兩千五百余騎人馬,若是擱在內(nèi)地的官道上奔馳來去,自然會(huì)引起許多人的注意。畢竟兩千五百多人馬,確實(shí)不算少了。
但是同樣數(shù)量規(guī)模的人馬,若是奔走在天蒼蒼野茫茫風(fēng)吹草低見牛羊的塞北大草原上,那就顯得十分渺了。
曹文詔和牛聚明已經(jīng)做好了見人殺人見鬼殺鬼的打算,預(yù)備著要把一路上碰到的任何人都就地殺掉,以防走漏了風(fēng)聲,會(huì)讓這次千里奔襲失去了意義。
牛聚明甚至都給那幾位帶兵的營(yíng)官游擊做了好幾次服工作。
但是讓他們所有人既感到意外,又感到慶幸的是,一路上除了野鹿黃羊傻狍子以外,他們一個(gè)人影子都沒有遇到。
認(rèn)真起來,這都是繞道的功勞。畢竟西拉木倫河流域大一點(diǎn)的蒙古部落,除了喀喇沁諸部以外,其他的如今部都?xì)w順了建虜?shù)暮蠼饑?guó)。
這些部落的臺(tái)吉或者首領(lǐng),如今多數(shù)都已經(jīng)帶著部落里能打仗的青壯騎兵,前往吉日嘎郎圖參加會(huì)盟去了。
個(gè)別沒有資格或者沒有足夠人手前去的,也都是人口非常有限,力量非常弱的部落,根不敢往察哈爾控制的地區(qū)邊緣游牧。
所以,曹文詔、牛聚明才能帶著武烈營(yíng)兩千五百余騎順順利利地到達(dá)了預(yù)定的地點(diǎn)。
當(dāng)他們耗時(shí)七天,終于到達(dá)吉日嘎郎圖附近的時(shí)候,正是一個(gè)晴朗的早晨。
算算日子,此時(shí)正是九月十二的清晨,距離齋桑在吉日嘎郎圖殺白馬黑牛與東蒙諸部會(huì)盟的日子,已經(jīng)過去了兩天。
然而接連數(shù)日的奔波,使得整支隊(duì)伍都感到疲憊。來想著在烏力吉的指引下,一鼓作氣直接趕往白音套的曹文詔,在牛聚明的建議之下,還是決定停下了略作休整。
兩千五百余騎在烏力吉的帶領(lǐng)下找到了一個(gè)處在山丘下相對(duì)隱蔽的白樺林地,輪番守望和休息,補(bǔ)充食物、飲水和睡眠,以便快速恢復(fù)體力。
塞北草原上的九月,天亮得早,黑得也快。到了日落西山、暮色蒼茫的時(shí)候,曹文詔、牛金星召集諸營(yíng)游擊議事,左右翼、前鋒和中軍的職責(zé)很快分派妥當(dāng)。
很快,夜幕降臨,曹文詔傳令武烈營(yíng)體將士上馬,在烏力吉的帶領(lǐng)下,往東疾馳而去,他們的目標(biāo)正是白音套。
夜幕雖然已經(jīng)降下,但是九月草原的夜色,卻并非然黑暗一片。
相反,此時(shí)的夜空之上月朗星稀,即使不打火把也完看得清前方的隊(duì)伍。
一行兩千五百余騎,分作兩路四段,沿著納里特河一路往東快速奔去。
白音套在吉日嘎郎圖以東六十里左右,一行人即使在節(jié)省馬力的情況,也只需一個(gè)多時(shí)辰就趕到了。
白音套是納里特河與西拉木倫河之間的一個(gè)湖泊,不斷南遷的科爾沁左翼部眾,如今就駐牧在白音套的西側(cè)。
此地東面是湖泊,西側(cè)是山丘,位于山丘和湖泊之間的平地,正是科爾沁左翼大帳的核心營(yíng)地。
不得不,科爾沁博爾濟(jì)吉特氏的臺(tái)吉齋桑,為自己的家族找到了一個(gè)難得的風(fēng)水寶地。
然而,白音套西面的山丘,雖然能在冬季為齋桑的家族擋住寒風(fēng)的西北風(fēng),但是這個(gè)九月的夜里,卻擋不住武烈營(yíng)的鐵騎。
在草原上連續(xù)奔波七天都沒有掉隊(duì)一個(gè)的武烈營(yíng)騎兵,此時(shí)自然也不會(huì)被這一道并不高大山丘所阻擋。
曹文詔、牛聚明等人,在烏力吉的指引下,率先策馬奔上了長(zhǎng)滿雜草和灌木叢的山丘,駐馬其上,觀測(cè)片刻,然后召集諸將道:“前面就是科爾沁臺(tái)吉齋桑的駐牧之地。我們奔波千百里,就是為了突襲他的老巢,屠滅他的部眾。如今科爾沁左翼的青壯當(dāng)是已經(jīng)南下,我輩能夠來到此地,已經(jīng)算是成功了一半。剩下的一半就看大家了。進(jìn)去之后,不分老弱婦孺,一概格殺勿論!一定要讓他們記住,與大明為敵的下場(chǎng)!”
完這話,曹文詔命令左營(yíng)游擊崔宗蔭從北面、右營(yíng)游擊李國(guó)奇從南面分別突襲,而自己則帶著前營(yíng)游擊曹變蛟、中軍都司張修身,以及烏力吉所部,順著眼前的山坡直接沖入營(yíng)中。
曹文詔來建議牛聚明帶著沒上過戰(zhàn)場(chǎng)的喬啟泰等錦衣衛(wèi)人員在山丘上等候,但牛聚明堅(jiān)決不同意,與是只好帶著這些人,與中軍一起行動(dòng)。
一切安排好后,曹文詔一聲令下,崔宗蔭帶著武烈營(yíng)左營(yíng)打馬往北而去,而李國(guó)奇則帶著武烈營(yíng)右營(yíng)打馬往南而去。
夜色之下,兩路騎兵如同黑色洪流,分別從南北兩個(gè)方向沖下平緩的山丘,直奔科爾沁左翼駐牧的營(yíng)地快速?zèng)_去。
沒過多久,山丘下方兩三里外的那一大片營(yíng)地之中,就響起了一陣陣的驚呼之聲,接著燃起了片片火光,然后突然間狗的狂叫聲、人的慘呼聲、馬的嘶鳴聲,以及牛羊牲畜的躁動(dòng)驚叫聲,響成了一片。
轉(zhuǎn)瞬之間,科爾沁左翼的營(yíng)地,就像是一口被架在大火之上的湯鍋,不可遏制地沸騰了起來。
科爾沁左翼的三千青壯騎兵,雖然如今都跟著自己的臺(tái)吉齋桑,南下征討喀喇沁去了,但是能夠自行召集三千青壯騎兵的科爾沁左翼,畢竟也是一個(gè)大部落了,還是留下了六七百老弱男丁帶著部分千余牧奴,組成了守衛(wèi)老營(yíng)的力量。
而這股力量正好就布置在整個(gè)營(yíng)地的南面,為的是防范從南面過來的敵人。
如今武烈營(yíng)右營(yíng)游擊李國(guó)奇迎面撞上的正是這股力量。
雙方的戰(zhàn)斗很快就在科爾沁左翼駐牧營(yíng)地的南部邊緣展開了。
騎兵的沖撞聲、馬刀的磕碰聲,以及箭鏃射擊在明軍胸前金屬板甲上的叮叮當(dāng)當(dāng)聲,還有武烈營(yíng)騎兵三眼銃“砰砰砰”的發(fā)射聲,交織在一起,不斷從遠(yuǎn)處傳來。
聽見喊殺之聲,曹文詔略感意外,沒有想到科爾沁臺(tái)吉齋桑留下的部眾居然還有組織抵抗的警覺和力量。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見從北面突擊的崔宗蔭帶著左營(yíng)五百余騎也沖進(jìn)了山丘下面的營(yíng)地之中,曹文詔不再猶豫,當(dāng)即傳令曹變蛟、張修身、烏力吉等人各帶所部,靜候命令。
片刻之后,曹文詔突然大喝一聲:“跟我走!”
一馬當(dāng)先,沿著面前的緩坡,沖著營(yíng)地核心,策馬疾馳而下。
曹文詔所帶前營(yíng)與中軍,將近一千五百人,此時(shí)如同突然爆發(fā)的山洪,以迅雷不及掩耳之勢(shì)向山下沖去。
一轉(zhuǎn)眼間,就已經(jīng)沖進(jìn)了營(yíng)地之中。
頭一回見識(shí)這種騎兵突襲場(chǎng)面的喬啟泰,一時(shí)之間也是熱血上涌,對(duì)軍機(jī)舍人牛聚明道:“大人,我們也去吧!”
牛聚明捻著下巴上的稀疏胡須,微笑著看了看他,淡淡了句:“走吧!”然后兀自騎馬沿著緩坡奔了下去。
喬啟泰則連忙帶著手下的數(shù)十名錦衣衛(wèi)旗校,追著牛聚明,沖下了緩坡,進(jìn)入科爾沁左翼的核心營(yíng)地之中。
白音套西岸這片科爾沁人的營(yíng)地很大,也是科爾沁左翼在白音套周邊的這片草原上最大的一個(gè)營(yíng)地。
夜色中,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看起來,這塊營(yíng)地如同后世一個(gè)規(guī)模龐大的村莊,也即是足以容納得下數(shù)千人集中居住的村莊。
只不過如今這片科爾沁人居住的“村莊”,并沒有高大的圍墻。而他們所居住的,也不是磚石打造的房屋,而只是一座又一座由牛羊毛皮搭成的氈帳蒙古包。
這些蒙古包在秋季有風(fēng)的夜里,一旦點(diǎn)著了火,就會(huì)一座連著一座地燃燒。
而此時(shí)的科爾沁左翼營(yíng)地之中,就正在燃燒著這樣的大火。
大火是由武烈營(yíng)特意裝備的煤油罐子快速引發(fā)的,一個(gè)土陶制作的煤油罐子,成十分低廉,但是卻能夠輕易地?zé)龤б蛔晒┦當(dāng)?shù)人居住的龐大蒙古包。
再配上一支浸滿了煤油的火箭,簡(jiǎn)直就是月黑風(fēng)高、殺人放火的絕佳搭檔。
僥幸從燃燒著的蒙古包中逃出的人群,漫無目的地到處奔走,然后再被騎馬追趕的武烈營(yíng)騎兵所砍殺或者射倒。
仍然有著數(shù)千人居住的營(yíng)地,很快就在一片火海之中,變成了一處慘不忍睹的人間地獄。
雖然就靠著水量豐沛的白音套,但是此時(shí)的大火,根就不是靠著幾百人取水就能撲滅的。
曹文詔帶著中軍親兵在營(yíng)地之中策馬奔馳,已經(jīng)沖殺了幾個(gè)來回,看看眼前營(yíng)地之中的火勢(shì),想了想還是讓人找來了軍機(jī)舍人牛聚明。
不久之后,牛聚明手持短柄燧發(fā)手銃,騎著馬滿臉煙塵地趕了過來。
而且一來到曹文詔的跟前就:“曹將軍,如今營(yíng)中火勢(shì)太大,依我看,我們不如暫時(shí)退出,只要守住南北兩面,營(yíng)中老幼婦孺同樣插翅難飛!”
曹文詔聽了這話,立刻道:“真是英雄所見略同,曹某也正有此意!”
完沖著始終跟隨左右的張修身道:“速速傳令!前營(yíng)守西面,左營(yíng)守北面,中軍隨我與右營(yíng)一起到南面去!”
很快軍令傳下,武烈營(yíng)左右中前四個(gè)游擊所部,迅速往外急奔而出,然后按照命令分兵把口,專等營(yíng)地之中的人群沖出之后再行俘殺。
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