潮陽(yáng)縣,馬耳角海岬外,兩只船隊(duì)在距離二里近遠(yuǎn)停下來(lái)。
北面的船隊(duì)中,若干艘大大小小的海滄船、蒼山鐵,環(huán)繞著一艘鐵力木制的千料大廣船。大廣船的主桅上,懸著帶斗的赤色大旗,上書一行醒目的黑色大字:
欽差巡撫廣東等處地方提督軍務(wù)兼理糧餉!
正是廣東巡撫林潤(rùn)的座船。
甲板、船樓、和舷梯上,衣甲鮮明的親兵全副武裝列隊(duì),軍容十分嚴(yán)整。
林道乾接受完搜身后,便在唐保祿的帶領(lǐng)下,快步登上了船艏甲板。
在那里,一位身穿緋紅官袍,胸前補(bǔ)著孔雀圖案的俊美男子,正微笑看著他。
“那便是林中丞了。”唐保祿趕緊小聲提醒道。
林道乾沒想到位巡撫居然跟自己年紀(jì)相仿,而且比自己還要英俊。他趕緊壓住驚訝之情,快步上前,一頭拜倒在樓梯之下。
“末將林道乾,拜見中丞,有失遠(yuǎn)迎,罪該萬(wàn)死!”
“哈哈哈,林將軍,快起身。”林潤(rùn)走下樓梯,彎腰扶起林道乾,仔細(xì)打量他一番。大贊道:“好好,今日終于見到大名鼎鼎的林將軍,果然一表非凡,卓爾不群,真英雄相也!”
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被林潤(rùn)這一夸,林道乾激動(dòng)的手都不知道往哪放了,結(jié)結(jié)巴巴道:“中丞謬贊,末、末將也沒那么好……”
“哈哈哈!林將軍能稱雄閩粵十余年,膽色才干自然超人十倍,但沒想到你還能深明大義,當(dāng)機(jī)立斷,為朝廷力挽狂瀾,真讓本院刮目相看啊!”林潤(rùn)贊許的拍了拍他的肩膀,沉聲道:“這次你為潮州、為廣東立下了頭功,也證明了對(duì)你的那些無(wú)端猜忌,是毫無(wú)道理的!”
“多謝……中丞夸獎(jiǎng)……”林道乾眼圈一紅,這是他接受招安以來(lái),頭一次聽到朝廷官員的認(rèn)可。而且還是來(lái)自廣東巡撫的認(rèn)可!
對(duì)他們這種一輩子沒離開過(guò)嶺南的潮州仔來(lái)說(shuō),廣東巡撫的分量,比北京的皇帝還足。
想到過(guò)往遭受的那些白眼和詆毀,招安后日日夜夜擔(dān)驚受怕,林道乾便再也壓不住情緒,忍不住眼淚直流。
自從下海那天起,吳平就教給他一個(gè)保命的法子每晚睡覺的時(shí)候,都要把一根點(diǎn)燃的線香綁在手指或腳趾上。當(dāng)線香燒到尾端,就會(huì)燙到手腳,將他從睡夢(mèng)中驚醒。這樣可以防止他睡得太死,外頭起了什么變化都不知道。
然后無(wú)論醒來(lái)的情況如何,他都會(huì)立即換一個(gè)地方睡覺,這樣就沒人能掌握到他到底睡在哪里了,自然也就沒法刺殺他……跟皇帝晚上睡二十七張床,倒有異曲同工之妙。
當(dāng)海盜時(shí)也就罷了,亡命徒就該有亡命徒的自覺。可接受招安之后,他還是保持著這個(gè)習(xí)慣,唯恐哪天半夜里官府的刺客就摸上門來(lái)。
壓力和恐懼日積月累,會(huì)到什么程度,也就可想而知?
林中丞的話,讓他終于看到了睡個(gè)安穩(wěn)覺的希望,情緒一旦釋放就收不住了。
“想哭就痛快哭吧,男兒有淚不輕彈,只是未到傷心處。”林潤(rùn)理解的笑道:“哭完這一場(chǎng),過(guò)去的事情便掀篇了,又是一個(gè)嶄新的開始!”
“是。”林道乾重重點(diǎn)頭,然后低頭掩面,涕淚橫流。
那個(gè)不起眼的角落里,趙昊笑問專業(yè)級(jí)的馬姐姐道:“你看這林道乾演技,能在秦淮河畔討碗飯吃嗎?”
“奴家看他哭的挺傷心啊,怎么就一定是演的了”馬姐姐摘下金絲眼鏡,擦了擦上面的霧氣,好像被感動(dòng)壞了。
“他一個(gè)殺人如麻的海盜頭子,還會(huì)有眼淚?有也是鱷魚的眼淚。”趙昊卻不信道:“不過(guò)這戲碼就得這么演,林中丞也心知肚明,只是得配合他演出罷了。不信你看,按照既定套路,下面就該他說(shuō),末將定當(dāng)誓死報(bào)效了……”
外頭,林道乾已經(jīng)重新抬起頭,抖擻精神,五體投地跪在林潤(rùn)面前,撅著屁股高聲道:“末將定當(dāng)誓死報(bào)效中丞這份信任!如有反悔,叫天雷了殛了我!”
艙內(nèi),馬姐姐捂嘴吃吃直笑,末了方嬌俏的瞥他一眼道:“公子可真行。不過(guò)你既然知道這人全是套路,干嘛還要選中他呢?”
“因?yàn)槟阒粫?huì)開車,不會(huì)開船啊。”趙昊捻起她纖細(xì)白膩的小手,親了一口道:“不然我讓你替我當(dāng)這個(gè)海賊王。”
“不是還有懷秀姐呢。”馬姐姐的手指順勢(shì)輕輕一挑他的下巴,便倏然收走了。論起撩來(lái),連理公司另外四位綁起來(lái),也不是她的對(duì)手。
“人家是正經(jīng)企業(yè)家。”趙昊果然摟住了她纖細(xì)的腰肢。
“那公子的意思是,奴家就不正經(jīng)了?”馬姐姐幽怨的輕咬下唇,讓趙昊心頭就像長(zhǎng)了草。要不是巡撫大人還在外頭接見下屬,趙公子就……就害羞的跑出去了。
“晚上要你好看。”他趕緊放開這個(gè)勾人的小腰精,深吸口氣平復(fù)下氣血,把目光轉(zhuǎn)移到林道乾身上道:“玩套路不可怕,只要你知道他的套路,就可以反套路他。”
說(shuō)著便推開艙門出去了。
馬姐姐掩口直笑。其實(shí)她剛才,也是在反套路呢……
甲板上,林潤(rùn)正在勉勵(lì)林道乾,見趙昊出來(lái),便招呼他笑道:“還不來(lái)謝謝令尊的救命恩人?”
趙昊笑著朝林道乾深深一揖,滿臉感激道:“真是太感謝林大哥了。小弟自幼與家父相依為命,父親就是我的一切。真不知該如何表達(dá)感激之情了。一定會(huì)好好報(bào)答林大哥的。”
“您就是……趙公子?”林道乾聞言,難以置信的看著趙昊,萬(wàn)萬(wàn)沒想到干爹口中那妖孽般無(wú)所不能,幾乎是大明朝最有權(quán)勢(shì)的幾個(gè)人之一的趙公子,居然如此嫩雞……
“他姓趙,也確實(shí)當(dāng)?shù)闷鸸佣帧!绷譂?rùn)笑道:“那就應(yīng)該是他了。”
“哎呀,末將拜見公子,失禮了失禮了。”林道乾壓住內(nèi)心的驚訝,趕緊向趙昊作揖連連。
他比誰(shuí)都清楚,巡撫大人此番下尾之行,就是這個(gè)未及弱冠的少年,一手促成的啊。
林道乾本以為,對(duì)方所謂的背書,就是請(qǐng)巡撫給自己表個(gè)功、討個(gè)賞。沒想到趙公子居然將巡撫本尊給他搬來(lái)了。
是以趙昊這樣的年齡,只會(huì)讓他感覺恐怖,而不會(huì)生出絲毫的輕視。
“林大哥太客氣了。”趙公子笑容燦爛如人畜無(wú)害的鄰家男孩。“可惜來(lái)晚了一步,沒撈著一睹林大哥在韓江口大敗一本盜的英姿。”
“一本盜?”林道乾一愣。
“哦,這是潮州新編的一出英歌舞,講的是潮州軍民與林大哥,攜手大戰(zhàn)曾一本海盜集團(tuán)的光輝事跡。”趙昊一臉崇拜道:“現(xiàn)在潮州百姓無(wú)不對(duì)林大哥感恩戴德呢。”
“這個(gè)么,保境安民是末將的本分。”林道乾趕緊答道,心底卻倍感荒謬,沒想到自己也有說(shuō)這種臺(tái)詞一天。
不過(guò)這個(gè)感覺,還蠻不錯(cuò)的。
“當(dāng)天中午,巡撫艦隊(duì)在林道乾的迎接下,進(jìn)入了下尾港。
剛到碼頭,趙昊一眼就看見,自己讓唐保祿給送來(lái)的戰(zhàn)利品。他便指著停靠在最遠(yuǎn)的一道棧橋旁的,那三十多條大廣船,興奮的嚷嚷道:“那就是韓江口一戰(zhàn),林大哥繳獲一本盜的戰(zhàn)艦吧?”
“呃,是……”林道乾這個(gè)汗啊,心說(shuō)明明是你丫送來(lái)的好嗎?可此情此景哪容他否認(rèn)?那不成給趙公子拆臺(tái)了嗎?
林潤(rùn)見狀也倍感震撼,原先以為趙昊所謂韓江口大捷,只是吹噓出來(lái)的呢。現(xiàn)在看到這一戰(zhàn)繳獲的大戰(zhàn)艦,就快趕上廣東水師的規(guī)模了。
這要不是大捷,那東南沿海就沒有大捷了……
“上岸后立即做好統(tǒng)計(jì),本院要為林將軍請(qǐng)功!”林潤(rùn)沉聲吩咐手下吳僉事。那胖胖的,氣質(zhì)有些猥瑣的吳僉事趕緊笑呵呵的應(yīng)下。
見他們自顧自的就把這事兒定了,林道乾有心分辯幾句,但嘴角翕動(dòng)幾下,最終還是什么都沒說(shuō)……
雖然趙公子把功勞讓給自己,但如果有選擇,林道乾寧肯不要這名利雙收的大禮包因?yàn)榇蠖Y包里還包著毒丸啊!
當(dāng)初他雖然被徐渭成功說(shuō)服,卻也只打算打打嘴炮,最多做做樣子,嚇唬嚇唬曾老倌也就夠了。直接對(duì)昔日弟兄開戰(zhàn)這種事,一來(lái)太不地道,二來(lái)也不符合他的利益,所以他是斷不會(huì)干的。
可誰(shuí)承想,自己的艦隊(duì)還沒出港,那邊曾一本和一眾海主,卻讓趙昊在韓江口打得落花流水。居然被俘虜了三十多條大廣船!
聽到這個(gè)消息時(shí),林道乾簡(jiǎn)直驚呆了,要不是親眼看著那三十多條大廣船,被拖進(jìn)下尾港中,打死他都不相信,趙昊能靠十條小船虐了曾一本。
后來(lái)林道乾仔細(xì)詢問了前去拖船的手下,才大致猜測(cè)出,對(duì)方是利用韓江航道狹窄的缺陷,精心選在落潮時(shí)半渡擊之,趁海寇們慌亂間引發(fā)了大范圍擱淺,才會(huì)取得如此輝煌的戰(zhàn)果。
原本他以為趙昊只是把戰(zhàn)利品暫存在自己這里,沒想到居然直接送給自己了。這燙手的山芋可不好吃啊!這不擺明了要讓天下人以為,韓江口一戰(zhàn)是他林道乾干的嗎?
事實(shí)上,這陣子已經(jīng)已經(jīng)有海主派人來(lái)跟他絕交了,大罵他甘當(dāng)朝廷鷹犬,背后捅兄弟刀子。林道乾還極力分辯。
這下好了,徹底坐實(shí)了是他動(dòng)手的傳聞。而且還經(jīng)過(guò)巡撫認(rèn)證,鐵的不能再鐵的那種。
這叫黃泥巴掉到褲襠里,不是屎也是屎了。
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