正如艾爾伯特預料中的一樣，這場戰爭在一輪敵人瘋狂的反擊過后，雙方很快便在精疲力竭中落下了帷幕。
由于誰也奈何不了誰，除了和談收兵還能怎么辦呢。
畢竟秋收在即，如果各級貴族領主不能及時返回家指揮收割糧食，那么一場大雨就能讓沉甸甸的麥子爛在地里。
所以沒有人會在秋天這個時候選擇打仗，哪怕國王和大公兩人還想死扛，可他們手下的封臣也不會答應。
于是乎，雙方互派使者在確認了對方的實際占領線后，很快便簽下為期半年的和平協議。
至于明年還打不打，那要看今年收獲的糧食夠不夠多，士兵征召數量和訓練程度而定。
而那些失去土地的家族，可以暫時先到君主的宮廷去蹭吃蹭喝，等下次開戰的時候再想辦法奪回家族世代傳承的領地。
如果在一代人之內還完不成這個目標，那么下一代人就會失去貴族的身份和頭銜，被從宮廷里趕出去，四處漂泊討生活。
或是成為其他貴族的管家、騎士，或是成為雇傭兵、商人、普通平民。
當然，這些倒霉蛋最終會落得什么下場沒人會關心。
眼下整個公國高層的注意力都集中在喬爾伯爵身。
確切地說，是集中在喬爾伯爵身邊的年輕人身。
隨著那場輝煌的勝利被傳播開，大名鼎鼎的“帕拿毒蛇”遭到俘虜，佛洛格·黑澤爾這個名字便在貴族中迅速流傳開。
因為凡是對喬爾伯爵有所了解的人都知道，這個向來以保守和頑固著稱的家伙是絕不可能擊敗戰術靈活多變的芭洛薇的，沒被對方打爆都是一件箱單不可思議的事情。
所以這一切宛如奇跡一樣的勝利，自然就是這個突然如彗星般崛起的年輕人，一個有著貴族血統并以雇傭兵身份出現在戰場的異類。
“恭喜你，我親愛的朋友，你為整個公國挽回了顏面。”
五十多歲看去有些禿頂的大公張開雙臂熱情擁抱了一下自己最重要的封臣之一。
“不，大公，不是我為公國挽回了顏面，而是我身邊的這位年輕人為您挽回了顏面。如果沒有他，我甚至不知道自己能不能受得住要塞。”喬爾十分謙虛的略微欠了欠身，同時把身邊的艾爾伯特介紹給自己的君主。
由于這是一場歡慶勝利的宴會，所以八成以的參加者都是參與到此次戰爭中的貴族領主。
尤其是大公身邊的幾位伯爵，每一個都掌握著大片領土和兩三千的軍隊，是不折不扣的實權派。
“下午好，大公閣下，還有諸位尊貴的伯爵，我就是佛洛格·黑澤爾，非常榮幸能夠認識你們。”
艾爾伯特主動前一步，按照貴族禮儀彬彬有禮的打了個招呼，同時用眼角的余光掃過對方，試圖從那一雙雙或是狡詐、或是深沉的眼睛里找到針對自己的敵意。
“哈哈哈哈！原來你就是佛洛格·黑澤爾！快讓我看看！”大公大笑著拍了拍他的肩膀。“不錯！不錯！真是個棒小伙子，不是嗎？聽說你親手殺了黑熊泰戈？”
“是的！這家伙是個相當強大的戰士，我也是付出了一定的代價才把他斬殺在城墻。”艾爾伯特面帶微笑的承認道。
“棒極了！知道嗎？這個該死的混蛋殺了我手下最少四名最好的騎士，而且多次在野外會戰中帶隊沖擊陣型，制造了巨大的傷亡和損失，我恨不能親手剁下他的腦袋。”
一提起黑熊泰戈，大公立刻咬牙切齒的開始咒罵。
不光是他，周圍其他的貴族也都露出了憤怒和仇恨的眼神。
很顯然，這些人當中不少親人和手下都死在了這個強大戰士的手。
“可他現在死了！死在了我們的手！而且連他效忠的君主——帕拿毒蛇芭洛薇也成為了我們的俘虜。”喬爾伯爵無疑注意到了周圍氣氛的變化，馬主動站出來插了一嘴。
“對！他死了！成為了眼前這個年輕人的榮耀！佛洛格·黑澤爾，跪下。”大公緩緩抽出自己腰間那把鑲嵌著黃金和寶石的長劍。
不用問也知道，他要借著這個機會當眾進行冊封儀式。
艾爾伯特二話不說，單膝跪地擺出了一副肅穆的樣子。
大公輕輕將劍身架在肩膀，用低沉的聲音大聲宣布道：“我！克拉倫斯·蓋恩以公國最高統治者的身份，授予佛洛格·黑澤爾男爵爵位，并將鱘魚鎮和河流兩岸三分之一農田賜予其作為世代傳承的封地，賜予其公國第一勇士的稱號。”
“我，佛洛格·黑澤爾發誓必將效忠于您和您的家族，永不背叛。”艾爾伯特臉不紅心不跳的說出了沒有任何誠意的效忠誓言。
不用問也知道，他壓根就沒打算遵守這個誓言，更不會愚蠢的為任何人獻自己的忠誠。
從某種程度來說，他腦海中根本就是把忠誠當做了一種交易。
既然是交易，那就可以使用各種各樣的手段進行欺詐。
“非常好！我接受你的效忠！現在站起來吧，你已經是我的封臣了。”說著，大公收起劍深處一只象征友誼的手。
“這是我的榮幸！”艾爾伯特拉著對方的手站了起來。
這一刻，他的身份已經徹底從雇傭兵轉變成了這個國家的貴族，而且從領地面積和富庶程度來說，幾乎是僅次于伯爵那一級的等貴族。
“來吧！歡呼吧！為我們中又多出了一個嶄新的面孔干杯！”克拉倫斯·蓋恩舉起杯子沖著大廳內參加宴會的所欲貴族大喊道。
“干杯！”
“致敬佛洛格·黑澤爾男爵！”
“為了公國的強盛！”
……
一時之間，大量貴族紛紛舉杯相應，然后隨著大公一起仰起頭一飲而盡。
不過正所謂有人得意就有人失意。
尤其是那些在戰陣中失去領地的貴族，不僅沒有響應君主的號召舉杯，而且還用充滿羨慕、嫉妒和仇恨的目光盯著艾爾伯特，有幾個甚至把手按在了腰間的劍柄，躍躍欲試想給這個“新貴”一點教訓。
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