使團(tuán)確實(shí)是遼國(guó)使團(tuán)，人數(shù)并不少，高達(dá)三百人，使者還是老熟人，正是去年李慢侯送到西域的蕭滅女真。
蕭滅女真倒也沒(méi)有什么密謀，吸引李慢侯趕回來(lái)的，是他們來(lái)的道路，他們竟然不是從河西走廊來(lái)的，竟然是從海上過(guò)來(lái)的。
“我兄大石攻占了大食國(guó)嗎？”
李慢侯對(duì)此十分重視。
他在印度無(wú)法立足的最大原因，是哪里缺乏可以開(kāi)拓的利益，但大食國(guó)就不一樣了，輝煌一時(shí)的阿拔斯王朝雖然衰落，卻敗而未滅，被不斷遷入中東地區(qū)的塞爾柱勢(shì)力包圍，僅剩巴格達(dá)等少數(shù)兩河流域城市支撐，可占著這座貿(mào)易線，依然賦稅豐厚。阿拔斯王朝的哈里發(fā)依然是回教世界的精神領(lǐng)袖，許多獨(dú)立的新興王朝，統(tǒng)治埃及的法蒂瑪王朝，統(tǒng)治波斯的伽色尼王朝都承認(rèn)哈里發(fā)的地位。哪怕占據(jù)波斯北部，并讓這些新興王朝臣服的塞爾柱帝國(guó)，都承認(rèn)哈里發(fā)的地位，接受哈里發(fā)冊(cè)封的蘇丹封號(hào)，只是在不斷削弱哈里發(fā)的威望，要求信徒禱告的時(shí)候，先是將哈里發(fā)與蘇丹并列，后來(lái)干脆要求先口稱蘇丹，后稱哈里發(fā)。
曾經(jīng)強(qiáng)盛到可以在怛羅斯打敗盛唐的大食國(guó)，已經(jīng)衰落到這種程度，當(dāng)然不可能擋得住耶律大石的契丹大軍。大石大可以借著戰(zhàn)勝塞爾柱人的氣勢(shì)，追亡逐北，吞并了大食國(guó)。
蕭滅女真搖搖頭：“燕王說(shuō)笑了。大食國(guó)相距遙遠(yuǎn)，我主如今還在呼羅珊。”
“還在呼羅珊？”
大石前年就打敗了塞爾柱帝國(guó)，開(kāi)進(jìn)了呼羅珊地區(qū)，去年說(shuō)是修整，這今年都正月了，怎么還是沒(méi)動(dòng)手。他有時(shí)候很佩服大石的耐心，每次取得決定性勝利之后，都不會(huì)盲目擴(kuò)大戰(zhàn)果，而是修養(yǎng)至少三年才會(huì)進(jìn)行下一場(chǎng)大戰(zhàn)。也許正是這種耐心，才讓大石成功在中亞立足，可這種耐心，也可能讓他無(wú)法建立更大的功勛。畢竟哪里的情況，跟草原地區(qū)相似，其興也勃焉其亡也忽焉，許多勢(shì)力的盛衰就在短短幾年中，塞爾柱突厥可以因?yàn)橐粓?chǎng)大敗一蹶不振，也可以因?yàn)橐粓?chǎng)大勝重新興盛起來(lái)。
塞爾柱帝國(guó)之前已經(jīng)重復(fù)過(guò)這種事情了，在現(xiàn)任蘇丹桑賈兒手里剛剛有了復(fù)興之勢(shì)，重新征服了不少屬國(guó)。桑賈兒之前，塞爾柱帝國(guó)處于極盛時(shí)期，他父親馬利克沙統(tǒng)治著整個(gè)小亞細(xì)亞地區(qū)，讓東羅馬帝國(guó)不敢妄動(dòng)。將小亞細(xì)亞地區(qū)沿海所有希臘城邦征服，希臘重步兵可以為他跟東羅馬的同胞作戰(zhàn)。可是馬利克沙死后，諸子紛爭(zhēng)，帝國(guó)陷入四分五裂的狀態(tài)。敘利亞、克爾曼、小亞細(xì)亞等地先后脫離帝國(guó)。
桑賈爾在塞爾柱帝國(guó)的中心呼羅珊繼位，先后擊敗其他王子，成為塞爾柱帝國(guó)唯一的繼承人和其他塞爾柱小王朝的宗主。之后打敗中亞的喀喇汗王朝和統(tǒng)治波斯南部印度北部的伽色尼王朝，是中亞地區(qū)的霸主。
結(jié)果被大石以少勝多，用兩萬(wàn)多人擊敗他十萬(wàn)大軍，連他的宰相和老婆都俘虜了。結(jié)果花拉子模、西喀喇汗國(guó)這些屬國(guó)，全都投靠了大遼旗下。桑賈兒帶著殘兵敗將逃回呼羅珊，大石緊追而來(lái)。
“塞爾柱人答應(yīng)每年給三十萬(wàn)金幣。承認(rèn)木鹿河穆?tīng)柤硬己託w屬大遼，我主已經(jīng)準(zhǔn)備罷兵！”
木鹿就是呼羅珊地區(qū)的四大城市之一，這里是波斯北部一片廣袤的沙漠、戈壁地形，只有一些河谷能夠放牧。當(dāng)年塞爾柱帝國(guó)，就是在木鹿城擊敗了伽色尼王朝，才奪取了呼羅珊地區(qū)，接著成為帝國(guó)。而之前，他們是塞爾柱家族南下依附伽色尼王朝的雇傭兵，在呼羅珊邊緣游牧。
占據(jù)這里，意味著大石在呼羅珊地區(qū)立足，都不用問(wèn)，按照大石的習(xí)慣，肯定會(huì)讓木鹿城進(jìn)貢金幣。
“木鹿城給你們多少金幣？”
“每年給十萬(wàn)！”
“那還真不少！”
李慢侯嘆道。呼羅珊地區(qū)，雖然是沙漠綠洲型文明，可是夾在波斯、巴格達(dá)、東羅馬通往中國(guó)的商道上，是絲綢之路中段呼羅珊大道上的中心城市，比花拉子模更加富庶，因?yàn)榛ɡ幽６寂挪贿M(jìn)四大名城。
“你們占了木鹿，桑賈兒還盤(pán)踞在尼沙普爾。巴里黑在木鹿城北方，應(yīng)該也被你們征服了吧？”
“木鹿、巴里黑歸我，尼沙普爾、赫拉特歸桑賈兒！”
這意味著現(xiàn)在西遼跟塞爾柱帝國(guó)以波斯和阿富汗北部的山脈為界，南方的山區(qū)歸塞爾柱帝國(guó)，北方的沙漠和草原歸了大石。顯然塞爾柱帝國(guó)在野戰(zhàn)中打不過(guò)西遼鐵騎，而大石很可能不想碰這些山川要塞。
可是如此一來(lái)，大石想要西進(jìn)，只能沿著里海南岸的狹長(zhǎng)海岸，很容易被人斷了后路。恐怕他很難西進(jìn)了。歷史上大遼之所以止步呼羅珊地區(qū)，恐怕就跟這些山脈難以越過(guò)有關(guān)。
不過(guò)李慢侯還是有一個(gè)疑惑：“既然大石沒(méi)有攻下大食國(guó)，那你是怎么坐船回大宋的？是從波斯南部還是走的巴格達(dá)？”
蕭滅女真嘆道：“我本在撒馬爾干屯田。我主突然調(diào)我出使大食國(guó)，后來(lái)才知道”
原來(lái)是進(jìn)入呼羅珊之后，大石突然發(fā)現(xiàn)，這里一些商人在大量交易來(lái)自大宋的瓷器和絲綢。而且不是走他控制下的土地，竟然是從西邊來(lái)的。一問(wèn)聽(tīng)說(shuō)，是從巴格達(dá)南部一個(gè)叫中國(guó)城的地方來(lái)的，哪里有許多中國(guó)人。
這個(gè)消息讓大石很震撼，難道中國(guó)離西邊不遠(yuǎn)，這跟他的地理概念相反啊。幾經(jīng)確認(rèn)，得知真的有一個(gè)叫中國(guó)城的地方，不是不是中國(guó)人的土地。而是因?yàn)槊磕暧写罅恐袊?guó)商船在哪里停靠，帶來(lái)海量的中國(guó)商品，所以不明就里的人叫那里中國(guó)城。其實(shí)是一座位于巴格達(dá)下游的港口城市，名叫巴士拉，也是大食國(guó)有名的大城，依然控制在阿拔斯王朝手中。
既然有許多宋船可以來(lái)到這里，那意味著大石也可以從在這里回去，路上絲綢之路和海上絲綢之路在這里竟然對(duì)接上了。大石并不了解這種意義，他只是本能的感到興奮。因?yàn)樗且粋�(gè)文化深厚的翰林學(xué)士，他知道宋人海船的運(yùn)送能力。
他一直想回東方，當(dāng)然不是孤身回去，他渴望帶著他的十萬(wàn)鐵騎東征女真，真正在東方復(fù)國(guó)，而不是在西域拉大旗扯虎皮，自號(hào)大遼。他可不想將來(lái)他在史書(shū)上留下的，是一個(gè)叫做西遼的政權(quán)，連正史可能都沒(méi)資格修。
但是東征他已經(jīng)嘗試過(guò)一次，萬(wàn)里之遙的遠(yuǎn)征，很不現(xiàn)實(shí)。他當(dāng)時(shí)帶了七萬(wàn)大軍，走了一萬(wàn)里路，牛羊就死的差不多了。如何跨越萬(wàn)里關(guān)山，是一個(gè)巨大的困難，最大的困難，不是強(qiáng)敵，而是距離，距離成為困難的最大根由，就是補(bǔ)給跟不上。而宋人能來(lái)巴士拉，就一定不存在補(bǔ)給問(wèn)題了。如果從巴士拉出海，能很快抵達(dá)宋國(guó)，這將是他回歸的最佳方式。
所以派出跟大宋關(guān)系密切，主要是跟燕王關(guān)系密切的蕭滅女真出使大食國(guó)，最后借道巴士拉，稱作一艘中國(guó)大海船回到了明州，并朝見(jiàn)了大宋天子趙構(gòu)后，聽(tīng)說(shuō)李慢侯就在揚(yáng)州，立刻趕來(lái)拜見(jiàn)了。
“大石想走海路回來(lái)，這是一個(gè)不錯(cuò)的主意。你告訴大石，只要他能在巴士拉立足，我就能把他接回來(lái)！不過(guò)他回來(lái)能干什么？你得好好問(wèn)問(wèn)他。”
“對(duì)了。我主讓我?guī)е踊貋?lái)了，說(shuō)是來(lái)跟燕王郡主完婚的！”
蕭滅女真說(shuō)道。
“你說(shuō)什么？”
李慢侯驚訝道。
“我可沒(méi)答應(yīng)大石求婚啊。還有，蕭塔不煙舍得讓他的寶貴兒子回東方？”
蕭滅女真點(diǎn)點(diǎn)頭：“我主命我為太子太傅，兼上京留守。輔佐太子治理上京！”
李慢侯皺起眉頭：“大石有信給我吧？上京是你們不要的，我好容易守住了。你們回來(lái)說(shuō)讓太子守這里，下一步是不是要跟我要燕云了？”
蕭滅女真皺眉：“可上京本就是我契丹人龍興之地啊。”
李慢侯道：“我可以讓你們的太子去上京。但他去了能干什么，守祖陵還是可以的。”
蕭滅女真笑道：“如此甚好。我主遣天子歸上京，就是讓他守祖宗陵寢的。還望燕王成全。”
李慢侯搖了搖頭，這個(gè)蕭滅女真一腦子激情，智商卻不太夠用。他帶著五千多人，跑去投靠大石，都是能打能沖的精兵。卻被留在費(fèi)爾干納盆地屯田，也算是震懾撒馬爾干的桃花石汗。
事實(shí)上費(fèi)爾干納盆地，是中亞最好的一塊農(nóng)業(yè)區(qū)，土地面積雖然不大，但是十分肥沃，兩山夾一谷的地形，讓這里自然條件很好，日照時(shí)間長(zhǎng)，有河流灌溉。后世這里養(yǎng)活了一千萬(wàn)人口，還能大量出口棉花等物產(chǎn)，只占了這里小塊土地的烏茲別克斯坦就成為世界上最大的棉花出口過(guò)之一。
古代大宛國(guó)占據(jù)這里，就成為一大霸主，漢朝西征損失了十萬(wàn)大軍。地形上易守難攻，土地肥沃，簡(jiǎn)直就是中亞的關(guān)中，王霸之資！
可惜大石手里沒(méi)有屯墾的人力，帳下契丹人根本不會(huì)種地，因此蕭滅女真去了這里，寧愿不讓他手下五千精兵打仗，也要讓他們?cè)谶@里種地。唯有種地，才能支撐遼國(guó)的生存。一旦回不了東方，這里就是耶律大石的燕云十六州。
李慢侯冷哼道：“派兒子走海路來(lái)守陵？我倒要看看，大石葫蘆里賣的什么藥。我當(dāng)他是兄弟，他想奪我的城！”
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