秋風(fēng)吹紅了漫山遍野,巡邏在修筑的防御城墻上,裴朔希望有朝一日帶阿瑤來看看眼前成片的楓葉林,這是枯燥的府兵生活中為數(shù)不多的樂趣。
去年秋天北蠻偷襲,他射殺、斬殺北蠻各一名,又為鄰近的獅子嶺烽火臺(tái)點(diǎn)燃烽火,擊鼓警告,使得獅子嶺值守崗士兵成功退敵。
北蠻人兵分三路,一路南下平安鎮(zhèn)打草谷,以此引走雁門內(nèi)的將領(lǐng),一路占據(jù)只有兩人值守的飛虎嶺,偷藏兵器,冒名頂替雁門士兵混入雁門內(nèi),內(nèi)應(yīng)火燒糧倉(cāng)吸引大多數(shù)士兵的注意力,第三路北蠻人通過飛虎嶺轉(zhuǎn)而進(jìn)攻獅子嶺,等待內(nèi)應(yīng)的信號(hào),向雁門發(fā)動(dòng)攻擊,一舉占領(lǐng)雁門
只可惜裴朔打破了他們計(jì)劃中重要的一環(huán)。
北蠻敗走雁門,而那邊廂,千夫長(zhǎng)察覺平安鎮(zhèn)的北蠻人數(shù)不多,卻一直拖著他們,意識(shí)到他們醉翁之意不在酒,速戰(zhàn)速?zèng)Q返回雁門,終于在起火當(dāng)晚回到雁門。
事后獅子嶺至飛虎嶺段的城墻抓緊時(shí)間修筑,連上空缺。裴朔獲得嘉獎(jiǎng),李勇武等人也沒再為難他,也無需搬磚,轉(zhuǎn)而巡守城墻。
冬天練兵習(xí)武,春夏播種耕作,轉(zhuǎn)眼又到秋天。
秋前,雁門來了一場(chǎng)軍營(yíng)與軍營(yíng)之間的對(duì)抗賽。
贏得一方可以獲得短暫的假期,輸?shù)媚欠绞崭畹竟龋崴匪诘募?xì)柳營(yíng)贏了,興奮的方家寶勾住裴朔的脖子,“放假幾天打算去哪里玩?我看他們打算去平安鎮(zhèn),可去年平安鎮(zhèn)不是被打草谷嘛,總覺得有點(diǎn)慌,你呢,有什么好去處?”
裴朔的性情經(jīng)過一年多的軍營(yíng)打磨,收斂許多,聞言想了想:“去平安鎮(zhèn)看看。”
方家寶的臉垮下來:“你也去平安鎮(zhèn)啊,萬一,我說萬一,平安鎮(zhèn)不平安咋辦?”
一語成讖。
像方家寶這樣一年多都沒離開雁門的,踏入平安鎮(zhèn)的地界仿佛從深山老林回到熱鬧繁華的人間,撒丫子沖進(jìn)集市,老遠(yuǎn)還能聽見他興奮地買這買那。
“記得日落前在來福酒樓門口會(huì)合。”百夫長(zhǎng)看方家寶歡樂的模樣搖搖頭,高聲喊道,“自由活動(dòng)罷,鎮(zhèn)上的驛站附近有書生代寫家書,要是有需要可以過去捎一封家書。對(duì)了,多走走,總會(huì)發(fā)現(xiàn)好東西的。”方家寶那會(huì)已經(jīng)跑遠(yuǎn),百夫長(zhǎng)提醒其他人,也讓他們注意不要暴露自己的身份。
裴朔獨(dú)自逛平安鎮(zhèn)集市。
隨處可見南來北往的客商,牽著駱駝的異國(guó)商人,來自東南專程販賣香料和珍珠的,西南的寶石和茶葉,中土的糧草五谷,水果蔬菜,甚至還有販賣兵器和護(hù)甲,平安鎮(zhèn)是不大,交易的品種多不勝數(shù),教人開了眼界。
平安鎮(zhèn)位置特殊,建在戈壁灘上,地處兩國(guó)交界,比雁門還要靠近邊界,雁門是扼塞北至燕州的要道,過燕州與津水河,便是一條大道直奔京城。
平安鎮(zhèn)是佇立在戈壁灘上的土堡,但南北貫通的南門和北門均沒有建門,塞北塞南均可自由出入,沒有居民,不設(shè)兵府與縣衙,只有商會(huì),這里是貿(mào)易重鎮(zhèn),由此魚龍混雜,這也是為什么百夫長(zhǎng)要特地提醒他們注意不要暴露身份
雁門的士兵能來,北邊的北夷人也能來。
“這賣得最多還是糧食和鹽,護(hù)甲也不再少數(shù),皮毛的料子一般,沒有什么新奇的東西能寄給阿瑤。”逛了一圈,裴朔大致有個(gè)了解。
賣藤甲的商人笑得樂呵呵,瞧著質(zhì)量也還行,鬼使神差他也跟風(fēng)買了一件穿在身上,罩上外衣。
“裴朔”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見方家寶的叫喊,裴朔張望,他百米沖刺,手上還提著一大堆東西,臉上紅撲撲特別興奮,見到同齡的裴朔,話閘一下就開了:“別看這里小,東西多著呢,你看,草原的皮毛軟軟的,我買了2條,一條留在營(yíng)里,一條寄回家給我娘用……”
“我們找個(gè)吃的地方坐下說吧。”裴朔說。
方家寶卻先要去一趟驛站,將東西捎寄回家再跟裴朔去吃東西。
了卻一樁心事,裴朔帶著他往來福客棧走,方家寶咽下唾液權(quán)當(dāng)潤(rùn)喉,繼續(xù)跟裴朔說他的所見所聞。
游商前幾個(gè)鷹眼勾鼻,發(fā)色也與中原人稍有不同的人轉(zhuǎn)過身來,看裴朔和方家寶離去的身影,互相遞了一個(gè)眼色,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的綴在他們的身后。
裴朔隱隱覺得好像有人在跟蹤,可無論是回頭看還是停下去看鏡子,周圍照了照都沒有發(fā)現(xiàn)可疑人物。
難道是他的錯(cuò)覺?
帶著懷疑,裴朔和方家寶回到來福客棧,其他人都已經(jīng)坐在位置上開吃。
“我們坐那一桌,自己點(diǎn)東西吃吧。”方家寶撇撇嘴拉著裴朔到另外一桌點(diǎn)了饅頭稀粥。他看見李勇武就犯怵,每次看到他總想起后來他給了一筆錢打點(diǎn),這才不用他天天挑磚,心疼得要死可又打不過他,對(duì)這種人盡量避開。
裴朔默不作聲,盯著門口查看,他相信他的直覺,可會(huì)是什么人呢,難不成是塞北的北夷人,可當(dāng)時(shí)飛虎嶺上的敵人已經(jīng)被他斬殺,不可能有漏網(wǎng)之魚,事后也沒有大肆宣揚(yáng),這個(gè)跟蹤是臨時(shí)起意還是蓄意而為?
借著抬手喝茶,裴朔將來福客棧觀察一圈,被盯梢的感覺自從他進(jìn)了客棧后就消失。
百思不得其解。
“裴朔,裴朔,饅頭來了,快吃。”方家寶說道。
“哦哦。”裴朔端起粥就著饅頭,想念阿瑤做的粥,米粒生花,綿綿稠稠的,還有四喜燒麥,哪像這客棧,稀粥里面都撈不到幾顆米。
“小哥哥,你要不要腌萊菔?酸酸甜甜就著粥很好吃?”挎著籃子的小孩一桌桌問過去,有的人瞧著籃子里面一小碟一小碟的萊菔,水靈靈看上去脆生生,散發(fā)酸醋味,一時(shí)嘴饞,要了一小碟,問到裴朔那一桌,裴朔搖搖頭,方家寶有點(diǎn)心動(dòng),但還是搖頭。
小孩逛了一圈,似乎賣得差不多就離開,剛踏出客棧直奔到幾個(gè)男人前面,人聲鼎沸的街道,也不知他們說了些什么,小孩手上多了幾十枚銅錢,溜進(jìn)小巷里,就像泥鰍回到泥水,眨眼的功夫就找不見人。
人都齊全,百夫長(zhǎng)問他們還要不要再逛逛,如果不逛就回去。包括裴朔方家寶之內(nèi)都沒有意見。
啟程回雁門。
走到半路,陸續(xù)有幾個(gè)人肚子咕嚕咕嚕地響,想五谷輪回一下。
百夫長(zhǎng)捏著鼻子對(duì)著草叢說:“就你們這幾個(gè)剛剛吃了萊菔,其他人都沒事,那我們先繼續(xù)走著,你們幾個(gè)趕緊追上來,聽見沒有!”
“知道了!”
有走了一段路,百夫長(zhǎng)回頭,“那幾個(gè)小子,現(xiàn)在怎么還不追上?”
“也許是拉得腿軟,走不動(dòng)。”李勇武說道。“走到十里那個(gè)茶棧等等他們,要是還沒追上再找人回頭找找。”
就在下一刻
“不好!陷阱!”
一腳踩在泥土色樣的布上,百夫長(zhǎng)叫喊已經(jīng)來不及,他整個(gè)人往深坑墮去。
李勇武伸手抓住百夫長(zhǎng)的手,誰料卻被人從背后襲擊,棍棒猛然打在他的背上,他一聲悶哼,穩(wěn)住并使勁將百夫長(zhǎng)往地面上拉,可下一刻,他的腿窩遭人飛踹,將他撞下去,和百夫長(zhǎng)雙雙墜入深坑。
至于其他人瞬間慌亂,他們出來休假哪里帶有刀槍棍棒,企圖妄想赤手空拳對(duì)付敵人,他們連面都不需要露,一張大網(wǎng)噴射將他們一網(wǎng)打盡!
直到眼睛被蒙上,嘴巴塞住,一群人被押運(yùn)到一個(gè)不知名的地方,他們?nèi)匀徊恢滥切┤说降资钦l。
“你們是誰?”裴朔被人取下塞嘴的布條,第一時(shí)間問。
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