莫執(zhí)念猶豫了一下道：“可這樣一來，人手或許不夠用。”
吳爭看了莫執(zhí)念一眼，笑道：“從商學(xué)院里挑人吧，都快三年了，該是讓這些學(xué)子顯露頭角了。”
“是。”
吳爭轉(zhuǎn)過話題道：“莫老可有意愿接任義興朝戶部尚書的位置？”
莫執(zhí)念一驚，忙道：“按王爺?shù)囊馑迹闲嗖坏蒙孀愎賵觯瑳r且老朽布衣出身，何來資歷位列朝堂之上？”
“說得也是。”吳爭隨口道，“我原本想舉薦你，內(nèi)閣有黃道周在，想來過廷議不難。可惜手中沒有合適人選，戶部關(guān)系重大，落入他人手中，終究不妥。”
莫執(zhí)念臉容抽搐了一下，道：“王爺之前不是有意讓馬士英接手戶部嗎？”
吳爭搖搖頭道：“倒不是我不信任老馬，只是憑他的名聲……實(shí)在是難過廷議啊。”
莫執(zhí)念想了想道：“馬士英名聲確實(shí)差了些……可若王爺有意，想來沒人可以阻攔。”
吳爭沉吟了一會(huì)，搖頭道：“算了……老馬確實(shí)不合適，再覓他人吧。”
莫執(zhí)念突然道：“若王爺……不介意，老朽愿為王爺分憂。王爺放心，老朽權(quán)當(dāng)是暫時(shí)替王爺把控戶部，王爺若尋到合適人選，老朽定不戀棧。”
吳爭笑了，定定地看著莫執(zhí)念。
莫執(zhí)念無端老臉一紅，吶吶道：“王爺，莫家三代無人入仕，老朽若成了戶部尚書，也算光耀門楣，好歹算是登堂入相了……呃，還請王爺成全。”
吳爭和聲道：“可莫老已經(jīng)擔(dān)任財(cái)政司、江南商會(huì)會(huì)長兩職，若接任戶部尚書，我怕你……忙不過來啊。而財(cái)政司、江南商會(huì)會(huì)長兩職又不能輕易假手于人，我也不放心……。”
莫執(zhí)念急道：“王爺放心，老朽尚能飯，三年……就三年，老朽便讓賢。”
吳爭終于點(diǎn)頭，“也好，莫老掌控戶部，我自然是放心的。”
說到這，吳爭話鋒突然一轉(zhuǎn)，“有件事，想與莫老商量。”
“王爺請講。”
“喀爾楚渾、尚善等人的贖買金可有交割完畢？”
“已經(jīng)交割完畢，清廷以一半金銀，一半錢莊票據(jù)支付的贖買金。”
吳爭點(diǎn)點(diǎn)頭，“我原本在想，把這筆意外之財(cái)用在繼續(xù)擴(kuò)大軍工坊，此次戰(zhàn)事，北伐軍暴露出最大的缺陷就是彈藥不足，極大地制約了作戰(zhàn)能力，軍工坊產(chǎn)量不足，更制約了新軍組建。”
“理當(dāng)如此，老朽并無異議。”
吳爭搖搖頭道：“可惜，這筆橫財(cái)怕要另有用途了。”
莫執(zhí)念一愣，急問道：“王爺想將它用在何處？”
吳爭想了想，道：“朝廷財(cái)力確實(shí)捉襟見肘，這不是京官們勒勒褲腰帶就能挺過去的事，此戰(zhàn)，京衛(wèi)、建陽衛(wèi)傷亡慘重，如果賞賜、撫恤不優(yōu)渥，加上這次錢莊弊案，我怕民亂再起啊。”
莫執(zhí)念迅速反應(yīng)過來，“王爺?shù)囊馑际恰雽⑦@筆銀子贈(zèng)于朝廷？”
吳爭微微點(diǎn)頭，“身外之物嘛，朝廷隔在咱們與清廷之間，事實(shí)上也確實(shí)為咱們擋住了強(qiáng)敵，否則，這場戰(zhàn)事若發(fā)生在杭州府，哪怕是嘉興、松江二府……后果不堪設(shè)想啊。”
莫執(zhí)念微微皺起眉來，他突然想明白了，吳爭拋出戶部尚書的位置，其實(shí)是想求得自己對(duì)此事的支持。
莫執(zhí)念不由得心里一緊，吳爭對(duì)自己莫非已經(jīng)有了不信任？
莫執(zhí)念隱在袖筒中的雙手，有些顫抖起來，他為難了，他心里是反對(duì)吳爭這樣的，因?yàn)榇髮④姼犗拢?cái)政司一樣財(cái)力拘緊，當(dāng)然這拘緊不是來自內(nèi)部貪腐或其它，原因是這幾年吳爭對(duì)各項(xiàng)基礎(chǔ)建設(shè)的巨大投入，而這些投入回報(bào)緩慢。
這筆銀子可以極大地改善財(cái)政司資金流動(dòng)，更可以將鑄造、發(fā)行銀幣擺上日程。
可現(xiàn)在，吳爭卻提出要將這筆銀子贈(zèng)于朝廷，這可不是筆小數(shù)目，相當(dāng)于大將軍府的一年的財(cái)政結(jié)余。
莫執(zhí)念陷入了艱難的選擇，如果反對(duì)，吳爭很可能收回戶部尚書的職位，這是莫執(zhí)念心中執(zhí)念。
可如果支持吳爭，那么莫執(zhí)念就違本心，同時(shí)，沒有這筆銀子，大將軍府同樣會(huì)陷入對(duì)此戰(zhàn)參戰(zhàn)將士賞賜、撫恤的財(cái)力拘緊。
吳爭靜靜了看著莫執(zhí)念，沒有催促。
莫執(zhí)念很少出現(xiàn)象這樣長時(shí)間的猶豫。
許久之后，莫執(zhí)念終于長長吁了口氣，他正視著吳爭。
吳爭笑了起來，他知道，莫執(zhí)念作出了選擇。
“莫老意下如何？”
莫執(zhí)念拱手，鄭重一揖，道：“老朽再三斟酌，老朽確實(shí)年事已高，不宜出任戶部尚書一職……還請王爺另覓賢能。”
吳爭臉上的笑意漸漸收斂，“莫老是不贊同本王將銀子贈(zèng)于朝廷的提議？”
“是！”
“為何？”
“王爺不能養(yǎng)虎為患、割肉飼鷹！”
吳爭臉色漸冷，慍聲道：“義興朝不是咱們的敵人！”
“王爺恕罪。”莫執(zhí)念平靜地答道，“可在老朽眼中，他們就是王爺?shù)臄橙耍唬窃蹅兊臄橙恕Ｍ鯛斒窃敢庠诓痪弥螅ㄙM(fèi)更多的精力去抑制朝廷，還是始終暗中左右朝廷的軍政？”
吳爭沉聲道：“你在挑撥本王與朝廷的關(guān)系！”
“王爺，恕老朽直言，陛下雖說是女子，可心性比丹陽王更穩(wěn)重，她的威望也遠(yuǎn)甚于丹陽王，關(guān)鍵之處在于，她的容忍之心更有助于團(tuán)結(jié)義興朝。這筆銀子，足以讓義興朝發(fā)生天翻地覆地改變。”
“本王是不是可以理解為，你在暗示，日后本王與朝廷必有一戰(zhàn)？”
“是。朝廷若強(qiáng)，咱們就得付出更多的犧牲，這不是老朽希望看到的，自然也不是王爺想看到的。”
“可你也說了，陛下心性與丹陽王不同。”
“老朽同樣相信，陛下不會(huì)與王爺為敵，可權(quán)力之爭，從不以一人的意志為轉(zhuǎn)移，哪怕這人是天子。此次王爺化險(xiǎn)為夷，并不表示結(jié)束，而是……剛剛開始！”
“莫老……你讓本王很驚訝。”吳爭悠悠道，“其實(shí)你應(yīng)該已經(jīng)猜到，本王打算以戶部尚書的職位，來換取你對(duì)此事的支持。”
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