唐巡撫怒喝道：“楚敬德，貪贓枉法，剝削百姓，在其位不謀其政，釀造成天災大禍，百姓流離失所，你可知罪？”

    楚敬德在看到官銀的那一刻，臉龐蒙上一層死氣，唐巡撫的話令他如夢初醒，狡辯道：“大人，我是被誣陷的！這銀子是沈明棠拿來的，她……”

    “她一個民女如何拿得到官銀？”唐巡撫面容肅穆，鐵面無情道：“來人，將他押解到府城，徹查此案！”

    侍衛堵住楚敬德的嘴，將他強橫的拉上馬車。

    王老板嚇壞了，連滾帶爬的要逃走，被一并綁走去府城！

    ——

    沈明棠手里差一兩千斤的糧食，就足足四萬斤，全都賣給朱縣令。

    朱縣令看到豐足的糧食，懸吊起來的一顆心臟，總算落下來。

    有條不紊的發放號令，在城外搭建棚子，然后熬粥、蒸饅頭救濟災民。

    朱縣令站在城墻上，看著排隊領飯食的難民，心中感慨萬千：“謝娘子，你是如何得知會有洪澇？”

    并且寫信給他，讓他防汛，又擔心他不重視，特地請周大人出面。非但如此，她還暗中囤積糧食，就為防止短缺糧食引起暴亂。

    沈明棠四兩撥千斤的解釋：“我看見雜書上有寫今年是災年，家里養的雞不進窩，螞蟻成群結隊的搬家，天空總是陰沉不開天，比往年要悶熱，這是要下大暴雨的征兆。咱們這邊臨河，我看許多河道都年久失修，一旦連下幾天大暴雨，一定會漲洪水的，以防萬一，先做好準備不會出錯。”

    朱縣令沒有深究，沈明棠所做的事情，不是為一己之私，反而替他解了后顧之憂。

    這一次糧食到位，沒有出現餓死的人。

    糧食派發完，朱縣令與沈明棠走下城墻，師爺急匆匆的過來：“大人，楚大人被抓了。”

    朱縣令點了點頭，楚敬德在泰安府，一手遮天，做的事情并沒有善后干凈，一查一個準。如果沒有洪澇的事情，說不定他還不會垮臺！

    沈明棠一顆心徹底落定了，楚敬德倒臺了，如果他罪孽深重，禍及出嫁女就好了，直接不用她出手，后娘自動被牽連了。

    “謝娘子，等朝廷賑災的銀子到了，本官再給你算清銀子。”朱縣令想到災難之后，要花的銀子，不禁嘆一口氣。

    “不著急。”沈明棠還是想跟朱縣令打好關系，今后有事能夠請動他幫忙。

    朱縣令帶著人離開。

    沈明棠回客棧找謝裴之。

    ——

    楚含柳聽到楚敬德被抓的消息，并且在府里搜出贓銀，頭暈目眩地往后倒去。

    “娘！”沈瑤眼疾手快，攙扶住楚含柳，焦急地說道：“娘，外祖父被抓，咱們該怎么辦？會不會受到牽連？”

    母女倆對楚敬德干的事情，心里有數，這一次兇多吉少。

    “不會！當今皇上的母妃，便是娘家獲罪，她被賜一杯毒酒，皇上登基之后，便曾說過若無通敵叛國，大逆不道之罪，禍不及出嫁女！”楚含柳牙齒打顫，抓住扶椅的手指骨泛白，心中對沈明棠恨之入骨！“這個賤人好手段！將我們耍的團團轉！”

    父親揭發周茂貪墨官銀，結果他請來的巡撫，查到他自頭上，叫人怎么能不恨？

    她面目猙獰如惡鬼，恨聲道：“沈明棠大肆收購糧食，想趁機賺一筆搏美名，做夢！”楚含柳指使幾個婢女，讓她們散播消息出去，三萬多斤糧食，全都是沈明棠白送給官衙！

    她若收銀子名聲便會惡臭，被百姓抨擊。

    不收銀子，那就血本無歸罷！

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