南方王國的王都位于王國的南部，距離荒原還有一段距離。說是王都也不過只是沿用了這樣的稱呼而已。
因?yàn)轶w制不同，南方王國并不像其他兩大王國一樣有王宮這種標(biāo)志性的建筑，所謂的王都其實(shí)是教廷的所在地，最初舊教廷的殘余勢(shì)力被迫逃到這里后，打算在這里建造新的圣城恢復(fù)昔日的榮光，然而卻因?yàn)樽铌P(guān)鍵的圣女遲遲無法確定導(dǎo)致始終無法舉起nn的大旗，要知道當(dāng)時(shí)信仰革命的口號(hào)之一就是維護(hù)王權(quán)，也正是如此才獲得了貴族和騎士的支持。圣女是下一任女王的候選人，如果失去了這一號(hào)召，被驅(qū)逐的教廷很難得到那些貴族的支持。
因?yàn)楫?dāng)時(shí)的利貝爾特女王就任時(shí)間還不算很久，教廷并沒有挑選出合適的女孩作為圣女培養(yǎng)，這就導(dǎo)致那位女王將王位傳給了那位發(fā)起信仰革命的女孩時(shí)，所有人都以為那就是下一任的圣女，盲眼的圣女之名也因此而傳播開來。
不過南方王國并不準(zhǔn)備臣服于一個(gè)新的女王。在信仰革命剛剛結(jié)束的時(shí)候，南方王國依靠教廷聚攏了大量的人氣，甚至一度被奉為正統(tǒng)，號(hào)稱要nn利貝爾特奪回圣地。最初利貝爾特也有不少支持教廷的信徒，畢竟舊教廷的影響根深蒂固。然而當(dāng)這場滑稽的“snn”準(zhǔn)備了數(shù)年依然沒有任何行動(dòng)后，利貝爾特的那位圣女已經(jīng)通過調(diào)整教會(huì)的手段成功將新的教義植入了人們心中，而南方王國的貴族們也為了調(diào)節(jié)彼此間的利益和沖突建立了貴族議會(huì)，nn的聲音越來越直到最后連教廷都明白這么做已經(jīng)毫無意義，那時(shí)南方王國才宣布脫離利貝爾特“偽王”的統(tǒng)治，成為真正獨(dú)立的國家。
現(xiàn)在代表著至高權(quán)利的議會(huì)建筑就坐落在大圣堂對(duì)面的高地上，神權(quán)的標(biāo)志面對(duì)著代表公正的天平，夕陽映照下的兩棟建筑總會(huì)讓了解過去的人唏噓不已。
“科洛蒂亞殿下，為貴方安排的住處位于都城外的一座莊園中，莊園的主人是一位伯爵，他很榮幸能夠招待來自遠(yuǎn)方的諸位。”
使者表現(xiàn)的十分親切，至少表面上是如此。南方王國的王都并不像利貝爾特那樣聚集著來自全國各地的貴族，這里只是商討權(quán)力分配的地方，并不是權(quán)力的中心，貴族們的重心依然放在自家的領(lǐng)地中，松散的仿佛是國中之國一樣，也只有在需要集中力量對(duì)付外敵時(shí)，才會(huì)由貴族議會(huì)協(xié)調(diào)集中調(diào)用騎士團(tuán)和其他貴族的戰(zhàn)力，平時(shí)這些貴族們都是各顧各的。
所以在南方王國的王都附近購置莊園并沒有什么實(shí)際意義，這里是教廷的地盤，集中了來自國內(nèi)各地的信徒，貴族的勢(shì)力在這里不一定有效。之所以將貴族議會(huì)建立在這里，一方面是為了向那些信徒們展示，自己的每一個(gè)決定都是在神的見證下執(zhí)行的，在最初的時(shí)候這種近乎儀式性的表現(xiàn)起到了很大作用。另一方面則是為王都塑立政治及信仰中心的假象，畢竟最初時(shí)逃亡到南方的教廷遠(yuǎn)比這些貴族們更有影響力，把王都交給他們也能夠安撫一下他們脆弱的心靈。
所以科洛特訪問這里才會(huì)被南方王國視為表面動(dòng)作，如果利貝爾特真想合作，選擇掌握實(shí)權(quán)的貴族更加合適一些，只不過他們不知道，科洛特的目標(biāo)是末日教派以及其背后的黃昏，如果以此為目標(biāo)，教廷就是她最易得到的盟友。
“感謝貴方的招待，在此之前我希望能夠拜訪一下大圣堂，我從王都的圣堂中帶來了一份禮物，希望能夠親手交給大圣堂的祭司。”
科洛特的禮物是一份圣言的手抄本，原本自然是留在圣地中。所謂圣言實(shí)際上就是那幾位最初圣徒的語錄，曾經(jīng)被舊教廷認(rèn)定是圣徒們聆聽并記錄下的神之語錄，哪怕只是手抄本也具備相當(dāng)?shù)囊饬x，這是科洛特想出的能夠正面與教廷接觸的方法。為了彰顯自己的正統(tǒng)，收到禮物的南方教廷勢(shì)必會(huì)給予科洛特相應(yīng)的回禮，到時(shí)就可以避開監(jiān)視者的耳目好好交流一下了。
那位讓出莊園的伯爵隸屬于與科洛特接觸的公爵一系，提出的時(shí)機(jī)也恰到好處，是早已約定好的安排，在他的莊園中至少安全性和隱秘性都有保證。
“是嗎？那么請(qǐng)?jiān)试S我為您帶路。”
使者雖然有些疑惑，為什么這位利貝爾特的公主會(huì)去拜訪南方王國的教廷，要知道教廷的那些家伙向來對(duì)利貝爾特的王室沒有好感，諷刺他們是貪戀王位的家族。畢竟在舊教廷統(tǒng)治時(shí)期，女王的更迭是通過推選出的圣女來擔(dān)任，而現(xiàn)在的利貝爾特卻是通過血緣關(guān)系延續(xù)，在教廷的口中，這是一種“倒退”。所以使者相信，這位公主殿下在教廷中絕不會(huì)遇到什么好臉色，畢竟她本身也是“篡奪者”中的一員。
“麻煩你了。”
科洛特知道擺脫不掉這位使者的糾纏，自從踏入南方王國的國境，這位使者就帶著兩隊(duì)鋼鐵騎士團(tuán)的騎士寸步不離的跟隨者，名義上是保護(hù)，實(shí)際上卻是監(jiān)視。凱撒率領(lǐng)的王國騎士和尤莉率領(lǐng)的公主衛(wèi)隊(duì)都只能在馬車附近徘徊，連引路的權(quán)力都被這位使者代勞，目的就是為了防止他們借機(jī)探索周圍的情況。在沒有衛(wèi)星偵查的世界里，派遣人員探索并繪制敵國的地圖是件十分重要的事情，使節(jié)歷來是官方派遣的間諜，哪怕來訪者是利貝爾特的公主，南方王國依然做出了充足的準(zhǔn)備。
大圣堂位于王都中的一塊高地上，雖然不如利貝爾特的大圣堂那樣建造在雄偉壯觀的孤峰上，從近處看也頗具氣勢(shì)。這里原本是一片丘陵，要找到類似利貝爾特那樣特殊的平原地形十分困難，所以當(dāng)時(shí)逃到南方的舊教廷只能用這里臨時(shí)將就了一下，多少滿足了他們喜歡呆在高處的習(xí)慣。而對(duì)面那座貴族議會(huì)所在的高地則是由人工堆砌而成的，兩者隔著小半個(gè)城市遙遙相對(duì)，隱約表達(dá)著一種相互平衡的味道，但是只要仔細(xì)想想就能明白，這同樣是南方貴族們的宣告，哪怕是在教廷控制的王都，依然留有他們的位置，而且這個(gè)位置絕不遜于教廷分毫。
為了避開使者的監(jiān)視，科洛特并沒有親自前往大圣堂，反正去了也見不到卡伊。所以只是讓自己的侍衛(wèi)長把禮物送去，并在交談中提及最近會(huì)在伯爵家的莊園停留的消息，相信借由這些人之口會(huì)及時(shí)傳遞到卡伊師徒的耳中原本這就不是什么保密的事項(xiàng)。
“這樣就可以了嗎？”
馬車中，李立透過車窗的縫隙仔細(xì)觀察了下，確定那位使者并沒有湊到馬車旁，才悄悄與身邊的科洛特交流意見。
“沒有問題，卡伊出發(fā)的時(shí)間比我們要早許多，而且不會(huì)遇到任何阻礙。每天為大圣堂而來信徒根本無法統(tǒng)計(jì)，只要混入其中就不會(huì)被人注意到。”
科洛特十分確信自己的判斷，和被稱為圣城的王都一樣，南方的教廷同樣是信徒們集中的地方，每日出入王都的信徒數(shù)量甚至可能超過這里的住民，南方王國的王都可不是什么繁華的都市，這是一座用信仰堆砌的城市，商人在這里能夠找到的機(jī)會(huì)可不多，大部分情況下他們更喜歡直接和各地的貴族打交道。
“不是，我是說以卡伊的智商真能聽懂我們留下的消息嗎？”
李立倒不是擔(dān)心科洛特的判斷，他只是覺得自家的金毛笨蛋似乎不是特別可靠，如果那家伙被美食吸引忘記了自己的任務(wù)要怎么辦？話說南方王國的教廷中究竟有沒有能滿足金毛胃口的美食，李立可是記得那群苦行僧的樣子，如果教廷奉行的是節(jié)儉，那這次卡伊可就倒霉到家了。
“多少也對(duì)自己的同伴多點(diǎn)信心吧，卡伊要比其他人聰明多了，只是受你這個(gè)團(tuán)長大人的影響變得懶惰了。”
科洛特狠狠的白了李立一眼，這家伙擔(dān)心的地方總是十分奇怪。在遇到這家伙前卡伊也是王國有名的天才少女，曾經(jīng)她對(duì)付艾利亞特的手段雖然幼稚卻十分有效，連科洛特在不動(dòng)用王族力量的情況下也沒有特別好的應(yīng)對(duì)方法，只是與她卡伊相遇時(shí)后者已經(jīng)成為了美食的俘虜，無論行動(dòng)還是思考問題的回路都變得像傻瓜一樣
“那個(gè)金毛笨蛋還真很難讓人放心對(duì)了，我們還要在這里呆多久？旁邊那個(gè)家伙天天跟著煩死了。”
李立自然也不喜歡身邊總是圍著十幾雙眼睛，讓他想在車上打盹都不敢，害怕被對(duì)方發(fā)現(xiàn)質(zhì)疑自己的身份。
“至少要等待南方的貴族議會(huì)結(jié)束之后，南方王國的決定將影響到黎明在荒原上的行動(dòng)，僅靠我們還無法完全控制北部的荒原。”
科洛特嘆了一口氣，如果黃昏依然停留在北方，作為老對(duì)手的黎明與北方王國合作，完全可以將黃昏的行動(dòng)限制在人類控制的地域以外，妖精森林是天然的屏障，哪怕黃昏試圖覆滅人類的王國也要首先穿越北方王國至妖精森林一線的防線，沒有武器及其他補(bǔ)給只憑蠻力的獸人暫時(shí)還做不到這一點(diǎn)，不久前的獸人戰(zhàn)爭已經(jīng)可以完全證明了這一點(diǎn)。
但是如果將戰(zhàn)場轉(zhuǎn)移到南方就完全不同了。
一直以來南方王國對(duì)于荒原方向的邊境根本沒有設(shè)防，野蠻人固然擁有可以媲美獸人的強(qiáng)大戰(zhàn)力，但是他們的數(shù)量稀少，繁殖能力也不如獸人那樣夸張，充其量也就是村落一般的規(guī)模而已，所以南方王國一直將防御的重點(diǎn)放在北方的鄰國，無論是軍隊(duì)的配置還是物資的儲(chǔ)備都是以北方連接利貝爾特的防線為主，而荒原方向從來沒有在意過，無論是經(jīng)由南方國境前往荒原還是從荒原返回都不需經(jīng)過任何關(guān)卡。當(dāng)然這樣的原因主要是為了方便某些貴族走私荒原上的特產(chǎn)，將到手的財(cái)富交給其他人的領(lǐng)地還不如偷偷揣在自己兜里，久而久之就成了眼前這種不設(shè)防的狀態(tài)。
科洛特的目標(biāo)就是扭轉(zhuǎn)眼前這樣的局面，將南方王國的注意力從北方的利貝爾特轉(zhuǎn)移到南方的荒原上。
黃昏在南方荒原上已經(jīng)有了一些助力，黑暗精靈的數(shù)量已經(jīng)足夠他們一步步完成自己的計(jì)劃。雖然不知道黃昏版的方舟計(jì)劃究竟是什么內(nèi)容，但是根據(jù)黎明的建議阻止他們才是最穩(wěn)妥的選擇。
這樣一來南方王國的協(xié)助就至關(guān)重要，哪怕僅僅是封鎖邊境讓黃昏和黑暗種族無法進(jìn)入人類的腹地，也能讓眾人多少減少一些后顧之憂。
當(dāng)然最好的情況是南方王國主動(dòng)出動(dòng)軍隊(duì)協(xié)助黎明在荒原上的行動(dòng)，只是目前看來在拿到確切的證據(jù)前，只有南方教廷會(huì)對(duì)此產(chǎn)生興趣，科洛特要做的是借助教廷這個(gè)杠桿，撬動(dòng)原本就已經(jīng)有所松動(dòng)的貴族議會(huì)。
“他們的貴族議會(huì)什么時(shí)候開始？總不會(huì)像我們那邊的大選一樣四年一次吧，那可有的等了。”
李立有些不爽的嘀咕著，這里的環(huán)境他覺得有些壓抑，主要是因?yàn)樗仨毾朕k法掩飾自己的惡魔特征，一個(gè)不注意就會(huì)露出馬腳，他現(xiàn)在可是科洛特的侍從，一旦出現(xiàn)問題不但會(huì)連累同行的伙伴，甚至有可能累及一向關(guān)系良好的利貝爾特，說不緊張肯定是假的。
“所以說讓你多讀點(diǎn)書”
攤上這樣一個(gè)團(tuán)長科洛特也比較倒霉。南方王國的貴族議會(huì)并沒有固定的召開時(shí)間，畢竟大家都忙著享樂，沒有誰會(huì)無聊到為一些無關(guān)緊要的事情召開議會(huì)，通常情況下只有在利益分配的問題上才會(huì)吸引各大貴族前來。
科洛特并不擔(dān)心等待時(shí)間。公主來訪的消息早已通過王國的途徑傳達(dá)，想必在應(yīng)對(duì)方式上已經(jīng)召開過一次。不久后針對(duì)訪問者提出的要求很肯能會(huì)進(jìn)行再一次的召集，這兩次貴族議會(huì)將確定南方王國在對(duì)待末日教派時(shí)的態(tài)度，而科洛特要做的就是在第二次議會(huì)召開前在這個(gè)不太友好的王國中拉攏到足夠多的協(xié)助者。
“那我們干脆躲在莊園中直到議會(huì)結(jié)束吧。”
李立洋洋自得的又提出了新的建議，這樣既可以擺脫那些討厭的尾巴，又不用擔(dān)心自己身份暴露的問題，一舉兩得。
“所以我說過我們沒有這么多時(shí)間浪費(fèi)”
科洛特揉了揉已經(jīng)有些發(fā)脹的腦袋，她一直在思考要如何說服那些原本關(guān)系就不太密切的貴族，其中展示力量也是必要的環(huán)節(jié)，襲擊事件并不足以讓南方的貴族們順從，而接下來卻要依靠這個(gè)不太靠譜的團(tuán)長，現(xiàn)在甚至連科洛特自己都在懷疑，當(dāng)初把李立列入考慮是不是一個(gè)錯(cuò)誤
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