完成夜襲回歸臨時駐地后，參加戰斗的士兵們就地解散，各自找地方休息去了，唯獨魏斯還得處理軍務，還要對部分防區的警戒防御調整情況進行巡察。忙完這些已是清晨，他找了個距離鑄造廠不遠的位置，親自進行了一次謹慎的近地表偵察說直白點，就是在下水道可以通達的廢墟里窺探外面的情況。這個時候，城市里依然可以聽到激烈的槍聲爆炸聲，這意味著諾曼軍隊尚未占領全部城區，聯邦軍隊還在進行著有組織的防御作戰。這是讓人感到積極陽光的一面，而另一面，是諾曼人在沿著街道逐棟清理房屋的情景：不少因為受傷或部隊被打散而滯留的聯邦軍士兵淪為戰俘，偶有不愿被諾曼人抓去的，依托殘破的建筑進行抵抗，但在諾曼軍隊已經控制了局面的情況下，這種抵抗無一例外被諾曼人用菠米彈和噴火器迅速抹去。

    帶著希望與悲哀并存的心情，魏斯默默回到了陰暗的地下世界，他的意志未曾動搖，計劃沒有改變，但面對這殘酷的現實，以及遲早會降臨到自己身上的各種痛苦，他感覺胸中的積郁和悲憤如同暴雨來臨前的烏云，越來越厚，越來越濃

    奧城的下水道系統是如此龐大，諾曼人既沒有精力也沒有時間大舉掃蕩那些陽光難以企及的角落，但這只是暫時的情況。在剛剛過去的夜晚，在諾曼人白天占領的城區，發生了頗具規模和破壞力的爆炸與襲擊事件，精于軍事謀略的諾曼指揮官們對此絕不會視若無睹，也許他們已經在醞釀如何解決來自下水道的棘手問題了。孤軍奮戰，必定困難重重，險象環生。在密切監視敵軍動向的同時，魏斯還派人沿著下水道前往城南，試著跟上級指揮部取得聯系，讓他們知道在奧城的淪陷區域，還有一群聯邦軍人轉入下水道繼續跟諾曼人戰斗。不過，戰斗派出去的士兵能否抵達城南區域，順利聯絡上己方部隊，一時半會還不知道結果，如何安頓好數量不斷增加的兵員和平民，才是眼下的當務之急。

    食物，按量計算，可供200人半年之用淡水，在一群平民暫時棲身的位置發現了連通儲水池的管道，只要儲水池未遭破壞，供500人飲用不成問題，如果失去了這一“意外發現”，事先儲備的淡水也能夠維持較長時間。但是，以上只是理論狀況，實際上存在不少問題或不確定性。譬如食物是軍方多方籌集來的，那些符合軍用標準的錫紙包裝和罐裝口糧，保質期不成問題，常規方式制作的烘餅、熏肉、腌菜以及半加工的淀粉，在下水道環境里的保質期限也許只有兩三個星期。再譬如淡水，供人們飲用是綽綽有余的，但從衛生和健康的角度出發，需要定期清洗，而無論情況多么樂觀，在這里用淡水洗澡都是過于奢侈的想法。此外，軍隊儲備的藥品主要是應付外傷，若是長期呆在沒有陽光、沒有明火的下水道，對于抗菌抗炎癥藥品的需求，顯然是儲備物資無法保障的。

    這些問題，細思之下，似乎千頭萬緒，難以應付，可冷靜下來全盤梳理，會發現不是沒有解決的辦法在被諾曼軍隊占領的城區，應該還有不少守軍撤退時未及破壞或是在戰斗中遭到掩埋的物資儲備點。在這些物資儲備點，可以找到大量的彈藥、食物、藥品。它們通常是守軍各部自行構設，沒有任何一張地圖標將所有物資儲備點標注出來，這意味著在諾曼人全面清掃戰場之前，對很多物資儲備點的狀況并不知情。只要利用好這個時間差，魏斯和他的士兵們就能以較小的代價迅速充實本部的物資儲備。

    理清了后勤保障方面的路線，魏斯當即囑咐一名得力的士官操辦此事。雖然他們手里沒有物資儲備點的分布情況，但這支隊伍里有不少從其他部隊來的士兵，通過他們之口，多多少少能夠了解到有關各部物資儲備點的情況，再進行相應的偵察，每個晚上選定一兩個目標下手，只要有一個獲得成功，日日累積下來，必是一筆相當可觀的收獲。

    忙碌了一整晚加一個上午，魏斯拖著疲倦的身軀，來到一個封死了向上出口的維修通道，跟幾個士兵擠在一塊睡了過去。在這個相對干燥的地方，由于空間狹小，只能維持坐姿，幾個小時下來，免不了腰酸背痛。可是，對于打算以城市下水道為陣位繼續抗擊諾曼軍隊的聯邦軍官兵們來說，黑暗、潮濕的環境以及隨之而來的種種困難、壓力，是他們必須適應和克服的。

    醒來之時，又是一個看不到夕陽和晚霞的黃昏。空氣中除了下水道固有的怪異氣味，還飄散著食物的清香。維修通道外面，一群士兵以空彈藥箱當椅子，坐在下水道側旁的維修走道上，用煤油爐子燒了一鍋熱湯，晚餐便是烘餅配菜湯。睡之前囫圇吞棗地干掉了一整份軍用口糧，灌了半壺白水，魏斯肚子還是飽飽的，熱湯的氣息，勾起的不是他的饞蟲，而是他對正常生活的回憶與向往。

    魏斯沒有在用餐的士兵們旁邊逗留，而是來到了他在這里的臨時指揮部，一個緊挨著六道岔口的維修間，軍官和士官們用空箱子拼成一張桌子，桌上擺著這座城市的下水道分布圖，照明用的煤油燈使得這里的空氣彌漫著另一種氣息。

    見桌旁的同僚們悶在那里，既沒有忙事，也沒有交談，魏斯察覺到些許異樣，于是走過去說：“嘿，伙計們，下午有什么新情況？”

    眾人紛紛起身，相互看了看，由軍士帕斯特報告說：“我們在下水道里撿到了敵人投放的傳單，他們要求我們投降，不僅保證我們的安全，還可以提供優待。”

    魏斯哼了一聲：“敵人會這么干，我一點也不覺得意外。我們之中如果有人想要放棄戰斗，我不會阻止，唯一的要求就是從離這里盡可能遠的地方返回地面，而且，無論如何都不要泄露我們的位置。”

    盡管領頭者給出了第二選項，但這幾位在戰斗還是放棄的問題上，表態非常一致：絕不被諾曼人的糖衣炮彈所誘惑，堅決跟敵人戰斗到底。

    末了，帕斯特軍士補充道：“目前只在一條水道發現這種傳單，敵人應該是從上游的下水口投放進來的，我們已經指派了可靠的士兵把它們撈走，絕大多數士兵還沒有看到這些傳單。不過，這種辦法只能發揮一時的作用，士兵們遲早會知道敵人想要勸降我們。我們擔心，即便不出現士兵逃走的情況，軍心也會受到動搖，也許，我們應該提前做些動員工作，讓士兵們盡早放棄向敵人投降的念頭。”

    逆勢作戰，穩定軍心、振奮士氣確實很關鍵。聯邦軍隊固然有這樣那樣的弊病，但身為指揮官，帶著部隊上了戰場，就必須想方設法克服各種問題和困難，讓部隊盡可能將戰斗力發揮到百分之百甚至是超常發揮。在這方面，魏斯懂得的理論知識不少，實踐經驗越來越多，并且逐漸領悟出一些實用的竅門，而且正在凝練強者的威望和氣場。正因為有了一點底子，他意識到自己這支部隊真正缺的不是決心和斗志，而是信心和底氣。在這樣的狀態下，通過宣講教育等軟性方式提升部隊士氣的效果非常有限，與其煞費苦心，投入大量時間精力，不如疏通情緒，讓愿意戰斗的跟著自己不斷贏取勝利，在勝利中重拾自信、堅定斗志，讓不愿意戰斗的趁早退出，提前去除隱患，順便節省物資。至于能不能讓大多數人成為第一類，那就是指揮官的能力體現了。

    于是，對于帕斯卡軍士的建議，魏斯點頭表示同意，但沒有具體布置，而是話鋒一轉：“我們今晚的行動目標有哪些備選？”

    魏斯之外，在場者以第47戰斗師的胡特少尉軍階最高，他擔任軍官的時間，也比魏斯更長。若不是在戰斗中負傷，部隊又被打得七零八落，不至于孤身流落到這地下世界來。之前的交談，他沒有發聲，當魏斯問起今晚的行動時，毫不遲疑地開口道：“經過篩選和甄別，初步選定了四個目標，它們都在我們的防區邊緣，具體是原第204團的營級儲備庫、第278團的連級儲備庫、第413團的營級儲備庫、第435團的連級儲備庫。根據目前我們所掌握的情況，第278團的儲備庫周圍沒有敵軍駐防的，而且物資儲備量不少，因此建議列為優先目標。第413團和第435團都是警戒團，兵員數量較少、防區規模較小，儲備彈藥和藥品數量也會相對少一些。情況比較特殊的是第204團的營級儲備庫，據士兵們反應，他們的防御陣地是被諾曼軍隊的裝甲部隊強行突破的，戰斗只持續了半個小時，所以，儲備物資的消耗很少，但我們觀察到諾曼軍隊已經進駐了這個物資儲備點所在的建筑，初步判斷，他們發現了里面的物資，并在有計劃地搬運和使用食物、藥品，至于彈藥，估計他們短時間內是不會轉移的。情況就是以上這些。”

    胡特少尉邊說邊以奧城的作戰地圖和下水道分布圖示意。這四個候選目標，兩個在北，一個在東、一個在西，相互間隔較遠。就目標價值來說，位于北面的第278團彈藥儲備庫是第一優選，若能得手，就算全員出動，一整夜還不見得能把好東西搬光，但它的位置緊挨著城區主干道，而且在地圖上有一行鉛筆字標注：銀行金庫，地下二層。

    魏斯思量再三：“這一次，我們從簡單的入手，第278團的連級儲備庫和第413團的營級儲備庫，二選一，集中力量干它一票。”

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