圍觀的人叢中突然有人奔出，撲在那青年身上，婁虞定睛一看，恰是先前在食肆的呂二叔，原來(lái)這呂癩子正是他的侄兒。林廣義見有一名老者擋在身前，發(fā)出的拳頭來(lái)不及收回，忙向旁一掠，這一拳重重砸在地上，竟將一塊青磚打的四分五裂。
呂癩子大叫道：“打死人啦！打死人啦！鄉(xiāng)親們，今日若殺不了馮春，鎮(zhèn)上數(shù)十口人家一個(gè)都不得活命，大伙沖啊！”
持械的眾鄉(xiāng)民遭他鼓動(dòng)，頓時(shí)一擁而上，揮拳的揮拳，掄棍的掄棍，紛紛撲向馮廣忠和林廣義。馮林二人身為七大派弟子，莫說(shuō)對(duì)付這些尋常百姓，便是十個(gè)八個(gè)武師齊上也不在話下，可今日不知為何，二人應(yīng)付的十分狼狽，眼見鄉(xiāng)民一棍掃來(lái)，馮廣忠斜身躲過(guò)，卻不乘機(jī)反攻，而是舉臂格掉木棍，就勢(shì)推了那鄉(xiāng)民一把，直把他摜的原地打轉(zhuǎn)，另一邊林廣義亦是如此。婁之英看了一會(huì)，已明其意，低聲道：“娉妹，原來(lái)兩位大哥是不想傷害鄉(xiāng)民，十成功夫中連一成也不曾使出，這般下去，如何是個(gè)了局？”
虞可娉道：“兩位東錢派的師兄手軟，但這群鄉(xiāng)民卻不領(lǐng)情，招招都往致命要害上招呼，再打多久也是有敗無(wú)勝！”話音剛落，一個(gè)鄉(xiāng)民挺鋤直刺，林廣義微一側(cè)身，一把將鋤柄抓住，內(nèi)力灌于腕處，向外一轉(zhuǎn)，厲聲道：“撒手。”那鄉(xiāng)民性子執(zhí)拗，為人很是硬氣，不愿就此拋下家伙，挺著雙臂硬挨了這一轉(zhuǎn)，兩膀登時(shí)脫臼，直疼的他呲牙咧嘴，忍不住哇哇亂叫。
林廣義見那人負(fù)傷，心中也跟著一震，他后面的鄉(xiāng)民趁他分心愣神，舉起木棒便砸。林廣義耳聽惡風(fēng)不善，想要躲過(guò)已然不及，忙運(yùn)氣于背，硬生生狠挨了這一下，馮廣忠見師弟受傷，忙飛起一腳，將偷襲鄉(xiāng)民的木棒踹掉，林廣義但覺喉頭一咸，哇的一聲，一口鮮血噴在地上。
婁之英見眾鄉(xiāng)民不肯罷手，仍要沖上去廝殺，把心一橫，道：“兩位大哥仁慈，這般坐以待斃，我卻不能不理，他們心軟，我則不會(huì)！”從懷中摸出鐵球，運(yùn)起小弓射鳥，將袋里的二十枚盡數(shù)連珠發(fā)出。他知道馮林二人不愿?jìng)班l(xiāng)民，是以射出的鐵球也都避開要害，盡向眾人手腕而去，那些鄉(xiāng)民被打中后無(wú)不吃痛，只聽當(dāng)啷聲連響，有十?dāng)?shù)人已拿不穩(wěn)手中的家伙，紛紛跌落在地上。
眾鄉(xiāng)民被突如其來(lái)的鐵球打中，不少人失了兇器，一時(shí)間都有些愣神，不知該不該繼續(xù)向前，呂癩子叫道：“大伙別怕啊，咱們便是赤手，一人一拳，也能把馮老爺打死了，到時(shí)便能救出妻兒，兄弟們并肩子上啊！”眾鄉(xiāng)民被他一鼓動(dòng)，重又露出兇相，有的拾起木棒，有的挽起了袖口，打算繼續(xù)拼命。
婁之英先前見了呂癩子的神情嘴臉，便知此人和那些鄉(xiāng)民不同，乃是個(gè)地痞無(wú)賴，對(duì)他可用不著客氣，從懷中又摸出一小塊碎銀來(lái)，氣達(dá)臂，臂達(dá)腕，運(yùn)力屈指射出，正打在呂癩子的口中，頓時(shí)將他四顆門牙打掉，呂癩子正在呼喝亂叫，突覺嘴里一熱，口中似乎多了許多物事，兩排牙齒本能地上下一咬，這一疼如同萬(wàn)箭穿心，好似全身被雷擊一般，直痛的他就地打起滾來(lái)。
眾鄉(xiāng)民聽到哀叫，紛紛轉(zhuǎn)頭來(lái)看，見呂癩子嘴里前心盡是鮮血，兩眼圓翻，仿佛痛入骨髓，心里都不免生出懼意。婁之英見機(jī)不可失，腳下忙使出脫淵步，幾下便從人叢中擠入，就勢(shì)在地上拾起一根長(zhǎng)棍，擋在馮林二人身前。眾鄉(xiāng)民只覺眼前一花，突然便有個(gè)青年挺棍站在眼前，身法之快見所未見，直似鬼魅，都跟著嚇了一跳，不禁呆立當(dāng)場(chǎng)。
婁之英道：“鄉(xiāng)親們，得罪了。”將木棍一直，沖入人群，專挑持械的鄉(xiāng)民下手，三下五除二便將眾人手中的家什震掉，這些鄉(xiāng)民手中發(fā)麻，心里又怕，不由得倒退了幾步，馮林二人得此喘息，忙靠墻而立，大口喘著粗氣。
婁之英知道這伙人只是一時(shí)害怕，若不真露兩手出來(lái)，只怕他們難被震懾，于是使棍挑起一柄鋤頭，將它拋在半空，喝道：“誰(shuí)若不服還敢上前，有如此鋤！”兩臂一運(yùn)真力，這一棍結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)劈在鋤把上，生生將鋤柄斬為兩段。
眾鄉(xiāng)民驚得倒吸一口冷氣，那木棍不過(guò)三指粗細(xì)，無(wú)棱無(wú)刃，鋤柄卻粗壯如一個(gè)小童的臂膀，就這么拋在空中無(wú)有受力，被這青年一棍斬?cái)啵y道此人真有鬼神之能不成？其中有幾個(gè)鄉(xiāng)民仍不死心，還欲上前試一試運(yùn)氣，婁之英舉棍橫掃，棍風(fēng)到處，直刮的這幾人臉上生疼，哪里還敢再上前一步？這時(shí)呂癩子的哀嚎聲愈來(lái)愈大，眾鄉(xiāng)民懼心更增，知道今日無(wú)論如何也不能得逞，地上的家伙也不敢拾撿，架起呂癩子，口中不住的咒罵而去。
圍觀的百姓見已無(wú)熱鬧可瞧，也都紛紛作鳥獸散，只半柱香功夫，宅院門前的閑人便走了個(gè)一干二凈。馮林二人此刻才長(zhǎng)舒了一口氣，向婁之英躬身施禮道：“多謝義士相救，不敢請(qǐng)教恩公名諱。”
婁之英慌忙扔下木棍，翻身拜倒道：“馮大哥、林大哥，你們可折煞小弟了，在下幼時(shí)曾受二位恩惠，兩位兄長(zhǎng)不記得我了么？”
馮林二人一怔，仔細(xì)打量了他一番，仍想不起此人是誰(shuí)，原來(lái)他倆從青年長(zhǎng)至中年，容貌無(wú)甚變化，婁之英可是從孩童變成了大人，哪里還能識(shí)認(rèn)得出？婁之英見他倆一時(shí)發(fā)愣，又道：“小弟婁之英，乃是桃源觀的門下，當(dāng)年我和大師兄厲知秋從東錢湖回武夷山，多蒙二位兄長(zhǎng)一路照護(hù)，小弟心中一直頗為掛懷，兩位哥哥可想起了么？”
馮林二人恍然大悟，同時(shí)叫道：“原來(lái)是婁兄弟！十幾年不見，你長(zhǎng)得這般高了，武藝竟也練到了如斯地步，當(dāng)真是了不起。”語(yǔ)氣中充滿了欣喜之情。
婁之英道：“小弟的三腳貓功夫不值一哂，這些鄉(xiāng)民雖然兇惡，但其實(shí)并不曾習(xí)武，兩位兄長(zhǎng)卻為何一味忍讓，不肯下重手退敵？”
馮廣忠道：“婁兄弟，此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，這里不是講話之所，咱們到家中詳說(shuō)。”知道虞可娉是他同伴，招呼她一起進(jìn)到宅院。
這府宅的主人叫做馮春，是馮廣忠的親叔叔，他亦知道因婁之英解圍，自己一家今日才能免遭危難，于是殷勤招呼，將客廳拾掇的干干凈凈，供給眾人說(shuō)話。待大伙一一落座，馮廣忠這才說(shuō)道：“兄弟，你看剛剛那伙鄉(xiāng)民很是兇惡，個(gè)個(gè)都擺出拼命的架勢(shì)，便覺得他們是蠻不講理的敵人，是不是？其實(shí)這些人本也都是良善百姓，只可惜被奸人利用，拿住了把柄，才不得已昧著良心來(lái)干這喪天害理之事。我和林師弟都是東錢派的門人，向來(lái)遵守俠義道，又怎忍心對(duì)這些普通百姓痛下殺手？”
婁之英道：“馮大哥手下留情，不肯欺負(fù)弱小固是好心，但我看這伙人卻不像什么良善，他們招招都打向兩位兄長(zhǎng)要害，直是要置人于死地，這般兇狠惡毒，哪里還算普通百姓？”
馮廣忠嘆了口氣，道：“兄弟你有所不知，除了那個(gè)帶頭的呂癩子，這些人都是本地的尋常百姓，平日也都安心勞作，從不尋釁滋事，只是這回被歹人使了奸計(jì)，扣住了他們的妻小，才逼得他們鋌而走險(xiǎn)，激發(fā)了獸性。”
虞可娉道：“我聽這些鄉(xiāng)民口口聲聲說(shuō)，要來(lái)取本宅馮老爺?shù)男悦致爟晌粠熜终f(shuō)，他們是受一個(gè)什么姓常的老板指使，莫非這歹人便指他么？他與馮員外又有何怨何仇，要使這惡毒法子來(lái)害人？”
馮廣忠道：“虞姑娘所言不錯(cuò)，罪魁禍?zhǔn)渍谴葞r鎮(zhèn)上明歸賭坊的老板常子進(jìn)！至于他為何要與家叔作對(duì)，那還不是因?yàn)榧沂鍨槿苏保阪?zhèn)上頗受鄉(xiāng)民擁戴，不僅擋了他的財(cái)路，還屢屢讓他的如意算盤落空，始終不得跟上頭交代？”
婁虞二人聽得一頭霧水，不知他說(shuō)的上頭指的是誰(shuí)，更不明白為何馮春明明很得百姓民心，到頭來(lái)卻被鄉(xiāng)民倒戈。林廣義先前雖然嘔血，但打他之人并無(wú)內(nèi)力，所受的乃是硬傷，此時(shí)業(yè)已復(fù)原了七八成，他見婁虞臉現(xiàn)迷茫，知道自己師兄不善言辭，說(shuō)話切不中要害，忙接口道：“還是我來(lái)說(shuō)罷，此事頗為復(fù)雜，還須從頭講起。我和馮師兄都是壽昌人氏，我原籍淳水，馮師兄原籍便在此地，自早年拜師學(xué)藝后，我倆每年都會(huì)回壽昌省親，前些年始終平安無(wú)事，不料一年之前，慈巖鎮(zhèn)陡生變故，一伙邪人不知從何時(shí)進(jìn)到鎮(zhèn)上，不斷煽動(dòng)百姓、蠱惑人心，搞得不少鄉(xiāng)民都迷失了心性，去信他們那套歪理，那常子進(jìn)便是領(lǐng)頭的之一。馮老伯是本地大戶，看到如此烏煙瘴氣焉能不管，于是便處處與常子進(jìn)作對(duì)，不讓他的奸謀得逞，終于逼得他素手無(wú)策，才想出了這一條毒計(jì)。”
婁虞二人聽到一伙邪人、蠱惑民心、信奉歪理等言語(yǔ)，心頭都被一層陰影籠罩，齊聲問道：“這賭坊老板常子進(jìn)，可是什么教派的么？”
林廣義點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，這些歹事的始作俑者，正是近來(lái)在江南臭名昭著的邪教菠蓮宗！”
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