然而這時已經(jīng)晚了。

    漫漫的白于山諸峰間，形如葫蘆般雄偉的蘆子關(guān)高頂處，平夏、六府黨項數(shù)十蕃落的酋帥大姓，有的蓄著如漢人般的發(fā)髻，有的則梳著鮮卑式的索辮，還有的直接禿發(fā)，云集在此，薩滿的男女巫師們圍著熊熊燃燒的火堆，披著羊皮，拖著羊尾巴，頭頂羊角冠，戴著人臉面目，應(yīng)和著鼓點，癲狂地舞動著。

    黨項喜歡聚居在高山處，縱酒歡歌，祭祀長生天，這是他們不可磨滅的宗教印記。

    當拓跋朝暉披著鎧甲從穹帳里站出來時，氣氛達到狂熱化的境地，現(xiàn)在黨項蕃落的酋帥們，不管是宥州、夏州的平夏部，還是河?xùn)|的離石部，還是河套的部落，亦或是渭北的六府部，統(tǒng)統(tǒng)都站起來端高了手中的杯盅，向拓跋朝暉表示服從和敬意。

    也許他們原本并不服拓跋朝暉，但先前高岳屠滅整個東山黨項的血跡提醒了他們：

    黨項必須要停止各蕃落間的私仇酬賽，和斷聯(lián)合起來，推戴一位大首領(lǐng)，形成一股真正的力量，足以在西蕃、回紇和唐之間生存下來的強大力量，這樣才不會繼東山黨項后淪為“六府奴”、“平夏奴”。

    這一兩百年來，他們從青藏高原經(jīng)歷各種磨難，受夠了各強權(quán)的壓迫，才來到這賀蘭山和白于山間的地帶，“原本這片土地，是唐家借給我們的，但現(xiàn)在我們絕不能將它歸還了！”

    這會拓跋朝暉望著西邊無邊無際的天空，虔誠地跪拜下來，其他的酋帥也紛紛跪下——往西，那里有他們死后魂靈棲息的賀蘭山，再往西那里則是他們的祖山所在地。

    ”長生天，你覆蓋遮蔽了億萬眾生！“拓跋朝暉將雙手高舉，對著蒼天大喊起來，而后帶領(lǐng)眾人叩首。

    隨即一名威信最高的薩滿，端著司乞埋頭骨做成的酒杯，滿斟著大麥釀成的酒，送到拓跋朝暉面前。

    朝暉仰面一飲而盡，轉(zhuǎn)身站起來，對著密密麻麻的各位酋帥，“唐家皇帝在今年郊祀時，曾列舉對我們彌藥的三大恨。一恨早前我們和西蕃攻掠長安；二恨我彌藥曾焚毀中宗定陵；三恨先前我彌藥聯(lián)合西蕃馬重英屠戮鹽州五原。所以唐家要出動大軍來征剿六府黨項，并稱不赦一人，但是誰都曉得，漢家有個名言叫唇亡齒寒，六府如滅，下個就是平夏，下個就是離石，我們絕不能束手待斃，全彌藥龍神的子孫都要攜手起來！”

    “攜手起來，絕不束手待斃！”所有的酋帥都振臂應(yīng)和著朝暉。

    朝暉便指著司乞埋的頭蓋骨，喊到：“司乞埋先前伏殺我父親，就是被唐家密使挑唆的，如隨后還有人學(xué)他，這便是下場，呸！”言畢，朝暉對著擺在巖石上的頭蓋骨狠狠唾了口痰。

    其他酋帥紛紛上前，痰和口水如箭雨般，噼里啪啦地射中司乞埋的頭骨，很快讓它是淋漓不已。

    隨后朝暉又拿出唐家賜予的天柱軍的印綬和旌節(jié)來，在片贊賞和歡呼聲里將其親手擲入到火中，表示此后和唐徹底決裂。

    朝暉接著再次仰面朝天，疾聲大呼，聲音回蕩在蘆子關(guān)的險峰大地之間，“我對唐亦有三大恨告于長生天，我各彌藥蕃落，替唐守土有功，先前東山部卻遭無故戕滅，此一恨也；唐家冊封我父為天柱軍節(jié)度使，卻又挑唆司氏伏殺我父，使彌藥各蕃落攻殺不休，此二恨也；唐家設(shè)互市榷場，壓賤我牛羊，哄抬青白鹽、茶、絲帛，使我彌藥人備受困苦，此三恨也！有此三恨，此歲我必一統(tǒng)平夏、離石、六府各部落，征伐唐家，唐家天子不赦我等，我亦不赦唐家——在長生天下我發(fā)誓，此后我便為青天子，唐家皇帝為黃天子，西蕃贊普為紅天子，此天下有三天子鼎足而立！””

    “兀卒（吾祖）！”各位黨項酋帥，齊聲對拓跋朝暉大呼道。

    而后，各位立誓，尊拓跋朝暉為“青天子”、“兀卒”，國號為大夏，但又可笑地攀附為北魏皇帝的后裔，改名為“元暉”，為以統(tǒng)萬城為王都。

    其實在拓跋朝暉自立前，就有一支小小的黨項商隊，穿過了瀚海沙漠，過鹽州和鳴沙，來到黃河邊的豐安軍城。

    此城為曾經(jīng)高岳所營建，是涇原水運的起點，現(xiàn)在駐扎著神策將王升鸞以下一千軍卒，更有個很大的榷場，唐、西蕃和黨項間的貿(mào)易很頻繁。

    這支小商隊因是向來恭順的平夏部（起碼現(xiàn)在還是如此）派出的，所以在豐安城下并沒有什么遭到嚴格的搜查，他們也確實交易了大宗貨物。

    但暗中，其中一人來到集市邊，用錢賄賂名舟子，要他劃羊皮筏子，“把我們載到大河對岸去！”

    那舟子嚇呆了，對岸可就是西蕃境內(nèi)，而唐軍是嚴禁這邊的黨項商人隨意渡河的，便說要得到軍城使的傳符才行。

    那人便又將貿(mào)易得來的所有錢帛金銀，全都扔入舟子的筏子內(nèi)，說這么多財貨都給你，你撐筏子十輩子都得不到的，渡過去你也不用繼續(xù)呆在豐安了，去河西也能當富家翁。

    舟子抵不住這誘惑，便直接跳上筏子，那人回頭招手，和商隊的其他人也都登上筏子，結(jié)果最后卻察覺少了一位重要人物，“野詩宕呢？”

    這野詩宕之前是自告奮勇，要為平夏拓跋渡河入西蕃搬救兵的，因是他先前曾護送西蕃密使區(qū)頰贊、乞勝坨去孟門津，和那時的河?xùn)|奉誠軍節(jié)度使馬燧秘密交涉的，他對西蕃的情況可謂很熟悉。

    但在渡河的關(guān)鍵時刻，這位野詩宕卻忽然消失了蹤影。

    這支平夏的“商隊”頓覺不妙，領(lǐng)頭的便對舟子大呼，速速撐篙離岸渡河，野詩宕也許向唐家出賣了我們！

    結(jié)果舟子剛剛撐開筏子，飄蕩在黃河雄厚翻騰的波濤上時，豐安軍城的烽堠上忽然煙火升起，果然城門處一隊神策軍騎兵疾馳而出，沖著他們奔來。

    同時看到烽堠告警煙火的豐安城水驛，也出動四艘走舸，火速來抓捕他們。

    “可惡，野詩宕居然是彌藥內(nèi)奸。”

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