紀(jì)大濤踩著人頭前來馳援，終究有些來不及，離楊思齊還有三丈遠(yuǎn)，就看到楊思齊的身形人群中躍出，揚手打出暗器。
“小心”，紀(jì)大濤高聲叫著。四周人群驚惶四散，紀(jì)大濤只得跳下地來。楊思齊躍起，袁德成自然看見，心知不好要躲閃，身子卻不聽使喚，呆立著愣愣地望著楊思齊。他身旁站立的捕頭王齊辰發(fā)力向他橫撞過來，來不及撥刀，連鞘橫在身前。
“篤”，金錢鏢擊穿刀鞘，發(fā)出“當(dāng)”的一聲輕響，硬生生地切在鞘內(nèi)的刀身上。王齊辰感覺一股大力推來，手中刀握不住，身了和刀一起向后跌倒。
楊思齊抖手飛出兩枚金錢鏢，一枚正切在刀身，一枚卻擊在刀鞘尖上，圓形的弧面在刀鞘上一滑，方向改變斜著飛出。原本袁德成被王捕頭撞開，脫出了金錢鏢的范圍，趕巧這枚金錢鏢改變方向，斜著朝他飛來，還沒有袁德成發(fā)應(yīng)過來，只覺肩頭一涼，慌亂中看去，只見一道血線飆出，袁德成也不知自己傷得輕重，加上連日疲憊不堪，慘叫一聲便昏倒在地。
楊思齊從空中落下，后背一股惡風(fēng)襲來，紀(jì)大濤已然趕到，借助沖勁，手中刀直刺楊思齊的后心。楊思齊并不返身，身形向前竄去，刀尖離他的后背相差五寸，奔行出兩丈遠(yuǎn)卻依然無法縮短距離。
紀(jì)大濤心中暗震，刺客的步伐敏捷，行動飄忽，自己竭盡全力都無法接近，是遇上高手了。
楊思齊好整以暇地探身入懷取出塊黑巾蒙在臉上，已經(jīng)沖到縣衙的外墻，雙腳一點，身形落在圍墻之上，再一縱身，上了寅賓館的屋頂，縱聲長笑道：“告辭，勿送。”
紀(jì)大濤只看到楊思齊的背景，看刺客的身手自忖不是對手，索性不去追趕，來到縣衙門前查看。門前已經(jīng)大亂，有人慌亂地往門內(nèi)躲，有人驚恐地趴在地上，也有衙役手持腰刀擋在前面，王捕頭撿起刀，從地上爬起，正好看到紀(jì)大濤手持鋼刀走來。
雖然知道對方是自己人，王齊辰卻絲毫不敢大意，挺身上前攔住紀(jì)大濤，恭身施禮道：“多謝大人相助，還請大人亮明身份。”
紀(jì)大濤點點頭，贊賞道：“沒想到縣衙還有你這等人才，不錯應(yīng)變及時，就是身手差了點。本官是端州龍衛(wèi)府州統(tǒng)紀(jì)大濤。”
說著紀(jì)大濤從懷中取出腰牌，在王齊辰面前一晃。王齊辰知道龍衛(wèi)的腰牌是長條形，三寸長寸半寬，旁邊飾以火云紋，分金、銀、銅、鐵、木等五種，州統(tǒng)坐鎮(zhèn)一方，用的是銀腰牌，眼前這塊看材質(zhì)正是銀質(zhì)，中間四個字“端州州統(tǒng)”，應(yīng)該不會有誤。當(dāng)即再次抱拳行禮道：“職責(zé)所在，大人恕罪。”
紀(jì)大濤收起腰牌，伸手從王齊辰手中取過腰刀，見一枚銅錢深嵌在刀鞘之上，撥了撥刀發(fā)覺刀被卡死。用力撥掉銅錢抽出刀來，發(fā)現(xiàn)刀身被銅錢刺入一分深。衙役所用的鋼刀都是好刀，王捕頭的這柄刀更是百練好刀，尋常刀劍砍在上面難有劃痕，小小一枚銅錢光憑手甩出就能深入一分，這手勁著實讓人膽寒。
將刀還給王齊辰，紀(jì)大濤心中暗凜，刺客的身手在心中再上升兩個等級，可以跟龍衛(wèi)中的供奉一較高下了。邁步來到袁德成身旁，袁縣令此刻依舊昏迷不醒，紀(jì)大濤查看了一下傷處在肩頭，入肉五分，傷口鼓起老高，不知是否傷及筋骨，性命是無憂的。
大門前亂糟糟一片，紀(jì)大濤一皺眉對王齊辰道：“袁大人應(yīng)該是驚嚇過度，你讓人把他抬到里面去。”
眾人七手八腿將袁德成抬起，萬懷興這時才哆哆嗦嗦地上前見禮，紀(jì)大濤哪有功夫寒喧，對他點點頭，徑直對王齊辰道：“王捕頭，據(jù)龍衛(wèi)查明，有人暗中挑動災(zāi)民造反，今日刺客行刺袁縣令極可能就是這伙反賊的主意。大庭廣眾之下縣令被人刺殺，災(zāi)民必然不安，此時急需人出面安撫，王捕頭你立刻帶著衙役四處告訴災(zāi)民袁大人無恙，安定人心，加強(qiáng)警戒防止動亂。”
王齊辰領(lǐng)命帶著二十多名衙役離去。紀(jì)大濤轉(zhuǎn)臉對萬懷杰道：“萬副使，方才袁縣令說轉(zhuǎn)運使衙門招募修堤人手，如今災(zāi)民云集在南門外，袁大人受傷不能動，只有勞煩萬大人你帶人走一趟了。”
萬懷杰哆嗦著嘴唇，應(yīng)了聲“是”，卻挪不開步子，縣衙的那些胥吏一個個面如土色，唯恐自己被選中。紀(jì)大濤見這些人廢物樣，氣不打一片來，依律龍衛(wèi)不準(zhǔn)插手地方政務(wù)，可是事急從全，紀(jì)大濤也顧不上許多，厲聲問道：“縣丞何在？”
一縣所屬除了縣令外還有縣丞、主簿、縣尉等官，一個干瘦的漢子拱手示意，澀聲應(yīng)道：“稟大人，下官向全洪見過州統(tǒng)大人。”
紀(jì)大濤吩咐道：“袁大人被刺，災(zāi)民不明真像，極可能引發(fā)動亂，勞煩向大人和主簿、縣尉大人分別帶人前去四門，今日施粥提前，籠住災(zāi)民，順便告訴眾人，龍衛(wèi)正在追查刺客下落，讓大伙不要慌亂聽信謠言。”
向縣丞應(yīng)諾，和主簿、縣尉等人分別領(lǐng)人從庫房中取了糧食裝車前往四門施粥不說。
有個小吏飛奔過來稟道：“袁大人醒了，請州統(tǒng)大人前去敘話。”
紀(jì)大濤邁大步進(jìn)縣衙。袁德成被人就近抬放在寅賓館中，大夫已經(jīng)替他取出肩頭的金錢鏢，包扎好了傷口。因為驚嚇過度，又失了不少血，袁德成的臉變得蠟黃難看，看到紀(jì)大濤進(jìn)門，袁德成掙扎著要起身見禮。
“袁縣令不必多禮。”紀(jì)大濤道：“大人這段時日為賑災(zāi)事宜日夜奔走，紀(jì)某頗為佩服，等忙過這段時日，朝庭必然嘉獎。”
“袁某不期望什么嘉獎，只要災(zāi)民能少死幾個，袁某就心安了。”袁德成自嘲地笑道：“袁某自許膽壯，常誦讀江狀元的若個書生萬戶侯的詩句，渴望能在沙場建功立業(yè)，豈料被一枚小小的飛鏢所傷嚇得昏了過去，真是百無一用是書生，袁某多謝紀(jì)大人相救之恩。”
紀(jì)大濤也不多寒喧，道：“方才袁大人宣布招募兩萬名災(zāi)民搶修河堤，此刻災(zāi)民正在南門外等候。袁大人受傷我本意讓轉(zhuǎn)運使衙門的萬大人頂上，可是那個萬大人我看是個草包，根本成不了事。如果袁大人走得動的話還煩請前去南門安撫災(zāi)民，我擔(dān)心有人在暗中挑唆，鼓動災(zāi)民造反。”
災(zāi)民造反四個字讓袁德成的臉色再變，由黃變白，林華縣聚焦了十五六萬災(zāi)民，如果這些人被人鼓動造反，那不管以前做了多少苦功也統(tǒng)統(tǒng)白費，覆巢之下焉有完卵，就算逃出性命朝庭也會重重處治。袁德成掙扎著站起身道：“紀(jì)大人，走。”
衙門前發(fā)生刺殺時，江安義已經(jīng)隨著人流往南門涌去，思忖了一夜，江安義決定還是先到河堤上去看看情況。元華江發(fā)生潰堤，河工存在弊情是不言而諭的，至于弊情的嚴(yán)重與否，要看過之后方知。
江安義能河工弊政的了解多是從師兄范師本口中得知，而最容易查看的弊情便是料物這，賬本上的東西江安義知道轉(zhuǎn)運使衙門定然會做得天衣無縫，要查弊情便要親眼看看河堤上的用料用工。為了方便行事，打探虛實，江安義換了身粗布衣服，還打著補(bǔ)丁，他的膚色本黑，混在災(zāi)民之中并無破綻。
出南門，城門外的空地處已經(jīng)聚焦了近兩萬民工，大伙興奮地議論著修堤一天能得糧八兩，煮成稀飯能讓一家老小熬過一天，再過個四五天，等朝庭的賑災(zāi)糧一到，大伙的苦日子就算熬過去了，想法子重回家園再行生活。
天雖然沒放晴，但雨總算停住了，站在泥漿中的百姓，愁苦的臉上總算隱現(xiàn)出一線笑容，就像頭頂?shù)纳n天，總算有了一絲活下去的希望。
江安義四處走動，耳朵收集著有用的信息，除了感激袁縣令的聲音就是咒罵轉(zhuǎn)運使衙門以次充好，克扣工錢，走了半柱香，聽了不少有用的東西，比如說轉(zhuǎn)運使衙門都是貪官，只有典作李大人是個好官，還有什么玉公子整天留連花叢，城內(nèi)的大富商何老爺、葉老爺?shù)热丝恐唇Y(jié)轉(zhuǎn)運使衙門發(fā)了橫財，此次賑災(zāi)卻躲去了府城，黑了良心等等。
人群中有人竊竊私語，看到江安義挨近便停住聲音，用警惕的目光打量他，江安義查覺到不對頭的地方，還沒等他留意，驚變開始了。
騷亂從城門處傳來，緊接著向外擴(kuò)散著，很快江安義從亂糟糟的言語中聽到了究竟，縣令袁德成被了刺殺，生死不明。
人群像炸了鍋的黃蜂群，“嗡嗡”地躁動著，一種不安在悄然醞釀。很快，江安義耳中便聽到了幾種不同的謠言，“轉(zhuǎn)運使衙門怕袁大人向欽差告發(fā)他們貪污，殺袁大人滅口”、“黑心的商販被袁大人奪了糧食用于賑災(zāi)，派殺手刺殺袁大人”、“小鐘山的強(qiáng)盜下山來搶糧了，還準(zhǔn)備擄人回山”
這些謠言原本不值一辯，可是在驚恐的災(zāi)民嘴中卻如同洪水猛獸，越變越嚇人。等轉(zhuǎn)運使司的副使者萬懷興出現(xiàn)，謠言已經(jīng)洶涌不能止歇，無論萬懷興如何大聲宣布“袁大人沒事”、“轉(zhuǎn)運使衙門沒有派人刺殺袁大人”，災(zāi)民們都不信。
人群有如潮水，就要將萬懷興等人淹沒，一場暴亂就要發(fā)生。江安義身在其中，一時也想不出制止的辦法，就算他拿出金牌在人潮之中又有幾人會聽他說話。
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。