李修元從前是有和葉家結親的心思，后來葉家入京封了侯，葉錦夕做了侯門閨秀，他就掐滅了妄念，一心念書考取功名。因此在放榜后，收到廣陵侯府的請帖，他還有些意外。
李家在京城有親戚，他避免了另外賃宅子的麻煩，一直住在親戚家。
雖然他沒攀附的念頭，可人家都已下帖，他也不能不去，怎么說李家和葉家也是同鄉。
邀請李修元，倒不是葉錦夕的主意，純屬她娘跟她想到一塊兒去了。
京城這些個富家子弟，實話，她都不太放心。相較而言，李修元這個人她倒是覺得還不錯，兒子對他的評價也挺高。兩家又是同鄉，李家人口也簡單，李老太太還很喜歡女兒。女兒嫁過去，怎么都不會受委屈。
她最大的顧慮就是李修元若中不得前三甲，就不能留在京城任職，那女兒就得跟著他遠離地方小縣。所以在知道李修元考上了榜眼后，她所有顧慮煙消云散。
葉家看中了李修元做乘龍快婿，可女方不能表現得太主動，否則會被男方看低。于是請帖上寫的是，葉鴻遠頓首。
李修元奇怪在于，葉鴻遠若是念及同窗和同鄉之誼，大可以在酒樓里定個包間，兩人把酒言歡就是。他和葉家又不是什么親戚，而且許久沒見面了，貿然入府作客，也多有不便。
他帶上厚禮去了，言談謙和，舉止有度，往那一站，赫然便是一個十分出色的翩翩少年郎。
葉常安和趙氏都很滿意。
葉錦夕不便見外男，就呆在后院里，晚上才被母親叫過去。
“我瞧著李大公子一表人才，言談舉止也很不錯，并不比那些官家子弟差。你大哥也問過陳義了，他一心讀書，身邊并未有什么紅顏知己。日后李家就在京城安家落戶，你嫁過去倒也方便。”
葉錦夕則道：“我無所謂啊，可就是不知道李家樂不樂意這樁婚事。”
“怎么會不樂意？”趙氏覺得女兒庸人自擾，“李家老太太咱們搬家那會兒就相中了你，如今咱們家更是非同往昔，你嫁去李家那是下嫁，他們怎么可能不樂意。”
“未必。”
葉錦夕道：“以前我還那會兒咱們兩家也差不了太多，我又被退過婚，因著二姐那事兒跟李家有那么點糾葛，李家應該是基于這些原因才想著與咱們家結親的。李大公子未必就真的喜歡我這個人。而且照哥哥的說法，李大公子君子風度，絕不是那等攀權富貴之徒。沒準兒會覺得咱們門第太高，不愿高攀呢。畢竟夫妻雙方，相差太多也是不行的。尤其女方若出身太好，男的肯定會有壓力。所以我覺著，這婚事懸。”
趙氏本覺得這婚事很好，只要女兒同意，等李修元的父親和祖母入京，就能安排著將兩個孩子的婚事定下來。可女兒這么一說，她又覺得有些道理。
“李大公子年紀也不小了，剛又考中了進士，等他父親祖母入京，肯定也是要給他議親的。到時候，我讓你大哥透露點口風。”
葉錦夕想了想，點頭。
“行。”
誰知道李家父母還沒進京，靖寧侯府程老夫人就來登門拜訪了。她來得突然，葉錦夕不能繼續裝病，只好牽著妹妹一塊兒去母親那拜見。
程老夫人滿臉帶笑，卻在不動聲色的打量她。
她年紀大了，去年除夕宮宴就沒去，兒媳婦倒是在女兒那見過這葉大姑娘，兩人對葉錦夕印象都不錯，滿口夸贊。程老夫人在心里已經肯定了葉錦夕，今日一見，覺得果真氣度不凡，更是滿意。
畢竟第一次登門拜訪，她不能直接開口提親。
她拉著葉錦夕的手好一通夸贊，葉錦夕臉上笑著，心里卻叫苦不迭。等她走后，葉錦夕立即就對她娘道：“程濯那個混蛋，我都跟他說清楚了，他居然還沒死心！看他娘這個樣子，好像已經把我當兒媳婦了。除夕那日，我就覺得麗妃看我眼神兒有問題，敢情是一家子挨個兒把我當貨物評估呢。”
趙氏暫時沒吭聲。
其實她覺得這門婚事也不錯，但女兒不喜歡程二公子，也不能強求。
“先別急。”她道：“程家就算要提親，也得派人說媒。你不愿意，我和你爹都不會答應。”
不答應就得得罪靖寧侯府。
葉錦夕咬牙。
有那么一瞬間，她甚至產生了破罐破摔的念頭。
程濯好像真的把她放在了心上，從去年到今年，侯夫人，宮里的麗妃，到今天的程老夫人，都接連出動。她若是嫁過去，應該也不會吃虧。
她最擔心的，還是程濯的品行。
說到底程濯給她的第一印象太差，一個風流浪蕩子，鬼知道他以后會不會到處沾花惹草？這個男尊女卑的時代，男人三妻四妾那是合法的，她還不能拈酸吃醋。
雖然程濯言之鑿鑿說會一心一意待她，可以后的是，誰都說不準。
她心情煩躁。
“娘，我得仔細考慮考慮。”
真到了非嫁程濯的地步，那她也得給自己留條后路，比如跟他約法三章。
如果他答應，那她就…
還沒想出個結果，南陽侯府派人上門提親了！
葉錦夕還在寫契約，準備找個時間去跟程濯見一面，談一談。翠荷就匆匆來報喜了，葉錦夕筆一歪，墨跡暈開，整張紙都廢了。
她臉上有點懵。
“你剛說誰？”
“南陽侯府，謝家。”翠荷眉飛色舞道：“是謝二公子，來向姑娘您提親了。”
啪
葉錦夕手中的筆掉落在地。
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