再入建康都城。

    自城門而入街市，看著熙熙攘攘的人群，久居深山的冉操，還真有一種入塵俗塵的感覺。

    郗超已經回到他的牛車上，冉操便喚來應奴，對他說道：“繆尚他們已經到了沒有？”

    應奴答道：“繆尚等人已經按照少主吩咐，在都城一帶活動許久，主要還是因為那件事情！”

    冉操說道：“王述、王彪之已去其一，可是結果卻不如人意。這一次我出使秦國，必遭朝中多人忌諱，其中王彪之肯定堅決反對。瑯琊王氏，把持晉室朝政多年，深得人心，若不好好籌劃一番，此人難除！所以，必定要告訴繆尚，要小心行動。”

    說話間，應奴眼光看到郗超下了牛車，往這邊行來，便推下去了。

    郗超上了冉操的牛車，對冉操說道：“先生，已經到了都城，我們是連夜拜訪會稽王，還是先去休息？”

    冉操想了想，答道：“見會稽王不必急于一時，不如先去歇息。”

    郗超會意，便說道：“那我等便往先生府中，先歇息一晚再說。”

    雖然冉操離開了都城，劉惔已死，但是只要有冉操這個‘劉蘇’在，劉府便不會荒廢，還有奴仆照應著。

    這些奴仆，都是劉惔生前留下的，在劉惔死后，這些人便全部歸他的兒子處置。

    所以這些奴仆，自然要奉冉操這個劉尹之子為主。

    回到府中，便有老者率領諸仆人前來迎接，冉操認得老者，乃是劉府老人，跟在劉惔身邊渡過了二十個春夏秋冬的老仆劉祥。

    其實，老仆本不姓劉，只是跟在劉惔的身邊久了，為人又忠厚，深得劉惔之心，便讓他改了姓氏一直留在府中。

    “小郎君！”劉祥領著眾人一起拜見。

    冉操連忙扶起他，說道：“離家一年有余，府中全憑你們照料，該我向你們行禮才是！”

    話雖如此，可是冉操不能真向這些人行禮，那樣便會讓這些奴仆惶恐。

    所以這只是一句客套話。

    劉祥又領著人拜見郗超，郗超只是微微點頭，并未在意，便跟在冉操的身后進入府中。

    當時天色以晚，劉祥命人準備飯菜，冉操便和郗超在房中對坐議事。

    郗超說道：“朝中關于先生使秦頗有微議，似乎先生此舉，并不得南北士族之心。先生或許還不知道，南北士族之中，如瑯琊王氏、吳郡陸氏等名門，皆持反對態度，多次勸諫會稽王啊！”

    冉操眉頭一皺。

    郗超又道：“黃門侍郎庾希，似乎也一道勸諫會稽王，不宜出使秦國。”

    “哼！”冉操問道：“他們既然反對，可有理由？”

    郗超答道：“只是言陳條例，列舉出使秦國之難，并無其他理由。”

    就是說，這些人都是覺得出使秦國，想讓氐秦把漢中、魏興兩座城歸還于晉，是一件非常困難的事情，所以這些人便這個為理由勸阻司馬昱。

    冉操笑道：“他們都是士族高門出身，就不敢直言此舉是在相助西府嗎？”

    很明顯，這些士族都希望氐秦能夠牽制桓溫的西府軍，所以才反對派人出使氐秦，要回漢中、魏興這兩座城池的。

    可是這個理由，誰又敢挑明了說？

    郗超嘆息道：“唉，我曾勸桓將軍，不可輕易屯兵夏口，以借此震懾朝廷，無奈桓將軍始終不肯聽……”

    桓溫來這么一次屯兵到都城建康的上游，威逼江東，是去年的事情。

    當時朝中人人自危，以為大亂將起，都被嚇得不輕。

    晉室偏安江東，依靠的是士族和地方豪強的力量，皇室與士族可以說是相輔相成，甚至兵馬大權還全部掌握在這些士族豪強手中，而皇室卻只是一個象征性的擺設。

    在這種環境下，權臣便會容易崛起。

    桓溫便是如此，他崛起之后，依靠西川、荊襄等地配置自己的力量，擁兵甚眾，位極人臣！

    到了這樣的地步，野心夠大的桓溫還想再進一步，那便是要一步登天，篡位稱帝了！

    俗話說一朝天子一朝臣，如果桓溫真走到這一步，那一定是晉室的江山離心離德，失去了天下臣民的擁戴……所以，晉室依仗的士族豪強，在桓溫這里必定就會成為敵人。

    只是現在，大家還相安無事，桓溫并沒有和士族撕破臉皮，那是因為桓溫也知道，這些士族聯合起來的力量太大，他還不足以抗衡。

    可是桓溫，卻是公開的選拔人才，并且不看出身，這便已經和當時奉行的九品中正制背道而馳了。

    而桓溫這樣的舉動，最受不了的就是這些士族。

    所以，士族之中，誰也不想再陷入一次這樣的險境。

    而氐秦若是能夠起到牽制桓溫的作用，那桓溫可就不敢把屯兵到夏口來了，因為他要派更多的兵力鎮守與氐秦交界的城池，以免氐秦出兵奪城。

    所以歸根結底，這一次陸始、王彪之、庾希等人，都不希望派人出使氐秦，要回漢中和魏興，是出于這個原因，問題還是出在桓溫的身上。

    如果當初桓溫聽郗超的話，不屯兵夏口威逼建康，那或許這些人的反對情緒，還不會這么強烈，那現在冉操和郗超所面對的壓力，也就不會這么大，要說服這些士族，也不會有這么困難了。

    冉操說道：“事已至此，再說這些也沒了作用，倒不如你我早做準備，好迎接諸儒的問難。無論如何，漢中、魏興始終乃晉室的國土，我們如此行事也是為了晉室，就不信朝中沒有人會懂這些道理！”

    郗超問道：“那明日你我如何應對？”

    冉操想了想，然后沉聲答道：“明日你我，只論四個字：寸土必爭！”

    “寸土必爭？”郗超沉吟著。

    前廳來報，說是有客來訪。

    冉操讓應奴去看看，不一會兒應奴回報道：“少主，來的人乃是新任丹陽尹！”

    “王文度？”冉操聞言，看著郗超笑道：“郗掾，與你齊名的人來了。”

    郗超想了想，對冉操說道：“先生，我且退到屏風后面，不與他見面，看他說些什么！”

    冉操點頭，可是已經來不及了，王坦之已經到了庭院，一只腳已經踏進了房間。

    郗超只好作罷！

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