自王卓率領天策軍進入山東，就任山東都指揮使以來，就沒有停止過折騰。

    現在又在蝗災到來之際，發動起了一場人民戰爭，這些舉動令山東官場集體失聲。

    按說抗災救災那是民政，應該是山東巡撫主抓的事情，現在王卓不但越俎代庖，而且還干的轟轟烈烈，這令山東一地的文官情何以堪？

    不過人家王卓的所作所為完全是在利國利民，任何人也無可置喙。既然武將都干的這么熱火朝天，那文官們也不能甘于人后吧？

    人民戰爭，大明的文官們沒玩過，也沒錢玩，不過由于天策軍的帶動，山東的文官們在抗擊蝗災的過程中還是出了點力的，組織協調這樣的事情他們還是干的了的。

    不過有一點讓他們很不爽，那就是從起點城源源不斷而來的糧食讓他們眼紅，可惜這些糧食不是朝廷支援過來的，所以不能經過他們的手，讓他們少了中飽私囊的機會。

    不管怎么樣，這場蝗災經過山東軍民一個多月的艱苦奮斗，終于被控制住了，可以說是將這次蝗災的損失降到了最低。

    上下一心，軍民一致，終于戰勝了蝗災。這個事情被山東巡撫顏繼祖寫成了一篇錦繡文章，大談蝗災跟天無關，乃是自然之力也。這是在拍崇禎的馬屁，為皇帝洗底呢，因為封建社會任何天災都能和皇帝扯上關系，誰叫你是天子呢，這些災害不就是老天在發怒嗎？

    顏繼祖的奏折當然也少不了為自己吹噓，這可是實實在在的政績，至于王卓和天策軍的功勞那就一筆帶過了，這場滅蝗運動當然是在巡撫大人的英明領導下進行的。

    巡撫大人關注的是皇帝的心思，王卓關注的方向卻是民意，山東老百姓的眼睛是雪亮的。

    半個大明在鬧旱災，崇禎焦頭爛額的時候，顏繼祖的這份奏折可謂久旱逢甘霖。有了臺階下的崇禎借題發揮，直接將著名嘴炮，剿匪抗災不力的五省總督兼河南巡撫王家楨拿下。

    旱災、蝗災還在肆虐，被天策軍打殘了的張獻忠等巨寇因為王家楨的昏聵，逐漸又有了起色。

    王家楨被拿下了，這流寇還是要剿，幾省的兵馬需要一個總督，于是倒霉蛋熊文燦被選中了。

    其實是熊文燦自己找死，這家伙是靠招撫起家的，在福建招撫了鄭芝龍，鄭芝龍比較能干，滅了劉香等一批海盜，打敗了荷蘭人。東南沿海平靜了，熊文燦榮升兩廣總督。

    本來熊文燦在兩廣干的好好的，但是他卻是個喜歡自吹自擂的人，時不時地抨擊中原剿匪形勢，如何如之何，完全是站著說話不腰疼。

    正好王家楨被拿下了，崇禎就想起了熊文燦，因為這是楊嗣昌曾經舉薦過的人，于是崇禎就派了個太監去看看這貨如何。

    京里來了太監，而且是皇帝身邊的人，熊文燦雖然不知道人家此行的目的，還是要熱情接待的。

    酒席上大概是喝高了，談到流寇的事情，熊文燦桌子拍的山響：“諸臣誤國，如燦往令鼠輩至是哉？”意思就是，別的大臣都白給，我來，還有流寇什么事兒啊？這太監一聽這話，高興了，拍著大腿道：“非公不足辦此賊。”

    考察結束，吹了牛皮的熊文燦，硬著頭皮走馬上任五省總督。

    與此同時，大明的東方正在上演一場日本版的“太平天國”起義。

    日本寬永十四年一六三七年秋，島原半島和天草群島出現大范圍饑荒，顆粒無收，餓殍遍野。

    而日本的租稅仍然高企，幕府和大名的鎮壓手段依然殘酷，尤其是對天主教徒的迫害更加嚴厲起來。

    天主教初到日本是在一五四九年，登陸地點是鹿兒島，隨著葡萄牙人和西班牙人先后到達日本，天主教在日本迅速傳播，皈依天主教的日本人數直線上升，九州一帶信教的人最多，總共達十幾萬人，大批日本人改信天主教，這成為許多貧苦日本人的精神支柱。

    這種情形引起了德川幕府和各大名的恐慌，擔心會影響日本的國教神道教和主流宗教佛教，因此嚴厲禁止并屠殺天主教徒。

    當最后一名外來傳教士被燒死后，整個九州島，陷入了一片恐慌，官府逼迫的越緊，人們反而愈加信奉起天主教來。

    島原人民由于饑荒，受的是雙重苦難，信教不準，還要無休止地出錢出工。不僅如此，租稅也極其苛刻，收成好時上繳一半，收成不好之時收獲的東西要全部上繳。肥前藩主松倉重政死后，其子松倉勝家繼任藩主，他比其父更為殘暴。

    八月十九日，松倉氏的一名家將在一處村莊中征收年貢時，引發暴動，被饑餓的村民所殺。

    八月二十日，該村一百六十七人，被松倉勝家派來的軍隊屠殺殆盡，怒火之下，附近幾個村莊也無一幸免。

    八月二十七日，島原城外，七百零三名日本天主教徒被活活燒死，尸體化為炭灰，這七百多人被燒死的地方每到夜間便會傳來隱約的哭聲，被稱為“鬼地”。

    正當被屠殺壓抑得沒有任何生機的時候，一個傳說在島原、天草不脛而走。原來一六一四年一個神父在被迫離開日本時曾預言：二十三年后會出現一位天童，是上帝再世，精通教義，諳魔法，他一定會拯救你們。

    天草四郎年僅十六歲，是天草島上的天主教徒益田甚兵衛的兒子，自小聰穎過人，有神童之稱，且外表俊秀。令人吃驚的是，他非常精通基督教的教義，人們認為他就是上帝的使者。

    苦難的人們成千上萬地向天草四郎匯集，形成了一股強大的力量。

    十月初一，島原一名農民角藏，接受教義，渡過鬼池前往天草郡，拜訪了天草時貞天草四郎，被授稱號修道士，負責在島原傳教。

    十月十七日，修道士角藏、教徒三吉全家十八口被守護代的代官林兵右衛門殺死，一時間，怨聲載道。

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