御書房里，皇上閉目養神。

    昨日下午，他就從趙太保那里聽說了一些傳言。

    趙太保說得很客觀。

    他夸了溫辭秋闈的文章，又說，流言傳開之后，他還讓人把去年溫辭的答卷翻出來，檢查過經義，同樣出色。

    這樣的卷子，若沒有提名，那只能是比他更出色的人太多了，生生把他給擠下去了。

    顯然，秋闈時，沒有那么多人擠在溫辭頭上。

    至于泄題，姜翰林也不是第一年當秋試主考，輔助的官員都有經驗，沒道理做那等糊涂事情。

    皇上在心里“哦”了一聲。

    他一點兒都不意外。

    霍以驍說得沒有錯，如此好時機，沒有人聞風而動才怪了。

    這不是，第一縷風，吹起來了嗎？

    從質疑溫辭、到質疑秋闈，再到質疑春闈，質疑前幾個月在禮部的朱桓和霍以驍，這一套步驟，皇上隨便想想就明白了。

    剛才，趙太保又來了，匯報考生安頓的狀況，春闈的各項準備。

    同時，又提了個消息。

    溪山書院明日在寶安苑辦茶會，應是今年春試前最隆重的一回了。

    皇上一聽就笑了。

    他雖不曉得是誰的主意，但定安侯府肯定出了些力。

    寶安苑辦茶會，沒有順天府的批準，能辦得起來？

    說辦就辦，溫子甫為了兒子，煞費苦心。

    皇上告訴趙太保，要穩定考生情緒，要弄清楚流言原因。

    茶會是好事，若有人才，記得留意。

    而皇上則是在等風吹得再大些。

    得等著那些人跳出來不然，他收拾起來都師出無名。

    哎，明明是個皇帝卻不能隨心所欲連收拾些人還得多埋伏筆。

    最讓他生氣的是他的兩個兒子。

    朱茂和朱鈺，接連拒絕了去禮部觀政，理由尋得雖不錯但皇上怎么會看不出來？

    分明是知道要出事一個個避得快。

    他們到底是向著沈家

    皇上叫了吳公公：“明兒你出宮一趟，去聽聽那書會，朕想一定有很多人感興趣。朕去不得遺憾。”

    吳公公應下：“小的也有好些年沒有出宮走一走了謝皇上給這個機會。”

    皇上哼道：“不當值的時候寧可在邊上候著也不肯多休息。”

    吳公公笑了笑。

    既然是出宮吳公公做了一番準備。

    頭發梳得油光發亮，黏上上下胡子，換一身半新不舊的袍子，披一件貂領雪褂子，手里盤著兩只玉球一幅有學問的老員外模樣。

    饒是認得他的人見了也得仔細瞧一瞧才能看穿他的身份。

    吳公公到的時候寶安苑里已經聚集了不少考生了。

    溫辭就在其中，與霍以暄等人一塊。

    有考生悄悄議論他，他并不理會而與霍以暄等人相熟、過來問候的公子，自然也不會當面給溫辭難堪。

    當猴子給這么多人看，沒這個必要。

    再說，茶會開始后，是個什么狀況，一目了然。

    霍以暄與人客套幾句，轉頭問溫辭：“你張望什么？”

    溫辭道：“尋我母親和妹妹，她們說了要來。”

    正說著，溫辭看到了高臺上的幾個人。

    曹氏一瞬不瞬地看著他，而他的三個妹妹，都穿著男裝，見他看過去，紛紛握拳給他鼓勁。

    溫辭彎著眼就笑了。

    中間臺上，符山長、杜老先生與其他幾位山長一并上前。

    符山長親自宣布此次茶會的規矩。

    愿意參與的學生們列隊，先由幾家書院出題，經義每題擊鼓傳花一次、策論五次，花球在誰手上，誰來作答。

    拿到花球，卻沒有思路，也不要緊。

    給各位作揖，由他之后的那位替上。

    答完之后，若還有誰想要作答，上前便是。

    曹氏緊張起來，小聲叮囑溫慧老實些、別激動，等比試開始，她就顧不上再盯著溫慧，全神貫注看臺上。

    蒙著眼睛的鼓手咚咚咚敲打，每一下都像是落在了曹氏的心上。

    一連三次，每一回都沒有落到溫辭手里，曹氏一時之間，遺憾不已。

    “不會總輪不到哥哥吧？”溫慧低聲與溫宴咬耳朵。

    溫宴道：“不會的，真輪不到，能上前答題，再者，之后還有在場學生們的隨意出題。”

    甚至，能點名道姓的讓某一位來答。

    質疑溫辭的人，必定會問。

    這是正常交流、切磋，是講規矩，問的和答的，都不會舍不出臉。

    也是運氣使然，香居書院杜老先生的策論，第三輪擊鼓，花球到了溫辭手里。

    瞬間，無數的視線聚集到了溫辭的身上。

    霍以暄拍了拍他的肩膀：“好好答。”

    這題不算簡單，但年節里，他們在說一道題時，曾發散地討論過一些，當時的觀點提煉出來，用來作答，很是合適。

    他知道溫辭今日會被特別照顧，尤其是自由出題時，一道道題會飛過來，那么，現在這么一相對熟悉的題目，用來給溫辭熱場，剛剛好。

    溫辭走到臺上。

    與山長們行禮，與高臺上其他的先生們行禮，再與臺下的書生們行禮。

    吳公公摸了摸假胡子，暗暗頷首。

    到底是侯府公子，這一舉一動，儀態大方、得體，看著就是那么一回事。

    等溫辭一開口，吳公公又覺驚喜。

    咬字清晰，雖是舊都人士，卻沒有舊都口音，官話說得很標準。

    聲音清亮，哪怕是高臺之上，也能聽得一清二楚。

    而且，成竹在胸。

    臺上口述，與紙上寫策論文章，還是有些不同的。

    朝廷考策論，一考就是三天，給與考生足夠的時間思考、起草、潤色，最后拿出來一遍成品。

    上臺講，時間很短，只要能把論點講清楚、剖析明白，就合格了，若能再豐富一些，策論的行文規則展現出來，就是優秀了。

    溫辭顯然是優秀那一批的。

    邏輯清晰，出口成章。

    臺下鴉雀無聲。

    直等到溫辭說完，霍以暄帶頭，和霍以諳、霍以呈一塊，啪啪啪鼓掌。

    出色便是出色，考生都聽得懂好賴，跟著鼓起掌來。

    溫慧把兩只手心都拍紅了，突然聽邊上有人說“這是準備過的吧”、“這位正好是香居書院的學生”、“原來如此”，她氣得瞪了一眼過去。

    溫宴將她的腦袋轉過來，安慰道：“讓他們說去，等比完了，就知道了。”

    有人質疑，這一點也不奇怪。

    即便不是香居書院的題，最后也不能讓一些別有用心的人閉嘴。

    真正的考驗，在考生出題時。

    挺過了那一輪，才是勝利。

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