這五萬兩銀子可不是放印子錢，這是錢莊的正當生意。即便上了公堂，吃虧的也一定不是錢莊。

    不管之前如何，此事杜二老爺渾身是嘴都說不清的。

    “你說錢莊去了官府留檔，那我兒不在，你們錢莊私自去官府留檔，這是什么道理？一定要雙方都在，去官府留檔才能有效應。劉掌柜，你這事兒辦得不上道。官府怎會同意如此行徑？不知你怎么解釋？”

    “對啊！我當時不在場，還不是你們想怎么說就怎么說？”杜淳岷立刻回過神來，這才是關鍵。

    正是他不在場，那便說明此事有造假的可能。

    劉掌柜頓時啞口，他沉默了半晌。就在杜高鶴夫子以為說到了劉掌柜的痛處之時，劉掌柜忽兒笑了。

    “杜二老爺，不得不說，您的記性可真差啊！誰說您不在的？您不是明明在的嗎？不但咱們在，擔保人也在，當時為咱們辦事兒的還是文知事。你若是還不肯承認，那咱們便去請了文知事作證。此事到底是你想賴賬，還是我劉某人胡謅！”

    劉掌柜一派胸有成竹，此事可是從去年就開始策劃了，不管哪一環都經得起推敲。其中方氏出力不少，而與官府打交到，方氏也得靠了他們錢莊。

    此次為了助杜塵瀾，錢莊倒是將方氏得罪了。不過就憑方氏那位認祖歸宗的庶子，能比得過他們東家？

    劉掌柜不由自主想起了那庶子的表兄，昭和世子倒是有些麻煩，但他聽說那庶子和昭和世子的關系并不如何，想來也是不會為了方氏出頭的。

    在他看來，方氏的野心勃勃實在可笑。那庶子還沒站穩腳跟，方氏就開始作妖。待到了危難之際，那庶子只怕都自身難保，拿什么保方氏？

    “杜二老爺，許是你不記得此事了？不過是三個多月前的事兒罷了！鄙人可以作證，確有此事。”梁掌柜奇怪地看了一眼杜淳岷，眼中閃爍著鄙夷。

    “掌柜的，鞠夫子和何老爺來了！”

    “快請進來！”劉管事聲音洪亮，而杜塵瀾卻是將視線轉向了門扉。

    鞠夫子？該不會是鞠柏鳴吧？說到府城的鞠姓秀才，多半是他了。沒想到他也在里頭摻了一腳，不知收了多少好處。

    難道鞠柏鳴不記得自家閨女還在杜氏做長孫媳婦兒嗎？竟然能幫著外人一起算計杜氏，可見是個狼心狗肺的。

    他這般，日后大嫂在府上的日子必定不好過。等此次風波過后，說不得都有被休棄的風險吶！

    鞠柏鳴與何秀寬一同跨進了屋子，其實兩人心中也甚是緊張。

    鞠柏鳴連頭都沒勇氣抬，當時他不過也是趕鴨子上架，無奈為之。

    他與劉掌柜相識也是因為印子錢，他在錢莊放了印子錢。那日杜二老爺喝醉了，他正好在場。當時本不愿參與，畢竟是姻親，閨女還在杜氏，哪里能將事情做絕了？

    可那劉掌柜卻不是善茬，他是秀才，若告去官府，他就比普通百姓更罪加一等。在劉掌柜的威逼和利誘之下，他到底還是做了保人。

    當時讓他下定決心是因為一句話，因為劉掌柜親口說杜氏長久不了。他知道這是要準備算計杜氏了，劉掌柜背后的勢力太大，不是他能惹得起的，也不是杜氏能惹得起的。

    最后在劉掌柜的威脅和銀子的誘惑下，他終于下定了決心。反正日后杜氏就沒了，也不會有人將此事給抖落出來。

    誰承想，這事兒竟然有變，劉掌柜將方氏都一腳踢了，他才覺得有些不對了。

    今日本是不愿來的，但劉掌柜容不得他推辭。

    杜塵瀾將目光投向鞠柏鳴，不由冷笑出聲，真的是他。他本以為此人喜歡貪圖小便宜，但沒想到這種事兒對方為了銀子都能參與。

    “鞠夫子！”杜高鶴沉聲喊道。

    鞠柏鳴被杜高鶴的聲如洪鐘給嚇了一跳，他抬頭看向杜高鶴，不意外地發現對方正一臉震驚和憤恨的眼神看著自己。

    “啊！原來是親家老太爺！”鞠柏鳴咽了一口唾沫，眼神飄忽，不敢與老爺子對視。

    “真沒想到啊！咱們好歹也是姻親吶！你怎能下得去手？你的閨女呢？你也不顧了？”杜老爺子萬分痛心，他最沒想到的人便是鞠柏鳴。

    之前他也知道鞠柏鳴人品不佳，但沒料到會下作到這種地步。

    “學生杜塵瀾見過鞠夫子！”杜塵瀾上前一步，朝著對方行禮道。

    縱使此人再不是個東西，但名義上也是他的啟蒙老師，他不得不表示尊敬。

    鞠柏鳴聞言立刻看向了眼前正低頭行禮的杜塵瀾，頓時心中一驚。

    他聽聞兩年多前杜塵瀾攻擂以一敵十二，進了晨鷺書院就讀，此事前知府大人還大肆宣言了好久。他知道之后，氣得當場就破口大罵。

    本以為杜塵瀾從私塾中離開之后，府城一定沒有私塾敢收他。正當他洋洋得意之時，人家一路高歌，竟然進了晨鷺書院！

    而他前幾日又硬說杜塵瀾竟然還奪得了書院的貢生名額，明年就要入國子監讀書了。

    他就不明白了，那年杜塵瀾明明才啟蒙了沒多久，為何能通過晨鷺書院的院考？難道這世上真有天才？

    就在他氣得七竅生煙之時，他的同窗和府城其他私塾的夫子見了他就恭喜。說他教導有方，一個只教了幾個月的學生，竟然能入晨鷺書院。

    可鞠柏鳴卻從他們的話中聽出了諷刺，他和杜塵瀾的事兒，那些人都或多或少聽說過，這不是諷刺是什么？

    鞠柏鳴扯了扯嘴角，“原來是杜塵瀾，咱們已有兩年多未見了。”

    “現在可不是敘舊的時候，鞠夫子，請你來便是為了作證。當時杜二老爺是否借了咱們錢莊的銀子，您給說句公道話吧？”

    對于鞠柏鳴，其實劉掌柜也是看不起的，一個地地道道的小人。

    “鞠夫子，咱們可是姻親，沒有幫著外人的道理。想想你閨女吧！”杜高鶴這次真的氣壞了，希望鞠柏鳴別真的不顧往日情分。

    “杜老爺子這么說可不對啊！竟然還威脅上了？鞠夫子，你不必害怕，只管實話實說。”劉掌柜將實話實說這四個字咬得極重，以此來威脅鞠柏鳴。

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