一路往西南而去，隊(duì)伍的目標(biāo)是陰山西面。北面太冷，林跡分析狼族不可能在太北面的地方活動。
當(dāng)走到了杭愛山東面戈壁的時候，林跡終于發(fā)現(xiàn)了狼族人的蹤跡。
林跡對狼族人正在集攏人口的猜想基本是對的。這一路過來，草原上的部落在更大規(guī)模的減少，到了戈壁附近，更是一個活人也見不到了。
而在這里，則有人看到了狼族人的活動。
根據(jù)進(jìn)入戈壁之前的一些幸存的部落描述，狼族人確實(shí)大規(guī)模出現(xiàn)過在這一帶，擄走了數(shù)量不少的人口。而且從他們的口中，林跡還知道這些狼族人正在瘋狂的馴馬，馴象，馴駱駝等野獸。
狼族人最后的離開，至少有一半人是帶著牲口離開的，人口規(guī)模估計(jì)有上萬，方向向西南，時間是兩個月之前。
林跡拿出自己畫的地圖標(biāo)注上了這些，很快便發(fā)現(xiàn)自己一個多月前正好從這里東面幾百公里外取道往北。
這就很有意思了。
也就是說，狼族人在兩個月前的行動，不管從路線還是時間上都正好避開了林跡的追蹤，而且還比較巧妙得將林跡引到了北面。
林跡覺得這可能是熾中在狼族內(nèi)部取得了非常高的領(lǐng)導(dǎo)地位了。
因?yàn)橹挥兴容^了解林跡的行軍速度和風(fēng)格，從而才能這么完美的躲開林跡的隊(duì)伍。瘋狂馴馬馴象這些行為，也幾乎是在完美的復(fù)制林跡之前做的事情。
如果熾中還是制定引誘林跡北上的人的話，林跡覺得自己真是小看了這個叛徒。
在十個百夫長之間傳達(dá)了這個消息后，眾人的情緒不可避免顯得有些低落：“這么說來，我們面對是將會是五千騎兵？可能還有大規(guī)模的象騎？”
馬騎兵的優(yōu)勢是速度，但如果是面對象騎兵的話，其實(shí)是沒什么優(yōu)勢的。要是狼族人現(xiàn)在就有五千牲口，也能馴出一千象騎兵出來，他們這一千馬騎兵又是勞師遠(yuǎn)征，將幾乎沒有什么優(yōu)勢。
馬騎兵和象騎兵的演練在冬天的時候不止進(jìn)行過一次，在一對一的情況下，馬騎兵真的毫無勝算。要有勝算，起碼馬騎兵要做到三比一。
林跡信心不減道：“我們不用悲觀，這個時候我們反而要高興才對。”
“他們帶著上萬人口和幾千沒有馴服的牲口，必定走不快，我猜測他們兩個月也走不了一千公里，也就是說，我們再找一個月肯定就能找到他們了。”
“戰(zhàn)力對比大家也不要把他們想得太厲害了。之前和你們演練的戰(zhàn)象，起碼都是訓(xùn)練了三年以上的大象。他們就算有牲口，能在這么短的時間里形成有組織的騎兵的？大家不要忘了，我們用了多少時間才馴服了這么多馬和象，讓你們達(dá)到今天這種水平。”
“而且，他們的牲口主要是用來吃的，會不斷消耗。大地也不會讓他們帶走多少。”說話之間，林跡看向遠(yuǎn)處了荒涼的戈壁。
杭愛山西南是大片的戈壁和沙漠，狼族人選擇通過戈壁躲開林跡的追殺算是一招臭棋。因?yàn)樗麄冏约壕蜁诶锩嬲蹞p不少人畜。
林跡的隊(duì)伍是在戈壁灘外準(zhǔn)備了三天才進(jìn)入戈壁的。雖說林跡的小城能夠供應(yīng)糧食和水，但林跡還在外面準(zhǔn)備了足夠了水和草料帶上了。此時幾乎人人雙馬，備用的馬匹便用來馱運(yùn)這些。
進(jìn)入無人的戈壁后沒有人指路，要找到狼族人的蹤跡非常的困難，不過在鬼鷹的幫助下，他們第二天便找到了狼族人的去向。
他們在戈壁灘上找到了呈線性陳列的人獸的尸骸，在進(jìn)入戈壁不到一百公里的地方。
伏狼檢查過這些骸骨，判斷道：“這些東西死在這里最多只有兩個月。而且，不像是故意散在這里的。”
有些骸骨是破碎的，那顯然是被宰殺了留下的。但有些骸骨頗為完整，但散落零星，顯然是掉隊(duì)后饑渴而死的。
看到這些，先前低落的頭目們再次燃起了希望。狼族人才進(jìn)入戈壁這么點(diǎn)距離便出現(xiàn)了死傷，他們能活著走出戈壁的人畜應(yīng)該真的不多。
這些骸骨正好成了路標(biāo)，指導(dǎo)著大家一路跟隨。
大家發(fā)現(xiàn)越往戈壁深處走，這些骸骨越多，特別是那些大象的骸骨尤為明顯。大象消耗大，在缺水少食的戈壁里幾乎沒辦法生存。大家一路數(shù)過去，幾天的時間里便看到了幾百具大象的骸骨。這讓先前擔(dān)憂象騎兵的百夫長們完全放下心來了。
不過跟著這些尸骸往前，林跡倒是發(fā)現(xiàn)了狼族另外一些更加危險的地方：他們正在成長。
林跡發(fā)現(xiàn)，進(jìn)入戈壁的時候，大多數(shù)人獸的尸骸都是不完整的，眾人自然一眼可以看出這是被剝皮吃肉后留下的痕跡。
也就是說，在此時不管人獸，都還是狼族人的口糧。
在戈壁里走了幾日，獸骨依舊不完整，但人骨開始變得完整了。這表明這些人已經(jīng)不吃人了。雖然原因不知道人員減少了，不用吃人就可以活命，還是信仰改變開始不吃人了。
到了接近戈壁另一邊出口的時候，眾人發(fā)現(xiàn)地面上只剩獸骨，不再有人骨。林跡帶人挖開了一些翻動過的亂石，結(jié)果卻是發(fā)現(xiàn)那些亂石下面埋著未腐爛完全的尸體，身邊甚至有些破碎的陶器作為殉葬品。
這就是比較完整的喪葬禮節(jié)了。林跡也可以確定，這是狼族人正在成長的標(biāo)志。
智人在進(jìn)入文明社會之前，吃人的現(xiàn)象雖然一直存在，但大多數(shù)部族其實(shí)是非常排斥的。因?yàn)樵谥侨说恼J(rèn)知里，普遍把同伴的生存和生死跟信仰結(jié)合在一起，賦予了更多的意義。不吃同伴自然也成了比較普遍的認(rèn)知。
狼族作為少數(shù)吃人的部族，卻在吸收了更多的人之后在改變自己的行為模式，顯然能更好的團(tuán)結(jié)那些新加入的部落。
他們這些自然算是成長，而且是極為快速的成長。
林跡不知道這個過程是如何形成的。但對狼族的重視無形中再上了一個臺階。能夠這么快速進(jìn)步的部落，怎么重視都不為過。林跡不希望這個敵人再這么成長下去。
花七八日時間追出了戈壁，林跡休整一日后下令以后每日行走六十公里。他要加快速度追上狼族人，以免讓這些人坐大。
經(jīng)過一個冬天的訓(xùn)練和連續(xù)幾個月的行軍，林跡帶著的這一千人變得越發(fā)精銳了。不論人還是馬匹，對于每日的行軍作戰(zhàn)都早已習(xí)以為常。守夜的人真的能在馬背上補(bǔ)覺。有時候一些小隊(duì)一天要迂回奔行上百公里也沒什么怨言。
在見識了更多的地形和戰(zhàn)斗之后，這些人的水平可能已不在華夏的軍隊(duì)之下。
對于這種每日加十公里的命令，大家只是在開始一兩天稍稍有些出錯，后面便執(zhí)行得一如往常。
從戈壁出來后，有綠洲和連綿的沙漠，遠(yuǎn)處也有交錯的山地，地形變得復(fù)雜。這些地方幸存的部落更少，不過眾人還是找到了一些，打聽到狼族人的去向。狼族人依舊是取道西南。
在又追了近十日之后，眾人卻是意外發(fā)現(xiàn)自己身后的東面位置出現(xiàn)了大量的煙霧，似乎是有人在大面積焚燒草原。
接到匯報(bào)，眾人有些錯愕，但很快狂喜著掉頭直撲煙火處。結(jié)果，大家發(fā)現(xiàn)放火的是來自自己部落滿身狼狽的信使。
“報(bào)告大王，茂部落發(fā)生大亂，請大王回去定奪！”
7
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊收藏。