婁之英少年心性，也被激起了好勝之心，腳下施展師門絕學(xué)，也跟著奔近，初始二人還能齊頭并進(jìn)，等馳出二里，那人腳下生風(fēng)，越走越快，婁之英則內(nèi)息微亂，知道自己適才一味搶先，已破了真氣，這時(shí)欲速則不達(dá)，便想追趕也力不從心，索性放緩腳步，邊奔邊調(diào)和氣息。那人行到前方樹(shù)林已察覺(jué)他落在后面，便停下等候，待他到得跟前，這才說(shuō)道：“小子，你功力不足，一來(lái)就提氣疾奔，又豈能不亂？先坐下好好調(diào)息再說(shuō)。”
婁之英聽(tīng)他揭穿自己，臉一紅，趕忙在樹(shù)下盤膝打坐，行功調(diào)氣，就聽(tīng)那人又說(shuō)道：“厚而疾，洪而迅，平則定，徐則綿。小子，你輕功根基不賴，只是御氣之術(shù)全然走岔了路，嘿嘿，量余老道也沒(méi)本事教你此等運(yùn)息法門，這怕是你后天自學(xué)來(lái)的，你記住這十二個(gè)字，若使對(duì)了路，前途不可限量。”
婁之英聽(tīng)他所說(shuō)，竟一語(yǔ)點(diǎn)破了自己修習(xí)善經(jīng)所遇到的武障，將他這番話在心中反復(fù)印證，果真悟出了幾分道理，他打坐了一炷香時(shí)間，內(nèi)息已恢復(fù)如常，這時(shí)虞可娉和蔣韋也趕了來(lái)，那人道：“轉(zhuǎn)過(guò)林子便是葉家，你們的好朋友已恭候多時(shí)了。”引著三人穿過(guò)樹(shù)叢，果見(jiàn)前面不遠(yuǎn)處有一座小小莊院。
院子門前站了兩人，一見(jiàn)眾人現(xiàn)身，急匆匆迎將來(lái)，正是葉聰葉明二位兄弟，他倆見(jiàn)了那人，先拜了三拜，道：“老人家，要您費(fèi)心啦，孩兒不爭(zhēng)氣，這般大了還要請(qǐng)您老人家?guī)兔Τ鍪帧！?br />
那人一擺手，把蔣韋向前一推，道：“人我?guī)н^(guò)來(lái)了。俗語(yǔ)說(shuō)的好，沒(méi)有金剛鉆，別攬瓷器活，你們敵不過(guò)冷懷古，又逞什么英雄，自不量力想要救人？嘿嘿，你哥倆雖然天真，卻也不是蠢蛋，我猜定是有人言語(yǔ)挑逗，逼著你倆做冤大頭！”
虞可娉見(jiàn)他說(shuō)這話時(shí)，眼角不時(shí)瞥向自己，當(dāng)下也不在意，嫣然笑道：“前輩，你不是要喝老葉家自釀的米酒么？讓我們也嘗嘗鄂西本土的酒水風(fēng)情，成不成？”
那人蔑然道：“什么鄂西本土？老葉家的米酒是正宗江南名釀，不下紹興女兒紅，乃是當(dāng)世一絕，天下獨(dú)此一份，女娃娃懂個(gè)屁。”提起美酒，忽地饞蟲(chóng)難耐，也不跟眾人招呼，自己一溜煙進(jìn)了莊子。
葉氏兄弟相視一笑，引三人進(jìn)了家門，二人的父母親眷都在院中迎客，知道婁虞是兄弟倆在江湖結(jié)交的朋友，他們久不與山外之人交道，這時(shí)見(jiàn)有客人拜訪，都倍感欣喜親切，不斷拿出珍藏款待。婁虞見(jiàn)葉氏兄弟的父母談吐典雅，所知甚博，并非尋常的山野村夫，一問(wèn)之下才知，原來(lái)葉家的祖久居江南，五代時(shí)期曾做過(guò)南唐國(guó)的大官，后來(lái)戰(zhàn)亂頻生，宋太祖一舉蕩平南朝，葉家祖先怕受牽連，于是隱姓埋名，跑到鄂西的荒山中自力更生，百余年下來(lái)不但相安無(wú)事，反倒開(kāi)枝散葉，成了熊山一帶有名的大族。葉家祖除了在南唐國(guó)身居要職，還有一門家傳手藝，釀造的米酒響徹江南，雖然現(xiàn)已遷到了內(nèi)陸，但傳了幾代仍不中斷，是以那老者一提起來(lái)，便酒蟲(chóng)頭，便是這個(gè)道理。
這時(shí)葉家已備下了酒席，將那老者和婁虞三人奉為賓，葉氏兄弟和幾個(gè)長(zhǎng)者則坐在主席相陪。那老者吃飯之前，先連飲了三大碗米酒，隨后抄起一只豬腳，甩開(kāi)槽牙便啃。婁之英見(jiàn)此人武功奇高，可做派卻又極其粗魯，不禁有些愕然，待他將將吃完，這才問(wèn)道：“前輩，您兩番救我，如此大恩，晚輩不知該以何為報(bào)，不敢請(qǐng)教前輩姓名，好叫晚輩銘記于心，終生不忘。”
那人口中并不停歇，仍在大咀大嚼，瞪著眼道：“有什么好問(wèn)？老子姓甚名誰(shuí)，與你何干？”
虞可娉笑道：“前輩不說(shuō)，咱們也能猜到。”
那人道：“好大的口氣，你且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
虞可娉道：“適才那位冷懷古，在江湖赫赫有名，武功實(shí)有獨(dú)到之處，敢問(wèn)前輩，當(dāng)世間能勝過(guò)他的，可有幾人？”
那人撇嘴道：“冷懷古資質(zhì)尚佳，可惜心術(shù)不正，武功入了歧途，也不算怎么高明。天下間勝過(guò)他的，沒(méi)有十個(gè)也有八個(gè)，何況還不知哪里藏著什么山中高人、海外野叟，區(qū)區(qū)一個(gè)冷懷古，何足一提？”
虞可娉道：“十個(gè)八個(gè)，兩個(gè)巴掌也都數(shù)的完了，大哥，你說(shuō)這些人都是誰(shuí)？”
婁之英沉吟道：“天下高人，無(wú)出武林三圣和七大派掌門之右，不過(guò)眾掌門中，關(guān)老爺子、吳老爺子和端木掌門我都曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)，加邵大哥尚且年輕，這四人若說(shuō)穩(wěn)勝冷懷古，只怕是言過(guò)其實(shí)了，數(shù)來(lái)數(shù)去，不過(guò)是天池派的賀掌門、少林派的普絕大師、鶴鳴觀的卓清道長(zhǎng)，能在此人之，那也只是六人而已。”
那人哼了一聲，道：“少林派藏龍臥虎，誰(shuí)說(shuō)普絕和尚寺中第一，藏經(jīng)閣、般若堂的首座，未必就不如他了。”
虞可娉道：“再加幾人，也不過(guò)是十個(gè)，大哥，冷懷古適才那樣怕，你說(shuō)是為了什么？”
婁之英點(diǎn)頭道：“只因他和對(duì)手差距太大，知道自己毫無(wú)勝算，心里先自怯了。天下間能有這般威懾的，除武林三圣外，再無(wú)旁人，氣圣黃逐流和武圣孫協(xié)晚輩都曾見(jiàn)過(guò)，前輩姓胡，便是劍圣胡布施胡大俠，是不是？”
那人正是胡布施，當(dāng)年英雄大會(huì)，他自己立下重誓，三十回合勝不了余仙，便到鄂西隱居二十年，此時(shí)被婁虞二人說(shuō)中，也不怎么在意，道：“是又怎么樣？十幾年彈指一揮，世人還有記得胡某的么？”
婁虞在他二次現(xiàn)身?yè)敉死鋺压艜r(shí)，便已疑心他是劍圣，這時(shí)聽(tīng)他親口承認(rèn)，心中仍免不了震撼，婁之英道：“胡老前輩在，恩師當(dāng)年多有得罪，前輩對(duì)桃源觀門人不計(jì)前嫌，仍肯施手相救，著實(shí)令人敬佩，晚輩實(shí)在感激不盡。”
胡布施鼻中哼了一聲，道：“余老道又有幾斤幾兩，想得罪我卻有那么容易么？是老子厭倦了江湖紛爭(zhēng)，自愿到這人跡罕見(jiàn)的野人谷隱居。嘿嘿，小子，提到這個(gè)我便來(lái)氣，你們旁的路不走，偏偏要從谷里穿過(guò)，我布置了半年，才引那只山都當(dāng)，要不是你們攪亂，這群畜生早被我趕進(jìn)深山了。”
葉氏兄弟聽(tīng)了這話，頓時(shí)滿臉羞愧，垂手道：“是孩兒們心急，擔(dān)心父母安危，這才不顧您老人家的訓(xùn)誡，破例穿了野人谷，還把婁兄弟他們擱在了后頭，險(xiǎn)些釀成大禍。”
胡布施對(duì)葉氏兄弟卻溫和的多，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“罷了罷了，你們也是一片孝心，不過(guò)引火燒身終是自找，唉，江湖人最重承諾，既已答應(yīng)了，那便好事到底，我已給冷懷古放了狠話，讓他們?cè)傥鸫蜻@孬種的主意！”
葉氏兄弟大喜，齊齊向他磕頭拜謝，虞可娉一使眼色，蔣韋也離開(kāi)座位，跟著一起叩拜，胡布施道：“你這夯貨，從此在葉家好吃好喝，倒也自在了。兀那女娃，這小子是桃源觀門下，你卻是什么來(lái)頭？”
虞可娉報(bào)了身世，胡布施道：“原來(lái)是官宦人家、名門之后，嘿嘿，你一個(gè)官家小姐，怎地跟著一個(gè)毛頭小子，到江湖中摸爬滾打來(lái)了？”
虞可娉臉微微一紅，旋即挺起脖頸，道：“前輩識(shí)淺了，誰(shuí)說(shuō)官宦小姐，便不能和江湖中人做一路了？”
胡布施一怔，竟一時(shí)語(yǔ)塞，端起桌米酒一飲而盡，婁之英見(jiàn)氣氛尷尬，忙岔開(kāi)話題，問(wèn)道：“前輩，敢問(wèn)這山都究竟是什么來(lái)頭？緣何這般厲害，前輩要趕它們出谷，是怕它們害人么？”
胡布施斜眼道：“你壞了我的事，我也不來(lái)怪你，左右無(wú)事，便跟你們說(shuō)說(shuō)也無(wú)妨。山都又被稱作山鬼，和咱們同宗同屬，傳說(shuō)便是人的先祖，這家伙皮糙肉厚，力大無(wú)窮，又兼野性十足，莫說(shuō)尋常百姓，便是武林高手也難匹敵，若是成群結(jié)陣，則更難纏，適才冷懷古二人何等下場(chǎng)，你們都是親見(jiàn)了。”向著葉氏兄弟一指，又道：“他哥倆本也算是聰明，可惜少年時(shí)讓山鬼吃了一嚇，就此變的直來(lái)直往，早無(wú)幼年的靈光了。山都在此處聚集繁衍，已阻隔了來(lái)往的道路，若將他們趕往深山，此處正是串聯(lián)鄂蜀的捷徑，到時(shí)百姓商旅穿行而過(guò)，葉家也不用孤零零隱居荒野，豈不美哉？”
婁之英道：“就算前輩適才得手，卻也只捉住一只呵，如何能將山都族群趕進(jìn)深山？”
胡布施道：“你們不熟山都習(xí)性，我將此物捉住，并不傷它殺它，而將它囚在莊子中，它自會(huì)不斷嚎叫，發(fā)出預(yù)警，其他山都收到訊息，知道此處危險(xiǎn)之極，便會(huì)拖家?guī)Э谶w離。等過(guò)得幾年，近處居民一多，山都就再也不敢復(fù)回了。”
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