嚴起恒剛剛退下，龐天壽帶領著為國和張福祿都跪到了朱四的面前。“你們這又是唱的哪一出啊？”龐天壽回答：“老奴也想替晉陜百姓叩謝萬歲，老奴沒有學問，不知道堯舜為何許人也，老奴只知道萬歲爺對待百姓真的如同父母啊。”

    張福祿：“萬歲爺是天底下最好的萬歲爺，寧可苦了自己，也要救濟地方百姓，可這事兒應該是多爾袞該干的事兒啊，晉陜兩地仍然在他們手上，就算是普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，可晉陜兩地現在也不該萬歲爺操心啊？”

    為國哭著：“萬歲爺想把心操那么遠，奴才不敢阻攔，可是萬歲爺若真是把內帑都拿去救濟了別人，雖然奴才也覺得萬歲爺這么做是對的，可您自己怕是要挨餓了。奴才一年還有幾十兩的銀子的年例，也捐給晉陜百姓好了。可句不中聽的話，您這是瘦驢拉硬屎啊！哎呀，你們要干嘛啊這是？”

    為國話剛完，張福祿和龐天壽從地上爬起來就開始揍他。“好啦，好啦，他就那一張破嘴，誰不知道啊，饒他這次啦，為今之計是咱們怎么想辦法讓自己過好日子，錢糧都拿去接濟別人，總不能還沒聽著感謝，自己就先餓死吧。大伴兒，勞煩你去傳候性來一趟，朕有事情交代他。”

    候性來時，朱四正在翻看有關各省特產流通和商稅的信息。哈巴狗一樣的候性見過禮，便湊了過來：“萬歲爺有買賣命臣去做啦？”朱四抬起頭笑罵道：“行啊，這察言觀色的事已經是極致了！”“嘿嘿，什么察言觀色呀，臣的心思都在萬歲爺的煩惱上，為君分憂那是臣的分，今日早朝，萬歲爺想要救濟晉陜的百姓，臣就知道戶部絕對拿不出那么多的糧食來，您想想，兩地那么多的百姓，少于兩百萬石糧食，絕對是杯水車薪。”

    “嗨，有你的啊，成語的一套一套的。這么大的學問，大婚那天怎么跑蘇家門口給朕丟人去了啊？”候性支支吾吾的才蹦出一句話：“臣也不知道您為什么會選上我的呀！再也沒人告訴我到蘇家還得背書啊。您提起這事兒，臣死的心都有。”朱四樂的忽閃忽閃兒的：“你是得死，那天要不是有高瘋子在，你會被陳友龍打死！”“可不是這么的啊，那天臣是躲到鄧凱身后去啦，鄧凱是咱自家兄弟，自然不會看著我挨打的。”

    “得了，都過去了，正經的，還不光是要救濟別人呢，咱得先救濟自己了。年初戶部只撥給內庫兩千兩銀子，朕的家里又多添了皇后和大皇子兩張嘴呀，到底明天是吃雜合面兒呢，還是吃觀音土，朕都還不知道呢。”

    候性一聽便跳了起來罵道：“他嚴起恒算什么東西，有這么欺負人的嗎，萬歲爺前些日子竟打仗了，沒工夫梳理朝政，老虎不在家，他猴子還稱大王了！臣這就去抄他的家，大明律呀，咱也懂，抄家的錢歸入內帑，這叫現世報！還有，傍晚前臣便把家里的存銀都給太后送過去。”

    “回來，你干什么去啊，朕有話還沒呢。”候性被朱四喊了回來，又乖乖的站在了對面等著朱四的指示。“你是個有心的，朕看得到，這兩年皇家也花了你不少的銀子，朕也忘不了。不過皇家不能總指望著大臣賺錢來養活啊，你幫朕想個辦法，操辦操辦，弄幾個賺錢的買賣，填補一下內帑。”

    候性長嘆一口氣道：“我的萬歲爺呀，臣早就等著您的這句話了，這南北局勢剛剛穩定，是到了收拾一下家里的爛攤子的時候了，內庫沒錢，更是讓人著急呀。讓臣想主意，有一樣最快的，就是增加商稅！”朱四搖頭不成。讓候性難以理解：“萬歲爺，奸商又不是農民，他們的錢都是買空賣空、囤積居奇得來的，不要白不要啊。”

    朱四又搖頭道：“也不盡然都是這樣，也有從牙縫里一個大子兒、一個大子兒省下來的呀，提高了商稅便限制了流通，那是殺雞取卵，不成，想些更好的。”候性琢磨了一下，又：“那就實行鐵器專賣，利潤按例也是收歸內帑的！”“不成，那是與民爭利！”

    候性急道：“這也不行，那也不行，那就賣官鬻爵唄，還能有什么法子？”“嘿，又來個成語，你是來跟朕顯擺學問來了?不過還是不成，朕可不想學秦皇漢武！”候性嘚瑟著了，開始想和朱四論個究竟，道：“您真的覺得臣有學問啦？真的，那天在皇后娘娘家門口一個大字兒都沒念出來，還把圣旨給拿倒了，臣都想撞墻，所以回去便發奮讀書。不過萬歲爺要是不學秦皇漢武，想學誰呀？”

    朱四把扇子打開扇了起來道：“朕當然要學太宗文皇帝啦！始皇帝鬻爵是為了修阿房宮、漢武帝賣官是為了北擊匈奴。敗壞綱紀的引子，就是打他們那會兒開始的。就算打不退韃子，朕也不想讓剛剛清明一些的大明官場再重蹈甲申國難前的覆轍。”

    候性一個文盲，自然不懂朱四念叨的都是些什么出處，不過秦皇漢武是個中國人就會認識啊，這兩位武功冠絕天下的帝王朱四卻不想效仿，候性就更聽不懂了。“萬歲爺這也不行，那也不行，臣聽您的了，您讓臣怎么做，臣就怎么做吧。”

    朱四詭異的看著候性：“你子跟朕藏心眼兒是不是，大明皇家的金字招牌不能只借給你一個人用吧？”候性感覺很突然，忙要解釋，朱四卻把扇子一揮道：“解釋什么呀，不算什么的，你候性也是皇家的人，這件事兒辦好了，朕就賜給你國姓，讓你正兒八經的做一回朱家人。生絲和布麻的生意朕就不去管啦，你自己留著做吧，可茶葉和瓷器的生意你就不要再碰了，幫朕好好經營一番，錢呢，朕沒有，你先拿著，賺了錢朕再還給你，這件事兒就由你和張福祿一起辦，張福祿負責賬目，你負責經營。”(8中文 8z)

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