穆哈迪微微歪了歪腦袋,一只手敲了敲自己的下巴。“如果我說不呢?”他注意著對(duì)方的反應(yīng)。
“那你就會(huì)死在熵之天使的手上。”艾勒恩擰緊眉頭,樣子像是看到了頑皮學(xué)生的講師。一副無可奈何又痛心疾的樣子“其他被遺棄者也會(huì)逐一被殺,熵之天使最終會(huì)追上我,這不可避免,但我和卡莉吉恩會(huì)是堅(jiān)持到最后的那一批。”
而卡莉吉恩只是簡(jiǎn)單的聳聳肩,“我就知道你會(huì)這么回答。因?yàn)槔Z特本人就會(huì)這么說。”
心靈術(shù)士深吸了一口氣,“你覺得我為了證明自己和他不同,就會(huì)改變主意了?”
“所以你就做太初術(shù)士會(huì)做的事嘍。”卡莉吉恩聳聳肩。“不管你怎么否認(rèn),你的本質(zhì)最終還是會(huì)控制你。”
心靈術(shù)士沒有幾乎和這個(gè)脾氣古怪的女人繼續(xù)糾纏,轉(zhuǎn)而對(duì)艾勒恩說。“好吧,那就讓我見識(shí)見識(shí)這個(gè)熵之天使。”
艾勒恩喜出望外,就連他那波瀾不驚的思維波動(dòng)都罕有的出現(xiàn)了一絲漣漪。穆哈迪覺著這是個(gè)好跡象,至少說明他的思維波動(dòng)不是偽裝出來的。
“我還以為你要拒絕我們了。”學(xué)者對(duì)穆哈迪說。
“我剛才說的是‘如果’我說不,會(huì)怎樣。”心靈術(shù)士回答。“而我現(xiàn)在拿定主意了,我確實(shí)需要需要任何有關(guān)天琴的信息,為此哪怕耽誤幾天時(shí)間也無妨。”
“另外,”穆哈迪看了看卡莉吉恩。“讓她猜錯(cuò)一把,算是額外的好處。”
“你不會(huì)后悔今天的決定的。”艾勒恩對(duì)心靈術(shù)士說道。“我們會(huì)立刻進(jìn)行必要的準(zhǔn)備,然后立刻進(jìn)行儀式。”
“你說儀式?”穆哈迪挑起一邊眉毛。“你之前沒有提到過。”
“召喚熵之天使的儀式。”總是一副學(xué)者做派的艾勒恩解釋道。“要躲開它很不容易,但是要召喚它卻簡(jiǎn)單的很。既然你同意幫忙,我們也不用浪費(fèi)時(shí)間了,就在這里動(dòng)手,豈不甚好?”
“看起來你們?cè)缬袦?zhǔn)備。”穆哈迪評(píng)論道。“如果我不同意,你們打算怎么辦?”
“照樣完成儀式。”這一次換成了卡莉吉恩回答心靈術(shù)士的問題。“但這一次我們完成儀式后會(huì)立刻逃離,被召喚來的熵之天使則會(huì)被你吸引過去……最終你還是得和它大打出手,只不過到時(shí)候你身邊就沒有幫手嘍。”
心靈術(shù)士上下打量了卡莉吉恩和她身邊那些古怪的投影一番。“你倒是比我想象的要坦誠一些。”
“和我接觸久了,你就會(huì)現(xiàn)我即誠實(shí)又可信。”這個(gè)怪異的女人輕笑一聲。“我們很快就會(huì)在另一處要塞里進(jìn)行儀式。如果你需要做什么準(zhǔn)備的話,我建議就趁現(xiàn)在。”
“仔細(xì)想想,我還真的對(duì)這個(gè)世界上的古代遺物有點(diǎn)興趣。”心靈術(shù)士承認(rèn)道。“我想幾個(gè)沙漏時(shí)就足夠用了。之后我該去哪里找你們?”
“不用擔(dān)心,”艾勒恩沉穩(wěn)的說道。“我們會(huì)找到你。”
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卡瓦娜世界的巴扎充斥著形形色色的冒險(xiǎn)者和古物獵人,令人大開眼界。擺攤叫賣的小販隨處可見,體面些的店鋪也雇了不少伙計(jì)在門口吆喝,“你一定不能錯(cuò)過,朋友!”“這里出售的遺物保證全都是真品!”“有個(gè)冒險(xiǎn)者在這里淘到了失落的神器,現(xiàn)在已經(jīng)去邊境世界做了帕夏了!”
在路上也有不少人身上掛著店鋪的招牌,時(shí)不時(shí)還耍一耍來吸引路人的注意。如果有人表露出一丁點(diǎn)興趣,他們就上前拉扯不清,非要把人帶走才成。穆哈迪不得不承認(rèn),單就他們耍招牌弄花樣的手法來說,十個(gè)阿塔斯上的雜技人綁在一起也比不上。
走了不到半個(gè)沙漏時(shí)的路,心靈術(shù)士就見到了阿塔斯上所有的種族。包著頭巾,眼神陰鷙,身披沙漠長袍的阿塔斯部落民。他們的腰間總是佩戴著彎刀和匕,即使在談生意的時(shí)候也總是警惕的打量著四周。還有身材健碩的穆爾人,他們多數(shù)穿著開襟的無袖襯衣,隆起的肌肉足以讓任何男人羨慕。
雖然其他世界也有精靈和矮人,但是阿塔斯上的種族隨便一眼就可以看出和他們的近親之間的區(qū)別。他們行色匆匆,總是帶著遮陽的頭巾,蓋住自己的尖耳朵和其他比較明顯的精靈特征。事實(shí)上穆哈迪聽說阿塔斯的精靈們往往將其他世界的精靈統(tǒng)稱為“賈比阿-阿納斯”,意思是刀耳朵賤民。因?yàn)樗麄儾粠ь^巾,而且娘娘腔又喜歡裝腔作勢(shì),簡(jiǎn)直玷污阿塔斯精靈部落鐵血無畏的威名。
半身人商人,甚至螳螂人雇傭兵在這個(gè)世界上都看得到。心靈術(shù)士不禁感慨,這些冒險(xiǎn)者似乎到處都有他們的身影,簡(jiǎn)直好像是直接從酒吧或者煙館的地板里長出來的一樣。
有些阿塔斯人看到心靈術(shù)士,似乎注意到了什么,停下腳步竊竊私語。穆哈迪的靈能可以察覺到這些人心中的迷惑,但他無意暴露身份,至少不是在這里。所以,他始終沒有除下蒙住臉孔的方巾。
但是阿塔斯人在這個(gè)世界所占到的比例,還不到其他人的十分之一。整個(gè)多元宇宙的三教九流之徒似乎涌向這里尋找落腳點(diǎn),而它的原住民更是無處不在。
仔細(xì)觀察,穆哈迪現(xiàn)這個(gè)世界的原住民種族和人類差不多,除了一點(diǎn)體型和膚色的差異外,幾乎可以算是阿塔斯人類的亞種。整個(gè)多元宇宙似乎有這么個(gè)奇怪的特性,不同世界孕育出的種族竟然幾乎一模一樣而且沒有生殖隔離,這乍看起來是對(duì)進(jìn)化論的公然嘲諷,不知道斯達(dá)赫賓塞派德魯伊是怎么解釋這些問題的。
心靈術(shù)士衍生他的思維觸角,尋找到巴扎里最豪華的一頂大帳走了進(jìn)去。它的主人不惜工本的用銀線在帳篷上繡出繁復(fù)的花紋和經(jīng)文中的篇章,帳篷上飄揚(yáng)著許多古怪的旗幟,有些屬于阿塔斯上著名的商業(yè)家族,有些他則不認(rèn)識(shí)。
其中最大的一面旗幟使用了純黑的底色,上面是龍飛鳳舞的兩行簽名,下面是一把橫置的彎刀。這面旗子本身心靈術(shù)士并不認(rèn)識(shí),但上面的簽字他并不陌生——上面的署名是拉姆城的王子科溫。
看守大門的兩個(gè)穆爾人衛(wèi)士分開手中的長矛,讓心靈術(shù)士通過。
帳篷內(nèi)部的空間看起來比外面還要大,但是光顧這里的客人并不多,倒是有幾個(gè)冒險(xiǎn)者正在懇求一個(gè)大腹便便的商人買下他們剛剛從這個(gè)世界上找到的遺物。
一個(gè)看起來像是執(zhí)事的中年男人向心靈術(shù)士走來,他聞起來像桃子,穿著沙絲長袍和彩繪背心,腳下踩著用某種香料植物編成的草鞋,整個(gè)人香噴噴的。“歡迎,尊貴的大人,”他的阿塔斯話帶有濃重的口音,看來不是阿塔斯人。“我們這里有各式各樣的貨物供您鑒賞,最罕見最稀有的遺物,最強(qiáng)大最不可思議的奇跡,飽含千萬年歷史的收藏品……您看,我們這里的商人出售各種商品。我有種預(yù)感,您會(huì)在這里找到你想要的東西。”
穆哈迪沒有立刻回答,眼睛掃過這座帳篷里的商人,看起來他們每人經(jīng)營一種特定的商品。
那個(gè)上前迎接的男人臉上的笑容絲毫不減,但是看到心靈術(shù)士似乎不為所動(dòng),只顧著打量這里的商人和顧客,他還是在心里有些嘀咕。快看看我們的商品,他在心里想,別看那些人了,我們只賣貨,不賣人。
心靈術(shù)士看了看這個(gè)人,問道:“我注意到這里的好商人們和他們的攤子了,但我有點(diǎn)好奇的是,你在這里賣什么?你身上沒有佩戴這些攤位中任何一家的紋章或者標(biāo)記。”
那人心中的震驚,連他極好的修養(yǎng)都遮掩不住了。“我是鐵基金的代理人,為最尊貴最富裕的科溫大人——阿·希蘭尼卡和阿·提嘉娜的埃米爾,格拉斯坦和巴迪爾斯坦的帕夏,以及圣星阿塔斯新拉姆城的王子效勞。”
“那么你的職責(zé)是什么?”心靈術(shù)士又問道。
“額,”這個(gè)人頓了一下,心中驚訝于對(duì)方的無知。“我負(fù)責(zé)監(jiān)督交易進(jìn)行,以及確認(rèn)錢財(cái)往來啊。大人。”
“自從大遠(yuǎn)征后,從諸世界掠奪到的戰(zhàn)利品越來越多,掘出的寶物也越來越多。結(jié)果包括圣星阿塔斯在內(nèi),錢就不夠用了。”這個(gè)人繼續(xù)解釋道。“本來圣星上就金屬匱乏,為了大征服,連新占領(lǐng)的世界上的全部神像和金屬幣都溶了鑄造刀劍和魔法船,所以沒人拿的出錢來買東西了。而且現(xiàn)在神器太多,有些貨值好幾萬,甚至幾十萬提爾金幣,總不能扛著來做生意吧。所以就干脆把付錢這個(gè)環(huán)節(jié)給省略了,大家在科溫帕夏名下的商會(huì)處記賬就得了……具體的運(yùn)作很復(fù)雜,但簡(jiǎn)單來說我就是記賬的。不然諸界這么多貨幣,又難以鑒別又難以攜帶,簡(jiǎn)直做不成生意了。大人您一定一直在圣戰(zhàn)前線,很久沒回圣星阿塔斯,居然連這個(gè)都不知道。”
穆哈迪想了想,果然合情合理,自己先前居然沒想到這一點(diǎn),倒是疏忽了。
“原來如此,”心靈術(shù)士說道。“那么這里誰有賣卡瓦娜世界歷史最悠久的古董??jī)r(jià)錢多少都沒關(guān)系。”穆哈迪心里已經(jīng)有了一個(gè)模糊的計(jì)劃。
“那邊,那個(gè)女商人賈罕娜專賣古董,有些可以追溯到這個(gè)世界的第二紀(jì)元或者第三紀(jì)元。”那人介紹完了,突然警告道。“但要當(dāng)心,她討厭阿塔斯人。”
穆哈迪有些吃驚,“怎么,她看起來自己不就是個(gè)阿塔斯人么?”
“是啊,而且她爸爸也是。”充當(dāng)記賬人的中年人湊近過來,壓低聲音說道,他身上的香水味變得濃烈熏人。“據(jù)說她爸爸以前是阿塔斯上最著名的醫(yī)生……但被最尊貴和最強(qiáng)大的法圖麥大人——眾可汗之可汗,信士之長官——下令挖去雙眼,讓他再也不能視物。拔去舌頭,讓他再也不能說話。砍斷十指,讓他再也不能書寫。并且用最強(qiáng)大的靈能者和法師詛咒,毀滅了他的意識(shí),使他無法被讀心。甚至哪怕連用神術(shù)復(fù)原或者殺了變鬼魂都吐不出半個(gè)字了。然后法圖麥大人賞了他一筆富可敵國的財(cái)富,他的女兒就搬來了這里,用那筆錢開創(chuàng)了門成功的生意,并且對(duì)阿塔斯人恨之入骨。”
“那么法圖麥……大人為什么要這么對(duì)待她的父親,然后又賞他一大筆錢?”心靈術(shù)士追問。“這么做到底是什么用意?”
“據(jù)說他就是為最尊貴和最強(qiáng)大的法圖麥大人接生的那個(gè)人,當(dāng)時(shí)的情景非比尋常,其他醫(yī)者都束手無策,就連宮廷法師和靈能者也不知如何是好。所以咯,他看見了當(dāng)時(shí)法圖麥大人的樣子。”記賬人說道這兒,連自己都嚇了一跳。連忙揮揮手。“這些都是猜測(cè),具體是什么原因沒人知道。”
“聽起來確實(shí)過分了。”穆哈迪聽到這里,沉默了一下,然后評(píng)價(jià)道。“不過就像你說的,這只是猜測(cè)而已。”(未完待續(xù)。)8
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