2014年新年伊始，最熱門的話題，除了“國(guó)家放開單獨(dú)二胎你生不生？”以外，還有一個(gè)就是“游戲機(jī)解禁晚了沒(méi)？”
就在前幾天，剛剛結(jié)束新年假開始上班的有關(guān)部門，正式解釋了關(guān)于游戲機(jī)解禁的說(shuō)法，表示可以在滬海自貿(mào)區(qū)生產(chǎn)游戲機(jī)，可以面向全國(guó)銷售，當(dāng)然想要等到國(guó)行ps3正式擺上貨架還得等一段時(shí)間，因?yàn)樗髂嵋?lián)系合作伙伴在自貿(mào)區(qū)設(shè)廠，同時(shí)還要組織旗下游戲去送審。
毫無(wú)疑問(wèn)，這種時(shí)候突然冒出來(lái)一個(gè)“用100臺(tái)pt電腦打造私人超算”的新聞，其中搶風(fēng)頭、蹭關(guān)注的居心簡(jiǎn)直是一目了然，難怪劉書盟會(huì)問(wèn)起這是不是馬競(jìng)你們的大棋了。
面對(duì)這個(gè)疑問(wèn)，馬競(jìng)坦然地點(diǎn)頭承認(rèn)了，這又不是什么不可告人的秘密。蜜蜂pt作為一款新平臺(tái)，唯一的優(yōu)勢(shì)就是通過(guò)沒(méi)臉沒(méi)皮的扛著電腦馬甲而換來(lái)的幾個(gè)月時(shí)間優(yōu)勢(shì)。
至于另外一個(gè)潛在優(yōu)勢(shì)，即地利的本土作戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)，老實(shí)說(shuō)其實(shí)并沒(méi)有看起來(lái)那么大。畢竟天時(shí)不如地利、地利不如人和，雖然pt已經(jīng)借著多媒體計(jì)算機(jī)的名義搶先上市了，但是pt上大多數(shù)游戲都是移植的pc網(wǎng)游和手機(jī)游戲，而顯然“為了玩網(wǎng)游、手游專門買一臺(tái)游戲?qū)C(jī)”的想法還沒(méi)有成為主流，因此三個(gè)月來(lái)蜜蜂只累計(jì)收獲了30萬(wàn)臺(tái)銷量，和ps4上市后首日就破百萬(wàn)的數(shù)字一比，簡(jiǎn)直弱爆了。
毫無(wú)疑問(wèn)，等到幾個(gè)月后三大主機(jī)行貨帶著海量經(jīng)典游戲殺進(jìn)來(lái)，pt游戲機(jī)的本土作戰(zhàn)將很有可能演變成一出“地利不如人和”的杯具，只看國(guó)內(nèi)主機(jī)黨被壓抑了十幾年的消費(fèi)熱情們有多旺盛了。
馬競(jìng)他們自然不可能舉手認(rèn)輸，除了積極送審籌備推出多款大型單機(jī)游戲以外，他們也想到了三年前索尼的一條故智。
那就是推出基于pt的平民超算系統(tǒng)。
所謂的平民超算、廉價(jià)超算，其實(shí)又是一個(gè)“大家都是機(jī)佬，為何要互相傷害？”的悲傷故事。
這個(gè)機(jī)佬自然指的是計(jì)算機(jī)制造商，尤其是商用計(jì)算機(jī)。通常超算這種高大上的東西銷量都不是很高，但售價(jià)也更高，因?yàn)橐诿锩媪糇愀鞣N研發(fā)運(yùn)營(yíng)和營(yíng)銷成本，要是像普通民用微型計(jì)算機(jī)一樣只有5%的利潤(rùn)率，廠商妥妥是要賠錢賠到死的節(jié)奏，而平民超算無(wú)疑是在挖這些廠商的墻角。
對(duì)于官方科研機(jī)構(gòu)、名牌大學(xué)、石油公司、醫(yī)藥公司，以及特效公司和游戲公司來(lái)說(shuō)，超算的昂貴并不是問(wèn)題，他們要么是官方撥款吃喝不愁，要么是從事高利潤(rùn)行業(yè)盈利能力好，可以輕易地把這個(gè)巨大的投入賺回來(lái)。當(dāng)年九村的朱君為了運(yùn)營(yíng)魔獸世界就從惠普那里采購(gòu)了數(shù)臺(tái)全國(guó)排名前十的超算，這款火爆的游戲也很快幫他把錢賺了回來(lái)。
總之，就是對(duì)那些不差錢的人和機(jī)構(gòu)來(lái)說(shuō)，超算高昂的價(jià)格還是物有所值的，雖然不能任性地買買買一臺(tái)用一臺(tái)備一臺(tái)留著當(dāng)展品，但是有需求的時(shí)候還是要買的。而對(duì)于普通的公司甚至個(gè)人來(lái)說(shuō)，超算整機(jī)與零件之間明顯的價(jià)格差距，就要難為死他們了。
當(dāng)然，這個(gè)難題其實(shí)是十年前的老黃歷了，在那之后隨著分布式計(jì)算技術(shù)的發(fā)展，即插即用性能可以無(wú)限擴(kuò)展的刀片計(jì)算機(jī)開始大規(guī)模流行，使得組裝制造一臺(tái)超算的技術(shù)難度下降了不少，相應(yīng)的價(jià)格也下降了不少，至少是解決有無(wú)問(wèn)題已經(jīng)變得簡(jiǎn)單起來(lái)。
實(shí)際上，得益于摩爾定律，或者說(shuō)半導(dǎo)體集成電路技術(shù)的發(fā)展，研發(fā)生產(chǎn)同樣性能的計(jì)算機(jī)的成本也是在極速地下降當(dāng)中的。比如說(shuō)30年前需要傾舉國(guó)之力才能建成的“銀河-1號(hào)”巨型機(jī)，它每秒可以進(jìn)行一億次計(jì)算，而現(xiàn)在主流的多核桌面計(jì)算機(jī)，在每秒浮點(diǎn)運(yùn)算數(shù)上面的指標(biāo)也早已經(jīng)超過(guò)了億級(jí)。
不過(guò)與此同時(shí)，人們對(duì)于超級(jí)計(jì)算機(jī)的判斷標(biāo)準(zhǔn)也是在水漲船高的，從幾十年前的千萬(wàn)次、億次，現(xiàn)在已經(jīng)漲到了每秒萬(wàn)億次以上才能算是hpc（高性能計(jì)算機(jī)）、名列超級(jí)計(jì)算機(jī)排行榜。
而且也不能簡(jiǎn)單的因?yàn)樽烂嫣幚砥髌毡檫_(dá)到2ghz即時(shí)鐘頻率每秒20億次，而簡(jiǎn)單地說(shuō)一句i3秒銀河（1號(hào)），那是極為不負(fù)責(zé)任的。畢竟兩者是完全不一樣的架構(gòu)和設(shè)計(jì)思路，銀河1號(hào)是80年代流行的向量計(jì)算機(jī)，而90年代以后絕大多數(shù)計(jì)算機(jī)都已經(jīng)是更加能夠發(fā)揮多核cpu優(yōu)勢(shì)的標(biāo)量計(jì)算機(jī)了，新世紀(jì)以來(lái)的超算，除了日本的地球模擬器（2002）還是向量計(jì)算機(jī)以外，全都是可以“無(wú)限”堆cpu的標(biāo)量機(jī)的天下了。
計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的向量計(jì)算，或者說(shuō)矢量計(jì)算，指的是把一組數(shù)據(jù)看做一個(gè)整體，作為一個(gè)向量的全部分量，這樣對(duì)一個(gè)向量進(jìn)行計(jì)算之后就等于是把對(duì)應(yīng)的所有數(shù)據(jù)都進(jìn)行了一次批量計(jì)算。這種計(jì)算方式的優(yōu)點(diǎn)是能夠充分利用cpu硬件性能，非常擅于處理數(shù)學(xué)和物理學(xué)問(wèn)題（本質(zhì)還是數(shù)學(xué)問(wèn)題），最大可能實(shí)現(xiàn)并行計(jì)算，加快數(shù)據(jù)處理速度，但同樣也有著明顯的缺點(diǎn)，一個(gè)是數(shù)據(jù)需要預(yù)處理，需要仔細(xì)設(shè)計(jì)算法把普通的數(shù)據(jù)處理任務(wù)轉(zhuǎn)換成向量計(jì)算任務(wù)，然后交給向量計(jì)算機(jī)來(lái)進(jìn)行集中計(jì)算，最后返回結(jié)果。
然后等到集成電路技術(shù)發(fā)展，cpu價(jià)格跌到幾百幾十塊，甚至只有幾塊的地步了，這種高大上的計(jì)算模式就被淘汰了，取而代之的是“笨辦法一加一加一再加一”的標(biāo)量計(jì)算，比如用來(lái)測(cè)試現(xiàn)代計(jì)算機(jī)性能的浮點(diǎn)計(jì)算就是這樣的，一次浮點(diǎn)計(jì)算只能操作兩個(gè)數(shù)。
盡管在科學(xué)計(jì)算領(lǐng)域，基于標(biāo)量計(jì)算的現(xiàn)代桌面微型計(jì)算機(jī)可能還是比不上當(dāng)年的巨型機(jī)們，但是考慮到它們之間的成本體積和功耗，完全可以用堆數(shù)量的方法堆死這些老前輩們，這種計(jì)算機(jī)在國(guó)外有一個(gè)專門的名字beowulf。
源自1994年美國(guó)戈達(dá)德航天中心的beowulf，最初是用16臺(tái)486電腦借助10域網(wǎng)組成的，運(yùn)行專門的linux系統(tǒng)。這種使用普通計(jì)算機(jī)借助網(wǎng)絡(luò)和開源軟件組織在一起，進(jìn)行大規(guī)模計(jì)算的方式，很快就在對(duì)超算有很大需求的大學(xué)校園和科研機(jī)構(gòu)當(dāng)中流行開來(lái)，也可以說(shuō)是今后所有平民超算的鼻祖了。
美國(guó)空軍2010年用1760臺(tái)ps3和168個(gè)顯卡組成的condorclter，也可以說(shuō)是一種beowulf集群，雖然他們用的是游戲機(jī)而非普通pc。
這臺(tái)用來(lái)實(shí)時(shí)處理和顯示大范圍地區(qū)影像數(shù)據(jù)的計(jì)算機(jī)，每秒鐘可以進(jìn)行500萬(wàn)億次浮點(diǎn)計(jì)算，已經(jīng)算得上是超算了，而且是很便宜的超算，200美元一臺(tái)ps3，整個(gè)系統(tǒng)只花了40萬(wàn)美元，對(duì)美軍來(lái)說(shuō)只是幾發(fā)空空導(dǎo)彈的價(jià)格而已，妥妥的socheap（如此便宜）！
不過(guò)此時(shí)那些專業(yè)的、頂尖的超算已經(jīng)開始沖擊億億次大關(guān)了，比如說(shuō)如今雄霸全球top500第一名的國(guó)產(chǎn)超算天河二號(hào)，其運(yùn)算性能就達(dá)到了每秒3億億次以上，是condorclter的600倍，當(dāng)然成本更是達(dá)到了后者的1000倍。
其實(shí)這個(gè)比較依然沒(méi)有多大意義，并不是說(shuō)100萬(wàn)臺(tái)ps3合體就能得到性能接近天河2的超算，為國(guó)家節(jié)約出十好幾億資金的。
姑且不提各自在浮點(diǎn)性能以外其他性能的差異，單單是功能目的上的區(qū)別就不是可以克服的。天河二號(hào)這種世界頂級(jí)的超算，其設(shè)計(jì)目標(biāo)是為了向有需求的公眾提供高性能計(jì)算平臺(tái)，而ps3超算通常則是有需求的人為了自己特定目的，使用開源軟件自己搭建的。通常在它們上面能做的事情，完全可以搬到天河這樣的通用平臺(tái)上面，而天河能做的事情，ps3超算很有可能就做不到了。
而且，這樣使用游戲機(jī)組建超算集群，其實(shí)對(duì)索尼是很不利的，因?yàn)樗麄兪窃凇百r錢賣硬件”，單純靠硬件銷售收入并不能填滿公司的各種成本，主要靠游戲軟件銷售提成來(lái)賺錢。要是大家買游戲機(jī)回去都不玩游戲，sce索尼電腦娛樂(lè)妥妥是要步索尼電視的后塵，變成賣的越多銷量越好虧得越慘的苦孩子了。
好在能夠用ps3組裝超算的人總是少數(shù)，所以ps3超算不但沒(méi)有給sce帶來(lái)大幅虧損，反而營(yíng)造出了一種新奇的“科技感”出來(lái)，似乎游戲機(jī)和代表地球最強(qiáng)科技的超級(jí)計(jì)算機(jī)打上關(guān)系之后，一下子就變得高大上起來(lái)了一樣。
然而，在一切基本上和國(guó)內(nèi)用戶是絕緣的，大家只能在網(wǎng)絡(luò)上也干看著。別的不說(shuō)，光是依然沒(méi)有正式解除的游戲機(jī)禁令，就是繞不過(guò)去的坎，在沒(méi)有正式解禁之前，游戲機(jī)是不能在內(nèi)地市場(chǎng)上公開銷售的。盡管它們都是在內(nèi)地工廠組裝生產(chǎn)的，玩家反而需要通過(guò)各種水貨店來(lái)購(gòu)買非法流入國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的水貨機(jī)，而對(duì)于水貨店家來(lái)說(shuō)上百臺(tái)游戲機(jī)的大單子不是大業(yè)績(jī)反而是引來(lái)有關(guān)部門的毒餌，沒(méi)有人會(huì)樂(lè)意接受的。
當(dāng)然，就算他愿意了，負(fù)責(zé)批準(zhǔn)下?lián)苎芯拷?jīng)費(fèi)的各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)們也不會(huì)允許下面人用科研經(jīng)費(fèi)買游戲機(jī)的，這樣也太不嚴(yán)肅了，后面的審計(jì)還想不想過(guò)啦？
需要用到的研究人員買不起，而買得起的土豪玩家又用不上超算。總之就是，種種原因使得國(guó)內(nèi)用戶想要擁有屬于自己個(gè)人或者所屬研究團(tuán)隊(duì)的廉價(jià)超算，變成不可能完成的任務(wù)。
這種時(shí)候，pt游戲機(jī)現(xiàn)在的多媒體電腦馬甲，反而成了有利因素。
首先就是，它的確是一臺(tái)高性能的桌面計(jì)算機(jī)，雖然不是桌面上最主流的x86架構(gòu)，但其源自ar精簡(jiǎn)指令集架構(gòu)依然可以勝任絕大多數(shù)任務(wù)，而且比pc便宜太多，也更加省電。
第二就是，它上面的軟件和游戲數(shù)量很多，并且普遍都是免費(fèi)的，當(dāng)然想花錢也有高級(jí)功能和內(nèi)購(gòu)功能。每次蜜蜂系統(tǒng)升級(jí)，蜜蜂都會(huì)同步發(fā)布他們名下所有軟件和游戲的新系統(tǒng)適配版本，舊系統(tǒng)版本也不會(huì)徹底放棄，只是更新頻率會(huì)下降。
幾年下來(lái)，不但讓蜜蜂得了個(gè)“迷之高產(chǎn)”的外號(hào)，也為蜜蜂系統(tǒng)積累了大量應(yīng)用軟件和游戲，雖然在數(shù)量上還是比不過(guò)windows20年海量積累，但超過(guò)cos還是沒(méi)問(wèn)題的當(dāng)然僅僅是中文版軟件和游戲的數(shù)量。
第三點(diǎn)，也是最關(guān)鍵的一點(diǎn)，那就是蜜蜂游戲?qū)嶋H上已經(jīng)把組裝平民超算的絕大部分工作都做了，用戶所需要做的只是買上一堆pt游戲機(jī)回去把它們用局域網(wǎng)連接起來(lái)，開機(jī)并且在任意一臺(tái)機(jī)器上面開啟beeho協(xié)同計(jì)算模式就可以了，接下來(lái)無(wú)論是音視頻特效制作、還是游戲開發(fā)都可以輕松搞定，甚至還可以用這臺(tái)超算來(lái)玩游戲。
雖然這樣一來(lái)只能使用蜜蜂os4系統(tǒng)提供的功能，但是勝在簡(jiǎn)單粗暴，尤其是只用一根網(wǎng)線連接一臺(tái)pt，其他全部用自帶wifi功能連接的無(wú)線模式，更是省去了繁復(fù)的布線和擺放問(wèn)題。
像是那位買了100臺(tái)pt回去玩“蜜蜂地球3”的“神壕”，他那堆機(jī)器就沒(méi)有用網(wǎng)線連接。顧名思義，它同樣是一款3d地球儀軟件，不過(guò)這款軟件提供的地球“實(shí)景”并不是真實(shí)的，而是基于各種資料模擬后的結(jié)果。
不過(guò)放棄了衛(wèi)星地圖的真實(shí)感，卻也使得軟件可以營(yíng)造更加漂亮迷人的地球風(fēng)貌，比如動(dòng)態(tài)天氣和動(dòng)態(tài)動(dòng)植物。軟件模擬的日升月落、發(fā)芽開花、動(dòng)物遷徙甚至比專題紀(jì)錄片還要壯闊迷人，至少在那份網(wǎng)絡(luò)流傳的“神壕帶你看地球”的4k超清視頻里面是如此的。
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