雖然回來(lái)宋朝，來(lái)到汴京城已經(jīng)三年了，可是石還沒有細(xì)細(xì)品味過這座在十一世紀(jì)上世界上最繁華壯麗的城市。往返于白水潭學(xué)院與朝廷，碌碌于勾心斗角的政治，坐在馬車中行，東京繁華不過浮光掠影匆匆便過。
三年過來(lái)了，雖然還稱不上功成，但也早已經(jīng)成為名聲赫赫的人物，隱然間領(lǐng)袖天下仕子，負(fù)國(guó)人之重望。可如今這一場(chǎng)風(fēng)波，又將他到風(fēng)尖浪口。
石在心底嘆息著，不出是煩惱還是厭倦，突然間想起已經(jīng)許久沒有去桑家了，一種對(duì)家庭溫情的眷戀讓他暫時(shí)撇開了眼下之事，當(dāng)即便叫侍劍喚人備車去桑家。
位于潘樓街的桑宅，坐落在汴京最繁華的所在之一，街南呼做“鷹店”，盡是販鷹鶻客交易之所在，馀皆店鋪大多買賣珍珠、匹帛、香藥、鋪席等物。向南還通一巷，喚做“界身”，卻是金銀彩帛交易之所，屋宇雄壯，門面廣闊，望之森然，每一交易，動(dòng)即千萬(wàn)，駭人聽聞。東街北外有一家“潘樓酒店”，每日五更開市，買賣的是衣物、書畫、珍玩、犀玉等物。到得天色微明，便開始買賣些羊頭、肚肺、赤白腰子、奶房、肚胘、鶉兔、鳩鴿、野味、螃蟹、蛤蜊之等類。飯后飲食上市，便是如酥蜜食、棗、砂團(tuán)子、香糖果子、蜜煎雕花之類。到得晚間賣些河婁頭面、冠梳領(lǐng)抹、珍玩之物，由早至晚，從無(wú)停歇，最是熱鬧不過。石來(lái)時(shí)，剛過巳刻，周遭卻已經(jīng)盡是熙來(lái)攘去的人群，來(lái)自各地的人聲各異，一同起話來(lái)真正是嘈雜喧嘩。
桑宅是他來(lái)得極熟的地方，桑宅雖也是大戶豪門，但究竟與大家官宦之家不同，許多禮節(jié)講究便不及，當(dāng)下不待通報(bào)也并不拘禮徑自便走了進(jìn)去，進(jìn)得中門，便見桑梓兒腳步急促滿面笑容的迎了出來(lái)，開口便叫道：“石大哥！”
這些日子忙忙碌碌，石已經(jīng)許久沒有見到桑梓兒，眼見她似乎消瘦了些，但更見清秀婀娜，想起三年初見她時(shí)，雖然已至及笄之年，但依然稚氣未脫，介于少女與孩童之間，轉(zhuǎn)眼三年逝去，昔日初見宛如還在眼前，如今卻長(zhǎng)成亭亭玉立的少女了，心中感慨著，不期然的便想起了李丁文的提議，當(dāng)下不敢胡思亂想下去，微笑道：“梓兒！”
“爹娘現(xiàn)在客廳待客！”桑梓兒的臉上浮現(xiàn)出一個(gè)促狹的微笑，壓低聲音道：“有人來(lái)給哥哥提親！”
石不禁精神一振，笑道：“是哪家的姐？”
桑梓兒笑道：“我在屏風(fēng)后聽了一會(huì)，聽到丫環(huán)你來(lái)了，我就出來(lái)，沒聽清楚是誰(shuí)家的姐！你不知道哥哥有多局促不安呢！”
石想象著桑充國(guó)的窘狀，不禁展顏微笑，道：“那我先不忙進(jìn)去。免得長(zhǎng)卿更加尷尬！”
桑梓兒笑道：“石哥哥，那你先來(lái)書房，我給你看幅字貼，還有爹爹新尋來(lái)給我的李廷珪墨！”著便把石拉到了后院的書房。
桑梓兒的書房在臨池之處，推開軒窗，便見垂柳依依，繁花臨水。書房側(cè)壁上掛著一幅梅前弄笛的工筆畫，旁邊題了一首筆致柔媚的詞：藤床紙帳朝眠起，不盡無(wú)佳思。沉香煙斷玉爐寒，伴我情懷如水。笛里三弄，梅心驚破，多少春情意。風(fēng)疏雨蕭蕭地，又催下千行淚。吹蕭人去玉樓空，腸斷與誰(shuí)同倚。一枝折得，人間天上，沒個(gè)人堪寄。
每次看到這幅字畫，石都不免暗暗聲：“慚愧！”這首詞原是李清照的，當(dāng)日了出去，沒想到桑梓兒大是喜歡，若不是石字太難看，早要石親自寫了，便自己親手工工整整的又補(bǔ)題了上去，還將那幅畫從廳堂又移回了自己的書房。
桑梓兒喜孜孜的從桌上拿起一個(gè)卷軸，笑道：“石大哥，你猜這是誰(shuí)的真跡？”
石搖頭道：“我怎么猜得出來(lái)？”心中念頭一轉(zhuǎn)，笑道：“這便是你要教我練的字么？”
桑梓兒嘆了口氣，道：“石大哥，你跟著我學(xué)寫字，只有學(xué)加不好，我替你尋到朝第一等的書法家的真跡，你還是先臨他的貼吧！”
起自己那手見不得人的字，縱是石早已經(jīng)接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)，也不禁微微臉紅，倒不是他不想好好練字，實(shí)在是一則事忙，二則也實(shí)在心生懶惰，每每便用成年以后習(xí)字來(lái)就難登堂入室來(lái)寬慰自己，但實(shí)在是心中也清楚，如果不好好練練字，終要成自己一個(gè)極大的笑柄，宋朝的著名文學(xué)家可沒一個(gè)書法不好的！當(dāng)下接過卷軸，笑道：“這又是哪位大家的真跡？”
桑梓兒嫣然道：“你自己打開看呀！”
石知道桑家富甲天下，心中打鼓，不知道他們會(huì)不會(huì)送自己一幅王羲之的真跡，當(dāng)下緩緩展開卷軸，卻見墨跡黑亮，顯然是近作，端重沉重，大見精神，寫的是一篇范仲淹的《岳陽(yáng)樓記》，后面所署之名卻是蔡君謨臨四字，他自然知道蔡君謨便是蔡襄，也正是宋代書法的四大名家“米、黃、蔡、蘇”之一，在后世也有極大影響，在當(dāng)朝，更被譽(yù)為書法第一。
當(dāng)下細(xì)細(xì)端詳那字，篇看來(lái)端凝沉重，大得這一篇賦的含意，但每個(gè)字間轉(zhuǎn)折處?kù)`動(dòng)如意，溫淳婉麗，不愧為開后世之風(fēng)的名字。石觀摩良久，看愛，不禁想道：“也有傳當(dāng)時(shí)米、黃、蘇、蔡四大家中的蔡是指蔡京，按時(shí)間算來(lái)，這家伙也該二十多歲了，也不知他的字與蔡襄相比，究竟誰(shuí)更勝出一籌？”
桑梓兒見他愛不釋手，知道這幅字畫大得他心，當(dāng)下笑著又取出另外一物，笑道：“石大哥，這可要考考你了！你識(shí)得這是什么？”
石見她手中所托的是一個(gè)紅木匣盒，不過手掌大，但上面雕花縷紋，漆光鑒人，似乎甚是名貴，不禁好奇，問道：“這里面又藏了什么？”
桑梓兒笑吟吟打開匣蓋，笑道：“你瞧呀！”
只見匣盒著躺著的是兩品長(zhǎng)不過尺的黑條，顯然是墨，但是黑亮光潔，其紋如犀，墨處邊際還留有刃，顯然是留做裁紙之用，與尋常墨大有不同，石心中納罕，接過細(xì)看，卻看一塊墨身上題著“新安香墨”四字，其幕寫著：“歙州李超造”，另外一塊墨身上題有：“歙州李廷珪造。”
石翻來(lái)覆去看了半晌，但他實(shí)是對(duì)這些東西所知甚少，當(dāng)下便笑著向桑梓兒請(qǐng)教道：“這是墨吧！”
桑梓兒輕笑出聲，取笑道：“石哥哥，別人都夸贊你學(xué)富五車，才高八斗，是天上降下的左輔星，怎地連李廷珪墨都不識(shí)得？”
石對(duì)這個(gè)妹子一向甚是寵愛，聽她取笑自己，心中絲毫不以為忤，反而長(zhǎng)揖笑道：“這便要向桑姐請(qǐng)教啦！”
桑梓兒羞紅了臉，側(cè)身避開，心中卻很是歡喜，當(dāng)下道：“這兩塊墨可是奇珍呢，如今可罕能尋到了，和著這幅字，還是父親無(wú)意購(gòu)來(lái)，哥哥你一定歡喜，便先留在了我這里！”
石奇道：“這墨也是奇珍？”他對(duì)這個(gè)確是一竅不通。
桑梓兒道：“這兩塊墨其中一塊是南唐李廷珪所造，另一塊則是他父親所造，現(xiàn)在都是極難尋到的了。他們當(dāng)初都不姓的李，而姓奚，就是因?yàn)樵斓锰煜伦詈玫哪疟荒咸茋?guó)主賜以李姓的！”
石點(diǎn)了點(diǎn)頭，賜姓皇姓在當(dāng)時(shí)確實(shí)是極高的待遇了。桑梓兒續(xù)道：“傳李氏父子都是燕人，便是因?yàn)樵炝艘皇趾媚诺么耸鈽s，當(dāng)時(shí)初平江南，李廷珪墨連載數(shù)艘輸入內(nèi)庫(kù)，太宗先皇帝賜身邊近臣秘閣帖皆用此墨，后來(lái)真宗皇帝建玉清昭應(yīng)宮時(shí)，用以供漆飾，傳到今世，墨已不多有，幾乎已絕。這墨有一個(gè)極佳之處，象這般一塊，便是你連著用二十年，每天寫五千字，也用不完……”見石臉上微現(xiàn)出不信之色，不禁急道：“石大哥，你不信么？你聽過前朝的徐鉉罷？他曾過：‘幼年嘗得李超墨一挺，長(zhǎng)不尺，細(xì)裁如箸，與其弟鍇共用之，日書不下五千字，凡十年乃盡’這些都是有記載的！不是我瞎編的！”
石見她急了，連忙安慰道：“我相信，自然相信，你接著呀！”
桑梓兒輕吁一口氣，道：“這兩塊墨都是蔡襄秘藏，不知道現(xiàn)在如何會(huì)流落于世，據(jù)這里還有一個(gè)有趣的故事呢！昭陵晚歲時(shí)，大內(nèi)賜宴，眾大臣侍從從容談笑，官家親御飛白書以分賜，還以香藥名墨遍賚群臣，一個(gè)大臣得到的是李超墨，而蔡襄伯父得的是李廷珪墨，你知道蔡襄是最滑稽胡鬧不過的，瞧出那個(gè)大臣似乎頗有不足之色，當(dāng)下悄悄尋到他問：‘能易之乎？’那個(gè)大臣倒是曉得李廷珪墨貴重的，卻不知超是誰(shuí)，當(dāng)下便同意相易，然后大為欣然，到了宴罷之時(shí)，大伙騎從出內(nèi)門出去，將要分道之時(shí)，蔡襄這個(gè)促狹家伙，在馬上長(zhǎng)揖道謝道：‘閣下知道廷珪是李超的兒子么？’”到此處，不禁咯咯笑了起來(lái)。
石也覺莞爾，大覺蔡襄此人實(shí)在有意思，若不是已經(jīng)死了，定要結(jié)交一番，當(dāng)下也笑道：“梓兒，你知道么？蔡襄也有被人戲耍的事呢！”
桑梓兒喜道：“石哥哥，你給我聽！”
石略想了一想，忍住笑道：“蔡襄官至郎中時(shí)，同一個(gè)叫陳亞的官員十分交好，有一日朝罷，他存心想開陳亞的玩笑，便出了一句上聯(lián)請(qǐng)陳亞對(duì)，你道他出的上聯(lián)是什么？”
桑梓兒想了想，撒嬌道：“你！”
石一字字道：“陳亞無(wú)心終為惡！”
桑梓兒失笑道：“還真是不積口德！”
石道：“這還不止呢？你猜陳亞對(duì)了他一句什么？”
桑梓兒眼波流轉(zhuǎn)，想了又想，只得道：“石哥哥不要賣關(guān)子，真了罷！”
石道：“他對(duì)的是：蔡襄無(wú)口便成衰！”
一時(shí)間兩人齊齊放聲大笑，笑不可抑，石與這個(gè)妹子了一會(huì)話，心情大暢，滿腹心事似乎也離自己遠(yuǎn)了不少，看著桑梓兒，心中不禁一陣溫暖。
桑梓兒嘆道：“也虧這陳亞，竟對(duì)得這般的絕對(duì)！”
石道：“促狹之人結(jié)交促狹的朋友，物以類聚，這話總是不會(huì)錯(cuò)的！”
桑梓兒將墨遞給石，道：“石哥哥，但愿你用了他留下的墨，不會(huì)變得象他一樣促狹！”
石將墨盒放回桌上，笑道：“他的手書我收入了，可是這墨還是留下給你罷，就我那手書還配不上這樣的墨，你是我的老師……”
桑梓兒害羞道：“我才不是你的老師！”頓了一頓，問道：“石大哥，你今天都會(huì)留下來(lái)的是不是？”
石微一躊躇，道：“今天你家中有客，我若留下，只怕你大哥害羞，我明日再過來(lái)探問長(zhǎng)卿兄的好事能否得諧？”到此處，不禁又笑了起來(lái)。
桑梓兒猶豫了一會(huì)，還是道：“石大哥，你要回白水潭學(xué)院么？”
石微微一怔，道：“我這可沒想好！”
桑梓兒微微仰起頭，輕聲問道：“你帶我一起出去看看好不好？”
石嚇了一跳，卻見桑梓兒滿臉俱是期盼之色，一時(shí)間不忍心拒絕，他自己倒不覺得什么，但他現(xiàn)在已經(jīng)頗知宋代的規(guī)矩，司馬光前些年就撰文嚴(yán)肅提出，七歲之女不出外庭，桑梓兒與自己這樣接近，一則是由于桑家畢竟不是官宦世事，再則桑家也沒拿自己當(dāng)外人看待，但大家閨秀私下出門，若是傳了出去，非但別人要自己不成提統(tǒng)，便是對(duì)桑梓兒的名節(jié)也大有損害，自己縱然不懼，難道還能不為她顧慮到這些么？
桑梓兒見他躊躇不語(yǔ)，心中也知自己這個(gè)念頭頗為荒唐，但是這事她早已經(jīng)偷偷想過不止一次，自家哥哥自然是不會(huì)，只有這石家哥哥有些指望，想著今日父母忙于應(yīng)付為哥哥提親之事，無(wú)暇顧及自己，再即便是知道了此事，若是石帶的自己出去，以父母對(duì)石的愛重，也不多如何責(zé)備，當(dāng)下猶豫再三，還是提了出來(lái)，此刻見石神情猶豫，只道他以為自己荒唐，心中大急，幾乎要哭了出來(lái)。
石見她滿臉通紅，眼眶之中淚水一轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，心中不忍，當(dāng)下咬牙道：“成呀！這有什么不成的？”心中卻不免嘆了一口氣，暗暗叫苦，想道：“若是一千年后，哪須如此躊躇苦惱？”
桑梓兒沒料到他憋的半天出的這樣一句話來(lái)，大禁大喜過望，笑道：“我們是不是就這樣出去？”
石眉頭一皺，一千年后無(wú)數(shù)的濫情的電視情節(jié)便涌入腦中，又想到那天酒樓上遇到的那個(gè)自稱王青的女扮男裝的少女，一時(shí)間計(jì)上心頭，笑道：“那還得改一改妝扮！”他常常住在桑宅，是以桑宅中衣物不少，當(dāng)下匆匆過去揀了一套干凈的長(zhǎng)袍過來(lái)要桑梓兒換上。
桑梓兒還沒做過這樣的事，聽到石要自己女扮男裝，大感有趣，當(dāng)下笑嘻嘻的將石的長(zhǎng)袍穿了，只是她身形矮了石不少，長(zhǎng)袍穿上之后又長(zhǎng)又寬顯得大是滑稽，只是此時(shí)也顧不得許多，隨便找出針線縫了幾針便算做罷，挽了頭發(fā)，戴上帽子幾乎連額頭也遮了一半，也虧得長(zhǎng)袍寬大，雖然看起來(lái)身形嬌，倒也象個(gè)清秀書僮，桑梓兒在鏡前左顧右盼，只覺與石在一道，真是處處都覺得新奇有趣。
當(dāng)下兩人便這般出了府，侍劍初時(shí)還覺奇怪，不知為何多出一人？待認(rèn)出是桑家的二姐，便乖覺的閉嘴不語(yǔ)。
桑梓兒極少出門，便不想乘馬車，當(dāng)下與石并肩闊步而行，總算桑家不是官宦世家未叫女兒裹足，此刻大步而行雖不習(xí)慣，但石放慢了腳步倒也勉強(qiáng)跟得上。
兩人沿著潘樓街向東而去，為些地方桑梓兒早在馬車中看得熟了，便向石一一介紹，哪里是十字街？又稱做土市子或是竹竿市。
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