“很榮幸見到你，來自利貝爾特的同胞。”

    作為羅布斯家名義上的繼承者，羅伯自然擁有屬于自己的莊園，這座坐落于山頂的莊園只是他為數眾多的產業中的一座，卻是最隱蔽的一座，經常被用于作為各種秘密的場所，既然是迎接同胞，這里自然是最合適的地方，哪怕是被麻煩的獵犬發現也可以及時將人轉入地下不至于暴露身份。莊園密道幾乎是所有南方貴族在建造莊園時都會配備的設施，有時甚至會比地上的建筑更花費功夫，李立曾經開玩笑般的稱之為“地下迷宮”，眼前這座即使不是也相差不遠了。

    “沒想到羅布斯大公爵家的繼承人居然是我們的同胞，真是令人意外。”

    訪客摘下了斗篷，露出那一頭淡綠色的頭發。

    “我也沒想到，奈特商會的掌控者居然也是同伴，難怪通過利貝爾特傳遞的消息總是暢通無阻。”

    這不是吉文和羅伯的第一次見面，奈特商會經常往返于大陸各個國家，與羅布斯領自然也打過交道，不過以同伴的形式見面這還是第一次，雙方都有些詫異的同時也對接下來的行動更加有信心。作為大公爵家的繼承人，其在南方王國的影響力自然不用多說，而吉文則是大型商會的決策者，無論是策劃還是發布命令都十分擅長，兩人的合作無疑又為任務增添了不少把握。

    “我一直以為大人們的計劃是要縱穿兩大王國，貴領是中轉站，沒想到貴方負責的居然是矮人王國的方向。”

    吉文苦笑著，如果不是將當初那位黃昏的大人送往羅布斯領，或許吉文也不會產生誤解，以為貫穿大陸的計劃全部經由陸路完成，利貝爾特教派的行動完全是以穿越妖精森林與利貝爾特為預定，打通前往南方王國羅布斯領的道路。

    結果從矮人王國繞行了一圈后卻被告知，橫穿大陸的計劃根本沒有這么復雜，黃昏的惡魔從一開始就沒有打算與人類三大王國直接碰撞，獸人的行動也不過是借助獸人例行的行動計劃吸引兩大王國的注意力，最多也就是將妖精森林一同納入目標并稍稍提升了一些規模而已，倒是在獅心領方面稍稍下了一點功夫，希望能夠在離開北方前弄清那里隱藏的秘密。遺憾的是結果已經確定，經內海航線抵達自由都市的時候吉文已經得到了最新的消息，獸人的行動已經完全失敗，春季的戰爭或許還要持續一段時間才會結束，但是結果卻已經注定了。

    “家族在矮人王國還算有些影響。”

    羅伯并沒有多做解釋，他現在還弄不清楚這位同胞的來意。利貝爾特的教派現狀他也有所耳聞，老實說相當麻煩，即使有心幫助也很難產生實際效果，總不能開放國境把那些同胞都引入領地吧，這樣一來被盯上的就是自己了。而且南方王國的教派與其他兩大王國的教派同胞一向少有聯系，這里的教派成員通常會選擇與當地的貴族合作謀求更大的利益，然后通過諸如奈特商會等途徑運往北方，讓他們暗中支持北方同胞的行動倒是沒有問題，主動出面還是算了吧。

    “聽說利貝爾特目前正在傾力圍剿我們的同胞，需要我們做些什么嗎？”

    盡管對救助鄰國的同胞沒有任何興趣，羅伯還是口頭上詢問了一句，反正這也只是表達一下態度，沒有行動計劃一切都是空談。

    “這是我們必須承擔的后果，相信我們的同胞會克服眼前的困難。”

    所有參與行動的人都有著犧牲的覺悟，但是吉文卻知道這種犧牲毫無意義，他們崇拜的對象根本無需他們的協助，甚至根本沒有向他們下達行動的指示，仿佛根本忘記了他們的存在一般。如果換在不久以前，吉文或許會為此而懷疑失落，但是在親眼見識到黃昏的強大后，吉文改變了想法，開始認為對方之所以不在意自己等人完全是因為自己不夠強大，沒有絲毫的利用價值。從商人的角度看這種選擇很好理解，所以吉文也很快擺脫了糾結的情緒，對于愚者而言，信仰只是一種盲從，而對于智者而言，他完全可以從其中找到自己存在的意義與價值信仰并無對錯，只是看人如何選擇而已。

    “既然如此，我們也靜觀其變吧，有什么需要幫助的地方請不用客氣。”

    羅伯的表態沒有任何意義，他在南方王國的教派中沒有具體的職務，只是因為表現機智才被黃昏的惡魔大人看中，卻因為身份問題無法頻繁在其他人面前出現，畢竟大公爵之子在王國范圍內依然有不少人熟悉，暴露身份會引來許多不必要的麻煩，包括吉文在接觸不熟悉的同胞時都必須由助手出面協調，羅伯的身邊也有類似的人物，只是能力上卻要差上許多。

    想到這里吉文不由得懷念起自己的助手，獅心領的情況也已經通過商會的途徑傳達到了自由都市，目前掌管獅心領分部的人據說是他的弟弟吉爾奈特，這讓吉文十分擔心。

    按照原本的計劃他的這位弟弟并不會出現在商會的舞臺上，吉爾的商業天賦相較自己要差上一些，卻十分擅長利用手中的資源整合，在情報收集方面更勝一籌，吉文很清楚，利貝爾特對商會的看中來源于其廣闊的商業絡，可以快速收集并傳遞信息，而吉爾的能力已經被王國的公主關注，如果繼續發展下去很可能會替代自己插手商會的職務，這是吉文無法忍受的，失去了掌控商會的權力，吉文就只剩下商業上的才能。黃昏的大人們需要一個能夠賺錢的工具？開什么玩笑，整個世界都將納入那些大人們的掌控，積累財富又有什么意義？

    從商會途徑得到的消息看來，自己的助手并沒有順利掌握獅心領分部的控制權，而從時間上看那位大人顯然不可能整個冬季都呆在外面，或許那位能干的助手再也無法為這偉大的事業貢獻力量了。

    “那么這次帶來了什么樣的指示，大人們又要行動了嗎？”

    身為羅布斯家的繼承人，羅伯并不笨，而且十分擅長掩飾自己。在外人面前他總是裝作一副沉溺玩樂的樣子，卻在暗中接建立起屬于自己的勢力。按照常理，作為大公爵家的唯一繼承人，羅伯并不需要刻意偽裝什么，他與吉爾不同，后者因為要頻繁活動于各大貴族之間，所以必須打消交流對象的懷疑，擺出一副紈绔的樣子更容易被對方接受。羅伯面臨的威脅是他的同胞弟弟，目前正在王國騎士團中服役的庫克羅布斯。和自己相比，對方只是缺少一個顯赫的出身，但是相對的，卻用自己的力量闖出了一片廣闊的天地。

    羅布斯家并不缺少會玩弄手段的人，卻很少但是強大的魔法師或者騎士，看看對面的老對手萊特公爵家，羅布斯的現任公爵十分擔心缺乏上進心的下一代會被對手徹底甩開，羅伯的能力并不算突出，至少他的手段在大公爵的眼中稀疏平常南方王國的貴族們哪個不會用些小手段，倒是愿意努力的私生子讓他覺得有些一起，至少證明了自己有能力生出更強大的后代

    當然這只是表面上的原因，羅布斯家的大公爵還不算老邁，還有大把的時間可以揮霍，對于他來說家里的長子不過是一個還算順手的幫手而已，而一個可能掌控鋼鐵騎士團的繼承人能夠為他提供的幫助更大。所以大公爵不僅暗中協助庫克成為了騎士團中的隊長，也偷偷允許將其母系的姓氏更改為公爵家的姓氏，一切都是為了將來可以讓其順利替代羅伯成為大公爵家的繼承人。這樣至少在面對那位出身利貝爾特騎士團的繼承人時才不會落于下風，至于其他方面，大公爵還是有自信會比那位老公爵活的更久的。

    所以羅伯的威脅來自于家族內部，最初他只是想借用教派的勢力打壓一下那位從未見面的同胞兄弟，卻意外發現末日教派的力量遠比他想象中強大，而一旦黃昏的大人們掌控了整個世界，自己即使得到了大公爵的位置又能有什么意義，與其這樣倒不如加入成為教派的一員，或許能夠在以后獲得更大的權力也說不定。

    兩個原本毫不相干的人就這樣走到了一起，雖然彼此的過去有所不同，卻在現在擁有了相同的目標。

    “先稍等一下，我會為你介紹通行的另外一位伙伴。”

    吉文并沒有直接說出此行的目的，還有一位更加重要的同伴沒有登場。

    “伙伴？”

    羅伯疑惑的看了看周圍，為了不讓對方猜疑，連自己的助手都被自己要求在外面等候，除了那座被當成禮物的惡魔雕像，這里似乎什么東西都沒有。

    雖然惡魔在教廷看來是邪惡的對手，但是作為藝術品靈感，惡魔和精靈的形象還是會經常出現在藝術家的手中。吉文帶來的禮物十分精美，連惡魔的翅膀都是選用輕薄的石材小心翼翼的雕琢而成，很少有哪位大師會花費功夫在這種麻煩的東西上面。所以雖然是見面時使用的借口，羅伯還是對這份禮物十分滿意。不過如果說一座石像就是惡魔的伙伴，這個玩笑似乎有些滑稽了點。

    “是的，稍等下喂喂！醒醒！”

    吉文用著讓羅伯都感到擔心的力道狠狠的敲打在那座石像上，看上去仿佛要將石像打碎一般。這樣的舉動讓羅伯感到更加疑惑：難道還有同伴藏在那座精美的石像中？這樣做雖然十分隱蔽，但是完全沒有必要啊，或者說是更加重要的大人物，比如黃昏的惡魔大人？只是吉文的表現完全看不出對對方的尊敬，這樣反而讓羅伯更加困惑起來。

    “醒醒！”

    石像的高度比起成年人還要高出不少，吉文的最后一擊卻準確的落在了腦袋上，感覺仿佛是要將石像的腦袋敲下來一樣，不過也正是這樣，羅伯才察覺到了不對勁的地方。

    “呼哈已經到了嗎？總覺得剛剛才睡著的樣子”

    “你這家伙早晚把自己睡死過去！”

    羅伯目瞪口呆的看著那座石像舒展開雙翼，然后伸了個大大的懶腰，那靈動的樣子仿佛有了生命一般事實上作為石像鬼，這家伙確實要比同伴機靈了許多，否則也不會在與巨龍的對抗中生存下來，那些腦袋不靈光的家伙連化為石像的機會都沒有就被拍碎了。

    “這位是惡魔大人？”

    羅伯的知識可沒有吉文那樣豐富，惡魔的知識在南方王國被稱為禁忌，能夠找到一些已經算是意外了，根本不可能去詳細了解具體的種類，而從外形上看，石像鬼確實與他接觸過的那位黃昏的惡魔十分相似。

    “是惡魔大人的從者，被稱為石像鬼的奇特生物，也是我們這次行動的同伴。”

    原本這次的行動是以石像鬼為主，黃昏的惡魔并不相信人類有足夠的力量能從大圣堂奪取銀龍的心臟。不過這只石像鬼也不算傻到家，連惡魔大人都無法輕易到手的東西自己區區一個從魔怎么能搞定，在與吉文的交流中他發現，這個人類的信仰者似乎十分聰明，而且對于人類社會的了解肯定比自己要豐富的多，所以在中途主導權就已經轉交到吉文手中，他自己只要偶爾出來幫幫忙打打下手就可以了。

    “呀吼！我是主人的從者，這次前來是為了協助你們，不過僅限于遇到麻煩的時候，其他事情下聽他的吩咐就可以了。如果沒什么情況我就先睡一會了。”

    石像鬼毫不猶豫的把事情都推到了吉文頭上，自己重新找了個舒服的姿勢再次化為了石像，如果是李立或許和這家伙很有共同語言，而在場的這兩位只是覺得這位從魔大人似乎不太可靠。

    “算了，詳細的任務還是由我來解釋好了。”

    一路走來，吉文對這位的了解也深入了不少，似乎是一個性格頗為古怪的家伙，但是還算容易交流，而且對自己擅長與不擅長的東西很了解，作為搭檔雖然被原本的助手來的順手，但也是不錯的選擇。

    “這位大人應該如何稱呼？”

    羅伯所見過的從魔似乎只有那只雙頭犬，是相當兇惡的從魔，所以一時間沒有反應過來，至少眼前的這位似乎很好說話。

    “就稱呼他為石像鬼好了，或者你也可以像黃昏的大人那樣叫他小石頭。”

    “還是叫石像鬼大人好了。”

    這是利貝爾特與南方王國兩大教派組織的第一次合作，只是因為一個不太可靠的從魔大人稍稍偏離了方向

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