臣謝陛下封賞之恩！”李維正重重地磕了一個(gè)頭。
從錦衣衛(wèi)千戶到威海衛(wèi)指揮使，從職務(wù)上是升了一級，但兩者的權(quán)力卻不可同日而語，錦衣衛(wèi)千戶連親王見了都害怕，而指揮使上面卻有層層上司，不僅如此，做了指揮使后就意味著李維正正式成為了軍戶，不再是普通人戶籍，或許意識到了這一點(diǎn)，朱元璋便溫和地安撫他道：“朕也曾經(jīng)對你過，錦衣衛(wèi)只可用一時(shí)，不可用一世，最多一兩年朕就要解散錦衣衛(wèi)，讓你提前出來其實(shí)也是為了你好，朕當(dāng)然知道，你做錦衣衛(wèi)千戶得罪了不少人，所以朕會給山東都指揮使葉升打個(gè)招呼，讓他善待于你，另外，朕私下再賞你一樣?xùn)|西。”
朱元璋顯然早有準(zhǔn)備，他從抽屜里取出一幅卷軸笑道：“朕也是個(gè)窮皇帝，不能賞你什么金玉田產(chǎn)之類，這是朕特地給你寫的幾個(gè)字，希望你能記住清廉為官的諾言，將來好好地向朕和太子效忠吧！”
從皇宮里出來，李維正仿佛還在夢中一般，僅僅一個(gè)多時(shí)辰，他的命運(yùn)就被改變了，不再是人人懼怕的錦衣衛(wèi)千戶，而搖身變成了威海衛(wèi)指揮使，這可是正三品銜，當(dāng)然，軍隊(duì)的三品官和文官的三品官遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能相比，國有三百二十九個(gè)衛(wèi)，三品軍銜并不稀奇，許多五六歲的軍戶子弟都已世襲了四、五品官銜了。
另外，指揮使上面有都指揮使、都指揮使同知，再上面還有五大都督府，有左、右都督、同知都督、副都督、僉都督等幾十名都督，他們有統(tǒng)兵之權(quán)，卻無出兵之權(quán)，出兵之權(quán)掌握在兵部手中，只有皇上才能使兩權(quán)統(tǒng)一，所以這些高爵至公侯的都督們大多是虛職，如藍(lán)玉、傅有才、馮勝等老將，只有戰(zhàn)事發(fā)生時(shí)，他們才能領(lǐng)兵出征。
雖然衛(wèi)指揮使的官職其實(shí)并不高，但它卻是軍隊(duì)體系中擁有實(shí)權(quán)的最高軍職之一，手握一衛(wèi)五千軍隊(duì)，如果是位于遠(yuǎn)離京城之地，比如南海衛(wèi)之流，那就算得上是一方諸侯了。
威海衛(wèi)，山東半島北面，與高麗隔海相望。
李維正仿佛夢游一般騎馬在大街上緩緩而行，耳畔不停響起爆竹的‘嘭！’聲，一群群孩子在大街上追逐玩耍，每一個(gè)行人的臉上都充滿了興奮和期待，他們扛著一袋袋米面或豬肉匆匆往家里趕，主婦們則在大門前清掃一年的舊塵，笑聲、喧鬧聲不絕于耳。
新年的氣息終于使李維正慢慢地從人生之大變中緩過神來，他忽然想起了紫童，她分娩的時(shí)間已經(jīng)迫在眼前，李維正頓時(shí)將山東之事拋到一邊，他狠狠一抽戰(zhàn)馬，加快速度向家中奔去。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地。他已經(jīng)看見了大門。離家半年。眼看要到家門。近鄉(xiāng)情更怯。他心中緊張得砰砰直跳。不知紫童有沒有早產(chǎn)了。大門忽然開了。楊二郎和焦三郎各拿著一對大燈籠走出門來。他們五個(gè)親兵都沒有跟隨李維正南下。而是留下來護(hù)衛(wèi)他地家人。
“倩姐。這四盞燈籠是分兩列還是排成一行？”楊二郎探頭向院子里大聲問道O。
“我看人家都分成兩列。咱們也一樣。你們忘記拿竹鉤了。怎么掛啊？”
倩倩拿著一根長長地竹鉤走出來。卻一眼便看見了李維正。他牽馬站在數(shù)十步外。嘴唇緊閉。克制著內(nèi)心地激動。而眼睛里卻充滿了溫馨地笑意。倩倩手一松。竹鉤落在地上。她呆呆地望著李維正。這一刻。朱允地身影在她心中消失得無影無蹤。一種刻骨銘心地感覺驀地充盈她地內(nèi)心。她地眼睛慢慢模糊了。兩個(gè)親兵見此情景都悄悄地進(jìn)門。撒開腳丫子便跑。“大人回來了！大人回來了！”他倆地大嗓門在宅子上空回蕩。
李維正將馬交給身后地十三郎。他慢慢走上臺階。輕輕撫摸倩倩地頭發(fā)笑道：“怎么哭了。不認(rèn)識大哥了嗎？”
倩倩忽然抱住他地腰。將臉貼在他地胸前。無聲地淚水洶涌而出。此時(shí)此刻。她地心中充滿了自責(zé)與對大哥地內(nèi)疚。李維正用袖子將她臉上地淚水擦去。笑問道：“這半年。家里還好嗎？”
倩倩拭去臉上地淚水，展顏笑道：“大姐的情況很好，產(chǎn)婆最多再過十天她就要生了，你快去看看她吧！”
李維正點(diǎn)了點(diǎn)頭，指著身后的十三郎道：“這是我的貼身護(hù)衛(wèi)十三郎，你替我給他安排一個(gè)住處，晚上吃飯時(shí)我有重要事情給大家宣布。“
倩倩去給十三郎安排住處不提，李維正進(jìn)了屋快步向后宅走去，家里人都迎了出來，他看見了繼母楊纓，連忙點(diǎn)頭問候，又問她道：“我父親也在嗎？”
“老爺暫時(shí)回老家了，爭取過年前趕回來。”
他的幼妹李多多躲在母親的身后，有些怯生生地眼望著大哥，李維正蹲下來，將她拉到自己面前，拍拍她的臉笑道：“這么快就把哥哥忘了嗎？”
他笑著從懷里取出一顆用紅線系著地大珍珠，這是他臨行前在廣州買的禮物，他將珍珠掛在她脖子上，笑問道：“多多喜歡嗎？”
多多細(xì)嫩地指頭捏著葡萄大、熠熠閃光的珍珠，她臉上笑開了花，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“！”
她忽然趴在哥哥地耳邊低聲道：“我告訴你一個(gè)秘密，大姐姐要生一個(gè)妹妹。”
“你怎么知道？”李維正好奇地問道。
“我當(dāng)然知道，因?yàn)樗诖蠼憬愕亩亲永锖芄裕堑艿艿脑挘欢ㄕ{(diào)皮得要命，大姐姐的肚子早就痛死了。”
李維正哈哈大笑，“對！你得對極了，我也希望你大姐姐生個(gè)妹妹出來。”
“多多，快別亂，哥哥想要的可是兒子。”楊纓連忙將女兒來到身邊，對李維正道：“大郎，紫童行動不便，只能臥床，你快去看看她吧！”
李維正拍了一下幼妹的臉，大步向樓上走去，走到門口，丫鬟春花向他行了一個(gè)禮，快步下樓去了，房間里很溫暖，散發(fā)著一種檀香混合著炭火的味道，不等李維正醞釀好情緒，床邊便伸出一只修長的手臂，葉紫童有些嬌嗔地向他招手道：“大郎，你還不過來。”
李維正這才如夢方醒，趕緊走過去，只見紫童蓋著被子，半倚在床頭，頭發(fā)梳成發(fā)髻盤在腦后，她兩腮桃紅、眼含秋水，肌膚仿佛剝了殼的雞蛋般充滿了光澤和彈性。
李維正坐在她的床邊，撫摸著她的臉笑道：“我認(rèn)識你這么久，還從未見你的皮膚這么好過。”
“好什么好！”葉紫童撅著嘴道：“天天吃了就睡，睡醒了再吃，都胖得跟肥豬一樣了。”
李維正低頭在她唇上吻了一下笑道：“放心吧！等生了孩子，你就會慢慢恢復(fù)和從前一樣了。”
葉紫童忽然伸出手臂緊緊摟住丈夫地脖子，低聲在他耳邊央求道：“求你不要再離開我了，我天天盼著你回來，大郎，你抱著我，我真的很害怕。”
李維正輕輕抱著她，柔聲問道：“你怕什么？”
紫童搖了搖頭，她有些悲傷地道：“我也不知道，我只覺得一切都那么不真實(shí)，我似乎并沒有成為你的妻子，卻要成為母親了，一切都來得那么突然，就像沒有經(jīng)過秋天，一下子就從夏天到了冬天一樣，我真的很害怕，我怕有一天你會把我和孩子拋棄了。”
李維正心中嘆息了一聲，他知道問題出在哪里，他們沒有開花便直接結(jié)果了，花轎、洞房，女人一生最盼望的兩個(gè)時(shí)刻，他都沒有給她，甚至在她最需要自己的時(shí)候，他卻又離開了她，雌鳥在孵卵之時(shí)，雄鳥尚知道守候在身邊，何況是人呢？
李維正心中充滿了歉疚之情，他起身關(guān)了門，脫去外裳和鞋襪，上床和她并排躺在一起，將她的頭枕在自己胳膊上，另一只手則輕輕地?fù)崦呗〉亩亲印?br />
“這幾天我就和你睡在一起，陪著你，好嗎？”
“嗯！”葉紫童有些害羞地點(diǎn)了點(diǎn)頭，她快樂地嘆了口氣，身子慢慢向他靠了靠，過了一會兒，她聽李維正沒有話，這才發(fā)現(xiàn)他竟睡著了，低微地發(fā)出鼾聲，看得出他已是疲憊之極。
葉紫童愛憐地?fù)崦L滿了胡刺地下巴和被風(fēng)吹得黝黑削瘦的臉龐，這就是自己地丈夫，是她將依賴一生的男人，她忽然有一種幸福得想哭的感覺。
李維正這一覺一直睡到黃昏時(shí)分才醒來，醒來時(shí)，葉紫童已經(jīng)不在他身邊了，為了能夠順利分娩，每天這個(gè)時(shí)候她都會在后園來回散步，李維正翻身起床，他披上外套走到窗前，只見紫童在產(chǎn)婆的攙扶下在后園徑上慢慢地踱步，她步履蹣跚，走得很艱難。
這時(shí)，他身后傳來了倩倩地聲音，“大哥，你知道嗎？聽產(chǎn)婆大姐肚子里好像是兩個(gè)孩子。”
李維正一怔，他隨即大喜過望，驀地轉(zhuǎn)身問道：“你肯定嗎？”
“當(dāng)然肯定了，我都摸出來了，兩個(gè)家伙，就不知道是男還是女？”
狂喜之情幾乎要炸開了李維正的胸膛，他一直就渴望著有一對雙胞胎孩子，但他也知道這種概率太，卻沒想到他在明朝地第一對孩子就是雙胞胎，他飛奔沖出房門去找紫童，倩倩跟在后面喊道：“大哥，吃飯了，大家都在等你了。”
“知道了，我和紫童馬上就到。”
豐盛的飯菜擺滿了一桌子，騰騰冒著熱氣，一家人濟(jì)濟(jì)一堂，李維正坐在主位，左面是繼母楊纓，右邊便是妻子葉紫童，紫童地身邊坐著倩倩，在楊纓的旁邊是顧家姐弟，他們便是孿生兄妹，或許李維正的身體里就有這種遺傳基因。
眾人都到齊了，李維正端著酒杯站起來感慨地道：“我去廣東整整半年，偏巧紫童有了身孕，多虧了大家的照顧，使她能夠平平安安渡過這段時(shí)間，我心中感激不盡，這一杯酒我敬大家。”
他將酒一飲而盡，旁邊楊纓卻笑道：“大郎，起感謝，你還忘了兩個(gè)人，一個(gè)是你父親，專程從老家?guī)Я艘话僦浑u給兒媳補(bǔ)身子，另一個(gè)人你猜猜是誰？”
李維正想了想，卻沒能猜出來，紫童在旁邊低聲道：“是蘇童，這半年她一直陪著我。”
到蘇童，李維正生出了一種去看看她的想法，他點(diǎn)點(diǎn)頭便笑道：“飯菜可要涼了，大家先吃飯。”
家人有有笑地吃了起來，李維正看了一眼顧英，便問道：“表妹，你店里的生意如何了？”
顧英笑道：“生意很好，我們已經(jīng)有近一千戶固定客人，幾乎囊括了京中權(quán)貴，我專門聘了二十名伙計(jì)，每天給這一千戶人家送糕點(diǎn)上門，之所以生意火爆，是因?yàn)槲覀冾櫦业馗恻c(diǎn)在七月時(shí)被皇上欽點(diǎn)為皇宮貢品，每天都供不應(yīng)求，我為此又?jǐn)U大的工坊，現(xiàn)在連同店里地伙計(jì)，一共雇了近三百人，過些日子我就打算讓父親也進(jìn)京，就把總店設(shè)在京城，另外除蘇州老店外，我還準(zhǔn)備明年之內(nèi)陸陸續(xù)續(xù)在杭州、無錫、常州和揚(yáng)州四個(gè)府城各開一家分店。”
李維正沒想到一個(gè)的糕餅居然也能做出這么大地規(guī)模，不由贊嘆道：“表妹不愧是做生意的天才，這才短短一年時(shí)間，規(guī)模便做得這么大。”
這時(shí)，旁邊地顧俊卻笑道：“表哥，我姐姐的糕餅店其實(shí)不算什么，北平阿福叔開的正仁堂藥店才叫成功，前不久阿福叔讓孫大哥運(yùn)一批人參來京城販賣，一轉(zhuǎn)手便凈賺了三千兩銀子，聽他正仁堂在北平和遼東各開了一家藥店，很快便打出了名聲，每天來看病之人都排成了長隊(duì)。”
又連得了兩個(gè)好消息，李維正今天的心情暢快至極，他一連喝了三杯酒，一直沉默不語的倩倩忽然問道：“大哥，你不是有消息要在飯桌上對大家宣布嗎？”
一句話提醒了李維正，他點(diǎn)了點(diǎn)頭便道：“是的，我有一件大事要告訴大家。”
飯桌上地所有人都停住了筷子，等待他的宣布，李維正掃了眾人一眼，最后目光落在葉紫童地臉上，他徐徐道：“我今天回來時(shí)被皇上召見，現(xiàn)在我已不再是錦衣衛(wèi)千戶，升了一級，改封為威海衛(wèi)指揮使，最遲兩個(gè)月后就要去上任了。”
這個(gè)消息將所有人都驚呆了，半晌，葉紫童第一個(gè)反應(yīng)過來，她拉著李維正的手緊張地問道：“大郎，你不會又要把我們丟在京城吧！”
李維正笑著搖了搖頭，“不！你和倩倩都跟我一起去，我不會把你們丟在京城。”
倩倩沒有什么，對她而言不會有什么其他選擇，大哥去哪里，她就一定會跟去，楊纓卻暗暗歡喜，大郎成為了一地的主官，那他就更容易幫助自己的兄弟和侄兒了，而對于顧英，她卻在考慮是否可以把生意做到山東去，眾人各有心思，臉上都漸漸開朗起來。
李維正見大家都沒有什么沮喪之情，他也輕松地笑道：“其實(shí)做這個(gè)錦衣衛(wèi)千戶看似光鮮，但每天面對的是皇上，壓力不是一般地大，總有一種朝不保夕的感覺，從錦衣衛(wèi)千戶改任一衛(wèi)指揮使，或許所有人都認(rèn)為我是被貶，可我卻冷暖自知，去地方做官，我第一次感到自己終于穩(wěn)定下來了。”
到這，他又端起酒杯笑道：“來！為了我即將開始新地生活，我們干了此杯。”
“干杯！”笑聲中，眾人將酒一飲而盡
吃過晚飯，李維正也沒有出去，他扶著葉紫童慢慢上樓回了房間，紫童肚子里是雙胞胎，這可比得升官職重要得多，原今晚去找費(fèi)廷安的計(jì)劃也暫時(shí)取消了。
“慢一點(diǎn)，樓梯黑，慢慢的走。”李維正心翼翼地扶紫童上樓，一只手拿著油燈，另一只手從后面攬住她的腰。
紫童上這個(gè)樓梯已經(jīng)有幾百次了，可從來沒有像今天這樣感受到一種強(qiáng)有力的依托，使她沉重的身體輕松了很多，她默默地依偎在丈夫地懷中，一步一步艱難地向二樓走去。
走進(jìn)屋里，李維正將她扶躺在床上，又拉過被子給她蓋上，紫童見他體貼細(xì)微，不由撫摸著他的臉心疼地道：“大郎，你有什么事就去忙吧！我不要緊。”
“夜里寒冷，路上都已結(jié)冰，不高興出去了，忙了這么半年，今晚就好好休息一下。”
著，李維正從袋子里取出一幅卷軸，紫童見他心，便好奇地問道：“大郎，這是什么？”
“這是今天皇上賞我地一幅字，我還沒看呢！”
李維正將大床旁邊的桌上收拾干凈，慢慢地將卷軸攤開，只見上面寫著兩句詩：‘猛虎入深林，一嘯動千山。’筆力遒勁，直透紙背。
紫童默默地讀了兩遍，只覺詩句氣勢磅礴，有磨礪意志地深意，她想了一想忽然問道：“大郎，這是皇帝在鼓勵(lì)你嗎？”
李維正點(diǎn)了點(diǎn)頭，“皇上的意思是讓我忍得一時(shí)寂寞，鍛煉實(shí)際地領(lǐng)軍能力，將來再重用于我，這就是他讓我去威海衛(wèi)的深意，那里海盜眾多，又向來是倭寇襲擾大明的主要入侵通道，看來我的未來將和大海結(jié)緣了。”
他將朱元璋的字收好，躺在床上，長長地伸了個(gè)懶腰笑道：“終于可以不做錦衣衛(wèi)千戶了，我從來沒有象今天這樣輕松過。”
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