1174年3月13日，下午五點(diǎn)，暮西城，姐妹旅館。
“大家不要擠！不要擠！我已經(jīng)說(shuō)過(guò)了！今天旅館里已經(jīng)沒(méi)有多余的房間了！”
忙的不可開(kāi)交的卡琳.福爾曼，一邊翻看著手中的記事本，一邊對(duì)旅館吧臺(tái)前的洶涌人潮大聲吼道：“我再說(shuō)一遍！旅館中的全部房間已經(jīng)被預(yù)約到了下下周，沒(méi)有多余的房間可供租賃了！”
人群中爆發(fā)出一陣不滿的噓聲。
有人高舉著手中的錢(qián)袋，高聲說(shuō)道：“我們是來(lái)自東方的七眼商會(huì)，我的主人只需要一間房間，房?jī)r(jià)我們可以支付三倍！”
卡琳無(wú)奈的翻了個(gè)白眼：“別說(shuō)三倍，有人甚至肯出十倍，我都騰不出房間。”
一名身穿華麗鎧甲的年輕騎士，拼命擠到吧臺(tái)前，對(duì)卡琳說(shuō)道：“我是霍洛威王國(guó)的近衛(wèi)騎士，國(guó)王的車輦就在門(mén)外，我們要求三間……”
卡琳沒(méi)好氣的指了指頭頂：“看看你的頭頂，這間旅館里至少已經(jīng)住了十位國(guó)王！”
滿頭大汗的帕梅拉從后廚房里探出一個(gè)頭來(lái)：“卡琳姐姐，廚房里的食材快用完了。”
卡琳聞言惱火的抬起頭來(lái)，用手拿起一截筆頭，丟向后廚的房間里。
剎那間，在人們的驚呼聲中，卡琳憑空消失在了吧臺(tái)里，瞬移到了廚房中。
看著空空如也的食材槽，卡琳頭疼的揉了揉眉心：“禽肉、海鮮、山貨，全都吃完了？！”
帕梅拉點(diǎn)點(diǎn)頭：“周一進(jìn)貨的時(shí)候，本來(lái)準(zhǔn)備了十天的量，沒(méi)想到才過(guò)去了三天，就全部吃光了。”
卡琳將食材槽的蓋子重重扣上，對(duì)帕梅拉說(shuō)道：“你去北島騎士團(tuán)里找副團(tuán)長(zhǎng)小杰瑞，向他購(gòu)買一部分軍隊(duì)里貯存的口糧……”
話音未落，大堂里傳來(lái)一聲女子的尖叫，引起了卡琳的注意。
走出后廚，看見(jiàn)一名異種女侍捂著臀部，對(duì)著一名醉酒的客人怒目而視，卡琳瞬間明白了事情的原委。
“珂賽特！”卡琳指著那名打算發(fā)酒瘋的客人，怒吼道：“給我狠狠的電他！”
一陣炫目的電光，伴隨著一聲慘叫，剎那間讓整個(gè)吵雜的旅館，頓時(shí)安靜了下來(lái)。
卡琳用手指梳了梳微亂的頭發(fā)，走到吧臺(tái)后方，對(duì)著噤若寒蟬的客人們溫柔的說(shuō)道：“請(qǐng)問(wèn)，還有什么能夠幫助各位的？”
而在王國(guó)中的另一處地方——『明日再來(lái)』酒館，一場(chǎng)對(duì)話正在進(jìn)行。
喬裝打扮的坎伯蘭和埃摩森，坐在酒館最里面拐角的桌子旁，靜靜的喝著麥酒，吃著小食。
坎伯蘭看著酒館中接踵摩肩的人潮，咧著嘴問(wèn)道：“在我印象中，暮西城可從來(lái)沒(méi)有這么多人。”
聽(tīng)著耳邊喧嘩的人聲，埃摩森皺著眉頭說(shuō)道：“新教成立儀式就在下周一，儀式結(jié)束后，將是為期十天的『圣祭慶典』。城里涌進(jìn)來(lái)這么多的人，都是為了觀禮。所以，人這么多，也是情有可原的事情。”
“如果我們?cè)谑バl(wèi)城的那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，沒(méi)有一個(gè)好結(jié)果，想必也不會(huì)有這么多人過(guò)來(lái)湊熱鬧。”坎伯蘭將一片炸魚(yú)扔進(jìn)了嘴里，不屑的哼道。
埃摩森斜了一眼自己的老友：“你說(shuō)這話，算是自夸嗎？”
坎伯蘭又抿下一口麥酒：“活的越久，看的越開(kāi)，我早就過(guò)了耍嘴皮子的年紀(jì)。”
將杯中酒一飲而盡，坎伯蘭盯著埃摩森說(shuō)道：“我想問(wèn)你，陛下的事情怎么辦？”
后者正在看著酒館中央兩個(gè)比賽掰手腕的小伙子，心不在焉的答道：“陛下的事情？哪件事情？”
“子嗣啊！”
坎伯蘭火大的捶著桌子，音量也提高了三分。
發(fā)現(xiàn)有人望向這里，埃摩森連忙提醒對(duì)方小聲一些。
坎伯蘭壓低音量，沉聲說(shuō)道：“陛下到現(xiàn)在還沒(méi)有孩子，王國(guó)以后該怎么辦？”
埃摩森無(wú)奈的嘆口氣：“這件事，我們之前已經(jīng)討論過(guò)多次了。”
“該死！我知道！”坎伯蘭郁悶的低吼道：“現(xiàn)在想想，只要陛下愿意，孩子的生母是誰(shuí)也并不是什么大不了的事情……即便陛下中意的是那位來(lái)路不明的女人，我也不打算再阻擾了，只要她能生下陛下的孩子。”
埃摩森看向坎伯蘭，小聲說(shuō)道：“新教成立之后，陛下將成為教宗，你應(yīng)該知道，根據(jù)教義……”
“是是，我知道，我知道。教宗作為上帝的代言人，不能娶妻。”坎伯蘭瞪圓了眼睛：“但教義上可沒(méi)有明文規(guī)定教宗不能和女人上床吧！泰羅城里的那個(gè)蠢驢教宗，染指過(guò)的情婦，我兩只手都他媽數(shù)不過(guò)來(lái)，你別對(duì)我說(shuō)不知道！”
埃摩森面露尷尬的搖搖頭：“你說(shuō)話的毛病應(yīng)該改改了，一點(diǎn)都不知道婉轉(zhuǎn)。”
“放屁！一根棍子一個(gè)洞的事情！要個(gè)狗屎的婉轉(zhuǎn)！”坎伯蘭的額頭上青筋暴起：“陛下孤身一人，沒(méi)有親屬，沒(méi)有繼承人，如果出現(xiàn)任何意外，整個(gè)暮西城都會(huì)跟著完蛋！”
埃摩森輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，陛下即便成了教宗，如果能有子嗣，即便是私生子，對(duì)暮西城來(lái)說(shuō)，也是至關(guān)重要的事情。”
坎伯蘭咧開(kāi)嘴笑了：“你既然說(shuō)了這話，我就當(dāng)你同意我的想法了。現(xiàn)在我們來(lái)商量商量，關(guān)于陛下的情婦，我是這樣想的……”
埃摩森：“……”
“啊嘁！”
暮西大教堂中，托德身穿一套純白金邊的圣秩袍，站在布道臺(tái)上，打了一個(gè)響亮的噴嚏。
哈金斯隨即拿來(lái)一件披風(fēng)，朝著托德詢問(wèn)道：“陛下，現(xiàn)在還是初春，晚上還是有些冷，請(qǐng)把這個(gè)套起來(lái)。”
托德婉拒了哈金斯的好意，轉(zhuǎn)頭對(duì)修士喬說(shuō)道：“剛才的排練有什么問(wèn)題？”
喬雙手捧著一本古冊(cè)，一邊看一邊說(shuō)道：“陛下，您踏上臺(tái)階時(shí)，步伐可以慢一些；念誦禱文時(shí)，以揚(yáng)聲調(diào)作為起始音。”
托德一邊聽(tīng)一邊點(diǎn)頭：“那么再來(lái)一次吧，盡量不要出現(xiàn)任何偏差，確保儀式的正確無(wú)誤。”
哈金斯小聲打斷了彩排，對(duì)托德說(shuō)道：“陛下，您看。”
托德朝前看去，一身黑色旅裝的芮契爾，站在大教堂的門(mén)口看著他。
“諸位先休息片刻。”托德走下布道臺(tái)，來(lái)到芮契爾的身邊。
后者看了看排練的陣仗，輕聲說(shuō)道：“你根本不用如此大費(fèi)周折，即便穿上日常的便服，隨便走上兩圈，你一樣能夠得到所有人的歡呼和贊美。”
托德笑著搖搖頭：“意義不同。”
芮契爾歪著頭，思考了一會(huì)兒，問(wèn)道：“你打算最后給民眾盡力留個(gè)好印象？”
托德沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題，而是問(wèn)起了另一件事：“關(guān)于你原來(lái)的身份，還是不愿和我談?wù)剢幔俊?br />
芮契爾自嘲的搖搖頭:“現(xiàn)在談那個(gè)沒(méi)有任何意義，今天我來(lái)見(jiàn)你是辭行的……”
“辭行？你要去哪？”
“我要去尋找一個(gè)答案，一個(gè)能夠解釋我究竟是誰(shuí)的答案。”
托德盯著芮契爾的眼睛，剛想開(kāi)口，就被對(duì)方搶著說(shuō)道：“你不用擔(dān)心我的安全，就像我過(guò)去曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的，在如何自保這方面，沒(méi)有人能比我做得更好。”
“異種協(xié)會(huì)呢？你走了，他們?cè)趺崔k？”
“我已經(jīng)將會(huì)長(zhǎng)的權(quán)力，交給了卡琳。這幾年下來(lái)，她已經(jīng)學(xué)會(huì)了如何處理異種的相關(guān)事務(wù)，完全可以獨(dú)當(dāng)一面了。”
芮契爾走到托德的面前，雙手捧起對(duì)方的臉頰，輕輕吻了吻他的唇：“答應(yīng)我，在我們?cè)俅蜗嘁?jiàn)之前，好好照顧自己。”
芮契爾最后不舍的看了一眼托德，接著決絕的轉(zhuǎn)過(guò)身去，翻身上馬，策馬行向了遠(yuǎn)方。
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