連續(xù)幾天，長(zhǎng)安落雪時(shí)大時(shí)小，一直未曾停歇。也就是在這樣的天氣里，文武官員踩著厚厚積雪，進(jìn)入未央宮，朝拜新天子。
雖然說(shuō)是瑞雪兆豐年，預(yù)示著明年會(huì)有一個(gè)好收成。但這場(chǎng)雪，也給民眾出行和生活造成了很大不便。
作為新天子的第一次大朝會(huì)，不要說(shuō)是下雪了，就算天上下刀子，在長(zhǎng)安的臣子們也是必須要來(lái)的。
新朝新氣象，又道是一朝天子一朝臣。當(dāng)披著一身碎雪的大臣們坐在溫暖如春的宮殿里，互相打量時(shí)，才恍然驚覺(jué)，許許多多熟悉的面孔已經(jīng)再也看不見(jiàn)。
南城雪地里殺人的血還未曾干，奉旨流放的囚徒已經(jīng)離開(kāi)長(zhǎng)安，踏上各自命運(yùn)的歸宿。而取代他們位置的，都是些朝氣蓬勃的年輕面孔。這些剛剛從長(zhǎng)安學(xué)院出來(lái)或者是已經(jīng)在朝中經(jīng)過(guò)一段時(shí)間歷練的年輕人，憑著自己胸中所學(xué)，被安排到合適的官位上，迅速熟悉和適應(yīng)著他們即將擔(dān)起的責(zé)任。
許多上了年紀(jì)的大臣暗自嘆息。年輕的皇帝，年輕的執(zhí)政大臣，還有這些年輕的擁護(hù)者們……無(wú)形中就在每個(gè)人的心頭增添了一種緊迫感。實(shí)力已經(jīng)如此強(qiáng)大的大漢王朝，一旦掌握在他們手中，會(huì)再次煥發(fā)出怎樣的光芒呢？如果不加快緊跟的步伐，弄不好就會(huì)被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在歷史的塵埃中啊！
雖然因?yàn)榧赖煜然饰涞鄣膰?guó)喪期還沒(méi)有過(guò)，朝會(huì)開(kāi)始前的一切禮儀從簡(jiǎn)，但含元殿上，氣氛仍舊威嚴(yán)而隆重。
皇帝劉琚做了這么久的太子，曾經(jīng)數(shù)次監(jiān)國(guó)，已經(jīng)很熟悉朝會(huì)的流程。他安然而坐，一身嶄新的九龍赭黃袍，珍珠冕旒冠，臉上并沒(méi)有志得意滿之色，反而流露出幾分謙虛謹(jǐn)慎。
幾項(xiàng)重要任命，以圣旨的形式，在日前已經(jīng)明詔天下。
食帝國(guó)雙侯俸祿的元召，重新被任命為大漢王朝丞相，輔佐君王，總理朝政。這是眾望所歸之事，沒(méi)有任何異議。而外間不知道的是，這位年輕重臣極力推掉了其他任何的賞賜。如果按照皇帝最先擬定的方案，本來(lái)是準(zhǔn)備以匡扶社稷之功進(jìn)爵位，增食邑，大大封賞的。然而，都被他拒絕了。
“以人臣而至此，榮耀等身，為大漢王朝開(kāi)國(guó)以來(lái)之最！陛下對(duì)元侯不宜再加爵矣。對(duì)他保持絕對(duì)的信任，放手讓他做事，才是最重要的。”
當(dāng)皇帝劉琚為元召不肯接受封賞而有些煩惱的時(shí)候，深深知道元召心意的東方朔，及時(shí)的進(jìn)行了勸諫。并且，衛(wèi)皇后也是同樣的說(shuō)法。這才讓他收回了成命。雖然心中總是感覺(jué)到有些愧疚，也只得暫時(shí)如此了。
而與元召共同被稱為“帝國(guó)雙璧”的長(zhǎng)平侯衛(wèi)青，和元召是相同的態(tài)度。他除了領(lǐng)受自己原先大將軍、大司馬的軍中職務(wù)外，僅僅接受了蔭一子為侯的賜封，其余的并沒(méi)有多加。這其中，當(dāng)然也是衛(wèi)皇后的大部分意思。
衛(wèi)皇后雖然出身低，但這些年經(jīng)歷的風(fēng)雨，卻讓她很早就明白一個(gè)道理。那就是“月盈則虧，水滿則溢”。
衛(wèi)氏家族的崛起過(guò)程，與從前幾位皇帝時(shí)期的外戚都不相同。除了武皇帝的作用之外，更大一部分原因是憑借著長(zhǎng)平侯衛(wèi)青所建立的赫赫功勛。還有就是得遇巨大的外力，一路扶持。
不管是從前的衛(wèi)皇后還是現(xiàn)在的衛(wèi)太后，以一個(gè)歌舞伎身份而到現(xiàn)在地位的衛(wèi)子夫從來(lái)都很清醒。昨日的繁花似錦、烈火烹油，明天的高樓傾塌、奄奄一息……在這座宮殿中，類似的場(chǎng)景，她已經(jīng)見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)次。
子為皇帝，弟為大將軍、萬(wàn)戶侯，兩位公主都是國(guó)色天姿，而具有“半子之誼”的女婿元召，更是這個(gè)龐大帝國(guó)的擎天玉柱。如今她自然不必再有那些夙夜不安的焦慮。也許，唯一需要注意的，就是戒驕戒滿，時(shí)刻叮囑他們保持初心，不忘本色了。
除了元召和衛(wèi)青之外，其他諸臣的封賞自然極為厚重。其中東方朔拜尚書(shū)令，賜爵。司馬相如為御史大夫，名下食邑增倍。終軍、嚴(yán)安等人除了掌管原先各自職司之外，皆加侍中，參贊朝中大事。而長(zhǎng)安令任寬，入九卿大臣……一時(shí)間，可謂是眾正盈朝，朝堂上下都是全新氣象。
不久之前的長(zhǎng)安之亂，雖然迅速得到平息，但終究還是對(duì)國(guó)家的有些政務(wù)造成了延滯和困擾。再加上先皇帝的喪葬事宜，耽擱了許多功夫，各有司積攢下了許多需要盡快處理的事。其中不乏必須經(jīng)過(guò)皇帝和執(zhí)政大臣同意后才能實(shí)行。因此，朝會(huì)開(kāi)始后，一大堆奏章便被呈送上來(lái)。
年輕皇帝坐在上面隨便翻了幾本，這些奏章已經(jīng)被尚書(shū)臺(tái)的侍中、常侍們?cè)敿?xì)整理過(guò)，都是一些關(guān)系國(guó)計(jì)民生的大事。他微微頜首，示意讓太監(jiān)都抬下去。然后對(duì)坐在左側(cè)首席的人說(shuō)道。
“朕初繼位，喪服未除，無(wú)心打理朝政，一應(yīng)政務(wù)，皆有勞丞相和諸卿了。”
正式穿上朝服的元召站起身來(lái)，領(lǐng)受旨意。從今天開(kāi)始，一切有關(guān)國(guó)家發(fā)展方向的問(wèn)題，他必須要全部過(guò)問(wèn)。這既是丞相該有的職責(zé)，更是皇帝對(duì)他的信任。
漢朝制度，朝堂之上暢所欲言，不管官職高低皆可以闡述自己的意見(jiàn)。所謂“坐而論道，不因言獲罪。”，是從高祖皇帝開(kāi)始就留下來(lái)的規(guī)矩。雖然經(jīng)過(guò)武帝劉徹的集權(quán)后，這種形式形同虛設(shè)，幾乎廢棄。但元召有心加以恢復(fù)，個(gè)人能力就算再厲害也畢竟有限，集思廣益、眾志成城才是成就大事的王道！
“陛下，元侯……從海外轉(zhuǎn)運(yùn)的那幾種新型糧食作物種子，必須要抓緊了啊！今冬雪水充足，來(lái)春地勢(shì)極為有利。如果能夠趕在春耕之前運(yùn)到的話，下一年秋后，就可以看到成果了。這等大事，可是耽擱不得。”
擔(dān)任大司農(nóng)多年的石寬臉上既興奮又焦慮。自從他親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)元召對(duì)他說(shuō)過(guò)的那種南海新米產(chǎn)量之后，已經(jīng)不知道催促元召多少回了。身為掌管全國(guó)農(nóng)業(yè)的大臣，最想看到的事，莫過(guò)于在自己的有生之年，讓天下百姓飽衣足食，不再有凍餓之憂。
“大司農(nóng)盡管放心吧！如果算算日程，出南海去往交趾的船隊(duì)?wèi)?yīng)該已經(jīng)開(kāi)始啟航了。早些時(shí)候派過(guò)去的朝廷官吏，他們?cè)诋?dāng)?shù)卣骷舜罅績(jī)?yōu)質(zhì)糧種，船隊(duì)一到，即可裝船起運(yùn)。還有大半個(gè)冬天的時(shí)間，來(lái)回幾次也足夠了。絕對(duì)誤不了農(nóng)時(shí)！呵呵。”
元召淡然說(shuō)著，一副成竹在胸的模樣。石寬和其他幾個(gè)主管農(nóng)林牧漁的少府官員放下心來(lái)。如此造福萬(wàn)民的大好事，不管是誰(shuí)的主要功勞，他們能夠有幸參與并在自己的任內(nèi)完成，善莫大焉！
東方朔等人也跟著議論了幾句，都是一副欣慰的表情。其實(shí)來(lái)自交趾的優(yōu)糧新米品種，只是其中的一部分。朝廷派出的船隊(duì)和陸上運(yùn)輸?shù)年?duì)伍，最近幾年已經(jīng)陸續(xù)從海外諸島以及西域往西的遙遠(yuǎn)地方運(yùn)回來(lái)了很多好東西。不管是在經(jīng)濟(jì)還是農(nóng)業(yè)方面，都受益匪淺。這也從另一個(gè)方面證實(shí)了當(dāng)年元召力主開(kāi)辟這些對(duì)外通道的正確性。雖然漢朝也付出了一些代價(jià)，但和現(xiàn)在得到的越來(lái)越多好處比起來(lái)，簡(jiǎn)直是太值了！
皇帝自然也是非常歡喜，他按耐不住心中的喜悅，正要跟著談?wù)撘环s忽然見(jiàn)留守尚書(shū)臺(tái)的一個(gè)年輕常侍，神色有些異常的走過(guò)來(lái)，說(shuō)是有自西域都護(hù)府發(fā)過(guò)來(lái)的八百里加急軍報(bào)剛到長(zhǎng)安，根據(jù)早些時(shí)候丞相府傳達(dá)的命令，特來(lái)第一時(shí)間報(bào)知。
年輕的皇帝和許多大臣們還并沒(méi)有意識(shí)到發(fā)生了什么，以為就是普通的消息傳遞而已。然而他們輕松的神情還掛在臉上，卻忽然看到元召已經(jīng)疾步走過(guò)去，伸手從那常侍手中接過(guò)黑漆密封的竹筒，甚至來(lái)不及啟去蠟封，直接把竹筒捏碎，指間展開(kāi)，凝目細(xì)看時(shí)，不禁臉色忽變。
“丞相，發(fā)生了什么事?”
很少見(jiàn)到元召如此凝重表情的皇帝疑惑的問(wèn)了一句。其他人的目光也一起匯聚過(guò)來(lái)，近年來(lái)一直邊境平靜，未聞戰(zhàn)鼓之音，卻不明白會(huì)有什么大事發(fā)生。
“陛下，諸位，西域出事了！”
元召揚(yáng)了揚(yáng)手中的軍報(bào)，大聲說(shuō)了一句。殿內(nèi)頓時(shí)安靜下來(lái)，站在他旁邊的人更是吃驚。因?yàn)樗麄兎置骺吹剑蹏?guó)年輕丞相的眼角有壓抑不住的怒火，就要噴薄而出。
長(zhǎng)平侯衛(wèi)青長(zhǎng)身而起，從元召手里接過(guò)軍報(bào)，匆匆?guī)籽劭催^(guò)，也禁不住怒哼一聲。
“大食、精絕、伽葉、宿黔……這幾個(gè)西域偏僻小國(guó)竟然敢如此猖獗！先前劫掠中原商旅不說(shuō)，現(xiàn)在竟然敢發(fā)展到襲擊西域都護(hù)府的巡邏軍隊(duì)。哼！當(dāng)初真應(yīng)該把他們?nèi)拷藴纾涣艚袢罩蠡肌！?br />
原來(lái)如此！其他人雖然也有些氣憤，但卻并沒(méi)有看的太嚴(yán)重。小國(guó)邊患作亂，不過(guò)是為了財(cái)物需求罷了。只要命令西域駐軍加強(qiáng)警戒，料想他們也成不了什么氣候。
然而，元召與衛(wèi)青對(duì)視一眼，卻搖了搖頭說(shuō)道:“衛(wèi)將軍，如果我猜想沒(méi)錯(cuò)，這絕不是區(qū)區(qū)西域小國(guó)所敢做的事……我們的大麻煩來(lái)了！”
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