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    諾福克郡，位于英格蘭東北部的一個郡，也是最東部靠海的郡。

    這里地勢低洼，河流和湖泊密布，地廣人稀，擁有許多王室領地，在經濟上，以農業為主。

    可以說，諾福克郡地廣人稀，與這里的地形有了很大的關系。

    沼澤村，就是這個最大的明顯特征。

    沼澤村，村如其名，村落旁邊，擁有一個大沼澤，整個村落就坐落在沼澤旁邊。

    整個村莊人口一百多人，耕地三百多英畝，日子過得苦哈哈的，沒有一個騎士和爵士在這里，只有一個喚作是馬丁的鄉紳在這里。

    同時，他也兼任著村長一職。

    整個村莊過著日出而作，日落而息的生活，平靜而和諧。

    如果說，有什么最讓他們煩惱的話，還是村落里男女的婚姻問題。

    目前來說，整個村莊，成年的男性有三十六人，而成年女性才十一人，都這樣呢，還有好幾個女人嫁到別村，不愿意留在村中。

    沼澤村太窮了，一百多人，只有三百多畝地，只能勉強讓他們填個半飽，想吃飽的話，都挺難。

    整個沼澤村，附近五十里之內，只有他們一個村落，如果想去最近的鎮子，得走上一百來英里，走個兩三天時間。

    女人不愿嫁過來，小伙子只能打光棍了。

    對于村中所有人來說，村旁的大沼澤，是充滿了怨恨。

    他們最大的夢想是，將“great fen”變成“great level”，大沼澤變成大平地。

    就在這一天，最大的地主和鄉紳，占有一百多英畝地的馬丁，正坐在自己家大門口，看著眼前一望無際的大沼澤，他不住地長吁短嘆起來。

    作為鄉紳，尤其是當沼澤村的鄉紳，他目前最大的愿望就是將眼前的大沼澤夷為平地，變成一塊塊耕地，然后他們家族就會興旺發達，成為郡中有名的大鄉紳，甚至有可能成為紳士，參政議政，在整個郡中威名赫赫。

    可是，這個從他父親那一代開始，已經有三十年了，這個愿望從未達成，也不可能達成。

    所以，居住在這個偏僻的地方，他又故土難離，只能無聊地發呆，祈求上帝滿足他的愿望。

    微微閉著眼睛，享受著難得太陽光，他渾身上下感覺暖洋洋的，舒服極了。

    這時，一個短衣赤腳的男子，頭發混亂不堪，腳步利索地跑了過來，待看到馬丁后，立馬停了下來。

    “馬丁老爺，馬丁老爺！”他看著前方的馬丁，不由得急促呼喚起來。

    聽到有人叫自己，馬丁立馬睜開眼睛，看了一眼，這才悠悠地說道：“老拉爾，不去干你的農活，跑到這大喊大叫的干嘛，不知道老爺我在曬太陽嗎？”

    一看是自己的佃戶拉爾，馬丁就有些生氣，責道。

    “老爺，前方，前方來了一群人，一大群人！”

    老拉爾雙手大大的比劃著，對著馬丁，急促地說道。

    “什么？有人，一大群人？”馬丁有些不敢相信，他這里那么偏僻，怎么還有人過來，這違背常理啊！

    肯定有事情，八成不是什么好事，我要小心了。

    馬丁心中，默默地想著。

    “你去叫聲村里所有的人，跟我一起去看看，究竟是怎么一回事？”

    馬丁心中第一選擇是立馬逃走，但他轉眼一想，自己的財產和家人都在村里，逃也逃不掉。

    到這個時候，還不如去面對一番，反正村里一百多號人，還有幾個參加過民兵，跟國王陛下打過仗的，怕什么？

    “是，老爺！”老拉爾答應了一聲，然后邁著泥濘的赤腳，跑到村子里，大呼小叫起來。

    不到十分鐘，整個村子就聽從馬丁老爺的命令，一齊出動，男女老少拿著各種農具，氣勢洶洶地趕了過來。

    連剛會走路的小屁孩也不甘落后，拖一把鼻涕，露出牙簽般的***，一甩一甩地，小短腿搖搖晃晃地跟了大隊伍，走了過來。

    見此，馬丁老爺的心氣立馬鼓了起來，邁著小碎步，帶著整個隊伍前進了百來英尺，然后就停下來，靜靜地等候著。

    在沼澤村的前方，半英里（八百米）左右的距離，一伙人，騎著馬，拉著車，兩三百號人，有說有笑地走了過來。

    這個距離，已經能夠前方的村民了。

    “科爾曼先生，前方就是沼澤村了嗎？”

    在大隊伍的最前方，騎在馬上的一位年輕人對著一旁，同樣騎著馬的中年人，輕聲問道。

    這個男人二十多歲的模樣，身上穿的是高級麻衣，體型修長，嘴唇上留著短短的胡須，看上去就給人一種精明能干的形象。

    “大人，前方就是沼澤村了，我們可以去那里休息一下！”

    中年人微微低著頭，對著年輕人恭敬地說道。

    “既然如此，那就好！”年輕人臉上終于露出一絲輕松的神態。

    天知道，他從倫敦趕到諾福克郡郡郡府，然后又趕到這里，馬不停蹄，真可謂是累的夠嗆。

    而一旁的中年也緩緩地松了一口氣。

    他一直養尊處優地生活在郡府中，這次跟隨著這位名叫做赫伯里的年輕大人，跑到這個偏僻的鬼地方，真是累死他了。

    但，誰叫這是他的使命了，也是他的職責，不得不遵從啊！

    三百多號人，連人帶車的走著，越來越接近村民了。

    看到眼前這氣勢洶洶的一百多號人，赫伯里一時之間，有些糊涂起來。

    見此，科爾曼肚子一挺，騎著馬，走出了隊伍。

    “嘿！你們是沼澤村的人嗎？”科爾曼居高臨下地看著馬丁一群人，問道。

    “是的，請問您是？”馬丁一看眼前這個騎著馬，衣飾講究的模樣，又看了看他身后幾百人的大隊伍，猶豫了一下，這才怯怯抬起頭，輕聲回答：

    “是的，請問您是？”

    “我是來自于諾維奇的建設廳的人！”他昂起脖子，驕傲地說道，然后，他有想起了什么，指著身后的赫伯里介紹：

    “這是來自于倫敦的大人，奉了國王陛下的命令，前來這里！你們要好好招待！”

    科爾曼介紹身后的赫伯里時，輕輕地彎了下腰，大聲的介紹著。

    而一聽到諾維奇就驚訝不已的馬丁，再聽到倫敦時，整個人都迷糊起來，心臟都快炸了。

    而被介紹的赫伯里則挺直了腰板，下巴也抬得更高了。

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