能從元召嘴里說出大麻煩這樣的話，顯然就真的可能是很嚴(yán)重的事。沒有人敢忽略他話語中包含的重量。
“丞相，朕有些不懂你說的大麻煩是什么。那些小國(guó)家距離長(zhǎng)安成千上萬里之遙……難道真的會(huì)給我們大漢王朝造成困擾嗎？”
和皇帝陛下具有同樣想法的人不在少數(shù)。如果說前些年的匈奴人才是真正心腹大患的話，那這些鄙爾小邦確實(shí)不值得重視。不光是普通朝臣這樣想，甚至就連東方朔、司馬相如這等人物也有些不以為然。
“是啊，元侯，大將軍，如果只是來往商團(tuán)受些損失，那也許是當(dāng)?shù)氐哪承﹦?shì)力垂涎財(cái)貨之利，鋌而走險(xiǎn)呢？至于說到有軍事力量公然襲擊我大漢西域駐軍……軍報(bào)上說的不是很詳細(xì)，具體情況雖然不得而知，但料想也是被我巡邏將士發(fā)現(xiàn)之后，不得不拼命垂死掙扎而已。元侯是不是想的太嚴(yán)重了些?”
有大臣拱手對(duì)元召分析，聽起來倒是合情合理。然而，元召卻又一次搖了搖頭。他從懷中取出昨夜緊急整理出來的一份資料，面對(duì)所有人說道。
“西域最近發(fā)生的事，絕不能等閑視之。不管是對(duì)商團(tuán)的劫掠，還是對(duì)我巡邏將士的襲擊，這不是簡(jiǎn)單孤立事件。而是有預(yù)謀有目的試探！也許，經(jīng)過這么久，這幾個(gè)最西邊小國(guó)的背后支持者，早已經(jīng)達(dá)到了目的。不知道從何時(shí)開始，西域地界就會(huì)戰(zhàn)火重燃，玉門關(guān)外數(shù)郡非我大漢所有！”
所有人更加吃驚，元召的語氣竟然越說越嚴(yán)重起來。皇帝劉琚終于忍不住心中的急躁，他坐在上面伸長(zhǎng)了脖子再次問道。
“丞相啊……能不能說明白一點(diǎn)兒呢？朕真的是聽糊涂了。”
“陛下，臣敢斷定，這些事的背后，一定有一只巨手指揮，而他的目標(biāo)，絕不僅僅只是在西域興風(fēng)作浪。也許時(shí)機(jī)成熟之后，就會(huì)真正的來威脅到大漢疆域的安全了。”
“可是……時(shí)至今日，就連我們的百年大敵匈奴，都已經(jīng)被徹底降服。難道這世間還有敢對(duì)大漢帝國(guó)發(fā)出挑釁的勢(shì)力嗎？”
“有！陛下可還記得，當(dāng)初來出使長(zhǎng)安的波斯王子一行嗎？”
元召的回答很堅(jiān)定。皇帝劉琚似乎有些意外，他當(dāng)然還記得那些波斯人。這些體型高大威猛的家伙，當(dāng)時(shí)在未央宮前態(tài)度異常囂張。當(dāng)然，他們也為此付出了沉重代價(jià)。卻不知道今日元召提起他們是什么意思？
“元侯，你難道是說，西域那些國(guó)家之所以做出這些異常舉動(dòng)，是受了波斯人的挑唆或者是直接指揮嗎？”
東方朔似乎明白了元召話中的幾分意思。不過，對(duì)于遙遠(yuǎn)的波斯國(guó)家，他也和大多數(shù)人一樣，了解的并不多。元召做了個(gè)肯定的手勢(shì)，然后大聲說道。
“不錯(cuò)！根據(jù)綜合而來的消息可以得知，波斯人很可能已經(jīng)統(tǒng)治了整個(gè)西方世界。他們的目光越過高山和海洋，正在逐漸探索著向東方征伐的道路！西域的某些國(guó)家，也許已經(jīng)被他們的精銳騎兵滲透和征服了。”
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這一下子，所有人都吃驚匪淺。他們還從來不曾了解，原來從西域再往西走，竟然還有這么厲害的國(guó)家存在。如果真的像元召推測(cè)的這樣，那果然是有些令人擔(dān)憂。
“波斯國(guó)……朕記得上一次，他們派來長(zhǎng)安的那些武士還有一個(gè)親王，都被赤火軍干掉了啊！也沒見有特別厲害的地方嘛。”
那一次在朱雀門外的戰(zhàn)斗，劉琚曾經(jīng)親眼所見。此時(shí)回想起來，腦海中也只剩下赤火軍將士們的英勇無敵，而那些看上去異常彪悍的波斯武士，似乎并不值得如何重視。
“陛下，話不能這么說。波斯武士勇悍難敵這絕對(duì)不是假的。只不過上一次怨他們倒霉，恰巧碰到了赤火軍這樣的對(duì)手，又是在沒有防備的情況下，所以才落得一個(gè)悲慘結(jié)局。如果是在戰(zhàn)場(chǎng)上遇到，同等條件下，勝負(fù)卻難以預(yù)料！”
“元侯休要長(zhǎng)他人志氣，滅自己威風(fēng)！我大漢有黑鷹、赤火這兩支天下無敵的騎兵，就算是在戰(zhàn)場(chǎng)上相逢，管他什么波斯武士還是菠菜武士呢，保管打的他們落花流水，望風(fēng)而逃！”
黑鷹軍新任主將軍蘇建，因?yàn)檫@次的平叛功績(jī)，和其他幾位將軍一樣，都被加官進(jìn)爵。他此時(shí)站在衛(wèi)青身后，振臂而出，聲音慷慨，滿是不服氣的樣子。
元召暗自搖了搖頭。不管是黑鷹軍還是赤火軍，這些年取得的勝利都一直太順了，幾乎沒有遇到過太大的失敗。這樣的情形，雖然培養(yǎng)出了將士們不畏艱險(xiǎn)，勇往直前的勇氣。但與此同時(shí)，也有一些驕傲的情緒開始普遍蔓延在軍中，如果遇到真正的強(qiáng)敵，恐怕會(huì)吃大虧啊！
這樣的擔(dān)心，元召自然不會(huì)公開說出來。他準(zhǔn)備稍晚些時(shí)候針對(duì)這件事好好的找衛(wèi)青談?wù)劊吘顾侵鞴苘娛碌拇髮④姡宰约含F(xiàn)在的身份，除非在緊急情況下，已經(jīng)不便于直接插手。
“蘇將軍，須知道人外有人，天外有天！在沒有完全了解敵人的實(shí)力之前，切不可隨便輕視啊！”
元召語重心長(zhǎng)的說了一句。然而，蘇建好像并不真的服氣，他剛要抬頭反駁幾句，卻正遇到衛(wèi)青冷冷的目光望過來，不由得心中一震，連忙住口低下頭去。和元召可以互相爭(zhēng)論，但大將軍的權(quán)威，對(duì)于他們這些軍中將士來說，卻是絲毫不可侵犯的。
元召淡淡掃視了一眼，發(fā)現(xiàn)不僅是蘇建對(duì)于潛在的敵人不放在眼里，就連其余在場(chǎng)的公孫敖、公孫戎奴之輩，臉上也是同樣的神色。他非常明白這些驕兵悍將心中的想法，這讓他感到有幾份憂慮。因此，再開口時(shí)，已經(jīng)是十分嚴(yán)肅的口氣。
“陛下，諸位，我想大家對(duì)波斯帝國(guó)了解的并不多。可能在大多數(shù)人的想象中，那只是一個(gè)僻處西方的蠻夷之地，無論是國(guó)力還是軍事水平，怎能和我們赫赫威嚴(yán)的大漢王朝相提并論呢？如果你們這樣想，那就錯(cuò)了，而且是大錯(cuò)特錯(cuò)！”
在無數(shù)驚詫的目光中，元召低聲對(duì)一名殿前侍衛(wèi)吩咐了句什么，那侍衛(wèi)連忙出去。稍后不久，有丞相府的年輕官員抱著一
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副卷軸走了進(jìn)來。先拜見過皇帝之后，走到元召面前，聽候吩咐。
“都畫好了嗎？”
“丞相放心，一切都按照您吩咐的尺寸，繪畫完畢。”
名叫金日碑的年輕府官，用恭敬的語氣回答元召的問話。他本來是在當(dāng)年漢匈?zèng)Q戰(zhàn)中被俘虜?shù)牟菰柯渫踝樱瑓s誰知道因禍得福，來到長(zhǎng)安后，不僅沒有被處死，反而得以進(jìn)入長(zhǎng)安皇家學(xué)院深造，成為大漢帝國(guó)的精英人才。而這一切，都是眼前這位和他差不多年紀(jì)的帝國(guó)丞相大人賜予的。
元召點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他打開。金日碑和兩個(gè)走過來幫忙的殿前侍衛(wèi)慢慢的把卷幅鋪展開來，一副色彩鮮明的地形走勢(shì)圖便展現(xiàn)在眾人面前。
“丞相，這是描繪的哪里地圖？”
劉琚走過來看了幾眼，卻有些摸不著頭腦。元召回頭吩咐太監(jiān)取過筆來，在最上方空白處寫下幾個(gè)字，名曰“大西域全圖”。然后才說道。
“陛下，這就是自出玉門關(guān)以西，直到我們所說的波斯帝國(guó)之間的遼闊地域了。大漢兵鋒曾經(jīng)所過的西域三十六國(guó)，他們的疆域全部加起來，在這其中也只不過占了很小很小的一部分。”
“丞相，你難道是說……自西域諸國(guó)再往西的這些地方，就是全部屬于波斯人的控制范圍了?”
皇帝的臉上有些吃驚，要這么說起來的話，波斯國(guó)的地盤兒很大啊！見元召點(diǎn)頭，在旁邊認(rèn)真看了半天的衛(wèi)青則有些遲疑的問道。
“想要控制這么大的地方，絕非易事。卻不知道波斯國(guó)的人口多少，兵力幾何?”
衛(wèi)青平日寡言，但在關(guān)鍵時(shí)候，總是能一語中的。
“波斯人粗略估計(jì)的話，不及漢朝的三分之一。其綜合國(guó)力更是大大不如。但是，這個(gè)統(tǒng)一而純粹的種族，令人可怕之處就在于整個(gè)國(guó)家全民皆兵！而且，每一個(gè)男子從出生開始，就已經(jīng)被烙上波斯王奴隸的印記。他們從小經(jīng)受殘酷的訓(xùn)練，成年后作為王朝的戰(zhàn)士，活著的唯一使命，就是為了波斯王的意志而戰(zhàn)！”
元召目光牢牢的盯著自己在地圖上畫出的幾個(gè)巨大箭頭，其他人也隨著他的語氣而逐漸緊張起來。
“一直以來，我們東方人對(duì)西方世界的情況了解并不多。當(dāng)我們歷經(jīng)磨難，建立起偉大的盛世，逐漸吸引天下人的匯聚。卻并不知道，有一些貪婪的目光和野心，也正在望向東方……波斯王在幾年之前就已經(jīng)用自己的利劍和血腥手段統(tǒng)一了周邊數(shù)國(guó)。東方的富庶和繁榮傳到他耳朵里，豈能不動(dòng)心?上一次我們斬?cái)嗔怂斐鰜淼挠|角，卻熄滅不了他的野心……如果我們不馬上先發(fā)制人，也許不用太久，波斯軍團(tuán)就會(huì)正式出現(xiàn)在玉門關(guān)外了！”
建始元年即將到來的時(shí)候，大漢帝國(guó)皇帝和他的大臣們終于嗅覺到了戰(zhàn)爭(zhēng)的烽煙。
（本章完）
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