“何咸遠(yuǎn)在虎牢關(guān)參加反董之戰(zhàn)，這一戰(zhàn)想要打完，少也得三年五載。有著三年五載的時間，劉景升足以在我蔡氏的輔佐之下，在荊南五郡建立起一支強(qiáng)大的軍隊(duì)與之抗衡！”蔡瑁意氣奮發(fā)地道。
蔡媛?lián)u搖頭，嘆道：“果不其然！這些都是劉景升和你描繪的設(shè)想吧？”
“這有何不對嗎？”蔡瑁不解道。
“當(dāng)然不對！因?yàn)楹蜗桃呀?jīng)到了襄陽！”蔡媛著，給二人遞過去一卷竹簡，“黃氏商號在宜城的掌柜來報，在宜城發(fā)現(xiàn)月英娘子的蹤跡。起初，掌柜的以為月英可能落入賊手，故而進(jìn)行調(diào)查。后來確定，月英與為首的那名年輕男子神態(tài)親密，絕非強(qiáng)迫。而同行的那些護(hù)衛(wèi)個個武藝高強(qiáng)，且他們稱那年輕男子為主公！”
“什么？！”蔡瑁、蔡妤兩人大吃一驚。蔡瑁接過竹簡，一目三行看完，然后遞給蔡妤，問道：“南陽商號的人竟然去拜訪了向府？也就是，那年輕男子……”
”應(yīng)是衛(wèi)將軍何咸無疑！“蔡媛篤定道。
蔡瑁和蔡妤面面相覷，不知道該什么好。虎牢關(guān)距此上千里也，天下的人都知道衛(wèi)將軍何咸領(lǐng)兵在虎牢關(guān)打董，怎么突然之間就出現(xiàn)在了襄陽？如果這個消息屬實(shí)，傻子也能意識到，何咸所圖者，甚大！
蔡媛長嘆一聲，繼續(xù)道：“劉景升漢室宗親，是你二姐良配。無奈南陽何氏如今發(fā)展迅猛，甲士數(shù)萬，猛將如云。何咸突然出現(xiàn)在襄陽，足以展現(xiàn)其取荊州的決心！若是南陽軍突然撤離虎牢關(guān)，南下襄陽，德珪可有信心助劉景升守住南郡？”
蔡瑁聞言臉色大變。若是給他三五年的時間，集荊南五郡的實(shí)力，蔡瑁或敢與南陽軍一戰(zhàn)。若是現(xiàn)在，再給他一百個膽子，他也不敢妄言能夠抵擋南陽軍入主襄陽。蔡氏府上的家將對付對付一般的毛賊不再話下，想要沖鋒陷陣去抵御百戰(zhàn)之兵，簡直是癡人夢。
蔡瑁沉靜了幾秒，問了一句黃氏情況：“黃氏敦仁堂可是確定要為何氏效力了嗎？”
“你也知道，你姐夫最喜愛月英那個丫頭。而月英又撞鬼一般，極為迷戀南陽那屠家子。不止敦仁堂，聽你姐夫，江夏宗也傾向于投效何氏。”蔡媛解釋道。
蔡瑁頹然道：“如此來，劉景升入主荊州幾無希望！但我與二姐卻已經(jīng)口頭答應(yīng)劉景升的媒人，不日就將下聘禮，這可如何是好啊？”
蔡媛道：“無他！唯拖也！”
“拖？”
“何咸服向氏之后，必然會來襄陽。何咸既然想要得到我蔡氏的效力，那么劉景升的問題，自然就交給他何咸來處理好了！”
蔡媛的話令蔡瑁茅塞頓開。蔡瑁當(dāng)即采納蔡媛的意見，對外稱病，概不見客。就連劉景升派人送來的正式聘書，也被管家以主人不能理事而委婉拒絕。
襄陽城內(nèi)刺史府，劉表端坐上首，聽著噩耗一個接著一個傳來。派去江夏游黃祖的使者空手而歸，黃祖不予表態(tài)，暫作壁上觀。派去宜城游向朗的岑晊、陳翔狼狽而歸，還帶來一個極為不利的消息：衛(wèi)將軍何咸已經(jīng)潛入襄陽！
劉表此前曾信誓旦旦保證南陽軍將被西涼軍拖在虎牢關(guān)至少數(shù)年，屆時，荊南諸郡可以結(jié)成一個聯(lián)盟，共同抗敵。何咸這一出現(xiàn)，直接粉碎了劉表的“聯(lián)盟論”。這些世家第一考慮的就是如何規(guī)避風(fēng)險，如何肯與劉表風(fēng)雨同行。連帶著已經(jīng)決定與其聯(lián)姻的蔡氏，也因病拖著，明擺著想要耍賴。派去中廬游蒯良、蒯兄弟的使者還沒有回返，但劉表已經(jīng)能夠預(yù)測到結(jié)局。
劉表沒有料到南陽郡現(xiàn)在的發(fā)展會如此迅猛，也沒有料到何咸在虎牢關(guān)的表現(xiàn)會如此耀眼奪目。荊州的世家一方面在羨慕南陽的發(fā)展模式，另一方面也在深深忌憚南陽兵鋒的實(shí)力。何氏雖為屠家子，但卻是土生土長的荊州南陽人。從地緣來，這是鄉(xiāng)黨的范圍。而劉表雖為漢室宗親，卻是兗州人。要在一個身份低微，但是有實(shí)力的老鄉(xiāng)與一個身份高貴，但是兩手空空的外來人面前做出效力的選擇，還真不是一件簡單的事情。
劉表現(xiàn)在已經(jīng)后悔，不該選擇荊州這個泥潭。或許揚(yáng)州才是更好的選擇，盡管揚(yáng)州不如荊州繁華，但是好歹沒有何氏這頭猛虎在此盤踞。想利用諸侯攻董的契機(jī)，打個時間差。沒想到何咸對于荊州盯著如此緊，根不給劉表轉(zhuǎn)換的余地。搞得劉表進(jìn)退不得，彷徨躊躇。
劉表這一彷徨，何咸可就從宜城來到了襄陽。
按照徐庶制定的拜訪計(jì)劃，何咸先去了黃府，也就是黃月英的家。未來的老丈人黃彥承是個書癡，好讀書，嗜讀書。對于人情世故并不是很喜歡，若不是黃月英歸來，黃彥承都懶得搭理何咸。倒是何咸送來的幾古籍深得黃彥承的歡心，天南地北聊了幾句之后，黃彥承便迫不及待回書房研究古籍去了。
黃月英給了何咸一個抱歉的眼神，何咸微微一笑，示意無礙。記得十年前見黃彥承的時候，就是就是被視而不見，眼中只有文章。對于這個待遇，何咸倒是習(xí)慣了，并不會計(jì)較。
黃月英上面有一個哥哥，下面有一個弟弟，皆同父異母。弟弟黃誡，年方七歲，就是現(xiàn)在的黃月英的大母蔡媛所出。襄陽黃氏家中的大事情，也都是黃彥承的這位正妻蔡媛在一手打理。因?yàn)辄S月英與何咸的姻親關(guān)系在這里，蔡媛是堅(jiān)定支持何咸的。何咸發(fā)展的好，將來她的兒子黃誡，前途也將不可限量。
蔡媛將何咸一行安置在黃府別院，一應(yīng)物品皆按照姑爺?shù)拇鰜頊?zhǔn)備。蔡媛雖然并沒有與何咸聊蔡氏的效力問題，但她用實(shí)際行動表示了支持。
用完晚餐之后，蔡媛命人前來邀請何咸、徐庶前往偏廳喝茶。以為是黃氏族人相邀，推門進(jìn)廳，沒有看到黃彥承，也沒有看到黃月英，卻看見蔡媛之外，另有一男一女，樣貌身材與蔡媛有八分的相似。
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