趙昺來的目的是考察當下士人的狀態(tài)和思想，本來看到的已經(jīng)頗讓他失望，可旁聽了陳普等人的話才明白，其不肯就任‘科學(xué)院’院長一職，非是因為‘才疏學(xué)淺’，而是根本從心底就瞧不起這個培養(yǎng)科技工程人才的工作，更是視工匠為賤役。
前世的趙昺便是學(xué)工的，對于這個職業(yè)可以說十分熱愛，且引以為豪。而來到這個世界后，他也利用自己曾經(jīng)的所需在改變者世界，依靠造出的堅船利炮挽救了亡國邊緣的大宋朝，借著科技的力量創(chuàng)造了驚人的財富，并逐步滲透到社會的點點滴滴，改變著固有的生產(chǎn)和生活方式。
即便如此，趙昺的行為仍然會遭到極大的阻力，臣僚們覺得他的是‘不務(wù)正業(yè)’，喜好技巧之物乃是玩物喪志，行的是賤役之事。不過隨著他的堅持和效果的顯現(xiàn)，還是贏得了部分臣僚的理解和認同，而今天在聽了這些人的議論后，本來打算只聽不說的趙昺還是沒有沉住氣，出言反擊。可也知道，他的反擊在諸多保守的士人面前是多么的蒼白和無力，要想改變他們根深蒂固的思想絕不是自己怒火就能輕易改變的。
大家都知道中國古代的物質(zhì)文化或曰制造業(yè)橫向比，在唐以前領(lǐng)先于世界，縱向比到了宋代已是高峰，從此之后，幾乎沒有太大進步，不但被西方各國趕超，而且差距越來越大。就以建筑和冶金兩大能代表傳統(tǒng)制造業(yè)水準的行業(yè)為例，直到唐代時，中國至少在亞洲可傲視諸邦，以令人信服的高超技藝證實了古代“中國制造”之燦爛輝煌。
為什么到了宋代就開始落后呢？趙昺以為這不是單純的技術(shù)問題，而必須從經(jīng)濟制度、政治制度的變遷中去找答案，制度的變革而造成利益分配的變化和階層的分化，因此會引起一些行業(yè)的興旺和一些行業(yè)的衰敗。或者可以簡單地說，科舉制是中國人重文輕工的一個重要的“指揮棒”。
古中國的春秋和后來的戰(zhàn)國時代，百家爭鳴，儒學(xué)只是其中一家。孔子亦不輕視各類憑手藝吃飯的人，他也曾說過：富而可求也，雖執(zhí)鞭之士，吾亦為之。如不可求，從吾所好。而且工匠的社會地位并不低，如大家所熟知的中國建筑業(yè)以及木匠的鼻祖魯班，即魯國的公輸盤，憑自己的技藝做到了楚國的大夫。《墨子》載：公輸盤為楚造云梯之械，成，將以攻宋。子墨子聞之，起于齊，行十日十夜而至于郢，見公輸盤。
彼時的墨子像是一位工匠界的行業(yè)領(lǐng)袖，他少年時代做過牧童，學(xué)過木工，大批的手工業(yè)者和下層士人追隨墨子，逐步形成了自己的墨家學(xué)派，成為儒家的主要反對派。他見到公輸盤之后，兩人進行工程器械的推演，“子墨子解帶為城，以牒為械，公輸盤九設(shè)攻城之機變，子墨子九距之。公輸盤之攻械盡，子墨子之守圉有余”。公輸盤認輸了，于是放棄了為楚國造云梯的計劃。
同時期的齊國相國管仲則提出著名的“四民分業(yè)論”，即“士農(nóng)工商”四種身份的人分開居住，分別培養(yǎng)，使各自的技藝能臻于完美。對于工匠，他的建議是：讓手工業(yè)者聚集在一起居住，觀察四季不同的需要，辨別器用質(zhì)量的精粗美丑，估量它們的用途，選用材料時要比較其中的好壞并使它恰到好處。
意思是“旦暮從事，施于四方，以飭其子弟，相語以事，相示以巧，相陳以功”。年少時就學(xué)習(xí)技術(shù)，他們的思想就安定了，不再見異思遷。所以父兄對子弟的教誨不必經(jīng)過嚴肅督促便能完成，子弟的學(xué)習(xí)不費力氣就能學(xué)好。這樣一來，手工業(yè)者的弟子就總還是保持手工業(yè)者的身份。
如此士農(nóng)工商的職業(yè)世代相傳，當然會導(dǎo)致社會僵化，不利于階層流動。但從職業(yè)培訓(xùn)的角度而言，在交通與教育不發(fā)達的古代，父子相承、兄弟互助，是技藝養(yǎng)成與提高的便捷方式，即“相語以事，相示以巧，相陳以功”。
然而，從漢代“罷黜百家，獨尊儒術(shù)”開始，作為可以和儒家抗衡的墨家衰落了，墨家的衰落也伴隨著工匠社會地位的大倒退。帝制時代是以農(nóng)立國，以士治國。士和農(nóng)是統(tǒng)治者的基本盤。而工匠如管仲所言“群萃而州處”，大家集聚在一起并住在城鎮(zhèn)里，而商人則是四處流動，不利于統(tǒng)治。
在此長達兩千年，工與商是被統(tǒng)治者歧視的，帝國各種制度的設(shè)計是對其進行打壓和防范的。這兩種職業(yè)之所以還存在，那是社會需要建造房屋、制造器物，需要貨物的流通，不得不允許這類人的存在。可以說，中國的工匠和商人，在兩千余年的帝制時代是在夾縫中生存。
科舉制打破了門閥制度，使得普通人也可以進入統(tǒng)治階層，促進了社會平等，階層流動。但是也產(chǎn)生了消極的一面。趙昺以為科舉制的興起，使工匠群體被日趨邊緣化，士與工匠的社會地位差距越來越大。更為嚴重的是改變了人的思想。
“朝為田舍郎，暮登天子堂”成為許多貧寒家庭子弟的人生夢想，“滿朝朱紫貴，盡是讀書人”成為了社會的價值評判的標準。可在另一方面卻使中國付出了代價，其中包括制造業(yè)技術(shù)進展緩慢，有些領(lǐng)域甚至出現(xiàn)了倒退。
顯而易見社會上的聰明人都想著去讀書，應(yīng)考，當官。而去做工匠的，往往是被生活所迫的貧寒子弟——如果家有幾畝薄地，能夠好好當農(nóng)民，便很少去當學(xué)徒，去忍受幾乎是當師父奴仆的虐待。而一個能工巧匠如果憑手藝過上了不錯的生活，手頭寬裕了，他想到的一定是讓兒子去讀圣賢書，參加科考，脫離工匠階層而做官。
于是后果就是，整個工匠階層都是沒受過什么教育甚至大字不識幾個的體力勞動者，工藝的好壞完全靠工匠的經(jīng)驗和敬業(yè)的態(tài)度。偶然出現(xiàn)的大工匠只是鳳毛麟角，并不能以某種教育培訓(xùn)體系來批量地養(yǎng)成。不可否認中國古代在工程技術(shù)領(lǐng)域確實相對同時期的其它國家水平較高，但這些成就都是建立在工匠的經(jīng)驗之上的，沒有從科學(xué)層面進行總結(jié)、歸納。
趙昺來到這個世界上也很快發(fā)現(xiàn)，發(fā)達的造船業(yè)是工匠代代相傳的手藝使然，但工匠并不懂得浮力定律。建筑學(xué)也同樣如此，工匠不懂得結(jié)構(gòu)力學(xué)、材料力學(xué)。而這種純靠經(jīng)驗的‘創(chuàng)新’不僅乏力，且再往上走，很快就到了天花板，不可能有大的突破。
所以一群沒受過良好教育的工匠，他們中間即便有特別聰明的人，也只是學(xué)習(xí)師父的手藝更快而已，怎么可能系統(tǒng)地總結(jié)出現(xiàn)代力學(xué)、物理學(xué)和化學(xué)的知識，進而有各門類的現(xiàn)代工程學(xué)？如此就能夠解釋中國古代為何沒有從工藝邁進工程技術(shù)科學(xué)的門檻，你總不能指望那些多是文盲、半文盲的工匠將工藝理論化吧！
這個社會受到良好教育的一群人在做什么？他們在讀“四書五經(jīng)”，學(xué)習(xí)儒家經(jīng)典，幸運者通過一次次考試做了官，又是靠儒家倫理治理國家，一些財務(wù)、法律等專業(yè)性工作委托給師爺。有幾個愿意和工匠一起去研究鍛造工藝的改進——那是他們瞧不起的“賤業(yè)”。
趙昺知道在中學(xué)歷史課本對黃道婆大書特書，稱她是元初著名的棉紡織家、技術(shù)改革家。由于傳授先進的紡織技術(shù)以及推廣先進的紡織工具，而受到百姓的敬仰。黃道婆少年時流落崖州，師從黎族人學(xué)會運用制棉工具和織崖州被的方法，回到松江后教人制棉，傳授和推廣捍、彈、紡、織之具和錯紗配色，綜線挈花等織造技術(shù)，使松江棉布暢銷天下。
在瓊州時，趙昺也曾想到過這么個歷史人物，但是他卻沒有刻意尋訪，因為他在瓊州時已經(jīng)完成這樣一項重大的技術(shù)改革與推廣，以增加外貿(mào)收入，現(xiàn)在隨著收復(fù)江南，匠作監(jiān)的北遷，這項技藝已經(jīng)完整的帶到了江南地區(qū)。但想想若是非自己的到來，這項織布工藝就竟然要靠一位身世坎坷的婦女完成了，為何？原因很簡單，讀書的士人誰會去做這個呢？
可能有人覺得如此說法太過偏激，宋朝也曾經(jīng)出現(xiàn)過《營造法式》和《夢溪筆談》這些記載了古代科技和總結(jié)了工藝技術(shù)的理論文獻。但是趙昺會告訴你，那只是滄海一粟。
就說《營造法式》一書，其中詳細記載了建筑構(gòu)件模數(shù)系統(tǒng)，將材料和零部件尺寸分類、分級與標準化，使得工匠們在動工之前就能列出一份完備而準確的用料表。但后世都知道這部書只是對千年來中國建筑工藝的一種經(jīng)驗總結(jié)，并沒有太多學(xué)科意義上的突破。
即便此書的作者主管皇家工匠的將作監(jiān)李誡的身世，后人也了解很少，甚至這部書的編纂者叫“李誡”還是“李誠”，尚有爭議。而歷史上那些達官顯貴、英勇武將、文人墨客，甚至打家劫舍的好漢，史書記載是何等詳細。
另外中國古代典籍浩如煙海，但記載工藝如《齊民要術(shù)》《天工開物》這樣的著作比例很小，像李誡這樣愿意去調(diào)查、總結(jié)工匠勞作經(jīng)驗寫一部書的士大夫太少了。而寫《開工天物》一書的宋應(yīng)星之所以能這樣做，也是因為他科舉的屢次失利，從此遂絕科舉之念。這才有時間和精力寫這類大官們不屑的“閑書”。即便如此，其也只是一個旁觀者、總結(jié)者，不是進行實際操作的大工匠。
再有政治制度決定著工匠階層的受教育水平低，同樣也決定著商業(yè)文化的發(fā)達程度。可以鎖制造業(yè)和商貿(mào)業(yè)是車之兩輪，鳥之兩翼。制造業(yè)的利潤，必須通過商業(yè)才能實現(xiàn)，而中國古代對商業(yè)進行打壓，朝貢制度使得朝廷壟斷對外貿(mào)易。導(dǎo)致非自由競爭的商業(yè)環(huán)境加大了工匠在貿(mào)易中的弱勢地位，普通工匠辛辛苦苦，也就果腹而已。
趙昺記的前世的書中說大宋的工匠會享受很高的待遇，其收入甚至超過了政府官員。但是他來到這個世界，真實的感受卻是多數(shù)工匠的生存狀況是很差的。即便是匠作監(jiān)和都作院這些‘國營企業(yè)’，工匠們亦是如此，被圈禁在狹窄的作坊中工作，領(lǐng)著勉強糊口的薪俸，與包身工無異。你又怎能希望一些活得沒有尊嚴的工匠們?nèi)ミM行技術(shù)革新，促進中國制造業(yè)發(fā)展呢？
與之對比的是歐洲和日本的制造工藝能夠得以發(fā)展，也是因為工匠所處的社會環(huán)境和中國大不相同，歐洲和日本經(jīng)歷了真正的“封建”社會。西歐的封建主在轄區(qū)內(nèi)高度自治，日本諸島的大名也是如此。各封地多是世襲，西歐的“世官”制延續(xù)到資產(chǎn)階級革命，日本的“世官”制則延續(xù)到“明治維新”。
工匠與農(nóng)民、商業(yè)處于平等的地位，一些平民家庭的俊秀子弟也愿意去學(xué)手藝，有些工匠家族則是數(shù)百年不衰，工藝一代超越一代。且由于沒有大一統(tǒng)的中央集權(quán)，封建主和諸侯彼此競爭，工匠階層和商人階層有更大的生存空間，優(yōu)秀的工匠可以脫穎而出，憑手藝過上好日子，并受到全社會的尊重。
組織化和職業(yè)化是工匠的重要特性，而組織化和職業(yè)化的建立促使一代代工匠在傳承中創(chuàng)新，這種傳承和創(chuàng)新才能培育出“工匠精神”。古代歐洲手工業(yè)行會之所以成為推動經(jīng)濟、社會和城市化的動力，正是由于其極其有效地保障了各種工匠技術(shù)的有序傳承、不斷改進和廣泛傳播。
各作坊和工場可以聯(lián)合起來形成行業(yè)協(xié)會，維護本階層的利益。與中國工匠單打獨斗，甚至祖?zhèn)魇炙嚥粋魍馊讼啾龋瑲W洲的工匠較早地出現(xiàn)了組織化和職業(yè)化，鼓勵工匠進行技術(shù)革新，不斷改進工藝。反觀中國，技藝高明的能工巧匠在官吏面前都是唯唯諾諾的草民……
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