時光荏苒，一晃四年過去了，日本在秀保的治理下逐漸擺脫戰爭的陰霾，社會也慢慢步入正軌。難能可貴的是，石高達五百三十八萬石的幕府將軍，對僅擁有山城、河內、和泉、攝津四國百萬石知行的豐臣宗家仍畢恭畢敬，四時覲見，臣下之禮未曾松懈，這讓淀姬和秀賴寬心不少。

    四年來，一些叱咤風云的大名、武將相繼去世，從結城秀康到淺野長政，從細川藤孝到本多忠勝，讓人無不感嘆時代變遷，一個天下安定、百姓富足、遠離戰火的新時代正悄然到來。

    這期間，秀保不斷加強與各地大名的聯系，特別是通過聯姻，逐步將外樣大名納入自己的控制范圍。例如，將長女淘淘嫁給結城秀康之子結城忠直，將養女、譜代大名福井藩主那須資吉長女嫁給宇都宮義綱，將養女、譜代大名三木藩主福島高吉長女嫁給京極忠高，借此逐漸提升外樣大名的忠誠度，鞏固維護幕府的權威。

    雖說風平浪靜，但有件事倒是不得不提，便是慶長十二年八月，年滿十四周歲的豐臣秀賴正式晉升為從二位內大臣，然而眼疾始終未能痊愈，性情也愈發暴戾跋扈，以至于有幾次就連淀姬都險些被其砍傷，跟別說死在他刀下的無數侍從了。坊間多稱其為“殺生內府”，與當年的“殺生關白”豐臣秀次比較，他的所作所為讓豐臣宗家的權威面臨外界質疑，秀保多次遣人勸諫，甚至親自前往勸說都難以見效。淀姬看在眼里急在心里，多次召見石田三成上洛，亦是收效甚微，只能促請秀保遍尋名醫盡最大可能治療秀賴的眼疾。

    十月，織田秀信病逝，家中發生騷亂，庶長子刺殺嫡次子，惡行被家臣告之秀保，秀保大怒，將岐阜織田家改易，有功家臣收入秀保麾下，庶長子處死，領地納入藏入地。

    正逢豐臣秀賢年滿十四歲，經過商議，秀保決定對除嫡子豐臣秀滿外的四子進行分封。其中，豐臣秀賢繼承西近江三十六萬石，居城坂本，史稱“坂本藩”豐臣秀清繼承中南伊勢三十五萬七千石，居城津，史稱“津藩”豐臣秀興繼承岐阜、巖村三十三萬石，居城岐阜，史稱“岐阜藩”豐臣秀虎繼承南武藏三十三萬石，居城江戶，史稱“江戶藩”。至此，秀保直領縮減至四百萬石，不過四子尚且年幼，封地仍為秀保派人管理，側室菊亭持子剛出生的孩子因年幼并未獲封。

    這年十二月，年僅二十八歲的秀保在一眾公家的簇擁下，順利晉升從一位太政大臣，正式登上公家和武家的巔峰。而秀賴則緊隨其后升為右大臣，官位仍是從二位，從這個安排來看，很明顯過不了多久，關白之位便要重回豐臣宗家。對此，淀姬和一眾舊臣深感欣慰，感慨秀保不忘太閣、不忘身為秀賴后見的責任。雖然官途順暢、內外和睦，但秀賴的病情卻始終不見好轉，雙目失明的他別說處理政務，就連日常的起居都需要侍從全程陪護，因此性格也日漸狂躁暴戾，平時動輒提刀亂揮，就連朝廷派來的使者也差點被其砍傷，淀姬得訊立即趕到現場勸阻，未曾想也被秀賴誤傷手臂。

    聽聞淀姬受傷，秀保快馬加鞭趕往大坂，進城時已是深夜。秀保徑直來到淀姬的寢室外求見，進入寢室，只見淀姬一身素衣，臉色蒼白地躺在榻上，右側小臂上包扎的繃帶分外顯眼。秀賴垂著頭跪坐在淀姬身旁，一言不發，昏暗的燭光照映在臉上，表情很是奇怪，聽見秀保進來，歪頭看了一眼，便又低下頭去。

    “殿下，你來了。”淀姬吃力地半撐起身子，倚坐在榻上，臉上擠出一絲微笑。

    秀保點了點頭，關切地問身邊的侍女：“夫人傷勢如何，要不要緊？”

    得到“無大礙”的答復后，松了一口氣，轉而頗有怨氣地對秀賴質問道：“少主這般實屬不應當。”

    “我本就不是故意為之，況且母親大人已原諒我了，殿下何必咄咄逼人。”秀賴一臉不悅地回嗆道。

    秀保早就領會過秀賴性格的日漸不堪，可礙于情分，他之前并不敢與自己這般對話。如今已貴為右大臣，本該更加克制言行，沒想到態度依舊傲慢無禮，怒火之下，終于出言叱責道：“少主這般不知自省，任性頑劣，難不成真想讓天下人看豐臣氏的笑話么？”

    “豐臣氏的笑話？”秀賴先是一驚，隨即冷笑道：“我這個瞎子，坐在這個位置上，本身不就是個笑話么，從古至今，有瞎子做天下人的么？”

    聽到秀賴這么說，秀保心中卻又起了一絲憐憫：“少主萬不可這么說，這天下人之位是太閣留給您的，它就是您的，誰也搶不走。臣只是希望少主能平心靜氣，好生調養身子，天下名醫眾多，雙目復明也不是全無可能，臣這段時間正準備西渡明國，屆時可尋覓名醫為殿下診治。”

    “有勞殿下費心了。”秀賴對于雙目復明之事早就失去希望，敷衍地回復了一句，便低下頭不再言語。

    淀姬生怕這兩人因為自己再生爭執，趕忙讓侍女將秀賴攙扶回房，隨后以有要事相商為由，將侍從支開，只留秀保在寢室獨處。

    豐臣秀吉如今已去世九年，這九年，對淀姬來說是殘忍的，她在喧囂中沉默著，在孤單中渴望著，雖然明知不可為，可秀保對她來說，就是一種精神上的支撐和慰藉，有時甚至比秀賴更顯重要。她知道秀保不會回應她，可她卻始終不能自斷情絲，每每有與秀保單處的時機，她總分外珍惜，即便只是聊上只言片語，心中也甚為滿足。

    秀保仍擔著秀賴后見之名，可事實上已是當之無愧的天下人。之前對淀姬的感情就以明確拒絕，此刻，更是不能有半分回應。秀保坐在淀姬榻側，淀姬將手伸出被褥，輕輕地放在他的手上，秀保并未將手抽出，時間似乎靜止，兩相無言卻勝似千言，秀保不敢直視淀姬的眼睛，過了許久，方才偷偷看了淀姬一眼，見她已入睡，松了口氣，溫柔地將她的手塞回被子，仔細地替她掖好被角，起身輕手輕腳地離開了寢室。就在門推上的那一刻，兩行淚水從淀姬的眼角滑落

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