村落，是人口密集的區(qū)域。
“作為相對(duì)強(qiáng)大的靈魂，俯身較弱的人類不是難事...并且不易發(fā)現(xiàn)�！�
莎莎沉吟片刻，“排查一處城鎮(zhèn)再快也要半天時(shí)間，最遲需要四天才能找到它們�！�
洛雷里雖然是島嶼，但作為雙星海域中央的貿(mào)易站，實(shí)則有兩座以上的港口城鎮(zhèn)，有十分發(fā)達(dá)的水運(yùn)、漁業(yè)、造船業(yè)，人口十分密集，且多是流動(dòng)人口——傭兵和商隊(duì)往來(lái)密切，包括兩種帝國(guó)以上的人種，但在信仰上多以瑟薇塔帝國(guó)境內(nèi)的神明信仰為主。
值得一提的是，洛雷里的特產(chǎn)是美麗的灰色珊瑚石，被稱為雙星海域的藝術(shù)品，具有很高的收藏價(jià)值。
“想要拖延時(shí)間嗎？”
利奧再次皺起眉頭，心頭涌上大膽的猜測(cè)，“難道它們和污蝕...”
“基本不可能�！�
莎莎否定利奧的猜測(cè)，“污蝕只會(huì)奴役，利用它們...如果‘鑄魂密員’選擇屈服于污蝕，這座島嶼應(yīng)該是另一副景象�！�
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，沐浴在陽(yáng)光之下的眾城鎮(zhèn)建筑洋溢著繁榮和興盛。
想起之前船工們說(shuō)起洛雷里越來(lái)越好的話語(yǔ)，利奧也微微點(diǎn)頭。
“是繼續(xù)追蹤，還是...？”
此刻，莎莎將決定權(quán)交給利奧選擇。
“按你所說(shuō)，我必須得到‘鑄魂遺產(chǎn)’的支援才能對(duì)付海域污蝕。”
利奧沉吟片刻，思路清晰，“這也意味著我必須再次進(jìn)入洞窟——和‘貝拉耶’交涉，讓它提供幫助，又或者強(qiáng)取豪奪...”
他頓了頓，繼續(xù)道：“按那群靈魂的說(shuō)法，那位‘鑄魂密員’恐怕不會(huì)歡迎我這樣的外來(lái)者...貿(mào)然告知海域污蝕的消息邀請(qǐng)合作，多半會(huì)被拒絕�！�
退一萬(wàn)步說(shuō)，抱著和平的心態(tài)去提醒洞窟里的“貝拉耶”即鑄魂密員，污蝕窺伺它的精粹這一事實(shí)，且不論對(duì)方信或不信，這也是貿(mào)然亮出底牌的莽撞行為。
還是得按部就班地來(lái)，穩(wěn)妥行事。
“不論如何，我們得知道更多有關(guān)‘貝拉耶’的情報(bào)�！�
利奧盯著洛雷里的城鎮(zhèn)群，“另一方面，也得對(duì)這座島嶼有進(jìn)一步的了解。”
當(dāng)然，需要了解的并非是洛雷里的風(fēng)土人情，而是地形環(huán)境，城鎮(zhèn)布局，勢(shì)力分布等細(xì)節(jié)。
畢竟，黑水巢穴和污蝕為這座島嶼的精粹而來(lái)，如果陰霾籠罩這片島嶼，按照污蝕以往狡猾險(xiǎn)惡的一貫作風(fēng)，它們必然會(huì)提前有所布置...就像湖巖城外的種種陰影。
對(duì)此有所準(zhǔn)備，察覺，甚至是拔除污蝕們的布置，這才是利奧所要做的，對(duì)洛雷里的進(jìn)一步了解。
“好的。”
莎莎聲音輕柔，溫暖動(dòng)聽。
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