“卡西亞先生，不要這么害羞，大家都是男人。”索塔岡身上圍著一條浴巾，看見卡西亞已經(jīng)醒了過來，他走到池子對(duì)面，學(xué)著卡西亞的樣子坐到了池子里。
“葉捷琳見你睡過去了，于是讓我們直接到這里來。”索塔岡吐出一口氣，說道，“我來到這里的時(shí)候，確實(shí)也沒有想過泡溫泉會(huì)這行舒服。”
卡西亞點(diǎn)頭算是認(rèn)可這件事情，繃緊的身體也隨之松緩下來。
“這種放松的時(shí)間在過后就不會(huì)有了，接下里還要協(xié)助你們處理奧維利亞的事。等到東西維修好，我這邊也要著手想辦法將貨物安全運(yùn)送到客戶那里。漫長(zhǎng)的路線，十幾天時(shí)間里都不會(huì)有一個(gè)好心情。”
“小型的超蒸汽壓縮裝置嗎？我也只是在書上聽過他們的名字，真正的實(shí)體樣子還未曾見過。完全焊死在重列上的大型體倒是有看過詳細(xì)的照片。”
“雖然說已經(jīng)是在帝國(guó)，甚至是后相大陸上普及了的東西。但畢竟是作為蒸汽技術(shù)的集合體，不管是做成超大型也好，比如飛空艇上的那些玩意兒，又或者是小型化后依舊能讓它具有恐怖的動(dòng)力，都不是一件容易的事情。帝國(guó)里面可以制造出這些東西的工廠，全部都掌握在帝**方和那些大勢(shì)力手里。想要獲得一件成品用于自用，在黑暗世界里面也是一件異常麻煩的事情。”說到讓人煩惱的話題，索塔岡感嘆。
“你知道這東西一臺(tái)要多少錢嗎？”索塔岡突然笑著說，可能現(xiàn)在只有過后不久能看到的利潤(rùn)能讓他稍微高興一下了。
卡西亞搖搖頭：“肯定不會(huì)便宜，即便原理在課本上寫得清清楚楚，但想要制造出來，普通的工廠完全沒有那個(gè)能力。”
“一臺(tái)接近六千五百萬圣幣，并且我手上的這些還是從報(bào)廢機(jī)器上拆下來的殘次品。這次到這里來，也是為了維修上面一些較為麻煩的問題，有幾個(gè)技術(shù)很好的機(jī)械師住在這里。型號(hào)上也是幾十年前的老貨了。這種東西的更新速度不快，再加上帝國(guó)那里對(duì)這塊的開發(fā)好像也沒有多大的興趣了，在黑市上，依舊算是受歡迎的貨物。但相比最新的型號(hào)，還是相隔兩代。”
索塔岡在學(xué)生時(shí)代學(xué)習(xí)的便是蒸汽動(dòng)力方面，生活上影響了他很多。包括現(xiàn)在成為中間代理商人，從事的生意也大都和這些機(jī)械動(dòng)力部件相關(guān)。
“帝國(guó)真的開始混亂起來了。以前我從來沒有想過可以出售這種貨物。我記得成為代理商人這些年來，出手過科技含量最高的東西，也只是大型商用飛空艇上面拆裝下來的分析機(jī)部件，被取走了最為關(guān)鍵的計(jì)算核心，只留下存儲(chǔ)部分和信息傳輸部分，但也賣出了一個(gè)很好的價(jià)錢。如同小型化的軍用超蒸汽壓縮裝置，黑暗世界里面流通的貨物都是帝**方和大勢(shì)力主動(dòng)放出來的，一些制造出來的有大缺陷的殘次品。”
好像注意到了只有自己在說著話，索塔岡抱歉般的笑了笑，沒有再將話題繼續(xù)下去。他轉(zhuǎn)而說起其他的東西，兩人都有興趣的事物。
“卡西亞先生，不知道你對(duì)蒸汽動(dòng)力和新興起來很多年的電力怎么看？”似乎是難得找到與自己有共同愛好的人，索塔岡并沒有立即商討關(guān)于奧維利亞那邊計(jì)劃的打算。
卡西亞看過去，不是很明白索塔岡的意思。
“電力出現(xiàn)的時(shí)間很久了，在極度繁華的地域，早在百年前就已經(jīng)普及完畢。邊疆地域，那些地方的小貴族們也能享受到電力帶來的好處。我出生的地方比較好，從小就享受到了電力帶來的便利。那時(shí)的我還沒有怎么接觸到現(xiàn)在這些高級(jí)知識(shí)，總以為電力會(huì)在未來十幾年里以極快的速度取代那些紅銅管道里面的過熱蒸汽。”
索塔岡臉上滿是懷念的味道，他問卡西亞：“不知道小時(shí)候的你是否也有這樣的想法。或許不會(huì)完全取代，但作為新興能源，成為主流也是可以預(yù)見的事情吧？”
卡西亞搖搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭。邊疆小城市那里生活的時(shí)候，每天晚上發(fā)出吱吱聲音的煤氣燈確實(shí)是他不怎么喜歡的東西。幾個(gè)貴族家發(fā)出熾白光芒的高壓水銀燈是他憧憬擁有的一個(gè)事物。只是十幾歲時(shí)就在工廠里面做工了，那里的主要?jiǎng)恿θ坑慑仩t燒出來的蒸汽提供，并且一些大型的鍛造機(jī)械需要的啟動(dòng)和鍛壓能量大得驚人，在高壓水銀燈都未完全普及的邊疆小城，完全當(dāng)做巖石來賣的煤炭肯定要比電力廉價(jià)太多。
不是沒有想過，但進(jìn)入蒸汽工廠后，一些可以運(yùn)動(dòng)的事物，背后都或多或少地連接著紅銅管道或蒸汽軟管，靠著無數(shù)由差分機(jī)控制的閥門運(yùn)作。在沒有來到馬諾馬之前，卡西亞的生活里面，完全就是沒有電力的世界。
“或許紅銅管道和蒸汽已經(jīng)深入到帝國(guó)的各個(gè)方面了吧，伴隨了帝國(guó)千年的歷史，想要徹底被新事物取代，還是需要長(zhǎng)足的時(shí)間才行。”
索塔岡沒有點(diǎn)頭，也沒有搖頭。但從臉上的表情可以看出，他并不贊同卡西亞的答案。頭揚(yáng)上看著天空，隔著幾米遠(yuǎn)的溫泉水面，緩慢升騰起來的白霧讓索塔岡的臉變得模糊起來。他感受蒸汽緩緩落下來打在臉上的冰冷感覺，沉浸在了里面。
從一旁的屋子里，傳來葉捷琳和柏塔稀稀疏疏說話的聲音，好像正在談?wù)撝裁础?br />
“其實(shí)我也不知道，但以中間代理商人的身份，一直都做著動(dòng)力部件的生意。接觸了很多大型機(jī)械體，里面真正的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)械不在少數(shù)。要知道，那些可不是時(shí)常飛在我們腦袋上的商船，都是裝滿炮彈的飛空艇。直到現(xiàn)在，它們都還保留著百年前的內(nèi)部構(gòu)造，電力似乎和他們完全沒有任何關(guān)系。進(jìn)去過里面幾次了，雖然有燈具，也在使用電力照明，但煤氣燈和石灰燈依舊存在于那里，并被好好保護(hù)著，可以隨時(shí)啟用的狀態(tài)。”
卡西亞依稀記得有人給他說過意思大致相同的話，那是剛到火山基地時(shí)，可以看做是去接他的多伊爾中尉。
卡西亞還記得多伊爾中尉說過這樣一句話，一切看上去不合常理的事物，大都是人為照成的。
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