東京汴梁，皇宮，左承天門內北廊。

    皇城司便設在這里。

    皇城司，京中尋常百姓只聽過這個衙門的名字，卻從沒見過這個衙門，甚至連這個衙門的確切辦公地點也不知道，但卻心里卻是對這個衙門畏懼到了極點；京官們知道這里，但來皇宮時只是遠遠的看了這個衙門一眼，遠遠的便打了一個寒顫，早早遠去，唯恐避之不及。

    皇城司雖沒有后世錦衣衛那般臭名昭著，但名聲也好不到哪里去，大臣們私下里的牢騷與百姓們信口雌黃的胡謅，若是被這些天殺的查子捕捉到，保不準就有無妄之災落到頭上。

    “嘉王殿下這副百鳥鳴園當真是漂亮的緊，畫上這鳥兒如活過來了一般！”

    嘉王趙楷剛剛落筆，正打量著自己的新畫作，侍奉在一旁的黃門徐福子一臉阿諛的奉承道。

    “福子，你凈會些討喜的話。”趙楷搖了搖頭，面容上露出幾分不滿之色，嘆道：“精致倒是精致，只是著墨粗黑欠生動耳！”

    “那是殿下對自己的要求太過苛刻了些！”徐福子話極為中聽，又道：“底前幾日去畫院走了一遭，特意瞅了瞅畫院里那畫工們畫的花鳥，沒有一個比得了嘉王殿下!”

    趙楷笑道：“你這張嘴就是會討人喜歡！”

    “嘉王殿下，蔡州急報！”

    就在二人話間，皇城司史勾當官進得屋來，手中捏著一卷紙條呈了上來。

    “何事？”趙楷問道，伸手接過紙條。

    史勾當官拱手作揖道：“蔡州加急，淮康軍有嘩變之憂！”

    展開紙條，趙楷緊挑眉頭道：“我朝對禁軍士卒向來優渥，若無人挑撥，軍營怎會有嘩變之憂？”

    史勾當官回道：“條子上，蔡州州衙糧官與淮康軍糧官勾結中飽私囊，使軍卒口糧惡劣，引發士卒不滿。”

    “樂天……”看著紙條上最后的署名，趙楷瞇起了眼睛：“這個名字有些熟。”

    一旁的黃門徐福子忙回道：“殿下莫非忘記了，史勾當官曾向那人求了首詞獻與殿下，若底沒有記錯的話，好像那人就是喚做這個名字。”

    史勾當官也是回道：“殿下，這樂天正是寫了那首臨江仙的縣衙吏，更是您親手擔撥的，眼下在蔡州做事。”

    “原來是他！”趙楷恍然：“那首臨江仙大氣磅礴，父親讀了之后也是贊不絕口，此人當真是有幾分才華。”

    “這樂天有幾分才氣，又怎比得上殿下，若不是眼下官家實行三舍制，又不許皇室成員參加科舉，怕是以殿下的才華，奪得狀元郎如探囊取物一般呢。”徐福子的嘴夠甜。

    “閑話少！”輕叱了徐福子一句，趙楷將目光投向史勾當官，問道：“史鋒，淮康軍有可能嘩變這件事你怎樣看？”

    史勾當官回道：“寧可信其有，不可信其無。淮康軍糧草官與蔡州糧倉官吏勾結中飽私囊的話，嘩變之事的可能性極大，只是……”

    “只是什么，話別吞吞吐吐的。”趙楷不滿道。

    史勾當官回道：“只是那樂天剛進皇城司，雖被殿下封了個九品散官虛職，但只是個的吏員，屬下怕此人探事不大牢靠，萬一再如田威那般自擺烏龍……”

    趙楷問道：“軍中稽查由衛尉寺負責，衛尉寺那邊就沒有消息么？”

    “屬下這便著人打探！”史勾當官回道。

    “去罷！”趙楷道，又叮囑道：“譚稹那邊，你別忘了知會一聲。”

    史勾當官應道，轉身告辭離去。

    見史鋒離去，趙楷忽道：“徐福子，隨我去延福宮去見父親。”

    “是！”徐福子回道，隨在趙楷身后向延福宮行去，突然又道：“底前兩日聽延福宮的黃門，近來有朝臣向官家上了折子，言稱三舍法弊端，奏請重開科舉。”

    “喁？”趙楷有些意外，隨即目光四下掃視了一眼，責怪道：“休要在宮內言朝事。”

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    在樂天臨時辦公的這間吏員廨所內，氣氛異常的沉悶，葉知州、陳知縣等一眾官佐每個人都緊鎖著眉頭一發一語。

    那平輿縣的劉巡檢剛剛得知淮康軍要嘩變的消息，一張臉立時變的慘白起來。

    “淮康軍有人馬四千多人，廂軍也有兩千多號，二者若是合在一起，形勢堪憂！”葉知州嘆道。

    陳知縣也是搖頭道：“州衙加上從平輿帶來的人馬，至多不到四百號人，與蔡州駐軍相比十五比一，形勢險峻！”

    “依屬下的看法，不如我等趁士卒沒有發生嘩變之前，先且撤離州衙避其鋒芒，并上報朝廷，由朝廷派兵征剿。”劉巡檢道。

    “不可！”霍縣尉擺手。

    “此法不可行！”嚴主簿也是搖頭，道：“淮康軍士卒嘩變在即，我等撤離，將來朝廷免不了追責我等臨陣脫逃之罪，便是僥幸活得一條性命，怕是余生也不好過。”

    到這里，嚴主簿將目光投向劉巡檢，道：“我等皆是文官，而劉巡檢與霍縣尉俱是武官，官家雖不殺士大夫，但在座的武官便難了。”

    嚴主簿意思表達的很明白，文官們可留得一條性命，但霍縣尉、劉巡檢還有樂天，就沒有這么好運了，十有八、九會被當做替罪羊砍了腦袋。

    聽聞，劉巡檢面色發的蒼白。

    樂天險些罵了出來，這趙官家什么狗屁的祖訓，只殺武官不殺文臣，難道武官天生就是用來背黑鍋的么。隨即樂天又揣測道，自己無論如何以后都要想辦法弄個文官當當，若是沒有文官這個護身符，不定什么時候就被當做替罪羊，被人咔嚓了。

    葉知州將目光投向樂天，問道：“現在，你有何打算？”

    樂天沉吟了一會兒，道：“老大人不妨下令，將淮康軍軍衙的差伇皂吏、雜伇等人調到州衙，再加上州衙差伇募來的幫伇，想來有六、七百人之眾。”

    “那也是十比一，與送死有什么兩樣？”劉巡檢搖頭。

    “州衙占地不大，便是那些嘩變士卒想到攻打州衙，幾千人也難以展開，我等依據有利地形防守堅守幾天，或許能將援軍等來。”樂天道。

    “看來眼下也只有此法了！”葉知州嘆道：“官這便下令淮康軍軍衙知軍等人帶人趕赴州衙。”

    霍縣尉哼道：“走是一個死，留下來卻未必死，不如與他們拼了！”

    宋時，在關隘等兵家必爭的軍事要地，通常設軍一級地方行政機構，但這個“軍”非軍隊的軍，而是根據治所的大，相當于州縣一級的地方行政區域稱號，只是以“軍”字來形容地勢的重要性。

    蔡州的淮康軍相當于府縣同城的縣級設置，淮康軍的最高長官名為知軍，卻是文官體系，與陳知縣是同一行政級別，下邊分設主簿、縣衙之職，也有三班快伇、六房吏員。

    蔡州號稱為開封的南大門，是扼守咽喉之地，州縣同城，淮康軍是地名也可以看做是一縣之地，而駐軍也以地為名，稱為淮康軍，當然管制軍隊的最高長官，是軍隊的將軍。

    當然以軍為地名的地方行政有大有少，大者相當于州一級治所，的相當于縣一級治所，這淮康軍便是縣一級行政機構。

    心中對蔡州駐軍沒底，樂天想了想道：“下官想去軍營查看一番虛實。”

    “眼下情況危急，淮康軍更是危險境地，以身犯險要不得。”嚴主簿道。

    葉知州想了想道：“打探一下虛實也好，也好有備無患，只是多加心！”

    樂天應了聲，去官舍尋了套日常穿著的長衫換上，帶上尺七、涂四、張彪，在童四的帶領下，向著蔡州淮康軍駐地行去。

    朝廷設置淮康軍，目的是牽制南面軍隊或是百姓有可能發生的嘩變，故而將駐地設在蔡州城北，或是將駐地設在蔡州城南，卻是將軍隊置于險地，雖有背水一戰之，卻不是任何一個將帥都能指揮的好的。

    出城遙看對面，樂天便能看到駐扎在北岸邊的軍營，營盤周圍架起了柵欄,營盤里帳

    篷并不算多，樂天有些不可思議：“淮康軍名上有一萬人，去了軍官吃的空餉外，至少有四、五千多人，怎么就這么幾頂賬

    篷？”

    “現在天下太平，軍中的士卒多在城中有住房，每日下了差或是下了工，便返回城里去居住了。”童四一邊話一邊為樂天引路。

    樂天只見岸邊盡是渡船，想來都是為淮康軍中那些士卒準備的。

    “客官坐船么？”見樂天一行人走來，艄工起身問道。

    “去對岸。”童四扔下幾個銅錢道。

    那艄工收起銅錢，好心道：“幾位客官，去了對岸要心些，這幾天這些軍爺的脾氣不好，可要當心了！”

    “船家，為何對岸的軍爺這些天脾氣不好？”樂天故意問道。

    那艄工答道：“聽坐船回城的軍爺們抱怨，軍中伙食太差，正要找州衙討個法。”

    “軍中伙食不好，與州衙有何干系，要找也要去找糧草官。”樂天笑道。

    艄工搖頭：“官人切莫要胡，被那些軍爺聽到可不好。”

    上了岸，樂天來到軍營外，恰見那吳二立守在軍營外，顯然是要等童四來接頭。

    示意吳二立不要多禮，樂天問道：“軍營里的情況怎樣？”

    吳二立回道：“聽幾個主要挑唆嘩變的軍卒，只等廂軍那邊回話了，只要廂軍同意起事，二者一起去尋蔡州州衙。”

    “我可以進軍營么？”樂天問道。

    “可以。”吳二立回道：“屬下這便帶您進去。”

    進入淮康軍軍營順利的超乎想像，那把守軍營的士卒沒有向進出軍營的牌票，也不話，甚至多看樂天一行人一眼的興致也沒有，便部放行了。

    淮康軍的守衛居然松懈到了這種地步，樂天難以置信。

    進了軍營，更加無法想像的事情出現在樂天的眼前，甚至樂天懷疑自己是不是來錯了地方。

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