“陛下，這是您欽點的狀元郎啊。”大學士喜笑顏開的說道。
“江清流？哪個江清流？”皇帝不可置信的看向大學士。
“宣平侯府家的三公子。”大學士抱著會試核查的身份簿子，逐字逐句的念道，“年十七，少聰穎，善經營，于山岳書院求學之時，曾多次申請特考，后逐漸泯于眾人，卻依然苦讀不綴······”
皇帝只覺得腦袋里面嗡嗡的，大學士念的什么，他已經聽不清了。
他點的狀元竟然是天靈！
“陛下，陛下？”大學士看著聽完狀元郎的生平后一言不發，以為皇帝是被金科狀元的年紀給驚訝了，于是笑瞇瞇的開口道，“這個年紀便有如此學問，又能寫出十思疏這樣的策論來，著實不得了，金科狀元實至名歸，恭喜陛下又得賢才。”
······
皇帝聽著大學士的夸贊，心中五味雜陳，人才濟濟的大魏朝，竟然讓一個內侍拿了科舉頭名，點了金科狀元！
而且還是他親自點的！簡直是笑話！
更讓皇帝怒火中燒的是，天靈參加科舉下場的事情，他毫不知情！
天靈何時參加的科舉？他一無所知！
不對，鄉試的時候，他不是去了儋州嗎？那是如何進的會試？
皇帝心中重重迷惑，他現在只想把天靈叫到跟前來問個清楚，這一些到底是巧合還是他苦心籌劃！
“陛下，唱名已經完畢，九十五名貢生正侯在天乾殿外等待陛下示下，按照舊制，陛下該移步殿外了。”司禮監的內侍走進來稟告道。
內侍的聲音將皇帝從自己的思緒中拉了出來。
“讓江清流進來，朕有話要問他。”皇帝想了想又道，“其余士子，就按照往年的官話訓誡一番，循舊制一一賞賜，然后便打發回去等瓊林宴吧。”
“是。”內侍依言出去了。
“你們也都回去吧，這幾日辛苦你們了，回去好好歇歇。”皇帝又對這站在下面的幾位大學士道。
皇帝這是要單獨召見新科狀元啊，看來，這位狀元郎前途一片光明啊！
幾位大學士心中如是想著，道了聲遵命后便退下了。
然后急匆匆的回府，一邊走一邊盤算，回去后趕緊讓自家夫人上宣平侯府問問，這位狀元郎有無婚配！與外邊看榜的只知道名字不一樣，他們這些考官可是見過真人的，那模樣，俊著呢！
得快著點，萬一被人搶了先呢！
這樣想著，大學士們腳底生風，一個賽一個走的快。
“老李，你走這么快做什么？你家又沒有未婚配的女兒。”
“我家沒有，我兄弟家有啊！倒是你，你家那閨女不是想許給吏部尚書家嗎？怎么，改主意了？你說這要是給吏部尚書知道了這事兒，以后見著你會不會撕了你啊？”
“老李，做人可要厚道啊！你要是敢出去亂說，信不信我現在就撕了你的嘴！”
“你倒是來啊！瞧你那短胳膊短腿的，夠得到我的嘴么？”
“哼，你長，你什么都長，特別是臉，尤其的長！”
“算了，今兒我忙，不跟你一般見識。”
······
這兩位大學士一個人矮一個臉長，平日里偶爾學問見解不同，爭辯的時候都能維持著讀書人的溫文爾雅，從不會攻訐對方的長相身段，今日竟然相互攻擊起對方的短處來。
跟在后面的宮人看得一臉驚奇，為了爭一個可能還不是自己女婿的狀元郎，竟然連臉面都不顧了？
往年也有狀元郎，怎么沒見大學士們這么激動？
嘖，怎么越吵越厲害了？不會動手吧？
哎哎哎！大學士快停手！別打別打！
而此時另一邊，引起這場掐架的罪魁禍首狀元郎江清流，正跪在天乾殿中的地板上，承受著來自皇帝的怒火。
“說！此事你是不是老早就在籌劃了？”皇帝坐在龍椅上喝問道。
“回陛下，不是。”天靈矢口否認，開玩笑，這種送命題，打死也不能承認啊。
“那你倒是解釋解釋，你辦文書遷戶籍去儋州鄉試的事情，跟朕說照看生意，順路照看了個鄉試頭名出來？你可還真是厲害呢！”皇帝氣的說話的聲音都變了，指著天靈怒罵，“朕這些年待你如何？你竟敢想著背叛朕！”
天靈將頭埋在地上，心中卻是逐漸安定下來，這么多年了，他將皇帝的脾氣摸得門兒清，皇帝最生氣的時候根本不會破口大罵，而是一言不發問都不會問一聲直接將人處置了。
此時皇帝看上去暴怒，但卻沒有讓人將自己拖出去，還給了自己開口辯解的機會，那就說明還有轉圜的余地。
“陛下容稟。”天靈抬起頭來，神色堅定的道，“陛下生氣，要怎么罰我都行，但只背叛一條，天靈不認！天靈對陛下從無二心，何來背叛！科舉一事，天靈從來沒有想過欺瞞陛下。”
“辦戶籍文書遷到儋州一事，是書院的先生跟我說，我到了可以下場考試的年紀，我便輕浮的想著，念了這么久的書，去試一下，看看自己到底有幾斤幾兩，卻不想恰逢儋州生意出了問題，不得不去走一趟，算著時間，去了之后便會錯過京城的鄉試，這才將辦了文書將戶籍遷去了儋州。”
“將儋州的事情處理完，趕回京城還沒來得及稟告陛下，會試便開始了，緊接著又是殿試······”說到這，天靈露出一個十分委屈的表情，“我哪能想到，就我那三天打魚兩天曬網的學問，竟然被點了狀元······”
“你的意思是怪朕了？”皇帝冷笑一聲，斜著眼睛看向天靈，“你不說我還忘了，你在殿試策論的文章里，寫著無以怒而濫刑，是特地寫了給自己開罪的嗎？”
“陛下明察，天靈絕無此意。”天靈道，“十思疏中所言，皆為答陛下所問。”
“好一個答朕所問。”皇帝怒目圓睜，看著被自己擺在案上標著甲等的十思疏越發來氣，“那朕問你，今次之事，該如何處置你？”
“全憑陛下處置。”天靈道。
“憑朕處置？”皇帝怒火中燒，“依著朕，現在就應該將你拖出去砍了！”
話說到這個份上，天靈的心終于落在了地上，看來在天靈和江清流這兩個身份中，皇帝已經有了選擇。這條命，姑且是保住了。
既然沒有性命之虞，那就囂張一點！
“陛下舍不得。”天靈突然抬起頭來，看著皇帝道。
皇帝聞言一愣，隨即冷笑，“你瘋了？朕舍不得？你算個什么東西！”
“天靈年紀尚幼之時，承蒙陛下不棄，能在外奔走為陛下操持生意，賺一點銀錢，那個時候我就在想，陛下真是千古圣賢明君，連我這樣的人，都能得到重用。”天靈開口道，“后來我年長一些了，知道了一個詞，叫做物盡其用，人盡其才。”
“陛下，天靈能得中狀元，是不是說明是有幾分才學的？”天靈沒等皇帝回答，又自顧自說道，“既然天靈算的上有才學的人，那么圣賢明君又怎會無故殺之呢？”
“以為一個圣賢明君的名聲就能將朕套住，便不殺你了？”皇帝不屑的出聲道。
“當然不是。”天靈道，“如今大魏四海升平國泰民安，但陛下在殿試上策問的卻是如何垂拱而天下治，陛下心系天下，未有一刻懈怠，這樣的陛下，是無論如何也做不出來無故誅殺新科狀元的事情來的。”
“更何況，天靈忠心可鑒，殺了太可惜了。”
“陛下十幾年前與我一賭，賭出了一個充盈的國庫，而今，陛下敢不敢與我再賭一次？”天靈抬頭直視著皇帝道。
“你要跟朕賭什么？”皇帝已經在不知不覺中，開始順著天靈的話頭往下接了。
天靈嘴角一揚，“用一個宣平侯府三公子江清流的身份，賭我能輔佐陛下完成一個盛世之治！”
“哼，大言不慚。”皇帝冷哼一聲，“以為寫幾篇文章就能夠治天下？還是以為能做點生意就能入廟堂之高？”
“當然不是。”天靈道，“但天靈知道，管理國家與養病并無二致，生病的人，如果覺得病情稍微好轉一些，就更需要小心謹慎，如果在調養過程中觸犯禁忌，那就會必死無疑，治理國家也是如此，天下稍微安定的時候，尤其需要兢兢業業謹慎小心，我想這就是為何如今四海升平國泰民安，陛下還在這次殿試中加試治天下的策論的原因。”
“州城國家，是由人匯聚而成治國最重要的是治民，而治民最重要的，則是君臣上下一心，若君臣相疑，不能備盡肝膈，就是國之大害。”
“這跟你有什么關系？”皇帝聽完不置可否，直接了當的問道。
“若陛下用我于朝，永無此患。”天靈道，“我追根究底只是一個內侍，離了陛下，就猶如魚兒離開了水，所以我永遠不可能背叛陛下。”
“你覺得朕缺一個忠心的奴才？”皇帝抬了抬眼皮，“這個回答，還不夠。”
皇帝可能自己都還沒察覺，他最初的怒火已經在這樣的對話中消散于無形。
天靈笑了，“陛下心胸似海，那天靈就不避忌諱，將心中的愚昧之見都講出來了啊！”
“致安之本，唯在得人，我朝大興科舉，為的就是替國家選賢任能，天靈才學得諸位大學士認可，策論為陛下欽點甲等，這是外人能看到的，但外人看不到的，是天靈這十幾年來替陛下竭忠盡智，從古至今，了解一個人最好的辦法是交給時間，陛下不妨看看，天靈有沒有在朝的能耐。”
“既如此，朕便來考考你。”皇帝開口道，“近來有兗州崔、盧兩姓，在前幾代就已經敗落，但仍然依仗舊有的地望，喜歡自夸自大，號稱士大夫，每當把女兒嫁給其他家族，總要大肆索取聘禮財務，以多為貴，講聘禮訂婚約，如同市里的商販，敗壞風俗，亂了禮法，門望與事實不符，若是你，你當如何？”
考我就考我，亂比喻什么？這么瞧不起市里的商販，你別用我賺來的銀錢啊！天靈默默吐槽。
心里卻將大魏朝的氏族門閥的情況過了一遍，然后開口道，“陛下，此事的根本，在于崔、盧兩姓在門庭敗落后還不知檢點收斂，敗壞風俗亂了禮法，便按照應當遵照的禮法處置即可，據天靈所知，門閥氏族乃屬吏部管理，可差吏部官員訂正姓氏，收集全國譜牒，根據史書傳記刪除浮華考訂真假，對于出了忠賢的人家，酌情提升門庭等級，出了叛逆的加以貶黜，另外我想，這種情況應該不止崔、盧兩家，其他地方應該也有這種類似的情況。”
“以天靈之見，舊的門閥氏族靠著炫耀祖宗勒索錢財，只需要按照現今的官品人才來定等級，最好是著人制定一本氏族志，將一應標準列在其中，這樣不僅能消除如兗州崔盧兩姓這樣的氏族，而且能給朝廷新貴帶來更好的榮耀，也有更多的人愿意為朝廷盡忠。”
這些話都是天靈結合大魏現在的情況斟酌之后才講出來的，因為在天靈眼中，氏族門閥都是封建社會的糟粕，根本就是不應該存在的東西。
但他要是那樣說的話，估計皇帝會馬上將他腦袋擰下來。
皇帝微不可察的點了點頭，“氏族志？倒是有幾分意思。”
“陛下，您知道依法治國嗎？”天靈開口問道。
“何意？”皇帝看向天靈道。
“在書院的時候，先生講修身齊家治國平天下，我便在想，修身一事在己，但倘若自己約束不了自己的行為之時，應該怎么辦？”
“我問先生，先生說，在家會有父母長輩管教，在學堂有先生約束。”
“我又問先生，倘若父母長輩疏于管教又該如何？先生便說，所以每個人與每個人才不一樣，有的人管得住自己的行為克制住自己貪玩的習性努力念書，就長成了棟梁之才，有的人耽于逸樂，最后寂寂無名。”
“當時我就在想，不管是自己還是父母長輩先生，這種約束都是來自于人，而人，是有變化具有不確定性的。治國如同修身，若是以人治，定然會生出諸多變數，就如兗州這兩姓門閥，他們約束不了自己的行為，就會壞了國朝的民風禮法，但氏族志出來后，定好的律法會管束他們的行為。”
“當時而立法，因事而制禮，方為治國之本，而此間最重要的，便是公正和信義。”
“繼續說！”皇帝來了精神。
“陛下，膝蓋疼。”天靈抬眼看向皇帝。
“······”
“來人，給金科狀元江清流賜坐。”
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