“哎”兩人不約而同的嘆了口氣。
楊承禮道：“我們來的路上，差一點就餓死了，幸好遇上了新上任的西平縣尊大人，縣尊大人借了我們一頭毛驢兒。我想著，等過幾日我們安頓下來，能否請老丈幫我介紹一位熟悉縣里的村民，幫我領(lǐng)個路，去把驢還了。”
“事一樁。”馬叟和善的笑著，問道：“老兒也有一事，想要求里長幫著問問。”
“老丈盡管來，只要我力所能及，定不敢辭。”
馬叟道：“里長初來下南村，想必還不知道，我們的田地”
話了一半，楊承禮已然了然于胸，他連忙擺手道：“這事兒縣尊大人已然交代過了，待明日一早，我便跟著大伙兒去田里看看，各家各戶拿好地契，咱們一同丈量化道兒，將田地歸還。”
馬叟聽聞此話不由得喜上眉梢，不由得放下了煙袋，兩手重重的握住楊承禮的手，毫不掩飾的大笑道：“喜事啊，大喜事啊！”他趕緊起身，道：“里長一路上一定累壞了，咱現(xiàn)在就去住處。”
“誒！那就多謝老丈了。”
沈康擊鼓，累得滿身大汗，眼睛卻不時的看著不遠(yuǎn)處的楊承禮和馬叟，依著兩人唇齒顫動，大概將他們的談話了然于胸。
原來現(xiàn)在這個時節(jié)，大同已經(jīng)不太平了，楊里長秀才出身卻混得如此落魄，逃難到汝寧府來，背井離鄉(xiāng)的也不容易。
這時候，一個清脆的姑娘聲音傳來：“你為什么盯著我爹爹？”
沈康微微一怔，笑著放下了鼓槌，對那姑娘道：“你們來的這一路一定累壞了，要不今晚就上我家去吃飯好不好？”
楊四娘躊躇著抿著唇，搖頭道：“大丈夫不食嗟來之食。”她的臉蛋略有些塌陷，面黃肌瘦，臉蛋上生著些許淺淡的雀斑，只一雙大眼睛卻格外惹人喜歡。
聽著這娘子大丈夫，沈康不由得一笑，道：“你不是大丈夫，我又沒有呵斥你，怎么能算是嗟來之食呢？你且想想，你爹可是新上任的里長，我巴結(jié)還來不及呢，這是請客吃飯，沒有看不起你的意思。”
是這樣嗎？楊四娘不敢相信。
她的祖父、祖母，兄長，都被人亂刀砍死了。即便娘親捂著她的眼睛，她還是看到了那一幕。他們?nèi)チ颂耐庾婕遥墒峭庾婺竻s罵爹是“吸人血的囊蟲，連老婆孩子也養(yǎng)不起的窩囊廢。”
爹沒有要外祖給的錢財，也沒有吃他們家的飯菜，，大丈夫不食嗟來之食。
他們當(dāng)?shù)袅藘H有的值錢物什，幾乎是沿街乞討，向往著應(yīng)天府，那傳中的富庶之地。
若非遇上了那個坐轎子的伯伯，他們也不會來到這里。
她已經(jīng)太久沒有吃用一頓飽飯了，太久太久她已經(jīng)忘記了，干飯嚼在嘴里是什么樣的感覺。
這個大哥，他真的不罵人，真的請他們吃飯嗎？
沈康道：“我讓娘給你燉肉吃，好不好？”
肉！
楊四娘幾乎沒有反應(yīng)的時間，她抬眸看向他，問道：“真的嗎？”
“恩！”
這時候，沈昌笑著道：“五花三層的肥豬肉，燉上地里的冬白菜，擱一塊村頭李家做的白豆腐。再讓我娘烙香噴噴的大餅子，那叫一個香。”
楊四娘的口水翻涌著，含糊不清的道：“好，我去告訴娘。”著，她飛跑著往婦人身邊去。
沈康轉(zhuǎn)眸道：“二兄，回家悄悄告訴爹娘，楊里長一家是逃難來的，一家人又累又餓，把家里的好東西都拿出來擺上一桌，人家落難的時候，咱可別吝嗇。”
沈昌半點也沒有質(zhì)疑沈康的話，光是看里長一家人的打扮，也能看得出這一家人落魄，他連忙點頭道：“好，我這就去。”
沈康見沈昌跑遠(yuǎn)，連忙走到里長夫人身邊，拱手拜了一拜，道：“學(xué)生沈康，見過夫人。”
自稱學(xué)生，那便是進(jìn)學(xué)的學(xué)子了？
楊武氏泯然一笑，對這個彬彬有禮的村童道：“四娘方才告訴我了，你的好意我們心領(lǐng)了，但這萬萬不可。”
沈康生的霧鬢星眸，唇紅齒白，相貌是上等的好。此刻又是從容溫潤的神色，他拱拱手道：“里長一家初來下南村，定然有許多情況需要了解的，咱們家世代都在這村子里，最是了解不過了。”
楊武氏抿抿唇，為難的道：“那，一會兒和我家夫君問問吧。”
“好。”沈康拱手一拜，朝著楊四娘笑了笑。楊四娘怯怯的躲到了娘親身后，還是忍不住露出一半腦袋看著他，目光帶著些探尋和不信任。
一行人不過一會兒，便來到了原來謝敬家中，自從謝敬死后，那一家人便沒了下文，也不知是生是死。可這房子卻是空了下來，月前曹縣丞帶人將這里搜刮一空，連一個銀子渣也沒留下，但大多數(shù)家具卻并沒有碰，此刻這里白了，就是個空殼子。
走進(jìn)謝家大門，楊承禮不禁心下駭然。
這哪里是什么里長住所，根就是神仙宮府啊！
他為難的道：“這地方，這地方可不是我住的。”
馬叟道：“這就是里長的住所，我們已經(jīng)打掃過了。”
楊承禮拱手道：“老丈，非是我嫌棄，而是我實在不敢住這樣的地方。”他遲疑了一瞬，道：“我們暫且在此安頓下來，等過兩天地開化了，便在外頭蓋兩間草房住，這兒我實在是不能住。”
馬叟想了想，道：“這樣，到時候里長只需派人傳個話，我讓各家出幾個人，沒幾日就能蓋兩間新房出來。”
“那就勞煩老丈了。”楊承禮拱手拜謝。
馬叟回首招呼著一眾村民道：“大家伙兒回吧，天色已晚，里長舟車勞頓，也該歇下了。”
“我送送您。”楊承禮隨手將褡褳放在桌子上，隨著一眾人往外走。
這時候沈康已是跟在了楊武氏身邊，等著人們走光，楊承禮轉(zhuǎn)回房中，這才看見了他。
這個童楊承禮回想著，似乎方才擊鼓的就是他吧？
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