“老大！我還要！”
與卡伊實(shí)際分別的時(shí)間其實(shí)并沒有多久，不過眼前這個(gè)樣貌憔悴的金毛娘完全失去了往日的活力，讓李立看著既心疼又好笑，看來教廷的生活確實(shí)不適合卡伊這種性格，至少對于卡伊而言任務(wù)的困難之處并不在于與教廷建立聯(lián)系，而是那難以忍受的修士生活。
現(xiàn)在卡伊終于明白為什么王都的苦修士們都是那樣一副打扮了，在經(jīng)歷了整整兩周沒有糖果沒有零嘴甚至連洗澡水都只能用冷水解決的日子，卡伊忽然覺得南方教廷根本不像是她所曾經(jīng)聽過的那樣鋪張和奢侈，他們穿著樸素的神袍不斷歌頌著生活的來之不易，那副樣子和利貝爾特教會(huì)的大家似乎沒有多少區(qū)別。或許過去的經(jīng)歷讓南方王國的教廷有所感觸也說不定，反正卡伊是不喜歡呆在那種地方。只有大圣堂金質(zhì)的吊頂和華麗的祭祀用具才讓她稍稍感受到了一些與利貝爾特大圣堂相似的氣息。
“慢慢來，今天是你的專場，保證你吃到滿意為止，沒有其他人和你搶。”
看樣子因?yàn)榭坡逄氐挠?jì)劃這娃最近過的有點(diǎn)慘，反正現(xiàn)在李立沒有什么事，外面的事情也和他沒有什么關(guān)系，索性就留下來當(dāng)卡伊的專職廚師了。這位伯爵的莊園非常不錯(cuò)，準(zhǔn)備的食材種類還挺多，讓李立那顆廚師的心小小的燃燒了一把。
“啊嗚老大你最棒了！”
能把簡單的食物吃出大餐的感覺，貌似除了卡伊這個(gè)吃貨也沒有別人了
伯爵家的莊園占地面積很大，幾乎趕上利貝爾特王都中的公爵莊園了，或許是因?yàn)槟戏酵鯂耐醵疾⒉皇翘貏e繁華，這里的土地沒有使用上的限制，當(dāng)然愿意住在附近的大貴族也沒有多少，除了忠實(shí)的信徒，沒有誰會(huì)喜歡在神的注視下生活。
在另外一棟建筑的房間里，科洛特正在侍衛(wèi)長尤莉的陪伴下接見來訪的客人。
與卡伊一同前來的自然是南方教廷的代表，名義上自然是對上次贈(zèng)禮的回饋，或許是覺得利貝爾特在信仰上有所偏差，對方贈(zèng)與的禮物是一本最常見的教義，哪怕用華麗的封面作為裝飾依然還是一本普通的教義，不過釋義上卻完全依照南方教廷的習(xí)慣，這也算是對方做出的小小反擊，當(dāng)然沒有實(shí)質(zhì)上的作用而已。
“首先，我們希望能夠知道，惡魔出現(xiàn)的消息是從誰手中得到的，是否已經(jīng)經(jīng)過確認(rèn)。”
教廷的使者是一位年輕的祭司，南方教廷的祭司與末日教派的祭司不同，因?yàn)樵?jīng)的教廷機(jī)構(gòu)太過龐大，以至于教廷中主教以下的職務(wù)幾乎都被稱為祭司，如同現(xiàn)在利貝爾特的教會(huì)一般，祭司其實(shí)只是具備主持禱告資格的普通教徒而已。不過以這種年齡擔(dān)任祭司并且能與一國公主直接對話的人，相信將來也會(huì)在這個(gè)舞臺(tái)上發(fā)出自己的聲音。
“龍谷方面的消息來自于矮人王國，已經(jīng)經(jīng)由在自由都市的矮人們確認(rèn)，荒原上的消息來自于惡魔組織黎明，相信你們對他們同樣有所了解。”
事實(shí)上除了在妖精森林中捕獲的那頭鳥妖女王外，利貝爾特沒有任何直接遭遇黃昏的經(jīng)歷，所有消息都是經(jīng)由合作伙伴傳達(dá)并依據(jù)推斷連成一系列的線索，雖然利貝爾特對于這樣的推論非常有把握，但是要拿出實(shí)際的證據(jù)卻暫時(shí)沒有辦法。
好在教廷同樣不需要證據(jù)，他們只是想知道消息的來源而已。
“那個(gè)自詡為正義的惡魔組織？雖然他們的聲明十分可笑，但是應(yīng)該不會(huì)在這種問題上有所隱瞞。那么那些惡魔的目的是什么？”
換句話說南方教廷同樣愿意采納黎明的線索，現(xiàn)在早已過了那種將一切異族視為敵人的年代了。
只是偏見依然有所保留，作為黎明的合作者，科洛特很想提醒對方，黎明從未自詡過正義，但是考慮到眼前的目標(biāo)并非是為黎明正名，這些教廷出身的死心眼愛怎么想就隨他們?nèi)ズ昧恕?br />
“不知道你們對方舟計(jì)劃有沒有過了解？”
這回終于進(jìn)入了正題，南方教廷在王國中并沒有具體的職務(wù)，他們只是作為信仰的象征為王國凝聚人心，但是因?yàn)樵?jīng)圣王國的經(jīng)歷，南方王國同樣在避免讓教廷接觸王國管理方面的事務(wù)，所以看似機(jī)構(gòu)龐大的南方教廷反而是南方王國中唯一一個(gè)沒有固定消息來源的勢力，南方教廷也曾試圖借用利貝爾特教會(huì)的方式構(gòu)筑屬于自己的消息絡(luò)，遺憾的是南方王國的貴族們并沒有給他們留下任何發(fā)展的空間。
科洛特認(rèn)為方舟計(jì)劃的消息南方教廷應(yīng)該是知道一些的，或許不知道具體的內(nèi)容，但是作為信仰革命前就開始準(zhǔn)備的計(jì)劃，舊教廷多少也會(huì)有所耳聞，只是了解到什么程度就不知道了。
“就是那個(gè)妄想憑借一艘船拯救世界的無知計(jì)劃？”
從某種意義上說，教廷的態(tài)度比起精靈一族更加傲慢，教廷所教導(dǎo)的魔法源自精靈魔法與惡魔魔法的分支，或許連雙方傲慢的態(tài)度也一并繼承過來也說不定。
“算是吧，黃昏的目標(biāo)是重啟那已遭放棄的方舟計(jì)劃，打通連接這個(gè)世界與魔界的通道，根據(jù)黎明的判斷，用錯(cuò)誤的方法很可能會(huì)導(dǎo)致兩個(gè)世界間的壁壘崩潰，從而將我們的世界徹底變?yōu)槟Ы纭！?br />
為了防止這位年輕的祭司再次根據(jù)自己的臆測發(fā)表評(píng)論，科洛特干脆把偵探團(tuán)與黎明共同討論的結(jié)果一口氣全部說了出來，至于對方能不能聽懂就不考慮了，用自家團(tuán)長的話說就是先把對手忽悠暈了再說，否則讓這家伙一直打岔下去還不知道什么時(shí)候才能進(jìn)入實(shí)質(zhì)性的合作。
“等等，什么是世界壁壘？而且打開魔界之門不是那些惡魔們一直在做的事情嗎？這和那艘船有什么聯(lián)系？”
很遺憾，李立這種渾水摸魚的方式對這位年輕的祭司沒有發(fā)揮效果，可以看出眼前這位祭司雖然年輕卻是個(gè)行事穩(wěn)重的家伙，提出的問題也是條理分明，而且確實(shí)問在了最關(guān)鍵的地方。
“這正是我即將要告訴你的”
科洛特終于松了一口氣，將交流帶入了自己的節(jié)奏
整個(gè)事件解釋起來并不困難，只是隱去了方舟計(jì)劃的過程和真正的目的，描述中黃昏的惡魔準(zhǔn)備借用曾經(jīng)的遺跡打開一個(gè)足以覆蓋大部分荒原的魔界之門，一旦目標(biāo)達(dá)成，將成為所有人的惡夢，因?yàn)槿绱她嫶蟮哪Ы缰T根本不可能通過時(shí)間的流逝自由關(guān)閉，其內(nèi)涌出的魔力只需要一段時(shí)間就可以徹底魔化荒原上的強(qiáng)大生物。對魔力有著異常抗性的黑龍姑且不論，僅僅是雷鳥和巨獸就足夠讓所有人頭疼了。
實(shí)際上科洛特的解釋并沒有什么錯(cuò)誤，只是跳過了方舟計(jì)劃的真實(shí)情況，科洛特十分清楚李立需要借助方舟計(jì)劃返回另一個(gè)世界，先不考慮蝸居在南方王國的教廷會(huì)不會(huì)對這個(gè)新世界產(chǎn)生興趣，如果對方真對方舟計(jì)劃產(chǎn)生了戒備，那么他們同樣會(huì)想辦法阻止自己一行重啟真正的方舟計(jì)劃，哪怕知道能夠創(chuàng)造“方舟”的蓋亞已經(jīng)成為了偵探團(tuán)的伙伴，這是人類面對未知時(shí)最常見的應(yīng)對方法，對于未知的恐懼最直接的反應(yīng)就是拒絕，而愿意探索的人永遠(yuǎn)只是少數(shù)。
所以科洛特在描述時(shí)盡量避免提及具體的過程，只是強(qiáng)調(diào)黃昏行動(dòng)時(shí)可能造成的破壞，事實(shí)上對于魔界之門教廷也有研究，畢竟最初為了解開魔法的奧秘，無論精靈之門還是魔界之門都是他們研究的對象。魔界之門內(nèi)涌出的狂躁魔力確實(shí)會(huì)對這個(gè)世界的生物造成影響，他們甚至懷疑精靈一族正是由精靈之門內(nèi)涌出的魔力魔化的結(jié)果，雖然沒有惡魔那樣危險(xiǎn)，但同樣是異化的人類。
“覆蓋大半個(gè)荒原的惡魔之門嗎？這樣的事情真的能夠做到嗎？”
這不是質(zhì)疑，而是年輕祭司的自言自語，從科洛特的描述中他確實(shí)能夠感受到問題的嚴(yán)重性，如果把世界壁壘看成是一堵墻，那么打開魔界之門就等于在墻上開洞，如果這個(gè)洞足夠大確實(shí)可能引起墻面的崩塌，就這一點(diǎn)上科洛特描述的內(nèi)容并不難理解。
“目前南方荒原上的黑暗種族已經(jīng)開始了行動(dòng)，如果被他們占據(jù)了荒原，想要阻止黃昏的行動(dòng)將變得更加困難。”
黑暗種族的活動(dòng)已經(jīng)被證實(shí)，而且偵探團(tuán)在荒原也不止一次遭遇過這些危險(xiǎn)的家伙，是已經(jīng)可以確認(rèn)的敵人，相對于更加強(qiáng)大的黃昏，以黑暗種族為目標(biāo)更容易激發(fā)南方教廷的信心和戰(zhàn)斗欲，畢竟那是曾經(jīng)被他們宣告滅絕的種族，哪怕為了曾經(jīng)的榮譽(yù)教廷也不會(huì)置之不理。
“針對黑暗種族的行動(dòng)教廷已經(jīng)有所規(guī)劃，沒想到原本已經(jīng)認(rèn)定為滅絕的黑暗種族居然在南方荒原上存活了下來，這一點(diǎn)確實(shí)是我們的疏忽。”
言下之意是教廷承接了對付黑暗種族的任務(wù)，這并不是因?yàn)橄鄬τ邳S昏的惡魔黑暗種族更容易對付一些，而是南方教廷打算借由行動(dòng)讓人們重新想起舊時(shí)代教廷的輝煌，選擇一個(gè)老對手更容易引起信徒們的共鳴。
“我們可以為貴方聯(lián)系黎明的勢力，他們在荒原上已經(jīng)有了一些基礎(chǔ)，可以聯(lián)絡(luò)野蠻人一同行動(dòng)。黑暗種族的存在已經(jīng)嚴(yán)重影響到荒原上的秩序，相信野蠻人會(huì)愿意提供協(xié)助。”
說實(shí)話，連科洛特自己都覺得這樣的說辭不太靠譜，荒原上有秩序？那種盜賊橫行的地方哪里有一丁點(diǎn)秩序可言。這樣的說辭也只是給談判增加一些籌碼而已，教廷或許對荒原的土地沒有一點(diǎn)興趣，但是卻對建立新的秩序有著異乎尋常的執(zhí)著。將信仰播撒到荒原，在野蠻的世界中建立秩序，這是完全不遜于最初圣者們的偉大功績，哪怕僅僅沾上一點(diǎn)邊也足以讓他們興奮至極，至少眼前這位年輕祭司的呼吸已經(jīng)開始變得急促起來。
“我們不會(huì)與惡魔合作，如果貴方愿意為我們提供協(xié)助，我們將牢記雙方的友誼，畢竟我們擁有相同的信仰，”
南方教廷的教義中禁止他們與惡魔有任何形式的合作，所以黎明與偵探團(tuán)都很難成為他們的合作方，科洛特這次出訪的身份是利貝爾特的公主，南方教會(huì)的年輕祭司并沒有想象中死板，顯然是打算通過利貝爾特這個(gè)“中轉(zhuǎn)站”跳過教義的束縛，由此可見建立新秩序?qū)λ麄兊奈Α?br />
利貝爾特出身于原本的圣王國，這一點(diǎn)沒有任何疑問，哪怕是信仰革命后，王國也并沒有將原本的信仰廢棄，只是做出一些改變使其更適合普通人而已。最初逃到南方的舊教廷將這種改變視為對教義的褻瀆，并將利貝爾特的教會(huì)視為異端，然而經(jīng)歷了數(shù)百年的發(fā)展，利貝爾特的教會(huì)系統(tǒng)展現(xiàn)出了驚人的活力，信徒們不僅沒有減少反而以驚人的速度提升著，對于普通人而言，一個(gè)愿意傾聽他們聲音的神遠(yuǎn)比一個(gè)坐在豪華宮殿里的神值得信任。所以南方的教廷也逐漸開始模仿鄰國教會(huì)的做法，也逐漸取得了一些成果，雙方間的交流其實(shí)一直沒有斷開過，那些往來于兩地的苦修士們總是能把利貝爾特最新的變化帶回南方，讓南方教廷能夠有所參考。
只是雙方的隔閡依然還在，在年輕的祭司看來，這是一個(gè)打破隔閡的好機(jī)會(huì)，借由建立新秩序的偉大契機(jī)，雙方可以拋開過去重新合作，甚至在南方荒原重現(xiàn)圣者們曾經(jīng)創(chuàng)造過的奇跡。
“好吧，自由都市方面也會(huì)參與，如果貴方在行動(dòng)中遇到我們的合作伙伴，請不要做出沖動(dòng)的決定。”
教廷的圣殿騎士團(tuán)是他們手中掌握的唯一戰(zhàn)力，所以必定會(huì)出現(xiàn)在荒原的戰(zhàn)場上，科洛特可不想在代表偵探團(tuán)行動(dòng)的時(shí)候遭到他們的攻擊，當(dāng)然黎明方面也是一樣，鬼曉得那群狂熱的家伙會(huì)不會(huì)把所有的惡魔都當(dāng)成敵人。
“我們會(huì)提前確定協(xié)調(diào)與聯(lián)絡(luò)的方式，這一點(diǎn)請放心。”
有了香噴噴的誘餌，南方教廷自然比科洛特更加在意荒原上的行動(dòng)，這是一個(gè)能夠?qū)⒚挚倘胧穬缘闹卮髾C(jī)遇，哪怕教廷中那些對利貝爾特抱持反感的老家伙都不會(huì)反對。
“那么對于荒原上的行動(dòng)意向姑且這樣決定了，我們會(huì)聯(lián)絡(luò)其他各方，矮人王國方面需要借助南方王國的力量，畢竟只有他們在內(nèi)海中擁有大規(guī)模的艦隊(duì)。”
矮人王國方面同樣面臨著黃昏的威脅，雖然科洛特覺得這種威脅不會(huì)有實(shí)質(zhì)上的行動(dòng)，但是防范也是必要的。矮人王國與南方王國的聯(lián)系一向緊密，由南方王國出面最為合適，其他兩大王國可不具備向內(nèi)海的另一端投送軍隊(duì)的能力。
“這一點(diǎn)可以由我們出面協(xié)調(diào)。”
年輕的祭司覺得這不是問題，只要通知那些與矮人王國有合作的貴族，哪怕貴族議會(huì)沒有開啟他們同樣會(huì)有所行動(dòng)。
雙方都做出了必要的讓步，并主動(dòng)承擔(dān)起自己可以完成的內(nèi)容，可以看出雙方對于合作都有著迫切的期望，至少合作的基礎(chǔ)已經(jīng)奠定了。
“那么接下來我想可以討論一個(gè)需要盡快解決的問題了末日教派。”
看到已經(jīng)達(dá)成初步意向的協(xié)議，科洛特終于露出了笑容，對于荒原的行動(dòng)是遲早的事情，現(xiàn)在只不過稍稍提前了一些。相信在共同合作的前提下，南方教廷不會(huì)介意順便對付自己的老對手，南方王國內(nèi)部的問題由她提出并不合適，很容易引起對方的抵觸，但是交給具有民眾基礎(chǔ)的教廷，相信即使是貴族議會(huì)也會(huì)認(rèn)真考慮吧。
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