朱慈烺點點頭，溫和地道：“朕就只有這么一個妹妹了，無論她做錯什么，朕都可以原諒她。”
“長公主沒有錯……錯的是奴婢。”
“很好，繼續說。”
“奴婢有罪，請陛下殺了奴婢。”
朱慈烺慢慢直起腰來，“朕要聽得不是這些。”
“陛下想要聽什么？”
“明知故問。宮城禁軍皆在朕的掌控之中，你私下出宮，竟無人知曉，若不是你收的那個孝順義子告發，朕恐怕到現在還蒙在鼓里……說吧，宮中有多少長公主的人？你說了，朕可以赦免你。”
“長公主不知情，全是奴婢一手操辦的。”鄭三緩緩搖頭，他明白這事已經瞞不下去了。
“朕信，朕的妹妹怎會防著朕？”
“既然陛下無意加害長公主，何必定要知道這些人呢？”
朱慈烺臉上的笑容漸漸褪去，“朕是天子，所有的人都必須在朕的掌控之下，宮中竟有朕不知道的勢力存在，讓朕如何安心？你放心，只要你說出來，朕絕不牽連長公主。”
鄭三動了一下頭，“陛下的話，奴婢信。可說出了這些人，長公主就如同案板上的魚肉，任由陛下宰割了，如果陛下真不想牽連長公主，何不讓這些人繼續存在著，讓長公主有自保之力。”
朱慈烺有些怒意，“荒唐！禁苑之中，有這樣一支暗衛存在，便令朕如芒刺在背，朕如何能容忍？朕不想再與你浪費時間，你再不說，別該朕無情。”
“奴婢召集的這些人，人數不多，也無意與陛下為敵，僅僅只是為了保護長公主。長公主安然無恙，他們就不會現身，陛下只須殺了奴婢，這事便可了了。”
“沒想到啊，你竟還是個忠義之士，朕小看你了。”朱慈烺確實有了驚訝，他今日小看了不少人。
“陛下謬贊了，奴婢只是個閹人。”
“好。朕就欣賞心懷忠義之人，你的忠心讓朕改變了主意，這樣，只要你將這些供出，朕讓你做都知監總管太監，賞你宅邸一座，金三百兩，如何？”
鄭三的臉色有了變化，他喉嚨呵呵響著，眼睛瞇起來，一副陶醉的模樣。
“只要你效忠朕，朕絕不吝嗇賞賜。”
“奴婢怕痛……更怕死，其實陛下只要令他們再拔去奴婢一個指甲或是再削去腿上一片肉，奴婢怕就抗不住了。”錢三認真地說道。
朱慈烺的臉色變得鐵青起來。
“如果早上幾年，陛下能讓奴婢效忠于你，奴婢怕是會立即拜伏在陛下腳前，五體投地。可從長公主殿下稱呼奴婢一聲鄭叔起，奴婢就知道，這條命便不是奴婢自個的了。可惜啊，晚了，晚了……。”
朱慈烺的臉色慢慢回復，笑容再次出現在他的臉上，讓他原本俊郎的臉，顯得更加親善。
“你以為你不說，朕就無法知道了？朕可以慢慢地查，一個個地將他們拎出來，朕有得是時間。”
鄭三呵呵笑道，“不，不，在奴婢看來，眼下朕下最缺的就是時間。”
“這話何意？”朱慈烺沉聲問道。
“宮城之中，十二監、四司、八局二十四衙門，加上大小宮女、仆役，人數過萬人，陛下想從這上萬人里找出這數十個人，談何容易？南邊有鎮國公。陛下公然兵圍鎮國公府，羈押國夫人，這消息傳到杭州府，怕是兩、三天就夠了吧？”
“你以為，他敢反叛？”
“鎮國公敢不敢反奴婢不知，奴婢只知道陛下怕鎮國公。陛下其實不怕長公主，也不怕奴婢手下這些個暗衛，因為陛下可以對長公主施以親情。陛下也不怕朝中那些閣臣、重臣，因為陛下可以對他們曉以大義。陛下更不怕掌控水師的興國公，那只是頭已經垂死的老狼罷了，更別說如今喪失了一半水師，正愁著無法自證清白。”
“可陛下畏懼鎮國公，他只做想做的事，不在乎什么大義、道理，可以將魯王生生從龍座上拽下來的人，自然不會對明室朱姓有什么忌諱，他根本不忠君，也就不存在君要臣死臣不得不死的愚忠了，可偏偏他掌控著義興朝幾乎一半以上的軍隊，許多百姓還有不少大臣都樂意為他效力，陛下卻控制不了他，陛下怎么可能不怕？”
朱慈烺突然笑出聲來了，他竟點點頭道，“你說對了。朕確實怕他。”
鄭三倒有些錯愕了，“陛下想知道在奴婢心里，陛下與鎮國公的差別在哪嗎？”
“但說無妨。”此時的朱慈烺倒不象是在審訊，倒真象是在聊天了。
鄭三道：“想必陛下也聽聞，奴婢曾在平崗山寨指使死士刺殺鎮國公。”
“唔，朕聽說過。”
“可事敗之后，鎮國公卻饒了奴婢。這就是陛下與鎮國公的差別。鎮國公雖然是個逆臣、權臣甚至是個曹阿瞞，我朝之中，怕是沒有不知道鎮國公有異心了，呵呵……可偏偏還有那么多人愿意追隨他……因為，他可以為了長公主的跪求而饒過奴婢，他是個人，鮮活的人。可陛下不同，陛下是神，無對錯、無親情，可以妄顧長公主的泣求，心中只有皇權……。”
“你該死！”
“奴婢確實該死。奴婢既然敢當著陛下的面，說出這么話，就已經知道自己的結局了。從順天府到紹興府，再到應天府，奴婢怕是只明白了一件事，要是皇帝說的話能信，天下個個都是君子了。就算奴婢招了，陛下所承諾的，怕是絕不可能兌現，沒有皇帝肯讓奴婢這樣知道太多內情的人活著，無非是某一日，某個池塘多了一具浮尸罷了。”
靜靜地聽鄭三說完，朱慈烺才開口道：“所以，他是臣，朕是君。不過，你怕是太高看他了，如果沒有意外，他恐怕活不了幾天了。”
錢三驚訝地看著朱慈烺。
朱慈烺很滿意鄭三的這副表情，從承認小看了鄭三開始，朱慈烺就不再把鄭三當成一個奴婢，而是對手。
還有什么能讓對手吃癟，擊潰對手的心理防線，挫敗對手的反抗，更讓人愉悅的呢？
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