第四十三章 鐵門關(guān)前朔風(fēng)起
“好一座雄關(guān)！”嚴(yán)光策馬從身后沖上，仰起頭，深深地吸氣。
如果孫登先前的不是瞎話，對面上上的那道雄關(guān)，就是太行山中，唯一一座還被控制在朝廷手里的要塞。同時(shí)，也是唯一一座不肯跟太行好漢們“同流合污”，完全憑守將好惡行事的要塞。萬一守將存心刁難，任你麾下有千軍萬馬，也休想強(qiáng)行闖關(guān)。而如果守將對誰起了歹意的話，這地方，可是真正的山高皇帝遠(yuǎn)……
“你帶著咱們的通關(guān)文書，去追朱佑。他跟著劉博士學(xué)了四年縱橫之術(shù)，如今該派上用場了！”劉秀側(cè)過頭看了他一眼，輕聲打斷。
“好！”嚴(yán)光微微一頭，掉頭返回車隊(duì)。不多時(shí)，就將帶領(lǐng)兩名膽大機(jī)靈的兵卒，將一個(gè)裝著通關(guān)文書的木頭箱子，和一個(gè)鼓鼓囊囊的包裹給提了出來，打馬追向朱佑。
“宋隊(duì)正，周隊(duì)正，通知弟兄們整隊(duì)。鐵門關(guān)馬上到了，咱們打起精神，不能讓自己人瞧了去！”沖著三人的背影笑了笑，劉秀猛吸了一口氣，大聲吩咐。
“是！”親眼目睹劉秀帶人殺死水中“蛟龍”，又親眼目睹劉秀和馬三娘姐弟聯(lián)手于上千山賊中生擒其大當(dāng)家孫登，老宋和老周兩個(gè)對眼前這位年青的均輸官，早就佩服得五體投地。挺直胸脯答應(yīng)了一句，迅速去執(zhí)行命令。
扭頭沖所有人看了一眼，劉秀略作遲疑，繼續(xù)空著雙手，策馬前行。速度沒有因?yàn)殚_始下坡而變快，也沒有因?yàn)樾坳P(guān)在前而減慢分毫。
對他來，孫登的話，不可全信，也不可一兒都不信。所以，在軹關(guān)古隘扎營休息時(shí)，他就提前準(zhǔn)備好了一份自己看起來還不算差的禮物，與通關(guān)文書放在了一處。如果守將不故意刁難，他也愿意入鄉(xiāng)隨俗，給予對方足夠的“尊重”。如果守將心生歹意，大伙都是朝廷的官員，救災(zāi)任務(wù)在肩，他也只能“事急從權(quán)”。
“劉均輸，劉老爺，且聽在下一句話！”孫登與劉玄聯(lián)袂追上，沖著劉秀拱手行禮，“鐵門關(guān)戒備森嚴(yán)，防御設(shè)施充足，且不可以硬碰硬！”
“笑話，關(guān)隘是朝廷的關(guān)隘，劉某也是朝廷官員，依照正常規(guī)矩通過就是，何來以硬碰硬之？”劉秀扭頭看了二人一眼，輕輕擺手，“二位請回馬車上坐好，免得等會(huì)兒守軍檢查時(shí)，看出破綻。劉某麾下的弟兄都有名冊登記在案，可無法替二位編造身份！”
“在下，在下的意思是，附近，附近其實(shí)還有一條路，只是，只是稍稍繞遠(yuǎn)了些。”孫登被得臉色一紅，硬著頭皮低聲補(bǔ)充。
“我，我自己有一份文書，是，是做皮貨生意的商販。這回是在路上不心遭了強(qiáng)盜，與同伴失散，被你順手搭救！”劉玄平素到處聯(lián)絡(luò)英雄豪杰造反，對掩飾身份一事，非常熟練。笑呵呵地從衣袋中掏出一卷帛書，帶著幾分炫耀的意味晃動(dòng)。
“繞路，就不必了。劉某是奉命前往冀州，用不到隱藏行蹤！”劉秀懶得理睬劉玄的炫耀，再度沖著二人輕輕擺手，“都?xì)w隊(duì)吧，鐵門關(guān)居高臨下，我等一舉一動(dòng)，都會(huì)落在對方眼睛里！”
“是！”孫登和劉玄兩個(gè)，無論此刻肚子里裝的是什么鬼心思，都沒機(jī)會(huì)施展。只好各自拱了下手，怏怏回頭。
劉秀策動(dòng)坐騎，繼續(xù)緩緩而行，才走了三五步，身后卻又傳來了隊(duì)正老宋的聲音，“劉均輸，劉老爺，卑職有個(gè)主意，不知道當(dāng)講不當(dāng)講？”
“罷！”劉秀無奈地帶住坐騎，轉(zhuǎn)過身，做了個(gè)請的手勢。
隊(duì)正老宋的臉，立刻漲得比豬肝還紅。晃動(dòng)著身體，在馬鞍上掙扎了好半天，才拱起手來，期期艾艾地提議：“孫，孫寨主那天的話，卑職，卑職也隱約聽到了一耳朵。卑職不是偷聽，是，真的是不心聽到的，您老別生氣。卑職覺得，如果鐵門關(guān)守將故意刁難，咱們剛好把路上延誤的責(zé)任，推到他頭上！”
“嗯，此計(jì)著實(shí)可行！屆時(shí)，還得煩勞宋兄替劉某作個(gè)證人！”劉秀心里頭既覺得可氣，又非常感動(dòng)，笑呵呵地向老宋行禮。
“折煞了，折煞了！人大字不識(shí)，可不敢高攀！”隊(duì)正老宋，立刻側(cè)開身子，用力擺手，“幾位均輸老爺都是難得的才俊，豈能被路上的這種雜碎絆倒？有用到卑職之處，盡管派人告知。哪怕是拼著不做這個(gè)隊(duì)正，卑職也會(huì)替均輸您討還公道！”
“是啊，我們哥倆路上商量過了，等結(jié)束了這趟差，就想辦法退役。然后去投奔均輸您，到那時(shí)，還請均輸老爺賞我們老哥倆一碗飯吃！”隊(duì)副老周也悄悄跑過來，滿臉堆笑地拱手。
一股暖洋洋的水流，緩緩涌上劉秀的心窩。笑了笑，他用力向兩位隊(duì)正頭。“行，只要?jiǎng)⒛尺�在做朝廷的官！”
“那咱們就定了，均輸老爺您忙，隊(duì)伍交給我們。誰敢丟您的臉，看我們不打死他！”
“對，均輸您忙大事，事兒交給我們。再遇到麻煩，保準(zhǔn)沒人敢像上次一樣撒丫子就跑！”
老宋和老周兩個(gè)，好像賺了天大便宜般，眉開眼笑地掉頭歸隊(duì)。
從長安出發(fā)時(shí)，他們倆絲毫不看好劉秀和其他三位毛頭子。總覺得對方不過是憑著家里頭有些背景，年輕輕就竊居高位，事實(shí)上眼高手低，狗屁不通！
在路上遇到連綿秋雨，他們又開始懷疑，此番所領(lǐng)的任務(wù)，到底還有沒有實(shí)現(xiàn)的可能？如果四位倒霉的均輸下士老爺被朝廷懲處，自己將如何做，才能從中將責(zé)任摘清。
而隨著劉秀等人斬殺豬婆龍，擊敗土匪，并且過后主動(dòng)替那些臨陣逃走的兵卒和民壯開脫，兩位隊(duì)正心臟，漸漸就改變了顏色。二人不約而同地認(rèn)為，四位均輸下士前途無量，眼下即便遇到挫折，也是溝坎，無法困住大鵬。日后用不了太長時(shí)間，四位均輸老爺，必將一飛沖霄。
俗話，宰相家的門房四品官兒。四位均輸老爺日后如果飛黃騰達(dá)，其門下的爪牙，當(dāng)然也會(huì)跟著雞犬升天。
而想抱大腿就得趁早，眼下四位均輸老爺還未發(fā)跡，無論是誰主動(dòng)上前投靠他都不會(huì)拒絕。而等到四位均輸老爺出將入相之后，門前想要投靠的人就得排出三里之外，他們老哥倆再去投奔，恐怕連人家的臺(tái)階都沒機(jī)會(huì)上！
“這些人啊！”回過頭，繼續(xù)策馬前行，一絲笑意緩緩浮現(xiàn)在劉秀嘴角。
有道是，行萬里路，勝過讀破萬卷書。太學(xué)四年，雖然也經(jīng)歷過許多風(fēng)風(fēng)雨雨，但是他所見到的人，畢竟局限于一個(gè)非常狹的圈子之內(nèi)。并且以家底兒豐厚的同齡學(xué)子居多。而自打押著鹽車離開長安之后，他所接觸的，卻是貨真價(jià)實(shí)的販夫走卒，大新朝如假包換的底層。
與太學(xué)的同齡人相較，后者仿佛是完全來自另外一個(gè)國度。彼此之間，很少有什么意氣之爭，也很少圖什么虛名座次，所關(guān)注的，永遠(yuǎn)是讀書人看不上眼的雞毛蒜皮，和切切實(shí)實(shí)的眼前利益！
同樣曾經(jīng)在這個(gè)國家底層掙扎過的劉秀，很難老周和老宋等人所做是對是錯(cuò)。司馬遷，倉廩實(shí)而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱，在這些人身上，體現(xiàn)的尤為清楚。其他古圣先賢的那些大義微言，則對他們基本都不適用。朝堂上的那些古今制度之爭，對他們來，更是空中樓閣，除了讓他們生活得更卑微，肩頭上的負(fù)擔(dān)更為沉重之外，沒有其他任何價(jià)值。
而這類人，卻是大新朝的九成九。一場改制無視于九成九百姓的利益，是復(fù)古也好，革新也罷，都不不過是打著變法之名，行盤剝之實(shí)，彼此之間，其實(shí)沒任何兩樣！
“文叔，實(shí)在抱歉！通關(guān)文書我已經(jīng)遞上去了，但是里邊的主將卻要你親自去見他，才肯打開關(guān)門。”朱佑的話從對面?zhèn)鱽恚瑢⑿愕乃季S瞬間打斷。
猛一抬頭，青石堆砌的城墻，已經(jīng)橫在眼前。劉秀這才意識(shí)到，剛才自己走神的時(shí)間，實(shí)在是有些長。略為尷尬地笑了笑，他低聲安慰：“沒事兒，理應(yīng)如此。那主將在哪兒，我這就跟你去見……”
“砰——”一聲巨大的弓臂彈開聲，忽然在他頭上方炸響。緊跟著著，有道閃電從關(guān)墻上沖天而起。去年冬天在長安城外遇襲后所生出的本能，迅速接管了他的身體。根本來不及思考，他仰頭，送腰，肩膀迅速后墜，脊梁骨直奔戰(zhàn)馬的后背。整個(gè)人瞬間向后彎了下去，上半身與馬背貼了個(gè)嚴(yán)絲合縫。
“嚦——”半空中傳來一聲悲鳴，緊跟著，血雨紛紛而落。有只金雕被床子弩硬生生撕掉了半邊翅膀，在大伙的頭翻滾，掙扎，最后像流星般墜向了城墻，摔了個(gè)粉身碎骨。
“好！邱將軍用的一手好弩！”
“好，邱將軍威武！”
“射雕將，射雕將，邱將軍是貨真價(jià)實(shí)的射雕英雄！”
……
鐵門關(guān)上，歡聲雷動(dòng)。守關(guān)的兵卒們揮舞著兵器大聲喝彩，根本不在乎關(guān)墻外的人，此刻面孔上的表情是憤怒、屈辱還是驚恐。
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