第19章風(fēng)雨欲來
“小小儒字便可在揚(yáng)州才俊之間引來這許多討論,今日不枉此行,收獲頗豐!揚(yáng)州不愧是人杰地靈之所在也。”
老爺子暢懷大笑,后又對(duì)之前種種細(xì)語點(diǎn)評(píng),當(dāng)說到夏商時(shí)又倒是多問了兩句:“你叫什么名字?”
“夏商。”
“家營何業(yè)?”
“一些小生意。”
“行商之家也能出如此才子?難能可貴。”
夏商朝對(duì)方一抱手深施一禮,不再答話。
老爺子此番舉動(dòng)便已是表明先前的策論是誰搶了風(fēng)頭。
不是揚(yáng)州第一才子,也不是“江南七秀”,更不是望族子弟,卻是一個(gè)名不見經(jīng)傳的商子。
一時(shí)間,眾人看著夏商的眼神各懷心思,恨他的更恨了,氣他的更氣了,沒有什么情緒的反倒多了幾分喜歡了。
“夏商姓夏小生意難道他就是?”
最不起眼的小丫頭帶著滿滿的好奇,忍著嬌羞偷偷又看了兩眼。
夏商總覺得有雙眼睛在盯自己,側(cè)身一看,正和柳如煙的目光相對(duì),嚇得柳如煙立即低下頭,小臉紅到了脖根兒。
夏商不知對(duì)方心思,摸了摸側(cè)臉,心說自己有那么嚇人?
正想著,老爺子開口:“好了,老夫乏了,接下來就交由你們處理吧。”
說話間,身后慈眉善目的老人帶著一臉和煦的笑走到前頭,攙著老爺子緩步出亭,悄悄地消失在了眾人的視野里。
老爺子走了,亭中眾人倒是松了口氣。
沒了老爺子主持,知府大人自然到了主位上。
“難得的詩會(huì),沒有詩哪成?在座諸位大儒,可有合適的題目考考進(jìn)來到來的后生晚輩呢?”
“第二題由誰出?”歐陽騰接著反問。
先前與歐陽騰對(duì)話的白發(fā)老者目光轉(zhuǎn)向廳中坐著的唯一女子:“鳳姑娘千里而來,又是我等之間唯一的后生、女子,這第二題該有鳳姑娘出!”
鳳姑娘?
夏商轉(zhuǎn)向一角,倒是沒注意到哪里還有位年輕女子,約莫二十四五,長得標(biāo)志,五官端正,衣著簡單得體。本是個(gè)標(biāo)志的可人兒,無奈此間有柳如煙和陸芩兩大美女,亭外還有更多美女,讓這位鳳姑娘的姿色打了幾分折扣。
鳳姑娘身份夏商不得知,但她能坐在這里,而且跟眾多大儒平起平坐,必定是有過人的才學(xué)和極盛之名聲。
再看其他人的表情。
柳如煙、陸芩皆是一臉崇拜,蘇衡和歐陽長浩一臉向往。
這更為此女添了一分神秘。
那鳳姑娘欠身行禮:“魯大師,您說笑了。如此場(chǎng)合,哪輪得到我一介女流插嘴?”
“欸!此言差矣。今日是文人聚會(huì),只論才學(xué),不論男女。且老大爺欽點(diǎn)您陪同南下,這份榮光和賞識(shí),比我等毫不遜色,如何插嘴不得?鳳姑娘,盡管出題吧。”
一番謙讓,鳳姑娘才起身道:“便以江山為題把,不限詩詞,不限韻律。”
柳莊詩會(huì),如火如荼。
揚(yáng)州城內(nèi)卻是暗流涌動(dòng)。
四門營房守備皆是察覺不對(duì)。
從今日一早起,不時(shí)便有白衣白衫,手持長劍者出城,各個(gè)表情陰冷,面沉如冰。
城防巡使已獲得情報(bào),這些白衣人都是白衣教的妖人。
白衣教和紅花會(huì)一樣,都屬于民間組織。
只是這白衣教和紅花會(huì)不同。
紅花會(huì)是因?yàn)樵诰┒剪[出過一些風(fēng)波,加上督查院的上奏,認(rèn)定為叛黨。
白衣教則相對(duì)低調(diào),迄今為止還沒有什么出格的事情鬧到皇上耳中,故不受朝廷重視。
其實(shí)白衣教成立比紅花會(huì)更早,似乎發(fā)源地就在揚(yáng)州城,所以白衣教在揚(yáng)州城算得上根深蒂固。在揚(yáng)州當(dāng)職的官員或多或少都有聽過,也知道他們背地里干了些什么事兒,只是沒有上頭的命令,不想去招惹麻煩。
以往白衣教在城里都是小打小鬧,今日這般大規(guī)模出城還是頭一次遇到。
這里面肯定有貓膩。
揚(yáng)州城西門外,近日臨時(shí)駐扎又一隊(duì)千人巡防營,巡使心有不安,便著一人往巡防營報(bào)信,想聽聽京城來的上差有什么想法。
哨騎出城,在官道上留下了一長串馬蹄印。
巡防營離城門不過兩里地,哨騎以為此番通信該當(dāng)順利無阻,一路上神情渙散。
誰知這短短兩里地卻成了他的黃泉路!
忽見銀光一閃,將露出驚懼表情,下一刻便是人頭落地。
直到最后一刻,這哨騎都不知自己是如何死的,眨眼之間,馬兒飛奔而去,留下一具尸首躺在官道的黃沙里,獻(xiàn)血在烈日的照耀下緩緩擴(kuò)散、變黑
人頭的眼皮還撐著,一對(duì)白衣白衫悄無聲息地走了過來,從下半身看,看不出一點(diǎn)兒區(qū)別,只聽到有人說:
“狗皇帝親自來了揚(yáng)州,這是千載難逢的機(jī)會(huì)。今日行動(dòng)只許成功不許失敗,各自守好每一個(gè)路口,保證柳莊之內(nèi),一個(gè)蚊子也別想飛出去。”
“是!”
風(fēng)雨欲來,柳莊之內(nèi)卻還陽光明媚,才子佳人一派喜氣洋洋之景。
以“江山”為題,可是讓揚(yáng)州一眾才子大大地過了癮。
這何不是抒發(fā)胸懷的大好機(jī)會(huì)?
一時(shí)間,各種詩作、詞牌紛紛出世。
柳莊之中,有人高聲吟誦,有人竊竊私語,像極了百花爭(zhēng)艷,百家爭(zhēng)鳴。
小亭外,江南和嘉倩兩冤家又聚首,見面便又爭(zhēng)論起賭約來。
“你家先生在里面,我家先生也在里面。”
“如此正好,沒有皇爺爺在里面,我們這就請(qǐng)各自的先生比一比。”
“比就比,我還怕你?”
兩個(gè)女人說走就走,大步走進(jìn)亭中,打斷了眾人的閑聊。
“江南?”
“嘉倩?”
夏商和那位鳳姑娘皆是一愣。
江南和嘉倩齊聲喊了聲:“先生。”
然后便各自走到各自的先生跟前。
江南站在夏商身后,嘉倩卻是站到了鳳姑娘身后。
原來這鳳姑娘就是嘉倩公主的老師。
眾人不明所以,都是好奇。
嘉倩這才對(duì)鳳姑娘說道:“學(xué)生跟江南打賭比誰家先生更有學(xué)問。江南不服先生學(xué)識(shí),硬說她先生更厲害,學(xué)生便請(qǐng)先生跟她的先生比一比,看看孰優(yōu)孰劣。”
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