“一場(chǎng)悲情而毫無(wú)價(jià)值的謝幕。”
坐在馬背上淡定地看著士兵們處理傷員、搬運(yùn)死者和收攏俘虜，艾格在內(nèi)心給這場(chǎng)戰(zhàn)斗下了定論。
史坦尼斯本有機(jī)會(huì)讓士兵們留下掩護(hù)，自己撤往黑水河南岸，卻最終效仿不肯過(guò)江東的項(xiàng)羽，選擇了留下拼死一戰(zhàn)。
在史坦尼斯身先士卒的帶領(lǐng)下，他親率的最后一支鹿家王軍戰(zhàn)得英勇而榮譽(yù)，那波一往無(wú)前直奔艾格而來(lái)的沖鋒，甚至一度讓他重新找回了與異鬼肉搏的危機(jī)感。
可惜他們?nèi)颂佟?br />
以不到四分之一的兵力，在平原上與一支——不僅和尸鬼大軍正面剛過(guò)，還剛剛把黃金團(tuán)打了個(gè)半死的虎狼之師硬碰硬，結(jié)局就是：即使沒有火炮和爆彈的助陣，那小團(tuán)紅色依舊像塊投入池塘的木炭一樣，轉(zhuǎn)瞬就被黑衫軍吞沒無(wú)蹤，非死即降，連靠近艾格面前都沒能做到。
有俘虜?shù)闹赋觯诽鼓崴沟氖w很容易便被找到。雖然對(duì)“國(guó)王”這東西沒什么概念，但即使是塞外民的頭腦也能明白，他們剛剛干掉了整片大陸上“最大敵對(duì)部族的酋長(zhǎng)”。爭(zhēng)論到底誰(shuí)功勞最大、誰(shuí)給了他最后一刀險(xiǎn)些在兩隊(duì)人間引起械斗，直到艾格帶領(lǐng)親衛(wèi)默不作聲地騎馬靠近，自覺占不到便宜的那伙才悻悻地轉(zhuǎn)頭去搜刮其它戰(zhàn)利品。
他下令禁止侮辱、破壞敵人遺體，但除此以外并沒有太過(guò)掃士兵的興。看著他們興高采烈地將一個(gè)死人抬離戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候，太陽(yáng)剛在天空中越過(guò)中線開始西斜——短命的拜拉席恩王朝，在它存在的最后一天，甚至沒能看到日落。
……
根據(jù)偵察兵的回報(bào)，兩條小船載著疑似偽王家眷的人員在戰(zhàn)斗掩護(hù)下成功渡河逃向了對(duì)岸。這是個(gè)壞消息，但艾格沒有太過(guò)擔(dān)心：在經(jīng)受二鹿相爭(zhēng)、黃金團(tuán)入侵和漫長(zhǎng)凜冬的連番摧殘后，就算史坦尼斯的妻女成功逃回風(fēng)暴地，那里也已經(jīng)不存在還有能力重新扶起雄鹿旗的強(qiáng)大貴族了。
相較起緊張，他此刻更多的是糾結(jié)。
如何處理史坦尼斯的遺屬？
這原本該是女王需要考慮的事，艾格為了不惹火上身，干脆連建議都沒提。
誰(shuí)想，如今隨著史坦尼斯帶兵突圍失敗，突然就變成了他的負(fù)擔(dān)。
若自己想要表忠心替女王分憂，最好的辦法自然是像泰溫當(dāng)年對(duì)待雷加的妻兒一樣：制造一場(chǎng)“意外”慘劇然后將尸體向女王獻(xiàn)上，在干掉臟活讓君主省心的同時(shí)，徹底消弭一個(gè)對(duì)新王朝的威脅。
然而，有血債要討的是丹妮莉絲·坦格利安，他艾格·威斯特和拜拉席恩家可無(wú)冤無(wú)仇，在面對(duì)面的戰(zhàn)斗中殺死史坦尼斯是一回事，但對(duì)手無(wú)寸鐵的孤女寡母下毒手，可是很敗人品和聲望的。
當(dāng)然，就算出于對(duì)女王的無(wú)比忠誠(chéng)硬著頭皮上，他也完全可以派出可靠人員追上去悄悄下手，營(yíng)造一場(chǎng)死不見尸的失蹤或?qū)F(xiàn)場(chǎng)偽裝成是土匪強(qiáng)盜所為。這是個(gè)好辦法，但另一個(gè)難題隨即冒了出來(lái)：他手下可以干臟活的白手套不在。
盧斯·波頓和華納·布克威爾，一個(gè)是恐怖堡伯爵，一個(gè)是背叛史坦尼斯支持藍(lán)禮而被流放的罪人，都是心狠手辣和行事果決之輩，但前者正在北面百余里外防備西境和谷地人出兵抄女王后路，后者又帶隊(duì)進(jìn)城去攻打了紅堡，遠(yuǎn)水難救近火……
叫塞外民去追——把人干掉倒沒問(wèn)題，但要他們將事情做得干凈漂亮誰(shuí)也看不出毛病，事后還要管住嘴巴別到處吹噓“殺了個(gè)王后和公主”，難如登天。
而喊多恩人幫忙？他們多半會(huì)很樂于出馬，但因?yàn)橥瑯訉儆谫F族階級(jí)的原因，若無(wú)天大好處相許，這幫人肯定會(huì)把目標(biāo)活著帶回，將難題拋回給自己。
艾格嘆一口氣，正在苦惱，耳中卻聽得一聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)的高喊，抬頭一望，意外發(fā)現(xiàn)：一小時(shí)前明明已經(jīng)逃到對(duì)岸去的那兩條小船，莫名其妙又返了回來(lái)。
率領(lǐng)侍衛(wèi)趕去，在已經(jīng)被士兵們團(tuán)團(tuán)圍住的船只靠岸處，艾格于陸續(xù)下船的一眾金袍中赫然看見了個(gè)熟悉的身影。
“總司令大人，在下杰斯林·拜瓦特，攜賽麗絲王后、席琳公主和殘余臨河門守衛(wèi)，向您投降。”一位頭發(fā)斑白的老人半跪下來(lái)，將劍連鞘一起放到艾格跟前，“請(qǐng)您遵守騎士精神和交戰(zhàn)公約，保證我們的安全。”
＊＊＊
草！
望著曾經(jīng)對(duì)自己有援手救命之恩的老家伙，以及他身后抱成一團(tuán)不知是因害怕還是憤怒而瑟瑟發(fā)抖的母女倆跪在自己面前，艾格在心里暗罵一聲。
二鹿那個(gè)死腦筋，在這種時(shí)候忽然又狡猾起來(lái)了！？
鐵手拜瓦特不是那種會(huì)賣主求榮的貨色，這表明：他的投降絕對(duì)是來(lái)自更高位者的命令。
而這也就意味著，史坦尼斯根本不是犯了傻才放棄紅堡出來(lái)送死。他從一開始所打的主意，就不是要突圍或干掉自己，而是要將妻女帶離紅堡……那個(gè)早晚會(huì)被丹妮莉絲攻破占領(lǐng)的險(xiǎn)地，送到與他并無(wú)血仇的自己手里來(lái)！
（這下倒是不用糾結(jié)該怎么辦了。）
如果當(dāng)年——伊莉亞公主帶著孩子們?cè)谖骶耻婈?duì)攻入紅堡前秘密逃出梅葛樓向泰溫·蘭尼斯特當(dāng)面投降了，會(huì)發(fā)生什么？
答案顯而易見：愛惜羽毛的老獅子縱然再火大，也只能咬碎了牙往肚里吞，假惺惺地和艾德·史塔克、霍斯特·徒利和瓊恩·克林頓等一眾大貴族們據(jù)理力爭(zhēng)，盡一切可能不惜觸怒勞勃也要保護(hù)他們母、子、女平安。
史坦尼斯用自己的死消滅了丹妮莉絲最大的正統(tǒng)性威脅，再利用這場(chǎng)自己昔日恩人和好友所帶領(lǐng)、光天化日眾目睽睽下的投降——以命換命，成功地逼著得自己，別無(wú)選擇只能全力保護(hù)他的遺孀和女兒，免遭丹妮莉絲憤怒的復(fù)仇毒手！
……
帶著被利用的惱火，艾格無(wú)可奈何地迅速下馬，扶起了投降的老爵士，接受投降、稍加安撫并下令妥善收容照顧后，大手一揮，下了另一道命令：“帶上兩位女士和小姐，我們現(xiàn)在立刻進(jìn)城，前往紅堡！”
主謀已死，他現(xiàn)在有氣也沒處撒，但至少還能干點(diǎn)什么來(lái)止損。
看君臨守軍在第一波城墻攻防戰(zhàn)中表現(xiàn)出的堅(jiān)決抵抗架勢(shì)，史坦尼斯大概率沒有將自己的計(jì)劃向守軍交代。而這也就意味著：紅堡守軍萬(wàn)一不知道史坦尼斯的去向，很可能仍在堅(jiān)持抵抗等待他撤回。
若真如此，那自己至少還能用這對(duì)王后和公主的存在，勸降他們，減少女王軍隊(duì)無(wú)謂的傷亡。
——
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