夾城在宋軍一日的猛攻下便告失守，這大大超出了脫歡等人的設(shè)想，這不僅包括先前戰(zhàn)敗的拔都等武將，也包括滯留城中的馬紹，誰(shuí)也沒(méi)想到宋軍在野戰(zhàn)中可以依營(yíng)反擊大敗他們，在己方憑城據(jù)守的情況下依然不可阻擋。尤其是連綿不斷，無(wú)堅(jiān)不摧的炮火給他們都留下了深刻的印象，城中上下陷入一片恐慌之中。
宋軍的戰(zhàn)斗力再次刷新了脫歡從前的認(rèn)識(shí)，此前他一直以為宋軍之所以連番失利，乃是因?yàn)樗诬娝姷膹?qiáng)盛，使他們無(wú)法橫跨海峽，讓其得以?xún)e幸存在。而夾城一戰(zhàn)雖規(guī)模不大，可觀其從架橋到炮火掩護(hù)進(jìn)攻，直至摧毀他們的投石機(jī)，都打的有章有法，顯示出他們的訓(xùn)練有素，技戰(zhàn)術(shù)的高超。
但脫歡仍然心存僥幸，夾城畢竟是倉(cāng)促之間堆砌的土城，并不堅(jiān)固。且守城的部隊(duì)也都是從城中豪門(mén)中簽征的私兵暫編而成，他們平日看家護(hù)院，單打獨(dú)斗算是好手，可大軍不僅講究勇武，還要有相互間默契的配合。可這些私兵編成時(shí)間極短，從前又互不統(tǒng)屬，相互間都不認(rèn)識(shí)，又未經(jīng)過(guò)訓(xùn)練，也就根本談不上默契的配合，面對(duì)大軍勇猛的進(jìn)攻，沒(méi)有一哄而散就不錯(cuò)了。
至于征發(fā)的丁壯，脫歡早就明白，指望一幫烏合之眾初次上陣，就能提刀殺人根本就是妄想。除了當(dāng)苦力之外，充其量也就是站腳助威，壯壯場(chǎng)面罷了。所以此戰(zhàn)中作為守城主力的蒙古軍傷亡只出現(xiàn)在反擊戰(zhàn)中，傷亡也并不大，死的更多是私兵和丁壯。
而對(duì)于私兵和丁壯的傷亡，脫歡是不會(huì)放在心上，在他的心中這些人不僅是炮灰，也始終是敵人，就連那些對(duì)自己俯首帖耳的豪門(mén)大戶(hù)，商賈巨富也不利例外。當(dāng)初他們叛宋降元，當(dāng)自己處于不利也會(huì)叛元降宋，只要借宋軍之手將他們的爪牙除去，即便有心投降也沒(méi)有了助力，而自己可以憑借手中的軍隊(duì)輕易將他們鎮(zhèn)壓。
不過(guò)宋軍展現(xiàn)出的戰(zhàn)斗力，還是讓脫歡心生怯意，他們占據(jù)了夾城，自己就要直面宋軍猛烈的炮火。即便看似堅(jiān)固的城墻，也讓擔(dān)心無(wú)法抵擋，而宋軍在奪得了夾城后便射書(shū)勸降，于是便鼓動(dòng)馬紹出城議和，拖延宋軍攻城的時(shí)間，等待局勢(shì)出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。他依然相信皇帝哥哥不會(huì)舍棄自己，一定會(huì)遣兵來(lái)援，因?yàn)橐粋�(gè)堂堂大元親王被俘或被殺，對(duì)于其都不是件體面的事情，而好面子的皇帝哥哥也丟不起這個(gè)人。
經(jīng)過(guò)這一段時(shí)間的接觸，又看其所作所為，馬紹如何還不清楚脫歡是個(gè)什么人。其利用自己篡奪了揚(yáng)州城中的軍政大權(quán)，可以說(shuō)將這里變成了自己的私地。他也是那時(shí)才醒悟過(guò)來(lái)，脫歡從來(lái)就沒(méi)有放棄重新上位的心思，也不甘心當(dāng)一輩子逍遙王，依然幻想恢復(fù)自己昔日的榮耀，當(dāng)一個(gè)真正坐鎮(zhèn)一方的鎮(zhèn)王。
至于脫歡是否懷有篡位之心，馬紹不清楚。但可以斷定這次其借圍城完成了對(duì)揚(yáng)州城軍力的整合，手握一支數(shù)萬(wàn)人的大軍。若是玉昔帖木兒戰(zhàn)敗，其就是兩淮地區(qū)最有實(shí)力的一方諸侯了，只要保證城池不失，就可借此要挾朝廷和大汗，成為鎮(zhèn)守黃河以北的鎮(zhèn)南王了。
可惜的是馬紹醒悟已晚，再無(wú)力改變當(dāng)前的局勢(shì)，甚至自己亦已被裹挾在其中，成為其的幫兇。而出城議和也非他情愿，但是脫歡卻以‘大義’相勸，要他為滿(mǎn)城的軍民著想，忍辱負(fù)重與敵周旋。這個(gè)理由讓馬紹無(wú)從辯解，只能犧牲自己的清名成全大局，接受了這屈辱的任務(wù)，前往宋軍大營(yíng)乞和。
“隊(duì)正，咱們快點(diǎn)走，要不趕不上喝臘八粥了！”
“臘八粥？！”在前引路的宋軍偵騎的一句話，讓一路悶悶的馬紹不由的豎起了耳朵。
“少不了你的，即便晚了火軍也會(huì)留份的！”隊(duì)正笑笑言道。
“隊(duì)正，還是快點(diǎn)吧，一年才能吃上一次的！想想臘八粥中加了胡桃仁、松子仁、蓮子、紅棗、桂圓肉、荔枝肉，想想都流口水。”那個(gè)小兵舔舔嘴唇，一副沉醉于回味中的樣子道。
“張浦，加這些東西都是建康的吃法，甜的發(fā)膩。我們臨安的臘八粥中加的是茨菰、荸薺、胡桃仁、松子仁、芡實(shí)、紅棗、栗子、木耳，那才叫好吃。”另一個(gè)偵騎嗤之以鼻地道。
“胡慶，你若是不愿吃甜的，可以吃咸的，里邊會(huì)加上青菜和熟油的。”張浦出言反譏道。
“咸的是中原人的吃法，更不合口味！”胡慶搖搖頭道。
“宮中喝臘八粥一向都是吃咸的，以示不忘故土之意。”張浦言罷，突然看向隊(duì)正道，“壞了，若是如此，咱們御營(yíng)只怕也要換成咸粥了吧！”
“不會(huì)吧？那日搬運(yùn)糧草，我看到運(yùn)河上一艘糧船中載的皆是紅棗、栗子，那定是為了熬粥之用的。”胡慶聽(tīng)了不免也有些含糊地道。
“真是兩個(gè)新兵蛋子？！”隊(duì)正聽(tīng)了他們的對(duì)話呲笑道，“不要杞人憂(yōu)天了，護(hù)軍歷年過(guò)臘八，都會(huì)熬制多種口味的粥，想吃哪種吃哪種，也只有陛下食咸粥而已！”
“敢問(wèn)幾位小哥兒，你們軍中今日全部要吃臘八粥嗎？”馬紹聽(tīng)著幾個(gè)人對(duì)話有趣，提馬越過(guò)自己的護(hù)衛(wèi)上前問(wèn)道。
“馬使臣，不僅全軍都吃，即便是隨軍的夫役也是同樣，我們皇帝從不會(huì)厚此薄彼。難道你們那里不是嗎？”隊(duì)正扭臉見(jiàn)識(shí)蒙元使臣，在馬上略一施禮回答道，也并沒(méi)有因?yàn)殡p方正在交兵而有所歧視，當(dāng)然也沒(méi)有因?yàn)槠涫歉吖俣I(xiàn)媚。
“一樣的，一樣的！”馬紹愣了下笑著回答道，不過(guò)笑的有些勉強(qiáng)。夾城失守后，城中都是按日發(fā)糧，他知道脫歡是擔(dān)心有人占了便宜，畢竟每天都會(huì)有人戰(zhàn)死，就有可能便宜了那些死人。所以別說(shuō)難以湊齊熬粥所需的材料，就是能否吃飽都成問(wèn)題。可為了充面子只能打腫臉了，不過(guò)他也知道宋軍號(hào)稱(chēng)十萬(wàn)大軍圍城，僅每日所需的糧食都是海量，供應(yīng)起來(lái)都是件十分困難的事情，全軍喝臘八粥他還是難以相信。
“早聽(tīng)說(shuō)揚(yáng)州城乃是江北大城，向來(lái)富足，看來(lái)是名不虛傳啊！”隊(duì)正點(diǎn)點(diǎn)頭道。
“呵呵！”馬紹略顯尷尬的干笑了兩聲又道，“咱們也走的快些吧，免得回去晚了，耽誤了幾位小哥兒喝粥。”
“馬使臣多心了，臘八粥管夠，只各種豆子、干果都送來(lái)上百船，料足味美，馬使臣也可以嘗嘗，我們那里管飽的。”隊(duì)正笑著道。
“如此大的數(shù)量，恐怕早在渡江之時(shí)就已經(jīng)備下了吧？”以馬紹所想，十萬(wàn)人喝粥管飽，只收購(gòu)、準(zhǔn)備這些材料就需要很長(zhǎng)時(shí)間，如此算來(lái)宋軍北侵攻揚(yáng)州似乎早就做好長(zhǎng)期圍城的準(zhǔn)備，其中就有些蹊蹺了。
“哪里需要那么長(zhǎng)時(shí)間，三天足矣。當(dāng)前我軍雖在江北，可江南昨日收獲的菜蔬，我們今天就能吃到！”隊(duì)正擺擺手言道。
“哦，一日便至！”馬紹有些吃驚地道。他沒(méi)想到南朝的后勤保障居然這么完善，雖然兩地只隔著一道長(zhǎng)江，但是如此快速的物資輸送速度也讓人難以置信。想到他們?nèi)羰且源隧樦\(yùn)河北上，那速度比之騎馬還要快，數(shù)日之間就能過(guò)了黃河，如此揚(yáng)州失守兩淮將無(wú)力阻擋宋軍北伐的腳步了，不免心情又沉重起來(lái)，也沒(méi)有了繼續(xù)說(shuō)話的興趣。
“馬使臣稍后，我們先入營(yíng)稟報(bào)！”沉默間一行人到了行營(yíng)大門(mén)，隊(duì)正勒住馬言道。
“吾此次前來(lái)拜會(huì)南朝皇帝，備下了些薄禮，勞煩代為將禮單呈上！”馬紹也一同下馬，命隨行的張庭將禮單送上，并將幾片金葉子塞到隊(duì)正的手中。
“謝過(guò)馬使臣美意，送上禮單乃是吾等職責(zé)，這賄物還請(qǐng)收回！”隊(duì)正接過(guò)禮單，卻將張庭遞過(guò)的金葉子退回，正色地道。
“這……”在蒙元賄賂門(mén)子和差役都是平常事，不收反而讓人覺(jué)得不安，張庭看向馬紹為難地道。
“勿要嫌棄禮薄，幾位小哥兒一路辛苦，買(mǎi)杯酒喝！”在馬紹眼中一個(gè)小小的隊(duì)正可謂是芝麻小官，根本入不了眼，但當(dāng)下人在屋檐下不得不低頭。想著脫歡曾言小皇帝最是貪財(cái)，那其手下肯定也是如此，以為其嫌棄禮輕，又解下腰中懸著的一塊玉佩遞過(guò)去言道。
“馬使臣是欲害死我等嗎？在我軍中收受敵方賄賂那是死罪！”隊(duì)正不僅未接，還退后一步厲聲言道。
“哦……是本官莽撞了！”連番被一個(gè)小兵拒絕，馬紹老臉一紅，拱拱手尷尬地道。而隊(duì)正抬手敬了個(gè)軍禮，轉(zhuǎn)身牽馬而去。
“右丞，這幾個(gè)兵丁看來(lái)所言不虛，這里彌漫著甜香的味道，軍中正是在熬制臘八粥。如此說(shuō)，他們糧草充足，不會(huì)因?yàn)榧Z盡而退軍！”張庭抽抽鼻子，面色凝重地道。
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