“我給你們一些獨處的時間和空間。”李奧瑞克說完這話，站起身來，走向花園的另一端，將托德和瑪麗留了下來。
看著對方的一臉戒備，托德先開口道：“瑪麗，有些事情……”
瑪麗伸手阻止了對方的話：“為了確保安全，我首先有幾個問題要問問你。”
確保安全？
托德有些郁悶，不過還是點頭同意了這一要求。
“我們第一次見面是在哪里？”
“銀環城的貴族酒會，我用福音花參加了一次賭局。”
“我又是在哪里，告訴了您我的異能？”
“在暮西城的騎士團本部覲見室中。”
二人這樣一問一答，持續了一分多鐘。
在確認所有答案正確無誤后，瑪麗看上去終于松了口氣：“陛下，真的是您！您怎么會在這里？！請原諒我的唐突，城里的局勢太復雜，我不得不小心行事。”
托德表示理解的同時，也開口問道：“有幾件事情，我也需要和你確認。”
“您請說。”
“首先，我在靈魂空間呼喚你和迪昂，為什么沒有回應？”
瑪麗睜大眼睛，一臉的疑惑：“我們也在奇怪，為什么您很久都沒有召開會議，我們一直以為暮西城有了變故。”
托德上上下下打量了一遍瑪麗：“你最后一次參加靈魂會議是什么時候？”
“大概兩周前。”
托德心算了一遍時間：“失去你們聯系的那天，大概是在一周前。在這段時間里，你們有沒有遇到過什么不尋常的人，或者接觸了什么奇怪的東西？”
瑪麗極力回憶著那段記憶，提出了一個又一個的假設，均被托德一一否定，直到她指著胸前的一枚皇室胸針時，才讓后者引起了重視。
將視線從對方白嫩似雪的肌膚上移開，托德看著這枚造型奇怪的胸針，對瑪麗說道：“能摘下來讓我看看嗎？”
瑪麗點了點頭，將胸前的這枚事物拿下來，放在了托德的手中。
借著陽光，托德仔細查看了一番這枚胸針。
銀白色的外觀，圖案是兩把劍和一面盾。粗粗看上去，一枚極其普通的圣衛城徽章，并沒有什么值得懷疑的地方，只不過入手頗為沉重，材質摸上去有點像是一種奇怪的金屬。
將胸針放在桌面上，托德再次發動靈魂空間，這一次他毫無阻礙的將瑪麗召喚了進來。
重返現實世界，托德拿起胸針，心中明了。
看樣子，阻隔靈魂通訊的罪魁禍首，就是這枚小小的胸針。
“這個東西，是誰給你的？”
瑪麗回答道：“它來自于我父親手下的一名占星師，對方說這是進出皇宮后苑的通行證。”
“占星師？”
“沒錯，這位占星師也是不久之前剛來到我父親身邊，但我父親對他極為信任，甚至將進出后苑的權限也交由他來管理。”
托德重新拿起那枚徽章，翻來覆去查看了一番，在記住徽章的一切特征之后，打算將這件事情稍稍放一放，稍晚些去和芮契爾交流一二。接著，他將徽章遞還給瑪麗，示意她談話結束后，重新將其別在胸前。
瑪麗表示不解：“陛下，既然我們查到這枚胸針有問題，為什么還要讓我戴上？”
“如果情報沒錯，那么你口中的這位占星師，可能來自于長老會，是一位非常難纏的敵人。”托德思慮一番之后，決定還是小心為上：“所以，我需要你們盡量保持現狀，不要讓任何人起疑。”
眼見瑪麗再無異議，托德又說道：“第二件事，暮西使團在圣衛城繼承人的工作上，有什么進展？”
聽見托德的問題，瑪麗精神一振：“陛下，有件事情您或許不知道，迪昂立下了大功。”
“立下大功？”
“教會所支持的候選人，我的二哥——馬蒂德被迪昂給迷住了。”瑪麗說起這件事情，臉上還洋溢著笑容：“所有人都沒有想到會出現這樣的事情，我的那位花花公子二哥，居然在看到迪昂第一眼的時候，就深深迷上了他。”
托德有些哭笑不得：“你是說，馬蒂德殿下喜歡上了騎士迪昂？”
瑪麗微笑著點了點頭：“世界真是奇妙，不是嗎？誰也沒想到，我那風流成性的兄長，居然還愛上一個男人。”
關于這件事情，托德倒是想到了一個解釋。
迪昂身上擁有『費洛蒙』寄生蟲，蟲體所散發的信息素，徹底影響了馬蒂德殿下的大腦。
瑪麗繼續說道：“我的二哥愛上迪昂之后，天天為他書寫情詩，還組織了無數場宴會，只為和他共舞一曲。在一段時間的相處后，迪昂從他那里，拿到了支持教會派的貴族名單。只要我們將這份名單，交給我的大哥，王位選舉的事情就……”
托德打斷了她的話：“瑪麗，有一件事情我希望你知道。”
沒等她提問，托德再一次將對方拉入靈魂空間，將關于辛克萊與教會的隱秘之事，以及王位候選人背后的陰謀，統統用記憶影像的方式展現給了瑪麗。
當二人再次睜開眼時，瑪麗的臉色蒼白，嘴唇輕輕發抖。
“怎么會？怎么會有這樣的事情？！我的大哥，他為什么要這么做？！”
托德看了眼四周，示意瑪麗降低音量，解釋道：“暮西城原本打算扶持辛克萊殿下登上王位，但現在看來，這一計劃已經徹底失敗。”
瑪麗抓住托德的手，急切的問道：“那我們現在應該怎么辦？難道之前的努力，現在全部成了泡影？”
托德沉吟了一會兒，開口說道：“如果馬蒂德殿下迷上了迪昂，或許我們可以將支持的人選，稍稍變更一下。”
“您的意思是……將暮西城的支持對象，由辛克萊變為馬蒂德？”瑪麗憂心忡忡的說道：“但二哥他原本就站在教會的那一邊，暮西城支持他上臺，豈不是搬起石頭砸自己的腳？”
托德有些頭疼：“兩害相較取其輕，比起你那老謀深算的大哥，或許貪圖享樂的二哥，更加符合暮西城的利益。”
說完這話，托德看著瑪麗嘆了口氣：“如果你也能成為候選人之一，那就好了……”
瑪麗的眼神黯淡了下去：“圣衛城絕對不會認可一位女王，就算人們同意女王上位，比起我的兩位哥哥，我在城中也幾乎沒有什么支持者……而且，我根本就不喜歡這座城市……”
托德抿起嘴巴搖了搖頭，輕輕拍了拍瑪麗的手，示意她不要多想：“你將這些消息告訴迪昂，就說暮西城在王位繼承人這件事上，將支持方向由辛克萊變更為馬蒂德。另外，如果可能的話，讓他盡量穩住馬蒂德殿下，他或許就是我們這次與教會交鋒的成敗。稍晚一些，我會和暮西城的內閣進行溝通，安排一系列的后續工作。”
看著情緒低落的瑪麗離開后苑，腦中一團亂麻的托德，開始嘗試著在如此之多的訊息中，理出一條清晰的思路。
圣衛城國王李奧瑞克來到他的身邊，微笑著說道：“孩子，有時間來下一局棋嗎？”(https:)
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