吳爭背負著雙手，微笑道：“你們兄弟二人不少日子沒見了吧……這樣，我就不在這里礙眼了，秦王派人引我去見永歷帝，正好，你們兄弟也嘮嘮家常、敘敘別情。”
孫可望目光一凝，隨即笑問道：“吳王突然隨我二弟前來，之前也沒個照會……不知吳王見我皇所為何事？”
吳爭笑道：“倒也稱不上什么大事。”
孫可望臉色一沉，“如今我皇將一應事務皆交托于本王，吳王若有事，不如說于我聽便是。”
吳爭回頭看了一眼李定國，依舊微笑道：“說與秦王聽倒也未嘗不可……只是，我怕秦王做不了主啊。”
孫可望沉聲道：“我是秦王，位尚于二弟的晉王之上，有何大事是我不能決的？”
“如此甚至好。”吳爭臉色變得嚴肅起來，“同為反清，相望相助是為情理，可我軍救援商城，已入河南汝寧、開封二府，收復沈丘、項城、新蔡等地，如今商城之困已解……怎么著，永歷帝也得給本王一個交待吧，貴朝總不能行過河拆橋、卸磨殺驢之事吧？”
孫可望一愣，這事他還真沒想到，原以為吳王與李定國同來，是李定國請的外援，可不想，吳爭是為與永歷朝分地盤來的。
孫可望半信半疑地看著吳爭。
吳爭突然喝道：“怎么，秦王也欲和晉王一樣，來個一推三不知？那本王把話撂在這……貴朝要是不給本王一個滿意的說法，那得看灌水河岸我數萬將士答不答應！”
吳爭雖說較李定國、孫可望年少，可這種經歷戰場、手掌千萬人生殺大權，養成的肅殺氣勢，這一聲喝著實驚到了孫可望。
孫可望不由得向李定國望去，“二弟，這……這是怎么回事？”
李定國臉沉似水，“若說是錢糧，我也就做主了，可事關六、七座城池……只能請陛下首肯了。”
孫可望信了大半，既然二人不是同路的，那這事就好辦。
讓吳爭去見皇帝，自己扣著李定國，想來不至于出什么事，就算吳爭施詐，有李定國在自己手中，吳爭總得投鼠忌器。
于是孫可望換了張笑臉道：“吳王多慮了，我朝豈能做過河拆橋、卸磨殺驢之事……這樣，本王這就派人引吳王去見我皇。”
吳爭悶哼道：“如此甚好……之前失禮，還望秦王不怪。”
“不怪……不怪，吳王有恩于我朝，怎會怪呢？”說完，孫可望沖門外大喊一聲，“來人，引吳王進見陛下。”
趁著這個空隙，吳爭與李定國眼神交流，李定國微微點頭，吳爭一笑，出門而去。
……。
朱由榔很意外，吳爭居然來見自己。
“久聞吳王忠肝義膽、文武雙全，朕一直想一睹吳王風采……哎，可惜……你瞧瞧，竟是在這般處與吳王見面……。”
朱由榔說著說著，由滿面笑容轉飲泣起來。
吳爭不好去打斷，只是靜靜地看著這個崇禎的堂兄弟。
朱由榔臉容清瘦，五官端正，三寸疏須讓整張臉顯得有些仙風道骨一般。
是可惜啊，已經不惑的朱由榔，原本真該是個有為之君。
得怪朱棣，搶了親侄的皇位，卻生怕后代重演這種惡事，于是將所有宗親，都圈起來當豬養。
于是，這幫親王、郡王不學無術，整日里游手好閑、欺壓民眾，反倒將爾虞我詐、爭權奪利、陰謀詭計練得是爐火純青。
要是朱由榔當真是個中興之君，吳爭倒省事了，挾平天下之功，擁立朱由榔，封疆大吏那是少不了的，與其爭那位置，令蒼生苦難、流毒天下，還不如急流勇退，成就身前身后名。
但吳爭此時，已經對朱由榔非常失望。
冊封孫可望為秦王，置李定國于何地，置數十萬為明浴血抹殺的大西軍于何地，置二十萬爭戰六載、付出了數萬將士性命的北伐軍于何地？
若一個背主棄義、首鼠兩端之人，都可以位列百官之首，那等于在“啪啪”地打著天下忠義之士的臉。
忠誠不容褻瀆！
這便是吳爭絕對不會容許朱由榔染指大位的主要原因。
當然，此時，吳爭還是有求于朱由榔的。
“吳王在東南沿海之壯舉，朕日夜心向往之，時常恨不得插翅飛去蘇杭，與吳王一述仰慕之情、暢談天下大局……。”
吳爭謙遜地應道：“陛下謬贊了……六年前，爭只是個從七品哨官，嘉定一戰，家叔率三千勇士明知力不如人，卻死戰不退，最后皆慷慨就義……爭中箭昏迷，被僚屬在決戰前救出戰場，才得以幸存……每每想起那場惡戰，心中戾氣便不可抑止，故立下誓言，當以畢生反清……！”
朱由榔聽得津津有味，嘖嘖咋舌，感慨道：“若大明文武，多幾個象令叔這般忠勇……何至于亡……細思之下，可謂肝腸寸斷！”
說到此處，朱由榔昂頭道：“朕也曾立下誓言，此生必以驅逐韃虜、復我宗廟為己任……可朕知道，這憑朕一己之力實屬于妄想，須仰仗象吳王這般的忠勇之士……。”
朱由榔一邊說，一邊目光炯炯有神地掃視著吳爭。
吳爭突然想笑。
自己可是建興朝的吳王，而朱由榔一見面，就已經開始延攬了。
這不是挖墻角是什么？
這不是平空惡化兩朝關系嗎？
吳爭心里微微一嘆，都什么時候了，為上者還是想著鞏固自己權力。
想當年，魯王朱以海與隆武帝互相掐架，都不承認對方，相互斬殺來使，外族都打到長江以南了，一個臨時的流亡政府，不想著團結一切可以團結的力量，居然還在爭執誰是正朔，可不可笑？！
吳爭不打算與朱由榔兜圈子、打啞謎了。
“陛下，我今日進見，所為一事。”
朱由榔臉色微變，他看出了吳爭的生硬。
但依舊拭了拭眼角的淚痕，微笑道：“吳王盡管直說。”
“眼下局勢，看起來我軍與大西軍高歌猛進，短短二年間，清廷連連失城喪地，可瘦死的駱駝尚比馬大，這兩年中，清廷的軍力卻未能大幅削弱……。”
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